那两个后生被老村民叫到一边，手里的锄头有一下没一下地划着土。
老村民往顾从卿他们那边瞥了眼，压低声音，哑着嗓子训斥：“人家才刚到村里，你们俩急什么？
没见过女人？”
他狠狠瞪了小三子一眼：“告诉你们，别在这时候惹麻烦。
真当大队长眼瞎？
让他瞧见你们这德性，有你们好受的！”
大柱挠了挠头，有些不服气：“可那城里小子……”
“那小子？”老村民打断他，嘴角撇了撇，“下工了找个背人的地方收拾一顿就是，别在这光天化日之下丢人现眼。”
他拍了拍两人的胳膊，语气沉了些，“挺大的人了，得有点分寸。
现在要紧的是挣工分，不是逞能耐。”
小三子和大柱对视一眼，虽然心里还有气，但显然没少受这老村民的点拨，连忙点头：“知道了，老叔。”
“知道就赶紧干活。”老村民挥挥手，“别再瞎瞅，让人看出猫腻。”
两人应着，重新拿起锄头，只是这次没再往王玲和黄英那边瞟，却时不时用眼角余光剜向顾从清，眼里的怨怼藏都藏不住。
顾从卿将这一切看在眼里，心里冷笑一声。
他刚才就觉得那老村民的咳嗽声来得蹊跷，果然没安好心。
明着警告，实则是在教那两个后生暗里使坏。
王玲似乎也察觉到了不对劲，小声问：“顾同志，他们……”
“没事。”顾从卿头也没抬，声音平稳，“下工跟紧我们，别落单。”
黄英用力点头，攥着杂草的手更紧了。阳光下，那两个后生的身影在田埂上拉得老长，像两尊憋着坏水的石像，让人心里发沉。
顾从卿知道，这乡下的日子，不仅要跟土地较劲，还得跟这些藏着掖着的心思斗。
他握紧了手里的锄头，指节微微泛白——想动他，总得掂量掂量自己有没有那副好筋骨。
除了那两个不怀好意的年轻后生，小队里的几个大妈也凑了过来，围着王玲和黄英叽叽喳喳。
她们一边问着城里的家里情况，一边眼神毫不避讳地在两人身上扫来扫去，从头发摸到鞋边，像是在打量什么稀罕物件。
其中一个大妈咧着嘴，一口黄牙在阳光下格外显眼，她拉着黄英的胳膊，笑得满脸褶子：“你这姑娘好啊，身板厚实，尤其是这屁股，一看就是能生儿子的料，将来肯定是个好媳妇！”
说着，她又转头看向王玲，撇了撇嘴，语气带着点嫌弃：“你这丫头就差远了，前前后后跟块平板似的，风一吹都能倒，哪有男人会喜欢？
将来怕是难……”
“您说什么呢！”黄英又羞又气，脸涨得通红，猛地抽回胳膊，眼圈都红了。
王玲更是气得浑身发颤，攥着拳头，嘴唇咬得发白，瞪着那几个大妈，却气得说不出话来。
可那几个大妈都是村里的老油条，见惯了各种场面，哪会把两个小姑娘的怒气放在眼里。
她们反而笑得更欢了，一个接一个地附和：
“就是，女人家嘛，还是得有福气相才行。”
“城里来的娃就是娇气，说两句就脸红，以后咋在村里过日子？”
“要我说啊，还是得学咱村里的丫头，能干活能生娃，那才叫实在。”
她们一边点评，一边还带着点居高临下的嫌弃，仿佛在审视两件不合格的商品。
顾从卿听得眉头直皱，实在忍不下去，停下手里的活计，走过去挡在王玲和黄英身前，语气平淡却带着冷意：“大妈们，干活呢，说这些不着边际的话，不怕耽误挣工分？”
那黄牙大妈斜了他一眼：“小知青，我们跟丫头片子说几句话，碍着你了？”
“她们是来下乡劳动的，不是来让你们评头论足的。”顾从卿看着她们，“要是没事干，不如多薅两把草，省得在这里嚼舌根。”
“你这娃怎么说话呢！”大妈们被噎了一下，脸上有些挂不住。
