沉渊祭坛的石阶上，淡金色的苔藓早已被紫雾染透，踩上去时会发出细碎的“咔嚓”声，像灵脉草枯萎的脆响。小海生走在最前面，灵息石虽然不再发光，却能隐约感知到石阶下流动的魂息——那是一种温暖而古老的气息，与归墟的灵脉同源，却比灵脉更纯粹，像藏在冰层下的火种。
“小心些，祭坛的石像可能被蚀灵控制了。”苏先生跟在后面，手里的《归墟灵脉录》泛着微弱的蓝光，书页上的星核天阵图正慢慢褪色，“古籍感应到魂息就在祭坛中央，但周围的蚀灵浓度是之前的三倍，我们的灵气撑不了太久。”
陆寻扶着石阶的岩壁往前走，肩膀上的紫痕已经蔓延到锁骨，每走一步都要忍着灼痛，灵息剑的冷光只剩一层薄影，却依旧被他紧紧攥在手里：“我来开路，你们跟着我的剑影走，别碰岩壁——上面的蚀灵会顺着指尖钻进去。”
刚走到祭坛入口，就听到石室里传来“咚、咚”的声响，像是有人在敲击石像。小海生探头往里看，七座守护者石像依旧立在祭坛周围，却不再是之前的淡金色，而是被一层紫色的硬壳包裹，壳缝里渗着浓得化不开的蚀灵，石像的眼睛泛着红光，正缓缓转动，朝着入口的方向看来。
“它们活过来了。”小石头的护灵符文突然亮了一下，金光在符文表面凝成细小的线条，像在描绘石像的轮廓，“符文能感知到石像里的魂息，被蚀灵困在硬壳里，在挣扎！”
苏先生立刻翻到古籍的“守护者篇”，指尖划过一行小字：“七像镇坛，对应北斗，魂息藏于星位，需以星核之光引之，以信念之力破之。”他抬头看向石像的排列，果然与北斗七星的方位一致，最中间的“天枢”位石像，正是第七代守护者的雕像——也就是留下护灵鳞的那位，“小海生，用星核晶簇的光对准‘天枢’石像，那是离魂息最近的位置！”
小海生将星核晶簇举到胸前，残存的金光顺着他的指尖流向晶簇，让晶簇重新亮起微弱的光。他对准“天枢”石像的胸口——那里有个细小的星核凹槽，是历代守护者镶嵌魂息碎片的位置，将晶簇的光射了过去。
金光落在石像的硬壳上时，紫雾突然剧烈翻滚，硬壳上出现一道裂缝，裂缝里传来微弱的叹息声——是第七代守护者的魂息！可不等魂息飘出来，旁边的“天璇”位石像突然动了，手臂上的蚀灵凝成一道触腕，朝着小海生的手腕抓来。
“小心！”陆寻立刻挥剑，冷光劈中触腕，却被硬壳弹开，蚀灵顺着剑刃爬上来，让他肩膀的紫痕又深了些，“这些石像的硬壳比深海灵鲛的还硬，剑劈不开！”
阿汐突然从怀里掏出一颗潮汐珠，是珊瑚城最古老的那颗“镇海珠”，珠身泛着深蓝色的光，比普通潮汐珠亮三倍：“用这个！镇海珠能净化蚀灵，或许能软化硬壳！”她将珠子抛给小海生，“快，‘天枢’石像的裂缝快合上了！”
小海生接住镇海珠，将它与星核晶簇贴在一起——深蓝与淡金的光交融，形成一道柔和的光柱，再次射向“天枢”石像的硬壳。这次，硬壳像被温水浸泡的冰块，慢慢融化，紫雾顺着裂缝往外涌，被光柱净化成细碎的光点。石像胸口的凹槽里，一缕淡金色的魂息缓缓飘出，落在小海生的掌心，像一团温暖的火焰。
“成功了！”小石头欢呼起来，可欢呼声刚落，剩下的五座石像突然同时动了，蚀灵从它们的关节处涌出来，凝成无数道触腕，朝着众人扑来。更诡异的是，石像的嘴巴慢慢张开，发出熟悉的声音——是望潮港村民的呼喊，有王婶的叮嘱，有李伯的咳嗽，还有三年前牺牲的陈伯的声音：“小海生，放弃吧，归墟守不住了……”
“是幻象！”苏先生大喊，古籍的蓝光挡住一道触腕，“魂息被蚀灵干扰，在模仿我们熟悉的声音，别被迷惑！”
小海生握紧掌心的魂息，那温暖的感觉让他瞬间清醒。他看向“天璇”位石像——那是第三代守护者的雕像，石像的眼睛里，除了红光，还藏着一丝淡金的魂息，正在与蚀灵对抗。“陆寻，帮我挡住触腕！”他将镇海珠递给阿汐，“你用潮汐珠的光护住苏先生和小石头，我去激活‘天璇’石像！”
