卢沟桥的石狮子在晨雾里像蹲伏的兽。吴迪数到第十三个桥洞时，三叔突然拽了他一把，指着栏杆上的一道裂缝——那里卡着片青灰色的鳞片，边缘还沾着暗红的血，和吴迪脚踝伤口里清理出的一模一样。
“陈瞎子没骗人，”三叔往桥洞深处探了探，手里的探照灯扫过湿漉漉的石壁，“这味儿跟通惠河底的水鬼一个样，又腥又涩，带着铁锈气。”他从背包里掏出块黑驴蹄子，用绳子捆在竹竿顶端，“老周说这东西能镇邪，待会儿要是再冒出青手，就给它来一下。”
吴迪踩着桥洞下的石阶往下走，每级台阶的缝隙里都嵌着细小的贝壳，显然以前是在水下。走到最底下时，脚底突然传来硌人的触感，低头一看，竟是块刻着龙纹的青石板，石板边缘有圈凹槽，刚好能容下那片从南河沿带出来的龙鳞。
“这是‘锁鳞石’，”他把龙鳞嵌进凹槽，石板突然发出低沉的嗡鸣，像有什么东西在底下转动，“《河伯秘录》里说，每处水藏都有对应的石板，得用前一处的逆鳞才能打开。”
石板缓缓移开，露出个黑黢黢的洞口，一股寒气扑面而来，带着股浓烈的酒气。吴迪打开头灯照进去，洞道两侧的岩壁上凿着不少壁龛，每个龛里都放着个陶瓮，瓮口的泥封已经裂开，里面的液体顺着石壁往下淌，在地上汇成细小的溪流，散发着刺鼻的味道。
“是‘醉龙酒’，”三叔用手指沾了点液体放在鼻尖闻了闻，“我太爷爷的笔记里提过，用九种河泥加上雄黄酿的，能让水里的东西昏睡百年。看来当年守水藏的人怕龙气外泄，特意在这儿酿了这玩意儿。”
走了大概百十米，洞道突然开阔起来，出现个圆形的石室。石室中央的石台上，躺着具半浸在水里的尸体，身上穿着明代的官服，腰间挂着块腰牌，上面刻着“永定河督”四个字。尸体的皮肤像蜡一样惨白，却没有腐烂，手指保持着握刀的姿势，刀刃还嵌在旁边的石壁里，划出道深深的痕迹。
“是守藏人，”吴迪注意到尸体的脖颈处有圈青紫色的勒痕，像是被什么东西勒断了喉咙，“看死状，是被活活掐死的，但周围没有挣扎的痕迹，像是在毫无防备的时候被偷袭的。”
他走到石台前，发现尸体的怀里鼓鼓囊囊的，伸手一摸，摸出个油布包，里面是片巴掌大的龙鳞，背面刻着个“贰”字。鳞甲的边缘沾着些暗红色的粉末，和南河沿石碑上的抓痕里的粉末一模一样。
“这是第二片逆鳞，”吴迪把龙鳞收好，头灯的光柱扫过尸体的手腕，那里戴着个铜镯，上面刻着的花纹让他心里一紧——正是吴家祖传的镇水兽纹，“这守藏人……是吴家的人。”
三叔突然指着石壁上的刀痕，那里的石屑簌簌往下掉，像是刚被人凿过不久。“不对，”他用手摸了摸刀痕的边缘，“这痕迹很新，最多不超过三天，肯定不是这尸体留下的。”
话音刚落，石室突然剧烈震动起来，头顶落下大量的碎石。吴迪抬头一看，石壁上的陶瓮正在摇晃，不少已经摔在地上，醉龙酒混着碎片流淌开来，在水面上燃起幽蓝的火苗。更可怕的是，水面上开始泛起白色的泡沫，泡沫中央，有个巨大的阴影正在缓缓升起，两只灯笼大的眼睛在黑暗中亮起，死死地盯着石台上的尸体。
“是九河龙的幻影！”吴迪拽着三叔往洞道外跑，身后传来巨大的水花声，像是有什么庞然大物正在水里追赶，“醉龙酒的效力过了，它被逆鳞的气息引来了！”
