(明天加一章,感谢Yellowllll的支持)
“哈哈哈哈!”
彼得一世本人也笑了,笑得前仰后合,眼泪都快出来了。
他扶着地图桌,上气不接下气。
“宣战?向我们宣战?”
“那群只会躲在长城后面的黄-皮-猴子,他们知道战争是什么吗?”
旁边一个大胡子公爵,肥硕的肚皮笑得一颤一颤。
“陛下,这恐怕是今年我听过最好笑的笑话了!”
“他们是想用瓷器砸穿我们的胸甲,还是用丝绸勒死我们哥萨克的战马?”
另一名将军则轻蔑地拍了拍腰间的佩剑,满脸轻蔑。
“我们新的远征军早已整装待发。”
“陛下,您只要一纸命令,我保证,待大军抵达,半年之内,双头鹰的旗帜就能插在他们皇帝的床头!”
整个议事厅里,嘲弄声此起彼伏,空气中满是劣质香粉和傲慢混合的快活气息。
在这些自诩为文明世界征服者的贵族眼中,遥远的东方帝国,不过是一个富裕但孱弱的代名词。
他们的人民软弱,军队落后,他们的皇帝更是沉迷于后宫与诗词。
宣战?
这简直是对“战争”这个词汇最大的亵渎。
彼得一世总算喘匀了气,他擦了擦笑出来的眼泪,不耐烦地挥了挥手。
“好了,先生们。”
“不要再为这种无聊的谎言浪费时间了。”
他重新俯身看向地图,眼中的贪婪几乎要溢出来。
“等我们新的远征军彻底消化了那些新领土,下一步,或许就该越过漠北,去黄河边上洗洗马蹄子了!”
“既然那些鞑靼人那么慷慨,我不介意再从他们身上,撕下一块更大的肉。”
“到时候,整个东方,都将匍匐在双头鹰的旗帜下!”
“乌拉!”
“为了沙皇陛下!乌拉!”
贵族们齐声高呼,胜利的果实仿佛已经挂在了每个人的嘴边。
那名带来消息的侍从官则尴尬地站在原地,走也不是,留也不是。
他想说,阿姆斯特丹的商人言之凿凿,甚至有人专门买来了那种叫“收音机”的盒子,亲耳听到了广播。
但他看着沙皇和贵族们狂热的神情,明智地把话又咽了回去。
算了。
或许,这真就是个笑话吧。
“砰!”
就在这时,议事厅那扇厚重的橡木大门,被一股巨力从外面狠狠撞开!
一名军官拖着一个满身泥污的信使,惊慌冲了进来。
信使的衣服已经破烂不堪,脸上满是长途奔波留下的风霜与疲惫,更深处,是难以掩饰的惊恐。
大厅里的喧嚣戛然而止。
所有贵族都愕然地看着这两个不速之客。
彼得一世的眉头瞬间拧成一个疙瘩。
“放肆!”
“谁给你们胆子,敢闯我的议事厅!”
那信使压根没听见沙皇的怒吼,他踉跄着扑到彼得一世脚下,嗓音嘶哑地哭嚎道:
“陛下!陛下!!”
“紧急军情!!”
他从怀里掏出一份被汗水浸透,几乎揉烂的羊皮纸,高高举过头顶。
一名内务大臣皱着眉走上前,捏着鼻子接过那份散发着酸臭味的玩意儿,快步呈了上去。
彼得一世的脸色难看到了极点。
他厌恶地看了一眼那份肮脏的报告,但还是伸手接了过来。
他倒要看看,是什么样的“紧急军情”,能让他的士兵吓成这副德性。
可当他的视线落在羊皮纸上,仅仅扫过第一行字时,脸上的怒意便瞬间冻结了。
那双闪烁着雄心与傲慢的蓝色眼珠,骤然紧缩。
“尼……尼布楚……”
羊皮纸上那歪歪扭扭的字迹,让他感觉呼吸都停了。
整个世界的声音也随着消失,只剩下自己心脏疯狂擂鼓的闷响。
大厅里,所有的贵族也不由屏住呼吸,小心翼翼地观察着沙皇那瞬间变得煞白的脸。
一股不祥的预感,在整个大厅蔓延。
“不可能……”
”这不可能……”
彼得一世的嘴唇无声地开合,他一个词一个词地往下看,那上面的每一个字,他都认识,但连在一起,他却一个都看不懂了。
伊万诺夫……
全军……
投降……
他的大脑一片空白,那张薄薄的羊皮纸,此刻却沉得他几乎拿不住。
他想起了几个月前,伊万诺夫送来的那封“捷报”。
他想起了自己是如何在朝堂上意气风发地宣布那场“伟大的胜利”。
他想起了自己册封伊万诺夫为伯爵,赏赐他万顷良田。
他想起了整个莫斯科为之狂欢的庆典。
假的?
全都是假的?
“噗——”
一股腥甜的液体猛地冲上喉头。
彼得一世眼前一黑,身体晃了晃,他下意识伸手想去扶桌子,却抓了个空,随后整个人直挺挺地向后倒去。
“陛下!”
“传御医!快传御医!”
大厅彻底乱了。
贵族们惊慌失措地围了上来。
而那名报信的传令兵,跪在地上,身体抖如筛糠。
“陛下……诸位大人……”
“雅克萨……没了!”
“尼布楚……降了!”
“我们……我们在东方的所有据点,都被明国人……拔光了!”
“你说什么?!”
那名即将带领远征军出征的将领,一把揪住传令兵的衣领,将他从地上拎了起来,双眼赤红地咆哮。
“你再说一遍!”
传令兵被晃得七荤八素,牙齿都在打颤,他惊恐地看着眼前那张扭曲的脸,结结巴巴地重复道:
“全……全都没了……”
“伊万诺夫将军……还有尼布楚的两千多名勇士,全都成了明国人的俘虏!”
“整个远东,我们的据点被明军一个个拔除。”
一句句话,砸在议事厅内每一个人的心上。
那名将领松开了手,传令兵像一滩烂泥般滑落在地。
大厅中,刚才还在嘲笑东方人愚昧的贵族们,此刻一个个脸色煞白,眼神空洞。
“骗子!这都是谎言!”
终于,有人发出了一声歇斯底里的尖叫。
“这是明国人的阴谋!他们想用这种卑劣的手段,动摇我们的军心!”
“对!一定是这样!伊万诺夫将军是我们最勇敢的英雄,他绝不会投降!”
“我们应该立刻派大军东进,查明真相,把那些散播谣言的东方人都吊死!”
人们像是抓住了最后一根救命稻草,纷纷附和起来。
他们宁愿相信这是一个阴谋,也不愿接受这天翻地覆的现实。
就在这时,昏迷的彼得一世,在御医的紧急施救下,悠悠转醒。
……
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