山里的风带着凉意,刮得树枝“哗哗”响。
快到中午,顾从卿几人正合力捆柴,王玲擦了擦额头的汗,对他们说:“我先回去做午饭吧,你们弄完这些就赶紧回来,别耽搁太久。”
她背上自己砍的那捆细柴,分量不算重,却压得她肩膀微微发红。
顾从卿抬头看了眼天色,叮嘱道:“路上慢点,要是遇见村里人,别搭话,直接往回走。”
王玲点点头,笑着应了:“知道啦,你们也快点。”
她转身顺着山道往下走,身影很快消失在树林的缝隙里。
李广挠挠头:“从卿你就是太紧张,这山路走了多少回了,能有啥事儿?”
顾从卿没说话,只是手里的斧头攥得更紧了些。
王玲背着柴,脚步轻快地往山下赶。
心里盘算着中午做红薯粥,再蒸几个白面馒头,配着之前腌的咸菜,应该能让大家吃舒服些。
走到半山腰那块开阔的平地时,忽然从旁边的灌木丛里窜出几个人影,挡住了她的去路。
是刘老三、刘老大,还有上次被一起绑过的瘦猴和矮胖子。
几人脸上带着不怀好意的笑,眼神黏在她身上,看得她心里发毛。
“王知青,一个人走啊?”刘老三舔了舔嘴唇,语气轻佻,“这柴看着不轻,要不要哥几个帮你背?”
王玲吓得往后缩了缩,攥紧了背上的柴捆绳子,声音发颤:“不、不用了,我自己能行。让开,我要回去了。”
“急啥?”刘老大往前一步,挡住她的路,脖子上那道被掐过的红痕早就消了,此刻脸上满是阴狠,“听说你家里穷得叮当响?
在这村里待着,是不是特难熬?”
瘦猴在旁边附和:“就是啊,王知青,跟我们老大好好处处,往后在村里,谁敢欺负你?
保准你吃香的喝辣的。”
王玲这才明白他们想干什么,吓得脸都白了,转身想往回跑,却被矮胖子从后面一把抓住了胳膊。
“放开我!你们要干什么!”她使劲挣扎,眼泪在眼眶里打转,“顾知青他们马上就下来了!你们再不放人,他们不会放过你们的!”
“顾从卿?”刘老三嗤笑一声,“等他下来,黄花菜都凉了!
今儿个就让你知道,在这村里,谁说了算!”
他伸手就想去拽王玲背上的柴捆,想把她拉过来。
王玲急得大喊:“救命啊!有人吗!”
可这半山腰平时少有人来,风声又大,她的喊声很快就被吹散了。
刘老大几人见状,笑得更放肆了,一边一个架住她的胳膊,就往旁边更深的林子里拖。
王玲的脚在地上乱蹬,鞋跟都蹭掉了,嘴里不停哭喊着顾从卿他们的名字,心里只有一个念头——你们快来,快来救我……
顾从卿他们将砍好的柴火归拢成堆,用粗麻绳三两下捆结实,前后不过十分钟。
三人各背起几捆,脚步轻快地往山下赶——想着王玲做的热乎午饭,连脚下的石子路都觉得顺当了些。
快到山脚下那片开阔地时,顾从卿的脚步猛地顿住,眉头拧成了疙瘩。
“咋了?咋停下了?”李广背着柴,差点撞到他身上,疑惑地问。
秦书也停了下来,顺着顾从卿的目光望去,只见不远处的知青点静悄悄的,院墙上的烟囱光秃秃地戳着,连一丝烟影都没有。
“不对劲。”顾从卿的声音沉得像块石头,“王玲比我们早走至少十五分钟,按她的脚程,早该到知青点了。
这个点,灶房早该冒烟煮饭了。”
他指着知青点的方向,语气里带着不容错辨的急切:“你们看,烟囱一点烟气都没有。”
李广这才反应过来,心里“咯噔”一下:“难、难道她路上耽搁了?”
“耽搁也不会这么久。”顾从卿摇摇头,眼神瞬间冷了下来,“这山路我们走了无数遍,最快的道就这一条,她没理由绕路。”
他猛地放下背上的柴火,动作快得带起一阵风:“肯定出事了!”
秦书也慌了,赶紧把柴扔在地上:“那咋办?咱赶紧去找找!”
“分头找!”顾从卿当机立断,指着山道两侧,“李广你往左边岔路找,秦书你去右边林子看看,黄英你在这看着柴火,我顺着主路往知青点跑,沿途喊她名字!”
“好!”李广和秦书也顾不上别的,拔腿就往两侧跑去,嘴里大声喊着:“王玲!王玲你在哪儿?”
顾从卿则顺着主路狂奔,脚下的石子被踩得“咯吱”响。
他的心跳得飞快,脑子里闪过无数念头——王玲胆子小,遇到事肯定慌,万一……万一……
他不敢再想下去,只能拼命往前跑,喉咙里喊着“王玲”,声音在山谷里回荡,却听不到半点回应。
风从树林里钻出来,带着寒意,刮在脸上像小刀子。
顾从卿的眼神越来越冷,握着拳头的指节因为用力而发白——如果王玲真出事,刘老大他们,这次谁也别想好过。
离知青点越来越近,他甚至能看见他们小厨房门上挂着的锁,是从外面锁上的——王玲根本没回去!
顾从卿的心沉到了谷底,转身就往回跑,朝着李广和秦书离开的方向大喊:“往半山腰找!她肯定在半道上!”
山林里,只有他焦急的喊声在回荡,惊起几只飞鸟,扑棱棱地冲向灰蒙蒙的天空。
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