跑出洞口时，石板正在缓缓闭合，吴迪看见那片刻着“贰”字的龙鳞突然从怀里飞了出去，贴在幻影的额头上，幻影发出声震耳欲聋的龙吟，身体渐渐变得凝实，鳞片在火光下闪着金属般的光泽。
石板彻底合上的瞬间，吴迪听见声细微的碎裂声，低头一看，脚踝上的伤口裂开了，青黑色的粘液混着血淌出来，滴在地上竟冒出了烟。“龙气越来越重了，”他捂着伤口，感觉头晕目眩，“再找不到剩下的逆鳞，我可能撑不到第七天。”
三叔把他扶到桥上，突然指着远处的河面，那里漂浮着不少陶瓮的碎片，顺着水流往东南方向去了。“醉龙酒流进永定河了，”他的声音发颤，“这玩意儿虽然能镇邪，但对普通鱼虾有毒，用不了多久，下游就得出现大片死鱼，到时候想瞒都瞒不住。”
吴迪摸出那片“贰”字龙鳞，鳞片在阳光下泛着金光，背面的纹路突然变得清晰，组成个模糊的地图，标注着下一个水藏的位置——海河入海口的大沽口炮台底下。“第三片逆鳞在那儿，”他把鳞片收好，“但大沽口是军事重地，现在还驻着部队，想进去比登天还难。”
三叔突然从包里掏出个证件，上面印着“文物普查员”的字样，照片是他自己，钢印却模糊不清。“我早有准备，”他拍了拍证件，“前几年帮文保所从海河底捞过炮筒，认识里面的张队长，就说要做水下勘察，应该能混进去。”
车往大沽口开的路上，吴迪的手机突然响了，是个陌生号码，接通后，里面传来阵沙沙的电流声，接着是个苍老的声音：“吴家小子，别再找逆鳞了，那不是锁龙的，是催命的符。”
“你是谁？”吴迪心里一紧，“你怎么知道我的事？”
“我是陈瞎子，”电流声里夹杂着水声，像是在河边，“我刚才去银锭桥底找你掉的半块玉佩，结果在淤泥里摸出个东西……是你爷爷的日记，里面写着，九河龙根本不是大禹锁的，是你们吴家祖上养的，那玉佩也不是镇物，是龙的引子。”
吴迪的手猛地一抖，手机差点掉在地上。“你说什么？”他的声音发颤，“我爷爷的日记里还写了什么？”
“日记里说，当年朱翊镠发现了这个秘密，想把龙据为己有，结果被龙反噬，你们吴家为了封口，杀了所有知情的人，包括守永定河的那个族人，”陈瞎子的声音突然变得急促，“现在龙气入体，你就是下一个引子，等九片逆鳞凑齐，你就会变成新的祭品，被拖进东海之眼……”
电话突然断了，再打过去已经是空号。吴迪盯着手机屏幕，感觉浑身冰凉，像是掉进了冰水里。爷爷的日记，守藏人的尸体，还有陈瞎子的话，像块块拼图，渐渐组成个可怕的真相——吴家根本不是守河工，而是养龙人，所谓的镇水，不过是为了掩盖这个秘密。
“别听那老东西胡扯，”三叔突然踩了脚刹车，金杯车停在路边，“他当年就是因为贪心，想偷永定河的逆鳞，才被我太爷爷废了双眼，现在是故意挑拨离间。”他从怀里摸出个布包，里面是片干枯的鳞片，边缘已经发黑，“这是我太爷爷从永定河底捞上来的，他说这龙是邪物，必须锁着，绝不能让它出来。”
