华强低头盯着怀中那枚赤色绣球,银铃还沾着些尘土,布料边缘被真气打得有些起毛。
他眉头微蹙,指尖刚触到绣球表面,正琢磨着是随手扔开还是暂且拿着,人群里便炸开了锅,阴阳怪气的“道喜声”此起彼伏。
“哟!这位兄弟好福气啊!”一个满脸横肉的汉子扯着嗓子喊,嘴角却撇到耳根。
“娶了城主家的‘千金’,以后在天狼城可就横着走啦,吃香的喝辣的不愁哇!”
“可不是嘛!这‘天妒之体’配英雄,绝配啊!”
另一个人接话,故意把“天妒之体”四个字咬得极重,引得周围人一阵哄笑,笑声里满是戏谑与看好戏的意味。
还有人凑在一旁小声嘀咕:“怕不是个傻子吧?这绣球也敢接,就不怕被那阴阳脸克死?”
华强脸色沉了沉,刚要开口,两道整齐的脚步声忽然传来。
只见一队身着玄铁甲胄的城卫军手持长枪,迅速围了上来,枪尖隐隐对着他,形成一个半圆的包围圈。
为首的校尉面色严肃,沉声道:“这位壮士,还请留步,待城主大人发落。”
明眼人都看得出来,这哪是“留步”,分明是怕他反悔逃跑,先把人困在原地。
没等华强反应,又一阵急促的脚步声由远及近。
城主府的管家带着十几个家丁,捧着红绸、新郎帽一路飞奔而来,脸上堆着掩不住的喜色,仿佛捡到了什么稀世珍宝。
“这位姑爷!可算找到您了!”
管家跑得气喘吁吁,一把抓过边上人手里的红绸,不由分说就往他肩上披。
另一个家丁则捧着黑色镶红边的新郎帽,小心翼翼地扣在他头上。
还有人拿着红绳,将那枚绣球牢牢系在他胸口,红绳绕过脖颈,勒得他有些发紧。
“贤婿!贤婿啊!”
一道洪亮的声音突然响起,城主左问天大步流星地从看台方向跑来,原本紧绷的脸此刻笑成了花,眼角的皱纹都挤在了一起。
他冲到华强面前,一把抓住华强的手,力道大得惊人,指节几乎要嵌进华强的肉里。
华强只觉得手腕一阵发麻,想抽回手,却被左问天攥得更紧。
那力道,像是生怕他下一秒就凭空消失,连带着女儿最后的希望也一起跑了。
“贤婿,你可真是我天狼城的贵人!”左问天激动得声音都在发颤,又重重拍了拍华强的肩膀。
“我家婵儿能嫁给你,是她的福气!
你放心,只要你娶了婵儿,以后城主府的资源任你用。
这天狼城,由我护着你,你可以横着走!”
他嘴里不停念叨着“贤婿”,目光上下打量着华强,越看越满意,仿佛眼前站着的不是素未谋面的陌生人,而是早已认定的乘龙快婿。
看台之上,原本还在抹眼泪的城主千金身旁,丫鬟小翠突然激动地抓住了小姐的胳膊,声音拔高了好几度。
指着下方的华强大喊:“小姐!小姐您快看!姑爷!姑爷长得好俊俏啊!”
小翠一边喊,一边忍不住晃了晃小姐的手臂:“您看姑爷那身段,穿玄色衣服多精神,眉眼也周正,比城里那些歪瓜裂枣好看多了!
这下好了,再也没人敢说您嫁不出去了!”
左婵儿顺着小翠指的方向望去,只见下方被城卫军围着、被管家和父亲簇拥着的男人,身形挺拔,玄色衣袍上搭着鲜艳的红绸,虽看不清神情,却透着一股与周遭喧闹格格不入的沉稳。
她原本模糊的视线里,似乎只剩下那抹红色的身影,眼眶里的泪水渐渐止住,心底竟莫名升起一丝微弱的期待,连带着刚才被嘲讽的委屈,也淡了几分。
而被众人围着的华强,看着胸口系着的绣球、头上沉甸甸的新郎帽,再看看左问天紧攥着自己的手和满是期待的脸,还有周围人或戏谑或看好戏的目光,只觉得头皮发麻。
他不过是路过天狼城,怎么就稀里糊涂要当城主的女婿了?
小灰在边上乐的直拍手,两人就是来看个热闹,自家老大竟然摊上这么个事,这是不是说明老大桃花运旺盛?
……
锣鼓声中,华强被左右家丁半扶半推着,与身着大红嫁衣的左婵儿站在城主府正厅的红毡上。
司仪高唱“一拜天地”,他僵硬地弯腰,眼角余光瞥见身旁的左婵儿同样动作生涩,宽大的嫁衣遮掩着她微微颤抖的肩头。
“二拜高堂”时,左问天坐在主位上,笑得眼角含泪,连端茶的手都在轻颤。
华强望着城主激动的模样,到了嘴边的推脱话又咽了回去。
此刻若是拒婚,不仅扫了城主颜面,恐怕他今日也难走出天狼城。
“夫妻对拜”,两人转身相对,红盖头下的左婵儿气息微促,华强能清晰感受到她的紧张。
拜完天地,他便被左问天拉着,开始挨桌敬酒。
席间,不少世家二代和青年才俊端着酒杯上前,脸上虽挂着笑意,眼底却藏着如释重负。
“恭喜华兄抱得美人归!”一名锦衣公子举杯,语气里满是轻松。
“以后城主府的重担,可就落在华兄肩上了。”
华强听出话外之意,这些人本就怕被左问天强行指婚,如今他接了绣球,倒成了众人眼中的“解围人”。
一场婚宴闹到深夜才散。
华强被家丁引着走向洞房,推开房门,红烛跳动的光线下,左婵儿正端坐于床沿,大红盖头垂落,遮住了她的容颜。
他刚进门,便听到左婵儿细微的吸气声,她放在膝上的手悄悄攥紧了裙摆,身体不自主地微微发抖。
红烛的光晕在她身上晃动,映得嫁衣上的金线格外耀眼,却掩不住她眼底的惶恐。
左婵儿的心提到了嗓子眼,盖头下的她睫毛轻颤,脑海里不断回响着白天众人的嘲讽。
她不知道,这个素未谋面的便宜夫君,若掀开盖头看到自己半张布满红纹的脸,会不会像旁人一样嫌恶地转身离去,让她最后一点希望也化为泡影。
洞房内静得只剩烛火燃烧的噼啪声,每一秒的等待,都像在煎熬。
红烛摇曳,华强伸手捏住盖头一角,缓缓向上掀开。
随着红色绸缎落下,左婵儿的脸庞映入眼帘——半边脸白皙如玉,眉眼温婉似画;另半边却布满暗红纹路,蜿蜒如蛛网,透着几分狰狞。
华强瞳孔微缩,先是愕然,随即看清她眼底强忍的恐惧,心头掠过一抹怜惜。
可下一秒,他嘴角竟勾起笑意,眼神亮了起来。
这不是寻常的胎记或诅咒,是经脉淤堵引发的红斑症,他有办法医治。
左婵儿盯着华强变幻的神色,心一点点往下沉。
见他半天没说话,只定定看着自己的脸,她指甲深深掐进掌心,眼泪又开始在眼眶里打转。
果然,再怎么期待,他终究还是会嫌弃这张鬼面。
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