陆寻立刻挥剑挡在小海生身前，尽管手臂的灼痛越来越烈，却依旧死死守住身前的空隙。小海生趁机冲向“天璇”石像，星核晶簇的光对准石像的凹槽——这次，他特意将第七代守护者的魂息融入光柱，淡金色的魂息像钥匙，瞬间打开了石像的硬壳，另一缕魂息飘了出来，与第一缕汇合，让掌心的温暖又浓了些。
可就在这时，“天玑”位石像突然喷出一道紫雾，直扑小石头的方向。小石头的护灵符文虽然亮着，却来不及完全挡住，紫雾缠上他的脚踝，让他瞬间跌坐在地，符文的光暗了大半。“小石头！”小海生刚要回头，“天权”位石像的触腕已经缠住了他的手腕，蚀灵顺着手臂往他胸口爬，灵息石的碎片在怀里微微发烫，像是在预警。
“用魂息！”苏先生突然大喊，“魂息能净化蚀灵，你掌心的魂息是守护者的力量，能逼退它们！”
小海生立刻将掌心的魂息往手腕的触腕上按——淡金色的魂息碰到紫雾时，像烈火遇到冰雪，紫雾瞬间消散，触腕也化作细碎的光点。他趁机挣脱石像的束缚，跑回小石头身边，将魂息的光覆在他脚踝的紫痕上，淡金色的光慢慢渗入皮肤，让小石头的脸色好了些。
“海生哥，石像的眼睛……”小石头指着剩下的四座石像，声音还有些发颤，“它们的眼睛在跟着魂息转，好像在认主。”
小海生顺着他的目光看去，果然，剩下的“玉衡”“开阳”“摇光”“天权”四位石像的红眼睛，正死死盯着他掌心的魂息，硬壳上的裂缝越来越多，像是在等待被唤醒。他突然明白过来，守护者的魂息认的不是血脉，是守护归墟的信念——只要心怀信念，就能成为魂息的“主人”。
接下来的激活顺利了许多。小海生带着魂息，依次走向剩下的石像，星核晶簇的光配合魂息，轻易就软化了硬壳，每激活一座，掌心的魂息就浓一分，灵息石的碎片也开始微微发亮。当最后一座“天权”石像的魂息飘出来时，七缕魂息在小海生掌心汇聚成一道淡金色的光团，像一颗缩小的太阳，温暖的光芒驱散了祭坛里的紫雾，连陆寻肩膀的紫痕都淡了些。
“太好了！”阿汐松了口气，镇海珠的蓝光也恢复了些，“现在有了魂息，就能毁掉蚀灵种了吧？”
苏先生却皱着眉，将古籍凑到魂息光团前——书页上的文字突然变了，原本的“魂息聚，蚀灵破”变成了“七魂聚，缺一魄，初魂藏于脉源，无初魄，灵种难破”。“还少一块魂息。”他的声音沉了下去，“是初代守护者的魂息，古籍说藏在脉源洞——就是灵脉树主根所在的岩洞，那里是归墟灵脉的源头，初代守护者曾在那里建立过最早的守护阵。”
小海生的心头一紧——脉源洞在界门的正下方，现在去那里，不仅要穿过浓得化不开的紫雾，还要面对界主随时可能派来的敌人。他看向掌心的魂息光团，光团虽然温暖，却明显缺了一块，像拼图少了最关键的部分，“我们现在就去脉源洞，灵脉树的时间不多了。”
刚走出沉渊祭坛，唤灵螺突然响了起来，是沧月的声音，带着急促的喘息：“小海生！快回灵脉树！蚀灵种开始发作了，灵脉树的主根已经开始发黑，金粉全停了，村民们的信念屏障快撑不住了！”
“怎么会这么快？”阿汐的脸色瞬间白了，“我们才离开不到一个时辰！”
苏先生立刻翻到古籍的最后一页，上面的灵脉树插图正以肉眼可见的速度变黑，心脉节点处的黑色纹路已经蔓延到树干中部：“是界主在远程催动蚀灵种！他知道我们在收集魂息，想在我们回去前毁掉灵脉树！”
众人立刻朝着脉源洞的方向跑，灵脉舟在紫雾中疾驰，海面上的蚀灵比之前更多了，甚至出现了有实体的蚀灵怪物——它们有着鲛人的尾鳍，却长着蜘蛛般的多条腿，外壳是深紫色的，眼睛泛着红光，正朝着灵脉舟的方向爬来。
“这些是‘蚀灵蛛鲛’！”陆寻挥剑劈开一只扑来的蛛鲛，剑刃上的冷光终于亮了些，“是界主用蚀灵和深海灵鲛融合制造的怪物，外壳硬，还会吐蚀灵丝！”