吴迪看着那片干鳞，突然想起老周药庐里的蛇蜕，还有银锭桥底的水鬼，那些东西身上都有龙鳞的痕迹，像是被龙气感染的怪物。如果陈瞎子说的是真的，那这些怪物，是不是都是吴家养龙的牺牲品？
车重新启动时，吴迪的脚踝又开始疼了，这次不是火辣辣的疼，而是像有无数根针在往骨头里钻。他低头一看，伤口周围的青纹已经蔓延到小腿，像条青色的蛇，正在慢慢往上爬。
大沽口炮台的轮廓在远处的雾里渐渐清晰，炮台上的红旗在风里猎猎作响，像块巨大的血色补丁。吴迪摸出那片“贰”字龙鳞，鳞片的温度越来越高，几乎要烫手。他知道，不管陈瞎子说的是真是假，都必须找到剩下的逆鳞，不仅是为了阻止九河龙出世，也是为了弄清楚吴家到底藏着什么秘密。
车驶过防潮闸时，吴迪看见海河的水面上漂浮着层白色的泡沫，和永定河石室里的一模一样。泡沫中央，有个巨大的阴影正在缓缓移动，朝着大沽口炮台的方向，水面上的浪花里，隐约能看见片金光一闪而过，像是第三片逆鳞在召唤。
他突然想起爷爷日记里的那句话：“当断则断”。如果自己真的是龙的引子，那最后该断的，是不是自己这条被龙气浸染的命？
车窗外的雾越来越浓，能见度不足五米，只有远处炮台的轮廓还隐约可见，像头蹲伏在海边的巨兽，正张开嘴，等待着猎物上门。吴迪握紧了怀里的龙鳞，感觉鳞片上的温度已经高得惊人，仿佛随时会燃烧起来。
而他脚踝上的青纹，已经爬到了膝盖。
大沽口的雾带着股咸腥味，像浸过海水的抹布捂在人脸上。吴迪跟着三叔往炮台走，军绿色的迷彩网在雾里若隐若现，网眼后面，哨兵的钢枪反射着冷光。三叔掏出那张伪造的文物普查证晃了晃，嘴里念叨着“水下勘察，找当年的炮座”，哨兵皱着眉打量他们半天，最终还是挥了挥手放行。
“张队长在西炮台等咱们，”三叔压低声音，拽着吴迪往右侧的岔路拐，“他祖上也是守河工，知道些九河龙的事，就是嘴严，得用那片‘贰’字鳞钓他的话。”
西炮台的炮位上，一门锈迹斑斑的铁炮正对着海面，炮口缠着红布，像根巨大的烟袋锅。一个穿作训服的中年男人背对着他们站在炮旁，手里捏着个罗盘，盘面上的指针疯了似的转圈，与吴迪怀里的定水针如出一辙。
“吴老三，你带的这侄子，身上有龙气啊，”张队长转过身，眼角有道刀疤，笑起来像条蜈蚣在爬，“我这罗盘自打你们进炮台就没停过，跟当年我爷爷在海河底见着那东西时一个样。”
吴迪把“贰”字鳞掏出来，鳞片刚一露面，张队长手里的罗盘突然“啪”地炸开，指针断成两截。“果然是九河龙的逆鳞，”他的脸色沉了下来，“你们不是来勘察的，是来找第三片鳞的吧？”
三叔赶紧打圆场：“张队别误会，这东西是……”
“别瞒了，”张队长打断他，指着炮台底下的排水口，“那片鳞就在这口子里，三年前我带兵清淤时发现的，当时就觉得邪乎，鳞片背面刻着‘叁’字，还缠着根人骨，现在想想，那骨头跟你们吴家的玉佩纹路对上了。”
排水口黑黢黢的，像张咧开的嘴，往里扔块石头，半天听不见回声。吴迪刚要弯腰查看，脚踝突然一阵剧痛，青纹已经爬到大腿根，皮肤下的血管突突直跳，像有什么东西要破体而出。“得赶紧下去，”他咬着牙，从背包里摸出潜水服，“我的时间不多了。”