“我只是实话实说。”顾从卿没再理她们，转头对王玲和黄英道，“别理她们，咱们去那边干活。”
说着，他带着两人往地块另一头挪了挪，刻意拉开了距离。
王玲和黄英低着头，眼眶红红的，心里又羞又气，却也暗暗感激顾从卿替她们解围。
那几个大妈见讨不到好，又被顾从卿怼了几句，嘟囔着“城里来的就是不懂规矩”，总算悻悻地散开了，只是时不时还往这边投来几道不自在的目光。
顾从卿看着两个姑娘紧绷的背影，心里清楚，这些来自村里的打量和议论，恐怕还会持续很久。
她们要适应的，不只是繁重的农活，还有这乡下截然不同的人情世故和观念。
而他能做的，就是在她们被刁难时，替她们挡一挡。
善！
他了太善了！
下午下工的铃声一响，五人便结伴往大队部去。
保管员早已把粮食分好，每人面前摆着一小袋玉米面，还有个布袋子装着红薯和土豆。
顾从卿拿起那袋玉米面掂了掂，袋子轻飘飘的，倒出来看了眼，全是带着麸皮的粗粒，比他预想的还要糙。
再看那袋红薯土豆，个个表皮发皱，有的还带着黑斑，显然是存放了许久的陈货。
他看着这35斤所谓的“口粮”，脸上的无语几乎写满了——这点东西，五个正劳力怕是撑不过一个月。
李广和秦书一看就炸了，秦书拎起玉米面袋子，气得脸都涨红了，冲着刚走进来的大队长喊道：“大队长！这就是给我们的粮食？
就这点？
哪够吃啊！玉米面少得可怜，土豆红薯还都这副模样，抽抽巴巴的能填肚子？”
大队长脸上立刻堆起那副标志性的憨厚笑容，搓着手叹气道：“哎呦，秦小子，这也是没办法的事嘛！
咱们村就这条件，青黄不接的时候，仓里能有这些就不错了。”
他话锋一转，笑得更“实在”了：“你们要是觉得不够吃，也能拿钱来买嘛。
咱们大队有规定，现金可以换粮食，价钱好说，保证比外面划算。”
这话一出，李广气得直瞪眼：“我们刚下乡，哪来那么多钱？
再说了，这过渡粮哪有还要额外花钱买的道理？”
“规矩是死的，人是活的嘛。”
大队长依旧笑盈盈的，眼神却透着精明，“村里粮食紧张，总不能让大家都饿着。
你们年轻人火力壮，多干点活，挣了工分，将来分新粮也能多领点不是？”
顾从卿没说话，只是冷冷地看着大队长——这哪是“条件不好”，分明是故意拿捏。
明着说可以用钱买，实则是逼着他们要么勒紧裤腰带干活，要么就得掏空家底。
他把自己的粮食袋子系好，沉声道：“行，我们知道了。”
李广还想争辩，被顾从卿拽了一把。
顾从卿冲他摇了摇头，意思是别在这起冲突。
李广咬了咬牙，终究没再说话，闷头把粮食往肩上扛。
王玲和黄英也默默地收拾着自己的那份，看着那些皱巴巴的红薯，眼里满是无措。
走出大队部，秦叔忍不住骂道：“这老东西，明摆着坑人！
35斤粗粮，还尽是些破烂，这是把咱们当要饭的打发呢！”
顾从卿扛着粮食，脚步没停：“别气了，气也没用。
他就是想让咱们知道，在村里得听他的。”
他看了眼手里的粮食，眼神沉了沉：“先省着吃，晚上我再去老王家问问，看能不能用票换点干货。
实在不行，只能想办法多挣工分了。”
这村里目前，也就老王家看着还不错了。
至少卖的东西价格都合适。
夕阳把几人的影子拉得很长，肩上的粮食虽轻，压在心里的分量却沉甸甸的。
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