蛛鲛的蚀灵丝像紫色的蛛网，缠住灵脉舟的船桨，让船速瞬间慢了下来。阿汐立刻催动镇海珠，深蓝色的光形成一道屏障，将蛛鲛逼退，可屏障上很快就布满了细小的裂痕——蛛鲛的数量越来越多，从海面下源源不断地冒出来。
“这样下去我们永远到不了脉源洞！”小石头突然指着远处的海面，那里有一道微弱的金光，“是灵脉鱼！它们在往脉源洞的方向游，好像在给我们引路！”
小海生顺着他指的方向看去，果然，一群淡金色的灵脉鱼正冲破紫雾，在前方形成一道金色的通道。他突然明白，灵脉鱼是归墟灵脉的“使者”，它们能感知到灵脉源头的危机，也能找到最安全的路径。“跟着灵脉鱼走！”他大喊着调整船舵，灵脉舟顺着金色通道往前冲，蛛鲛被灵脉鱼的金光威慑，不敢靠近。
脉源洞的入口依旧藏在海底泥沙中，周围的灵脉草却已经全部枯萎，只剩下泛紫的根须。小海生带着魂息光团率先钻进去，通道里的侧根已经发黑，触碰到时会发出“滋滋”的腐蚀声，显然也被蚀灵种影响了。
岩洞中央的主根，比之前看到的更粗了些，却通体发黑，只有心脉处还残留着一丝淡金，黑色的蚀灵种纹路像藤蔓一样缠在主根上，正慢慢往心脉深处钻。岩洞的最深处，立着一座从未见过的石像——那是一尊通体洁白的石像，没有任何装饰，只有胸口嵌着一块圆形的凹槽，凹槽里泛着微弱的魂息，正是初代守护者的魂息！
“是初代守护者！”苏先生激动地走过去，古籍的蓝光落在石像上，书页上的文字开始流动，“初代守护者将自己的魂息封在石像里，守护灵脉源头，只有集齐七代守护者的魂息，才能唤醒他！”
小海生立刻将掌心的七缕魂息光团举到石像的凹槽前——光团刚靠近，凹槽就发出一道强烈的金光，将魂息光团吸了进去。石像的眼睛慢慢亮起，胸口的魂息顺着凹槽飘出来，与七缕魂息融合，形成一道完整的金色光团，比之前亮了十倍，温暖的光芒瞬间驱散了岩洞里的蚀灵，连主根上的黑色纹路都淡了些。
“完整的魂息！”小石头欢呼起来，护灵符文的光也恢复了耀眼的金色，“现在可以毁掉蚀灵种了！”
小海生接过完整的魂息光团，慢慢走向主根，光团的温暖让他的指尖发烫。他将光团贴在主根的蚀灵种纹路处——金色的光顺着纹路蔓延，黑色的蚀灵种发出凄厉的嘶鸣，像被烈火灼烧的冰块，慢慢融化，变成细碎的紫雾，被魂息光团净化。
主根上的黑色纹路越来越淡，心脉处的淡金重新变得耀眼，岩洞里的侧根也开始恢复淡绿色，灵脉树的“呼吸”变得清晰起来——小海生能感觉到，灵脉树正在恢复生机，远处望潮港的方向，传来村民们的欢呼，显然灵脉树的金粉又开始飘落了。
“成功了！蚀灵种被毁掉了！”阿汐激动地抱住沧月（沧月刚带着几个鲛人战士赶过来支援），镇海珠的蓝光也变得耀眼，“现在我们可以重新启动星核天阵，关闭界门了！”
可就在这时，岩洞突然剧烈震动，顶部的泥沙簌簌落下，洞口传来剧烈的爆炸声——是蚀灵的爆炸声！陆寻立刻挥剑挡在众人身前，灵息剑的冷光亮到极致：“有敌人！”
洞口的紫雾越来越浓，一道巨大的黑影从紫雾中走出来——那是一个身高三丈的怪物，通体黑色，没有五官，只有胸口嵌着一块紫色的晶石，晶石里泛着界主的气息，正是界主派来的“虚无先锋官”！它的手臂是由无数道黑色触腕组成的，触腕上缠着浓得化不开的蚀灵，每走一步，地面都会被蚀灵腐蚀出一道深坑。
“是界主的先锋官！”苏先生的脸色沉了下来，古籍的蓝光开始闪烁，“它的目标是完整的魂息！只要毁掉魂息，我们就再也无法启动星核天阵了！”
虚无先锋官突然发出一道冰冷的嘶吼，手臂的触腕朝着小海生的方向抓来——它的速度快得像闪电，触腕上的蚀灵带着吞噬一切的气息。陆寻立刻挥剑劈去，冷光与触腕碰撞，却被触腕缠住剑刃，蚀灵顺着剑刃爬上来，让陆寻的手臂重新泛起紫痕，这次的紫痕比之前更深，带着黑色的纹路。
