景州城北,沧河上游,「凤翥军」驻地。
项小满站在中军大帐前,盯着面前的旗杆默默出神,时不时擦一下鬓角的汗,那种黏腻下的瘙痒,让他的心情颇为烦躁。
也不知过去多久,林如英与几个将领一起走了过来,看见项小满正站在日头底下发呆,连忙上前见礼。
项小满与众人寒暄了几句,听他们说是刚刚巡视完各营粮草问题,也只是点了点头,并未多说什么,打发众人离去,只留林如英一人。
众人走远,林如英问道:“这大热天,你就傻乎乎在这等着?怎么不让人去叫我?”
“只是出来巡视一圈,没什么要事,就没想着打扰你。”项小满继续盯着旗杆,轻声说道,“记得以前师父跟我说,夏至这一天,日上正中,会出现「立竿无影」的奇象,我一直觉得他在骗我,谁都知道有光就有影,怎么可能会像他说的那样?”
“立竿无影?”林如英默默重复一遍,看着旗杆底部扭曲着热气的影子,又以手遮目仰天对日,短暂失明后,无奈一叹,“项公是不是看你当时年纪小,逗你呢?”
她话音刚落,又若有所思地看着项小满,柔声问道,“小满,你是不是想项公了?”
“每天都在想。”项小满毫不遮掩对师父的思念,只是说完,又话锋一转,“但现在更想粮食……我刚从裴恪那里过来,将士们都精神恹恹,要是再吃不饱饭,可就真麻烦了。”
林如英点点头,她这「凤翥军」又何尝不是,每天只吃一顿饭,还是清汤寡水,为了照顾士兵身体,她都已经下令暂停日常操练了,可尽管如此,各营的怨气还是快要压不住了。
她轻叹一声,问道:“若是我记得不错,临仓郡的粮食,今日差不多就该送来了吧?”
“嗯,算日子应该到了。”项小满点了点头,望向大营东北,眉间满是沟壑。
……
酉时,天色依然明亮。
没了大雨,那日头就像是赖在天上不肯走了似的,下个山都慢慢吞吞。
郡守府大堂,各军校尉以上将领齐至,粗一看,足有十五六人,分两列站立左右,全都望眼欲穿地盯着堂外。
项小满则在堂案后来回踱步,心中焦急溢于言表,频繁拿起之前陈洵送来的那份急报,反复确认粮草到达的日子。
“怎么还没来?”他驻足,凝视着堂外仅剩半轮的太阳。
也就在他话音刚落,一声拉着长音的“报”,响彻整个郡府大堂。
众人皆是精神一震,几乎全都往前探了半个身子。
一名轻骑策马来至门前,见到大堂内这么多人,先是愣了一下,这才翻身下马,疾步走入,手捧一个木盒,单膝跪地:“卑职见过主公,奉张将军之令,献上李严首级!”
堂内一片哗然,各将领面面相觑,怎么等了半天,粮食没等来,等来一个敌将的脑袋?
林如英则默默打量着来人,小声问身后的一名校尉:“这人我看着有些熟悉。”
“夫人没有看错,正是末将麾下。”校尉轻声回应,“他就是数日前,被张将军强行带走的那一队轻骑中的都尉。”
林如英微微点头,却见项小满已经快步走到堂下,毫不犹豫地掀开了木盒,一股腐臭味瞬间弥漫整个大堂。
项小满皱了皱鼻子,在端详这颗头颅的同时,瞥了眼一侧的许钊,见他表情虽无异样,但目光中,还是有一股淡淡的悲伤难以掩饰。
项小满并没有太过在意,这也是人之常情,任谁见到旧主的脑袋突然被装进盒子里,都难免会有一种难以释怀的情绪,不管是喜怒哀乐,总会有点触动。
要是真的一点都没有,这人,也就失了人的基本感情了。
他正想着,那都尉又将木盒放下,从怀里掏出一纸信封,双手奉上:“张将军还有一封密信,命卑职交于主公。”
项小满接过信拆开,快速看了起来,可也就是随着这份密信入眼,那本就微微蹙着的眉,顿时皱得更深了几分。
看到最后,唰的一下放下,胸腔起伏不断,眸中情绪复杂,激动中还带着一丝隐隐的怒意和担忧。
堂内顿时响起一阵窃窃私语,所有人的注意力,全都从那头颅转移到项小满的脸上,无一不在疑惑,那信里写了什么?主公为何会有如此反应?
项小满觉察到堂内异样,扫视一圈,目光与林如英短暂对视,见她正要开口询问,连忙摇头制止。
他长舒了口气,扬起手中密信,重新换上一副喜悦的表情,朗声说道:“诸位,张将军率一万铁骑,奔袭千里,四战四捷,夺城六座、斩将五员、杀敌一万四千余众、俘虏两千余众、并亲手割下了李严的首级。”
“嘶——”众将领齐齐倒吸一口冷气,下一刻,便是哗啦啦抱拳行礼。
这等捷报,自然是要祝贺,只是话还没说出来,堂外再次响起一阵急促的马蹄声。
所有人的话被堵在喉咙里,转头看去,但见一名军士滚鞍下马,满脸血污、踉踉跄跄地闯进入大堂。
项小满见他后背上还插着一支羽箭,不由心中一惊,连忙上前将他扶起:“怎么回事,你是谁的部将?因何受伤?”
“主,主公!”军士上气不接下气,一把抓住项小满的手腕,强撑着说道,“卑,卑职是……陈洵将军帐下百夫长,奉……奉陈将军之令,随梁都尉一起,率一营将士……携,携两万民夫运送粮草,不甚遭伏……”
此言一出,林如英骤然跨出两步,来到项小满身后,紧紧盯着那军士,众将领同样齐齐围拢过来,无一不是满脸惊骇,再也没人注意脚下正散发着恶臭的头颅。
项小满更是脸色骤变,反抓住那军士肩膀,厉声催问:“快说,是谁设的伏?粮草可有损失?那一营将士和民夫怎么样了?”
“山匪,很多山匪……民夫……作鸟兽散,梁都尉……死于乱矢之下,一营将士,拼死护粮,卑职……来此传信之时,尚在交战……”
“山匪?从哪蹦出来的山匪?!”项小满目眦欲裂,“现在在哪?!”
“城东北,二……二十五里外,朔风岭……”
话音未落,裴恪便已抱拳急道:“主公,末将请令,即刻带兵前去支援!”
一名红甲小将紧随其后,单膝砸地:“末将愿意同往,定将粮草救回!”
“末将请令!”几名校尉齐声怒吼,震得帐顶灰尘簌簌而落。
十数道请战声浪层层叠叠,一片抱拳的手臂如林竖起,杀气直冲霄汉。
项小满咬牙切齿,猛地起身,怒声喝道:“传我军令,裴恪率「旋龟军」留守景州,各将回营安抚本部将士,林如英速点五千「凤翥军」轻骑,随我赶往朔风岭……我要亲手宰了他们!”
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