排水口连通着条地下暗渠，渠壁上长满了海蛎子，壳尖锋利如刀。吴迪头灯的光柱扫过渠底，能看见不少白骨，有的是人骨，有的是巨大的鱼骨，骨头上都留着相同的齿痕，像是被什么东西啃过。
“这是‘龙食槽’，”张队长的声音从对讲机里传来，带着电流的杂音，“当年修炮台时，特意把暗渠修成龙形，就是为了用活人喂龙，让它别往外闯。”
暗渠的尽头是个圆形的水潭，潭中央立着根锈铁桩，桩上缠着道铁链，链环上挂着片巴掌大的龙鳞，背面刻着“叁”字，鳞甲边缘还粘着点暗红色的布料，像是军装的碎片。
吴迪游过去摘下龙鳞，刚要往回游，潭底突然冒起气泡，一股巨大的吸力从水底传来，差点把他拽下去。头灯照向潭底，只见淤泥里露出个巨大的鱼头骨，眼眶里没有眼珠，却泛着幽幽的绿光，无数条小鱼从骨缝里钻出来，密密麻麻的，朝着他的方向游来。
“是‘食人鱼’！”对讲机里传来张队长的大喊，“这是当年从亚马逊引进的，被龙气染了，专吃带龙气的活物！”
吴迪突然想起老周给的“镇水符”，赶紧摸出一张点燃，符灰落在水里，那些小鱼立刻掉头就跑，像见了鬼似的。他趁机往暗渠游，却发现刚才进来的路已经被堵死，不知何时落下的闸门把通道封得严严实实，闸门上刻着的，正是吴家的镇水兽纹。
“张队长！开门！”吴迪拍打着闸门，手掌被铁棱硌得生疼。
对讲机里没有回应，只有一阵滋滋的电流声，接着是声惨叫，像是张队长被什么东西捂住了嘴。吴迪心里一沉，突然明白过来——张队长根本不是帮忙，是想把他困在这里，用他的命喂那些食人鱼。
潭底的吸力越来越大，吴迪感觉脚腕被什么东西抓住了，低头一看，竟是条青灰色的手臂，从鱼头骨的眼眶里伸出来，指甲缝里塞满了淤泥，和银锭桥底的水鬼一模一样。
“吴家的人，都得死在这儿，”一个嘶哑的声音从水底传来，像是无数人在同时说话，“当年你们用我们喂龙，现在轮到你们了……”
吴迪掏出斩浪刀砍过去，刀刃砍在手臂上，发出阵刺耳的响声。手臂突然松开，缩回鱼头骨里，潭底的吸力也随之消失。他趁机游到闸门边，发现闸门上有个凹槽，刚好能容下那片“叁”字鳞。
把龙鳞嵌进去的瞬间，闸门发出阵轰鸣，缓缓升起。吴迪冲出暗渠时，看见张队长倒在地上，脖子上有圈青紫色的勒痕，和永定河守藏人的死状一模一样，他手里的对讲机还在滋滋作响，里面传来个熟悉的声音——陈瞎子的笑声。
“吴家小子，我没骗你吧，”陈瞎子的声音里带着得意，“张队长的祖上就是被你们吴家扔进暗渠喂鱼的劳工，他等这一天等了三代人了。可惜啊，他不知道水鬼恨的不光是吴家，还有所有想利用龙气的人。”
吴迪摸出手机，想给三叔打电话，却发现信号全无。他往炮台外跑，刚到门口，就看见三叔被两个哨兵按在地上，嘴里塞着布，眼睛瞪得滚圆，正拼命往他这边瞅。
“抓住他！”一个穿军官服的人指着吴迪大喊，“张队长刚才报告，说有盗墓贼闯进暗渠，还杀了人！”
吴迪转身就跑，身后传来枪声，子弹打在地上溅起尘土。他钻进旁边的芦苇荡，芦苇叶割得脸生疼，脚踝上的青纹已经爬到小腹，皮肤像被火烧一样疼。