“陆寻！”小海生立刻将魂息光团的一部分分出来，金色的光射向陆寻的手臂，逼退蚀灵，“阿汐、沧月，用潮汐阵挡住触腕！苏先生，你和小石头带着魂息光团先走，去灵脉树启动星核天阵！我和陆寻挡住它！”
“不行！要走一起走！”陆寻咬牙挣脱触腕，灵息剑的冷光劈向先锋官的胸口，却被紫色晶石挡住，冷光瞬间黯淡，“它的晶石是弱点，但硬度极高，只有魂息光团能破坏！”
小海生立刻明白过来——先锋官的紫色晶石是界主力量的媒介，只要毁掉晶石，就能削弱它的力量。他握紧完整的魂息光团，慢慢走向先锋官，光团的金色光芒让先锋官的触腕开始退缩，显然它害怕魂息的力量。
“苏先生，你带着大家去灵脉树准备启动天阵，我和陆寻毁掉晶石后就来！”小海生的声音很坚定，魂息光团的光芒在他掌心跳动，“时间不多了，界主还在界门后面，我们必须尽快关闭它！”
苏先生犹豫了一下，最终点了点头：“好，我们在灵脉树等你们，一定要小心！先锋官的蚀灵有吞噬魂息的能力，别让它碰到光团！”
苏先生带着小石头、阿汐和沧月，顺着通道往洞口走，鲛人战士们留下来帮忙挡住先锋官的触腕。小海生和陆寻背靠背站在一起，魂息光团在小海生掌心亮到极致，陆寻的灵息剑也重新凝聚起冷光，两人盯着眼前的虚无先锋官，眼神里满是决绝。
先锋官再次发出嘶吼，这次的嘶吼带着愤怒，手臂的触腕全部展开，像一张巨大的黑色蛛网，朝着两人扑来。小海生将魂息光团的光调到最亮，金色的光形成一道屏障，挡住触腕的攻击，陆寻趁机绕到先锋官的侧面，灵息剑的冷光对准紫色晶石，狠狠劈了下去——
剑刃落在晶石上时，发出震耳欲聋的“嗡鸣”，紫色的晶石出现一道裂缝，先锋官发出凄厉的嘶鸣，触腕疯狂地砸向地面，岩洞里的震动越来越剧烈，主根上的灵脉开始波动，像是在预警。
小海生趁机将魂息光团的光全部射向晶石的裂缝——金色的光顺着裂缝蔓延，紫色的晶石发出“咔嚓”的声响，裂缝越来越大，最后彻底碎裂，化作无数道黑色的光点，被魂息光团净化。
失去晶石的先锋官像断了线的木偶，身体开始慢慢消散，黑色的触腕变成细碎的紫雾，被魂息光团吸收。岩洞里的震动渐渐停止，主根的灵脉恢复平稳，灵脉树的“呼吸”也变得更加有力。
“我们走！去启动星核天阵！”小海生拉着陆寻，朝着洞口跑去，魂息光团在他掌心跳动，像一颗希望的火种。
可刚跑出洞口，他们就看到了让人心惊的一幕——海面上的界门比之前扩大了三倍，黑色的光柱从界门里射出来，比之前更粗，更亮，光柱的周围，漂浮着无数道黑色的影子，是虚无之界的军队！界主的声音在海面上回荡，带着冰冷的威严：“归墟的守护者，你们以为毁掉蚀灵种就能赢吗？今日，我将率领虚无之界的军队，彻底占领归墟，让这里成为虚无的一部分！”
小海生握紧掌心的魂息光团，抬头看向界门——黑色的军队已经开始从界门里走出，它们有着各种各样的形态，有的像没有身体的影子，有的像长着无数触腕的怪物，有的甚至披着守护者的铠甲，显然是用归墟的灵脉制造的仿制品。
陆寻的灵息剑重新亮起冷光，尽管手臂的紫痕还在隐隐作痛，却依旧坚定地站在小海生身边：“别怕，我们有完整的魂息，有星核天阵，还有归墟的所有生灵——只要我们在一起，就一定能守住归墟。”
小海生点了点头，将魂息光团举过头顶，金色的光芒照亮了海面，远处灵脉树的方向，星核晶簇的光也开始闪烁，苏先生和小石头正在启动星核天阵，淡金色的线条重新在空中汇聚，朝着界门的方向延伸。
虚无之界的军队已经越来越近，黑色的影子覆盖了半边海面，蚀灵的气息压得人喘不过气。小海生深吸一口气，握紧灵息石的碎片，与陆寻并肩站在海面上，魂息光团的金色光芒与星核天阵的线条呼应，形成一道坚固的屏障，挡住了扑来的黑色影子。
