“沙涅娃长官，您一个人留在这里，真的不要紧吗？我们的异能者‘先遣队’先前发来过报告，说这里还剩下一些‘奉献组’的残余，有可能对我们发动攻击。”米哈伊尔走到沙涅娃身边，神情紧张，低声劝告道。
谁料沙涅娃竟然放声大笑起来，她掂量了下手中为联邦委员会行政长官特制的“统治”牌手枪，走到窗边，突然转过身体，背对着撤下挡板后正在变得无比明亮的天空，极端自信道：
“米哈伊尔，知道你比莱特·苏格拉差在哪里了吗？”
米哈伊尔摇了摇头，并未回答，而是半低下头，聆听这位首领的训示。
此刻，身处战场中心的沙涅娃不再是他的情人，而是联邦至高无上的统治者，一位不容置喙的领袖人物。
沙涅娃简单扫了眼周围的异能者，确定“都是”诺瓦亚斯克城市护卫队的成员后，才用尽可能厚重的成熟女性嗓音，说道：
“他的心里从来没有恐惧，他不会在任何情况下退却，即便面临死亡的威胁。你大可以担任联邦委员会行政长官的副手直到死亡，而莱特·苏格拉，只要他愿意，他必须接我的班，执掌伟大的克鲁斯德联邦。”
“既然这是您的决定，我绝对拥护，坚决支持。我忠诚于领袖，忠于国家，矢志不渝。”米哈伊尔十分大度地鞠了一躬，表了波忠心。
显然，沙涅娃对这位情人兼副手的米哈伊尔相当满意，她走上前，像是在抚摸一只宠物般，摩挲了几下米哈伊尔的头发，继续讲述道：
“我们恐惧的只有恐惧本身而已，也只有恐惧本身令我们恐惧。当你真正理解这句话的时候，你就拥有了执掌克鲁斯德权柄的能力。米哈伊尔，你先乘坐‘灰烬之初’回到‘前08号’军事据点，不要调集太多的人，大约两三千即可，让他们穿戴好防护服，前来打扫战场，顺便寻找【契丹里亚的核心】。
“刚才奥尔加和乃布里乌斯的战斗已经让这里的辐射浓度提高了不少，我不方便走到战场中心，你们，暂时也不要过去。否则，要是你们之中有人开始变异的话，我会亲手将异变之人击毙。”
“还有。”沙涅娃走到米哈伊尔身边，将一枚旧帝国制作的翻新“克鲁斯德英雄”徽章递给了米哈伊尔，嘱咐道：
“奥尔加忠诚于国家，忠诚于联邦，忠诚于人类。为了守护联邦的和平和人类文明的延续，他虽曾为失落者组织工作，但真实地为联邦捐躯。我了解过，他没有更多的家人了，只有一个在乃布斯克周围流浪的失落者弟弟。
“等‘阿特拉斯的落幕’战役‘清扫活动’结束后，你一定要派人去乃布斯克，找到他的弟弟，将他带回诺瓦亚斯克安置。如果他的弟弟已经疯掉的话，就想办法为他治疗。”
“遵命，沙涅娃长官。”米哈伊尔这次选择向沙涅娃行了个标准的军礼，伸出戴着洁白手套的双手，从沙涅娃手中捧过这枚“克鲁斯德英雄”徽章。
“还有。”沙涅娃看向窗外，微微叹息，而后继续补充道：
“如果可能的话，找到奥尔加的躯体，能找到多少就算多少，我要在诺瓦亚斯克……不，乃布斯克，为他举行国葬！他将超越亚历山大、维京、格纳季，成为新的克鲁斯德民族的英雄。
“我将会在下个月的联邦委员会东部国民大会上，宣布追认奥尔加为‘联邦委员会第一元帅’‘联邦委员会战略团首席军官’，我将在……在他的葬礼上，为他授予联邦军队的最高位阶——曙光5.”