跑出芦苇荡时，他看见辆军用吉普停在路边，车门没锁，钥匙还插在上面。开车的正是陈瞎子，他戴着副墨镜，嘴角挂着笑：“上车，我带你去个地方，那里有你爷爷日记的后半本。”
吉普开出大沽口时，吴迪从后视镜里看见炮台的方向冒起黑烟，像是起了火。陈瞎子把一本发黄的日记扔给他：“这是在张队长家搜出来的，你自己看吧，你爷爷当年为了不让龙气外泄，亲手杀了自己的亲弟弟，也就是永定河那个守藏人。”
日记的字迹潦草，像是在慌乱中写的：“龙气已泄，老三被缠上，不得不除。九鳞归位之日，需以吴门血脉为引，方能重锁此龙，否则……”后面的字被血浸透了，看不清内容。
“否则什么？”吴迪追问。
陈瞎子突然踩了脚刹车，吉普停在海边的悬崖上，下面就是翻滚的海浪。“否则龙会借着你的身体重生，”他摘下墨镜，眼窝里没有眼珠，只有两个黑洞，“就像当年借你太爷爷的弟弟重生一样，你以为他是被龙鳞划烂了腿？其实是变成了半人半龙的怪物，被你爷爷亲手烧死在永定河底。”
吴迪低头看了看自己的身体，小腹上的青纹已经连成一片，像件青色的铠甲。他突然想起老周的话：“龙气入体，七天内收不齐逆鳞，就会变成半人半龙的怪物。”现在已经过去四天，剩下的三天，他到底该继续找逆鳞，还是该自我了结？
陈瞎子从怀里摸出个布包，里面是半块玉佩，正是吴迪掉在暗河的那半块。“这是水鬼托我交给你的，”他把玉佩递过来，“他们说，只要把整块玉佩拼起来，就能暂时压制龙气，让你撑到第七天。”
吴迪把两半玉佩拼在一起，赤金的龙睛突然亮起，一道金光从玉佩里射出，照在海面上。海面上立刻出现个巨大的漩涡，漩涡的中心，隐约能看见片金光一闪而过，正是第四片逆鳞，标注着“肆”字，位置在黄河入海口的东营湿地。
“下一个水藏在那儿，”陈瞎子重新戴上墨镜，“但东营湿地有‘守鳞人’，是当年被吴家灭门的守河工后代，他们手里有‘斩龙刀’，专砍带龙气的东西，你过去就是送死。”
吉普重新启动时，吴迪摸着怀里的三块龙鳞，鳞片的温度越来越高，像是在催促他前进。爷爷日记里被血浸透的后半句，守鳞人的斩龙刀，还有陈瞎子那双黑洞洞的眼窝，都透着股说不出的诡异。
他突然发现，陈瞎子的脖子上，戴着个铜镯，上面刻着的，正是吴家的镇水兽纹。
车往东营湿地开的路上，吴迪的手机突然有了信号，弹出条新闻推送：“大沽口炮台发生爆炸，疑似军火库泄漏，暂无人员伤亡报告。”下面配着张照片，爆炸的火光中，隐约能看见个青灰色的身影，正朝着海边的方向跑，像极了银锭桥底的水鬼。
三叔还活着？吴迪心里一紧，刚想回拨电话，却发现手机又没了信号。他摸出那半块失而复得的玉佩，突然意识到，从南河沿到永定河，从银锭桥到大沽口，似乎有只无形的手在操控着一切，而自己，不过是这盘棋上的一颗棋子。
车窗外的天色渐渐暗了下来，东营湿地的轮廓在暮色里像头巨大的水兽，张开嘴等待着猎物。吴迪摸了摸小腹上的青纹，那里的皮肤已经开始发硬，像鳞片的质感。他知道，不管前面等着的是什么，都必须走下去，不仅是为了弄清楚吴家的秘密，也是为了看看，自己到底能不能打破这宿命。