界主的愤怒嘶吼在海面上回荡，黑色的光柱再次射向星核天阵，试图摧毁阵法的线条。可这次，完整的魂息光团融入了天阵，让线条变得更加坚固，金色的光柱重新从阵眼处射出，与黑色光柱碰撞，激起漫天的光雨。
归墟的生灵们都站了起来——望潮港的村民们举起灵脉工具，用信念之力强化天阵；珊瑚城的鲛人战士们催动潮汐珠，在海面形成一道蓝色的水墙，挡住黑色军队的进攻；灵脉树的金粉像星星一样落在海面上，净化着散落的蚀灵；甚至连深海里的灵脉鱼，都汇聚成金色的鱼群，朝着黑色军队冲去。
小海生能感觉到，归墟的每一寸土地、每一个生灵，都在为守护家园而战斗。他握紧陆寻的手，魂息光团的温暖传遍全身，灵息石的碎片重新亮起银蓝光，与星核天阵的金色线条、潮汐珠的蓝色水墙，形成一道金、蓝、银三色交织的光盾，将虚无之界的军队死死挡在界门之外。
界门的黑色光柱开始慢慢变暗，黑色军队的进攻也变得迟缓，显然界主的力量正在被天阵削弱。小海生知道，这场战斗还没有结束，界主不会轻易放弃，虚无之界的军队还有更强的力量没有展现。但他不再害怕——因为他不是一个人在战斗，归墟的所有生灵，都是他的战友；历代守护者的魂息，都在为他指引方向。
他抬头看向界门，金色的天阵线条正慢慢收缩，朝着界门的缝隙逼近，试图将界门彻底关闭。黑色军队的影子在光盾前疯狂挣扎，却始终无法突破。界主的声音再次传来，却带着一丝疲惫和不甘：“归墟的守护者，今日我暂且退去，但我还会回来的——虚无之界与归墟的战争，永远不会结束！”
黑色光柱突然消失，界门的缝隙开始慢慢缩小，虚无之界的军队像被狂风卷起的落叶，纷纷被吸回界门。小海生立刻催动魂息光团，将更多的力量注入星核天阵，金色的线条紧紧缠住界门，加速缝隙的收缩。
可就在界门即将彻底闭合时，一道黑色的影子突然从缝隙里冲了出来，速度快得像一道闪电，朝着灵脉树的方向飞去——那是界主的一缕分身！它的目标是灵脉树的核心，想在最后一刻毁掉灵脉树！
“拦住它！”小海生大喊着，将魂息光团的一部分分出来，金色的光射向黑色分身。陆寻也立刻挥剑，冷光朝着分身劈去。可分身的速度太快，已经越过了光盾，朝着灵脉树的方向飞去，远处苏先生和小石头的惊呼传来，显然他们也发现了分身的存在。
小海生立刻朝着灵脉树的方向跑去，魂息光团在掌心跳动，灵息石的银蓝光也亮到极致。他知道，只要分身碰到灵脉树的核心，之前所有的努力都会白费，归墟还是会陷入危机。他必须在分身到达灵脉树之前，拦住它——哪怕付出一切代价。
陆寻紧跟在他身后，灵息剑的冷光划破海面，朝着分身的方向追去。海面上的金色鱼群也朝着分身冲去，试图拖延它的速度。可分身的速度依旧很快，灵脉树的轮廓已经越来越近，分身的影子已经快要碰到灵脉树的树干——
小海生将全身的灵气都注入魂息光团，金色的光形成一道巨大的光箭，朝着分身射去。光箭带着归墟所有生灵的信念，带着历代守护者的魂息，像一道划破黑暗的流星，精准地击中了黑色分身——
分身发出凄厉的嘶鸣，化作一道黑色的烟雾，被光箭净化。灵脉树的树干安然无恙，心脉处的淡金更加耀眼，金粉簌簌落下，像在庆祝胜利。
小海生松了口气，瘫坐在海面上，魂息光团的光也暗了些。陆寻跑过来，扶住他的肩膀，两人相视一笑——他们暂时赢了，界门被关闭，虚无之界的军队被击退，灵脉树恢复了生机。
可小海生知道，这只是暂时的胜利。界主的分身虽然被毁掉，但界主还在虚无之界，他一定会卷土重来。归墟的守护者，还有很长的路要走，还有更多的挑战在等待着他们。