说到这里，沙涅娃忍不住哽咽了几下，不仅是因为奥尔加为了保护联邦，保全她而选择与疯狂的“哈迪斯之态”的乃布里乌斯选择同归于尽。
更重要的是，奥尔加是她所提拔的新兴军官中位阶最高者，加之第一批赶往这里的精锐异能者和优秀联邦【战士】尽数阵亡，“阿特拉斯的落幕”战役后，至少一年之内，她都会短暂面临无人可用的局面。
……
与此同时，与不敢从“居住层”中走出打扫战场的沙涅娃和联邦士兵相比，亚达罗尼、达克和星野翔太倒是毫不顾忌乃布里乌斯和奥尔加残余力量留下的辐射，出现在了战场中心。
好在，这里并非是完全空旷的地方，建筑的残骸和周围的残垣断壁形成了一定的视觉盲区，刚好可以阻挡来自“居住区”的视线。
要不是刚才达克三人所站的位置足够高，他们根本无法完全做到时刻洞悉战场的局势发展。
令人感到恐惧的是，当达克站在乃布里乌斯和奥尔加一同消失的战场原地时，他们发现，无论是“哈迪斯之态”的野兽般的庞大身躯，还是奥尔加那神明般的躯体，都已不复存在。
现场只剩下一层浮于地表的盐巴，像是在干涸的盐湖上行走一般。
还有的就是部分被乃布里乌斯所融合，难以在战斗中彻底熔化的金属残骸，以及部分人类躯体蒸发后留下的黢黑骨骼。
启动黑暗系魔源力观察了好久的达克，才在一堆建筑物机缘巧合下搭建的三角形结构下，找到了那枚原本存在于乃布里乌斯胸口的巨大眼球。
此刻的眼球虽还保留着原本的形态，但已半睁半闭，显得疲惫不堪、奄奄一息，表面原本肆意蠕动的绒毛，此时无精打采地耷拉着，一滴滴晶莹的泪水从中溢出，与地面上的盐混合一起后，变成了散发着恶臭的沥青般的黑色黏稠污垢。
见到了达克，眼球却诡异地短暂打起了精神，看向三人。
“你是，【契丹里亚的核心】对吧？而且，融合了‘异化暗眼’？”达克问道。
然而，眼球只是在原地沉默，除了机械性地眨巴了两下，并没有多余的动作。
反倒是站在一旁的亚达罗尼，启动了“龙灵之嗅”，上下打量了一番眼球后，猛然伸出锋利的龙爪。
紧跟着，他上前一脚踩在眼球“背后”，一手将眼球的眼皮尽力翻开，让他盯着亚达罗尼那张帅气的龙族脸庞，以及那副格外健硕的，经过“龙之归继”进一步进化过后的肌肉身躯。
而另一只龙爪，则放在了距离眼球不足五厘米的位置，用浑厚的嗓音，厉声威胁道：
“我知道你是智慧生命，你能听得懂我们的话，也能够做出回应。但你却故意回避了我们的问话，对吧？当然，你不用回答我，我的龙族力量已经告诉了我正确的答案。
“如果我们想要破坏【契丹里亚的核心】，我大可以用这副爪子割开你的皮肉，在一片血肉模糊中彻底捣碎它们，当然，你也会跟着一块死亡。不过，我想给你一个机会，也给我们一个机会。”
“你……你想怎么样？”眼球竟然发出了类似孩童般的柔弱声音，显得格外软糯、楚楚可怜。
这种带有迷惑性的音调面对普通的联邦士兵或是异能者，或许可以短暂干扰他们的精神，让他们被暂时的同情心所捕获，按照眼球的命令行事。
可站在他们面前的可是三只“老油条”，除了与神明和造物主有关的非凡事件，几乎经历过各类奇幻、超凡的事情，这点诱惑非但不能对他们的精神造成冲击，反而令他们内心萌生鄙夷之情。
反倒令亚达罗尼的龙足力量更深几分，语气带有更为浓厚的威胁意味，道：
“主动把【契丹里亚的核心】交出来，我可以使用龙族的鲜血浇灌你的全身，让你安然逃离这里。你大可以隐藏在野外，无需再与任何人类产生交集。经过我的龙血浇灌，你会离获得‘灵感’序核更进一步，或许能够异变出人类形态，进入人类社会也说不定。
“毕竟，我们只想拿到【核心】，以此为筹码，交换我们的兄弟，离开克鲁斯德而已。如果你拒绝的话，我不介意让沙涅娃的计划彻底落空，让她和瓦西里，永远成为克鲁斯德人的笑话。”