而那片在黄河入海口闪烁的第四片逆鳞，像颗勾魂的星，在夜色里亮得刺眼。
东营湿地的芦苇在夜色里疯长，秆子比人还高，风一吹就发出呜咽似的响，像无数人在暗处哭。吴迪踩着没过脚踝的泥水往深处走，怀里的三块龙鳞烫得吓人，拼合的玉佩在掌心泛着微光，照亮脚下的路——泥地里布满了杂乱的脚印，有的像人脚，有的却带着蹼状的痕迹，边缘还沾着银灰色的鳞片。
“守鳞人就在前面的了望塔，”陈瞎子拄着竹竿跟在后面，竹竿敲在泥地里，发出笃笃的声响，“他们祖上是跟着大禹治水的‘玄龟族’，能在水里憋气三天三夜，眼睛能看见龙气的流动。你身上的青纹在他们眼里，就跟黑夜里的灯笼似的。”
了望塔是座锈迹斑斑的铁架子，孤零零地立在芦苇荡中央，塔顶的探照灯来回扫射，光柱切开夜色，照在水面上，能看见成群的水鸟惊飞而起，翅膀拍打的声音在寂静的湿地里格外清晰。吴迪刚靠近塔基，就听见“嗖”的一声，一支竹箭擦着他的耳朵飞过，钉在旁边的芦苇秆上，箭簇闪着幽蓝的光，显然淬了毒。
“吴家的余孽，还敢来送死？”塔顶传来个沙哑的声音，接着又射来几支箭，都钉在吴迪脚边的泥地里，形成个圈，“当年你爷爷放火烧死我们族长的时候，就该想到有今天！”
吴迪举起拼合的玉佩，玉佩的金光在夜色里格外醒目：“我不是来抢逆鳞的，是来弄清楚真相的！玄龟族的族长日记里写着，当年是他主动把第四片鳞交给我爷爷的，根本不是被抢！”
这话一出，塔顶的箭突然停了。过了会儿，铁架传来吱呀的声响，一个穿蓑衣的老头顺着梯子爬下来，手里握着把锈铁刀，刀身刻着玄龟的图案。“你怎么知道族长日记？”老头的眼睛在夜色里泛着绿光，死死盯着吴迪怀里的龙鳞，“那日记不是早就被你爷爷烧了吗？”
“是在永定河的守藏人尸体上找到的，”吴迪掏出那本沾着血的日记，翻开其中一页，“这里写着，万历二十五年，玄龟族族长自愿交出‘肆’字鳞，条件是让吴家保证不再用活人喂龙。你自己看！”
老头接过日记，手指在纸页上颤抖，看到最后突然老泪纵横：“原来如此……原来族长是为了救全族才这么做的，我们竟然被蒙了三百年！”他突然跪倒在地，朝着了望塔的方向磕了三个头，“是我错怪了吴家，错怪了守藏人啊！”
就在这时，湿地深处突然传来声巨响，水面上涌起巨大的浪花，像是有什么东西从水底钻了出来。老头脸色一变：“是‘水蛟’！是被龙气引来的，它们专吃带龙鳞的活物！”
吴迪抬头望去，只见远处的水面上漂浮着无数双绿眼睛，正朝着他们的方向游来，速度极快，水面上划出一道道白色的浪痕。老头拽着他往了望塔上爬：“快上去！只有塔顶的‘玄龟甲’能挡住它们！”
爬上塔顶，吴迪才看清所谓的“玄龟甲”是块巨大的龟壳，嵌在塔顶的铁板里，壳上刻着密密麻麻的符号，与玉佩上的龙纹相互呼应。老头点燃龟壳周围的油灯，符号立刻亮起绿光，在湿地上方形成个屏障，那些水蛟撞在屏障上，发出凄厉的惨叫，掉进水里的都翻了白肚。
“这龟甲是用玄龟族祖先的壳做的，能克制一切水中精怪，”老头指着龟壳中央的凹槽，那里嵌着片龙鳞，正是刻着“肆”字的第四片逆鳞，“当年族长把鳞嵌在这里，就是为了用龟甲的灵气压制龙气，不让它外泄。”