他抬头看向天空，归墟的天空重新变得湛蓝，阳光透过云层洒下来，落在海面上，泛着金色的波光。灵脉树的金粉落在他的脸上，温暖而柔软。他握紧掌心的魂息光团，慢慢站起身——不管未来有多少困难，他都会带着归墟的信念，带着历代守护者的魂息，一直守护下去，直到归墟永远安宁的那一天。
界门闭合后的第七天，归墟终于有了几分生机。灵脉田的稻穗重新泛出淡金，村民们弯腰补种新的灵脉草，指尖划过叶片时，能感觉到久违的灵气在叶脉里流动。珊瑚城的鲛人战士们正用潮汐珠的蓝光滋养枯萎的珊瑚，淡蓝色的光雾笼罩着礁石，让原本泛紫的珊瑚慢慢恢复成透亮的粉白，偶尔有灵脉鱼穿梭其间，鳞片折射出细碎的光。
小海生蹲在灵脉树的根部，指尖轻轻拂过树干上淡金色的纹路——那是魂息留下的痕迹，像一层保护膜，护住了心脉。灵息石的碎片被他串在绳上，挂在胸口，石面偶尔闪过一丝银蓝，能隐约感知到归墟各处的灵气波动，没有异常的紫雾，也没有虚无生物的气息，却总让他心里发紧。
“还在担心界主？”陆寻走过来，手里拿着一壶灵脉泉水，递给他。他肩膀上的紫痕已经淡成了浅粉，是魂息和星核晶簇的光慢慢净化的结果，灵息剑别在腰间，冷光比之前亮了些，“苏先生说，界门关闭后至少需要三个月才能重新凝聚力量，我们还有时间准备。”
小海生接过泉水，抿了一口，清甜的灵气顺着喉咙滑下，却没驱散心底的不安：“我总觉得不对劲。界主那么强，不会只派先锋官和一支军队来试探，他肯定还留了后手。你看灵脉树的根脉——”他指着树干靠近地面的位置，那里的纹路比其他地方淡些，“魂息的光到这里就弱了，像是被什么东西挡住了。”
陆寻蹲下身，指尖贴在淡纹处，灵息剑的冷光顺着指尖流过去，与魂息的光碰撞时，隐约泛起一丝极淡的紫——是蚀灵的残留！两人同时抬头，眼里满是惊讶，之前净化蚀灵种时明明检查过，根脉里不该有紫雾了。
“苏先生！”小海生朝着灵脉树另一侧喊，苏先生正坐在古籍旁，对着一堆星核碎片研究，“你快过来看看，根脉里还有蚀灵残留！”
苏先生立刻收起碎片，快步走过来，将古籍的蓝光覆在树干上。书页的光与魂息、灵息剑的光合在一起，淡纹处的紫雾慢慢显形，不是之前的黑色纹路，而是无数道细小的紫色丝线，像蛛网一样缠在根脉里，正朝着心脉的方向缓慢蠕动。
“是‘蚀灵丝’！”苏先生的声音沉了下去，手指在古籍上快速滑动，找到对应的记载，“这是虚无之界的秘术，比蚀灵种更隐蔽，会顺着灵脉的缝隙钻进核心，等积累到一定程度，就能再次唤醒界门的碎片——之前界主分身冲出来时，肯定趁机把丝留在了根脉里！”
小石头跑过来，护灵符文在掌心亮着，他将符文贴在树干上，金光顺着紫丝蔓延，却只能让丝的蠕动慢些，无法彻底清除：“符文的信念之力能暂时压制它们，但丝太细了，钻在灵脉的缝隙里，根本找不到源头。”
阿汐和沧月也闻讯赶来，沧月手里拿着一块珊瑚城的“测灵玉”，玉面泛着淡蓝，贴在树干上时，玉色慢慢变紫，“测灵玉能感知到紫丝的流向，它们最终都指向海沟的方向——是界门关闭时散落的碎片，丝正顺着灵脉往碎片的方向延伸，想重新连接界门！”
小海生站起身，握紧胸口的灵息石碎片，银蓝光突然亮了一下，指向海沟深处：“我们必须找到界门的碎片，毁掉它们，否则等紫丝连接上碎片，界门会再次打开，而且这次会更难关闭。”
陆寻点头，将灵息剑握在手里：“我跟你去。阿汐，你和沧月留在望潮港，用潮汐珠的光护住灵脉树，别让紫丝继续扩散；苏先生，你带着小石头研究古籍，看看有没有彻底清除蚀灵丝的方法；村民们那边，麻烦你通知一声，让他们加强警戒，一旦有紫雾出现，立刻用信念之力形成屏障。”
出发前，苏先生将第七代守护者的护灵鳞交给小海生，鳞片上的阻灵纹比之前亮了些，是魂息滋养的结果：“这鳞片能感知到界门碎片的虚无气息，比灵息石更灵敏。还有这块星核碎片，”他递过去一块鸽子蛋大的碎片，是从完整晶簇上掰下来的，“遇到碎片时用它的光净化，别直接用手碰——碎片上还残留着界主的力量，会被蚀灵缠上。”