“不要这样。乃布里乌斯长官创造了我，我愿意为了他，为联邦多做点事情。实际上，乃布里乌斯长官的内心，也渴望‘寰宇能量演变台’计划成功，只是，他想成为那个主导者而已。”眼球回答道。
“等等。”达克走上前来，示意亚达罗尼将脚拿开，而后他半蹲在地，语气略微柔和几分，问道：
“从乃布里乌斯长官跳出‘堡垒层’开始，到他死亡为止，真正操控他语言系统的其实是你对吧？你和奥尔加聊了那么多，我想知道，这是乃布里乌斯长官的本意，还是你的意思？他从一个坚定、智慧且理性的反叛者变成如此巨大而暴躁的怪物，是否出自你手？”
“并非如此。”眼球显然受到了惊吓，略微向后跳了几步，猛烈摇晃身体，颤抖着流出眼泪，予以否认道：
“我没有必要撒谎。总之，乃布里乌斯长官很早就在借用我的力量。但因为造物主的‘理’存在，我可以影响任何人的精神，唯独不能影响借用神明力量将我创造出来的乃布里乌斯。
“他从地底跳出的时候，原本脆弱的声带受到天花板的撞击，进一步损坏了。只能由我暂时执行他的语言功能，转述他的想法……乃布里乌斯在彻底清醒的最后几天向我交代过：如果他死于联邦委员会之手，那么，我便可以将【核心】交予达克·蒂里斯长官。”
“我就是达克·蒂里斯。”达克将那张老旧的已经沾满污垢的“联邦军事成员证”举起，拿在眼球面前翻开，让他仔细阅读。
得到眼球的点头确认后，达克竟拿出一盒火柴，抽出其中一根，快速滑动，点燃了那只象征他身份的“联邦军事成员证”后，将带着火焰的残页抛向空中，算是短暂与过去道别。
“既然如此，达克哥哥，那枚【核心】就在我的背后，让这只龙族哥哥帮我剖开吧，请轻一点，我怕疼。”眼球再度用令人可怜的声音祈求道，顺便用已耷拉下去的触手，勉强为亚达罗尼指明了方向。
“放心，龙血会让你感到温暖，而非疼痛。你的伤口将会很快愈合，甚至，变得更强。”亚达罗尼说着，从星野翔太处要了把炎火帝国短刀，一把割破了手腕。
散发着蒸汽的滚烫龙族血液汩汩流下，尽数浇灌到眼球表面。
眼球一脸享受地接受着龙血的沐浴，很快，就在他都没反应过来的瞬间，亚达罗尼一爪划破他的背部，取出了那枚黑黢黢的，散发着诡异能量波动的【契丹里亚的核心】。
而眼球在龙血的协助下，不仅伤口迅速愈合，原本尽显疲态的身躯陡然焕发了生机，不仅变得炯炯有神起来，就连原本无力的绒毛和触手，也尽数恢复了肆意蠕动的活力之态。
“你可以离开这里了，这里的战斗并未结束，我想，还会有最后一场不大不小的战争。你只是一个工具，你不属于战争。不过……”亚达罗尼将眼球放开，也学着达克半蹲了下来，用相对温柔的声音，问道：
“告诉我你的名字吧，或许我们会再见面的。”
“艾欧妮可。乃布里乌斯长官他们是这样称呼我的。”
……
半小时后，“前08号”军事据点，“阿特拉斯的落幕战役”指挥中心，“浅改溶洞层”。
按照米哈伊尔的命令，他身后的三位身材高大的穿着诺瓦亚斯克城市护卫队战斗制服的“士兵”，并未将他从大门送入军事堡垒，而是选择绕道走小路，经由无人驻守的“浅改溶洞层”，再乘坐电梯走上顶层。
米哈伊尔不想独自进入据点，暴露前方【战士】多数死亡的信息，而且接莱特前往战场本就是沙涅娃的秘密命令，越少人知道越好。他并不想在军队面前展现莱特的力量，威胁他日后在联邦内的地位。
刚走下“灰烬之初”战车没向前行走几步，他身后那位最高大的“护卫队战士”便发出熟悉的浑厚嗓音，叫住了米哈伊尔：
“米哈伊尔长官，请您留步。”
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