消息很快传到了朝堂。
第二日早朝,明承恩坐在龙椅上,脸色惨白,
户部的一个主事站出来,指着海岳:
“陛下!都是靖国公强行推行清丈田亩,才逼反了宁远县!
如今京畿大乱,若不暂缓新政,
恐怕会有更多地方叛乱!
臣恳请陛下,罢免林青,暂缓清丈!”
其他反对新政的大臣也纷纷附和:
“陛下!御史大人说得对!林青此举,是在祸乱朝纲!”
明承恩看着下面吵吵嚷嚷的大臣,
又看了看站在一旁神色平静的海岳,心里又慌又怒。
他想罢免林青,可林青手里有靖安军,京中防务都在他手里,
他想暂缓新政,可海岳昨日还跟他说,
国库已经快空了,再不收税,赈灾粮都没了。
就在这时,武彦哲站出来:
“陛下!宁远县叛乱,是张文瑞、成文等人煽动百姓,并非百姓自愿!
靖国公亲征,正是为了平定叛乱,保护百姓!
若此时暂缓新政,只会让更多豪强觉得朝廷软弱可欺,
到时候叛乱更多,朝廷更难收拾!”
海岳也跟着说道:
“陛下,武大人所言极是,
新政是大乾生路,不能因一次叛乱就放弃。
臣请陛下信任靖国公,等他平定叛乱,继续推行新政。”
明承恩看着武彦哲和海岳,又看了看那些反对的大臣,最终只能叹了口气:
“罢了,就依海爱卿和武爱卿所言,让林青去平叛,
京中的事务,就拜托诸位爱卿了。”
早朝散后,城外的校场上,两千靖安军已经列好了阵。
林青穿着玄铁硬甲,腰间佩着长刀,骑着黑马,站在队伍最前面。
他看着下面的军卒,声音洪亮:
“弟兄们!
宁远县的叛贼杀了咱们弟兄,堵了官道,还想反抗新政!
咱们这趟去不是为了杀人,是为了平定叛乱,让新政能推行下去!
记住,不扰百姓,不杀降兵,只诛首恶!”
“遵令!”
军卒们齐声应和,声音震得地面都在颤。
林青一挥马鞭:
“出发!”
两千靖安军,分成两队,
一队走官道,一队走永定河,渡口被堵了,他们就从上游渡河。
骑兵在前,步兵在后,马蹄踏过石板路,发出轰隆隆的声响,像闷雷滚过。
百姓们站在路边,看着这支队伍。
张老汉也在其中,他看着林青的背影,心里又慌又盼:
“靖国公啊,你可一定要平了叛乱,可别让京畿也乱了啊。”
队伍走了两个时辰,到了永定河上游。
这里水流较缓,军卒们搭起浮桥,很快就过了河。
刚过河,就遇到了几个从宁远县逃出来的百姓。
一个老农跪在地上,哭着说:
“将军!张员外逼着咱们反,不反就杀咱们的家人!求将军救救咱们!”
一名百户下马,扶起老农:
“老人家,别怕,我们这就去平叛。”
他让人把老农送到后方,然后继续前进。
黄昏时分,队伍到了宁远县外的官道,
官道被叛贼用石头、树木堵了,十几个叛贼拿着刀,守在后面。
乔刚提着长枪,冲上去:
“速速让开!不然休怪本将不客气!”
那些叛贼都是佃户,哪见过这阵仗,吓得连连后退,
张员外带着人冲过来,喊道:
“别退!他们人少!跟他们拼了!”
林青冷笑一声,拔出长刀:
“叛乱者尽斩!”
靖安军的军卒冲上去,叛贼哪里是对手。
张员外想跑,被乔刚一枪挑落马下,当场被杀,
成文见势不妙,想从后门逃去成国公府,
却被靖安军的军卒抓住,绑了起来。
不到一个时辰,叛乱就平定了。
林青走进县衙,看着地上周启元的尸体,叹了口气,让人好好安葬。
然后他贴出告示,
“首恶已诛,百姓无罪,清丈田亩继续,隐田者主动申报,可免罪。”
百姓们见叛贼被平,又听申报隐田可免罪,纷纷放下心来,
那些被煽动的佃户,也都回家种地去了。
......
春雨还在下,细密的雨丝打在成国公府的青石板上,溅起细碎水花。
府里侍卫们都绷着脸,手按在腰间的刀柄上,眼神警惕地盯着门口,
半个时辰前,他们刚收到消息,宁远县的叛乱被平了,
张员外被杀,管家成文被抓,
而靖国公林青,正带着人往府里来。
成国公朱景明坐在书房里,手指无意识地摩挲着案上的玉如意。
这玉如意是太祖皇帝赐给第一代成国公的,
传了八代,是府里的镇宅之宝。
可此刻,他却觉得这玉如意一点也压不住心慌。
“爹,怎么办?靖安军都到门口了!”
儿子朱明轩慌慌张张地跑进来,脸色惨白,
“成文被抓了,他要是把咱们府里的事都招了,咱们可就完了!”
朱景明深吸一口气,强装镇定:
“慌什么?成文只是个管家,他做的事跟咱们府里没关系!
林青就算来了,也不能无凭无据地治咱们的罪。
咱们是勋贵,太祖皇帝的嫡脉,他不敢把咱们怎么样!”
话虽这么说,他的手却还是抖了一下。
他心里清楚,成文参与叛乱,可不是私自行动,
事实上,清丈田亩的消息他们早知道了,
当初成文说要联络张员外反抗清田,他是默许的。
朝廷对京畿勋贵向来宽容,
就算叛乱了,也只会派人安抚,
最多杀几个佃户顶罪,绝不会真的对勋贵动手。
可他没想到,林青竟然这么快就平了叛,还亲自找上门来。
“国公爷,靖国公到了!”
管家的声音在门外响起,带着几分颤意。
朱景明猛地站起身,整理了一下身上的绯色公服,深吸一口气:
“请他到正厅。”
他走到正厅时,林青已经坐在那里了,
林青依旧穿着那身玄铁硬甲,甲胄上还沾着雨水。
“靖国公大驾光临,有失远迎。”
朱景明躬身行礼,语气里带着几分刻意的客气。
林青抬头看了他一眼,没有起身,只是指了指对面的椅子:
“坐。”
朱景明坐下,心里更慌了,
林青这态度,根本没把他这个成国公放在眼里,
他挥了挥手,让下人退下,厅里只剩下他们两个人,还有站在林青身后的乔刚。
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