两人乘着灵脉舟，朝着海沟深处驶去。海面很平静，灵脉鱼成群结队地游过，偶尔有几只跃出水面，溅起的水花带着淡淡的灵气。可越靠近海沟，海水的颜色越暗，灵息石碎片的银蓝光也越亮，偶尔闪过一丝紫，提示着虚无气息的方向。
“就在前面。”小海生指着海沟西侧的一片礁石区，护灵鳞的阻灵纹突然亮起金光，与礁石区的某块礁石产生了共鸣。两人将灵脉舟停在礁石旁，潜入水中——礁石的缝隙里，嵌着一块巴掌大的黑色碎片，表面泛着淡紫，正是界门的碎片，无数道细小的紫丝从碎片里伸出来，像根系一样扎进周围的海水里，与灵脉树的根脉相连。
小海生掏出星核碎片，淡金光顺着指尖流过去，对准界门碎片。金光刚碰到碎片，碎片突然剧烈震动，紫丝像被激怒的蛇，朝着两人的方向扑来。陆寻立刻挥起灵息剑，冷光将紫丝斩断，可断后的紫丝很快又长了出来，而且更粗，淡紫慢慢变成深紫，带着浓烈的蚀灵气息。
“碎片在吸收海水里的灵气！”小海生大喊，将星核碎片的光调到最亮，金光裹住界门碎片，让它的震动慢了些，“快用灵息石的光配合我，一起净化它！”
灵息石的银蓝光与星核的金光合在一起，形成一道光柱，死死缠住界门碎片。碎片表面的紫雾开始慢慢消散，紫丝也失去了活力，像枯萎的藤蔓，从海水里脱落。可就在碎片即将被彻底净化时，海沟深处突然传来一阵强烈的震动，另一块界门碎片的气息从东南方向传来，比这块更浓，更靠近灵脉树的根脉！
“还有一块碎片！”陆寻收起灵息剑，拉着小海生浮出水面，“而且离灵脉树更近，要是被它连接上根脉，紫丝会扩散得更快！”
两人立刻驾驶灵脉舟，朝着东南方向赶。途中，灵息石的银蓝光不断闪烁，提示着周围的虚无气息越来越浓，海水里的灵脉鱼也渐渐消失，只剩下泛着淡紫的海水，像被稀释的墨。
“小心！”小海生突然拉住陆寻，护灵鳞的阻灵纹剧烈震动，指向舟身右侧的海水——那里的海水突然翻涌，一道巨大的影子从海底升起，是一只被蚀灵感染的“深海巨鳌”，甲壳上布满了紫色的纹路，两只巨大的鳌钳泛着深紫，朝着灵脉舟夹来。
陆寻立刻将灵息剑的冷光注入舟身，形成一道光盾，挡住巨鳌的第一次攻击。可巨鳌的力量太大，光盾瞬间凹陷下去，舟身剧烈摇晃，小海生差点掉进海里。“它的甲壳被蚀灵强化过，剑劈不开！”陆寻咬牙将星核碎片的光引到剑刃上，金蓝光裹着冷光，朝着巨鳌的眼睛劈去——那是它的弱点，没有甲壳保护。
巨鳌吃痛，发出一声沉闷的嘶吼，鳌钳的动作慢了下来。小海生趁机将护灵鳞的阻灵纹贴在舟首，金光形成一道无形的墙，将巨鳌逼退了半丈。“我们趁现在冲过去！”他催动灵脉舟的灵气，舟身像箭一样朝着东南方向疾驰，巨鳌在身后穷追不舍，鳌钳砸在海面上，激起一道道紫色的浪花。
还好，第二块界门碎片的位置很快出现在眼前——它嵌在灵脉树主根延伸出的一根侧根上，碎片的紫丝已经与侧根的灵脉完全连接，侧根上泛着淡淡的紫，正朝着主根的方向蔓延。
“必须尽快毁掉它！”小海生潜入水中，星核碎片的金光对准界门碎片。可这次，碎片的震动比之前更剧烈，紫丝从碎片里喷涌而出，缠上小海生的手腕，蚀灵顺着手臂往胸口爬，灵息石的银蓝光立刻亮起来，将蚀灵逼退，却让石面的光又暗了些。
陆寻也潜入水中，灵息剑的金蓝光斩断缠向小海生的紫丝，可碎片里的紫丝源源不断，像永远抽不完的线。“这样下去不是办法！”陆寻的声音带着急促，气泡从他嘴里冒出来，“我去吸引巨鳌的注意力，你趁机净化碎片！”
不等小海生反对，陆寻就朝着巨鳌的方向游去，灵息剑的冷光在海水中划出一道亮线，吸引了巨鳌的注意。巨鳌果然放弃追击灵脉舟，朝着陆寻的方向冲来，巨大的鳌钳在海水中搅动，形成一道漩涡。