吴迪刚要伸手去拿逆鳞，湿地中央突然炸开个巨大的水花，一只水桶粗的水蛟冲破绿光屏障，张开满是獠牙的嘴，朝着塔顶扑来。老头举着锈铁刀迎上去，却被水蛟的尾巴抽中，重重摔在铁板上，嘴里吐出鲜血。
“快用玉佩！”老头指着水蛟的眼睛，“它的弱点在眼后的逆鳞！”
吴迪抓起拼合的玉佩，朝着水蛟扔过去。玉佩在空中划过道金光，正好砸在水蛟眼后的鳞甲上，只听声惨叫，水蛟的身体突然炸开，绿色的血液溅了塔顶一身，腥臭难闻。
其他水蛟见领头的被打死，纷纷掉头往湿地深处游去，很快就消失在夜色里。老头挣扎着爬起来，把第四片逆鳞递给吴迪：“这鳞你拿去吧，只有凑齐九片，才能彻底镇压九河龙。但你要记住，‘捌’字鳞在长江三峡的‘锁龙洞’里，那里的守鳞人是‘螭吻族’，他们的‘焚龙火’专烧龙气，你身上的青纹到了那儿，就是活靶子。”
离开湿地时，天已经蒙蒙亮了。陈瞎子不知什么时候不见了，只在泥地里留下根竹竿，竿头刻着个“五”字，指向黄河上游的方向。吴迪摸了摸小腹上的青纹，那里的皮肤已经硬得像鳞片，用手一刮，竟掉下些银灰色的细屑，和水蛟的鳞一模一样。
“还有三天，”他望着东方泛起的鱼肚白，心里有种不祥的预感，“螭吻族的焚龙火……恐怕没那么容易对付。”
车往长江三峡开的路上，吴迪的手机突然收到条短信，是个陌生号码发来的，只有两个字：“小心”。他想起陈瞎子那双黑洞洞的眼窝，还有老头提到的螭吻族，总觉得有什么事要发生。
路过一个小镇时，他停车加油，加油站的电视里正在播放新闻：“大沽口炮台爆炸事件有了新进展，现场发现多具不明身份的尸体，经鉴定，死者体内都含有龙鳞成分……”画面上出现的尸体照片，脖子上都有圈青紫色的勒痕，和张队长、永定河守藏人的死状一模一样。
吴迪心里一沉，刚要付钱，突然看见加油站的镜子里，自己的眼角爬满了青纹，像条小蛇。他摸了摸脸，触感冰凉，像是鳞片的质感。“看来龙气已经开始影响我的脸了，”他喃喃自语，“再找不到剩下的逆鳞，恐怕真的会变成怪物。”
加完油刚要开车，一个穿蓝布衫的老太太突然拦住他，手里捏着个布包：“你是吴家的后人吧？”老太太的眼睛浑浊，却透着股精明，“这是你爷爷托我交给你的，说等你路过这儿的时候给你。”
布包里是个小陶罐，打开一看，里面装着些暗红色的粉末，散发着淡淡的药味。老太太说：“这是‘镇魂散’，是用玄龟族的血和九种草药做的，能暂时压制龙气。你爷爷当年说，要是你撑不到第七天，就用这个。”
吴迪刚想道谢，老太太却突然不见了，像是凭空消失了一样。他捏着陶罐，心里疑窦丛生：爷爷怎么知道他会路过这里？这镇魂散真的有用吗？
车继续往三峡开，吴迪把镇魂散涂在小腹的青纹上，果然感觉清凉了不少，疼痛感也减轻了。他望着窗外飞逝的风景，突然想起爷爷日记里被血浸透的那句话，隐约猜到了后面的内容——恐怕所谓的“以吴门血脉为引”，就是要让自己变成新的祭品，和九河龙同归于尽。
想到这里，他突然握紧了怀里的四片龙鳞，鳞片的温度似乎降了些，像是在回应他的决心。“不管结局是什么，都要弄清楚真相，”他对自己说，“这是爷爷的心愿，也是我的责任。”
车过三峡大坝时，吴迪看见长江的水面上漂浮着不少死鱼，都翻着白肚，肚皮上有细小的孔洞，像是被什么东西蛀过。老头说过，这是焚龙火造成的，看来螭吻族已经开始行动了。
锁龙洞在三峡深处的悬崖上，洞口被茂密的藤蔓遮住，只露出个黑黢黢的缝。吴迪刚靠近洞口，就闻到股浓烈的硫磺味，像是有火山要喷发。他掏出定水针，指针疯狂转动，指向洞口深处，显然第五片逆鳞就在里面。
钻进洞口，洞道里弥漫着浓烟，像是刚被火烧过。岩壁上刻着不少烧焦的痕迹，像是人的手印，边缘还沾着些银灰色的鳞片。吴迪心里咯噔一下，看来已经有人来过了，而且很可能是被焚龙火烧死的。
洞道的尽头是个巨大的溶洞，溶洞中央的石台上，放着个青铜鼎，鼎里插着片龙鳞，正是刻着“伍”字的第五片逆鳞。但让吴迪惊讶的是，石台前跪着个穿黑袍的人，背对着他，正在低声念着什么，声音像是陈瞎子。
“是你？”吴迪握紧了怀里的斩浪刀，“你到底是谁？为什么一直跟着我？”
黑袍人转过身，果然是陈瞎子，只是他的眼窝里不再是黑洞，而是嵌着两颗绿宝石，像玄龟族的眼睛。“我是谁不重要，”陈瞎子的声音里带着笑意，“重要的是，你马上就要变成真正的龙了，到时候可别忘了我这个引路人啊。”
话音刚落，溶洞突然剧烈震动起来，岩壁上的硫磺烟越来越浓，隐约能看见火光。陈瞎子突然从怀里掏出个火把，扔向青铜鼎：“焚龙火，起！”
鼎里的龙鳞突然燃烧起来，发出幽蓝的火光，瞬间蔓延到整个溶洞。吴迪感觉浑身像被火烧一样疼，小腹上的青纹疯狂扩散，很快就爬到了胸口，皮肤下的血管突突直跳，像是有什么东西要破体而出。
“这焚龙火是用螭吻族的血做的，专烧龙气，”陈瞎子的笑声在溶洞里回荡，“但对已经被龙气浸染的你来说，它只会加速你的变身，让你提前成为九河龙的容器！”
吴迪的意识开始模糊，眼前出现了幻觉：爷爷在火里狂笑，守藏人在暗河里挣扎，玄龟族的族长在血泊里微笑……所有的画面都交织在一起，像场噩梦。他感觉自己的身体在发生变化，手指变得细长，指甲变得锋利，身上长出了银灰色的鳞片。
就在他即将失去意识的瞬间，怀里的四片龙鳞突然发出金光，与拼合的玉佩相互呼应，形成个屏障，挡住了焚龙火的蔓延。吴迪趁机抓起石台上的第五片逆鳞，转身往洞外跑，身后传来陈瞎子的怒吼：“你跑不掉的！第六片鳞在珠江口的‘沉沙岛’，那里的守鳞人早就被我杀了，等着你自投罗网！”
跑出洞口时，吴迪的脸上已经爬满了青纹，像戴着个鳞片面具。他望着长江的水面，那里漂浮着更多的死鱼，肚皮上的孔洞越来越大，像是被什么东西蛀空了。他知道，自己的时间不多了，剩下的四天里，必须找到最后四片逆鳞，弄清楚陈瞎子的真实身份，还有爷爷日记里那个被血浸透的秘密。
而那片在珠江口沉沙岛闪烁的第六片逆鳞，像颗催命符，在远方的海平面上，亮得刺眼。
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