小海生咬紧牙关，将星核碎片和灵息石的光合在一起，光柱死死缠住界门碎片。碎片表面的紫雾开始快速消散，紫丝也慢慢枯萎，当碎片彻底被净化成粉末时，灵脉树侧根上的紫也随之褪去，恢复成淡金色。
可就在这时，巨鳌的鳌钳突然朝着陆寻的方向夹来，陆寻躲闪不及，肩膀被鳌钳擦到，虽然有灵息剑的光保护，却还是被蚀灵感染，原本淡粉的紫痕瞬间变成深紫，他闷哼一声，嘴角溢出气泡，灵气开始快速流失。
“陆寻！”小海生立刻游过去，将魂息的光（之前留在掌心的一缕）覆在陆寻的肩膀上，淡金色的光慢慢渗入皮肤，让深紫的痕迹又淡了些。两人搀扶着浮出水面，巨鳌已经消失在海沟深处，显然是被魂息的光吓跑了。
“还有几块碎片？”陆寻靠在灵脉舟上，脸色苍白，却还是握紧灵息剑，“灵息石的光还在闪，说明还有碎片没找到。”
小海生掏出护灵鳞，鳞片的阻灵纹泛着微弱的金光，指向海沟的最深处——那里的虚无气息最浓，显然是最后一块碎片的位置，也是离界主最近的地方。“只剩最后一块了，就在海沟最深处。”他看着陆寻苍白的脸，犹豫了一下，“你在这里等我，我去净化碎片，很快就回来。”
“不行！”陆寻立刻反对，挣扎着坐直身体，“海沟最深处肯定有更强大的虚无生物，你一个人去太危险。我还能撑住，魂息的光能暂时压制蚀灵，我们一起去。”
小海生知道陆寻的脾气，一旦决定的事，不会轻易改变，只好点头：“好，但你一定要跟紧我，别再受伤了。”
灵脉舟朝着海沟最深处驶去，海水越来越暗，连灵息石的银蓝光都只能照亮身前半尺的范围，周围的海水里没有任何灵气波动，安静得可怕，只有舟身划过水面的声音，在空旷的海沟里回荡。
“到了。”护灵鳞的阻灵纹突然亮起刺眼的金光，指向海底的一处洞窟——洞窟黑漆漆的，洞口泛着淡紫，正是最后一块界门碎片的气息，而且比之前两块加起来还要浓。
两人潜入水中，慢慢靠近洞窟。洞窟里，一块脸盆大的界门碎片嵌在洞壁上，碎片的表面泛着深紫，无数道紫丝从碎片里伸出来，像一张巨大的网，覆盖了整个洞窟，甚至延伸到洞外的海水里，与灵脉树的主根相连——这才是紫丝的源头！
“难怪之前的紫丝清不完，源头在这里。”小海生握紧星核碎片，刚要释放金光，洞窟突然剧烈震动，洞壁上的紫丝纷纷朝着两人的方向扑来，比之前任何一次都更密集，更快速。
陆寻立刻挥起灵息剑，金蓝光形成一道光盾，挡住紫丝的攻击。可紫丝太多，光盾很快就被紫丝覆盖，淡紫慢慢侵蚀着金蓝光，让光盾的光芒越来越暗。“快净化碎片！”陆寻大喊，手臂的紫痕又开始扩散，“我撑不了多久！”
小海生立刻将星核碎片和灵息石的光合在一起，光柱对准界门碎片。可碎片突然爆发出一道强烈的紫雾，将光柱挡住，紫雾中，一道熟悉的身影慢慢显现——是虚无先锋官！它竟然没有被彻底消灭，而是藏在碎片里，吸收蚀灵的力量，重新凝聚了身体！
“没想到吧，归墟的守护者。”先锋官的声音带着嘲讽，身体周围的紫丝像触腕一样舞动，“界主早就料到你们会来找碎片，让我在这里等你们——只要抓住你们，用你们的灵气滋养碎片，界门就能立刻打开！”
先锋官的紫丝突然加速，朝着陆寻的方向扑来。陆寻的光盾已经很暗，根本挡不住紫丝，紫丝缠上他的手腕，蚀灵顺着手臂往胸口爬，他的脸色瞬间变得惨白，灵息剑差点脱手。
“陆寻！”小海生立刻将光柱转向先锋官，金光击中它的身体，让它发出一声凄厉的嘶鸣，紫丝的动作慢了下来。可碎片的紫雾还在不断涌出，先锋官的身体又开始凝聚，比之前更强大。
小海生突然想起苏先生说过的话——魂息能净化一切虚无力量。他将掌心的一缕魂息注入光柱，淡金色的光与金蓝光合在一起，形成一道更强大的光柱，再次击中先锋官的身体。这次，先锋官的身体开始快速消散，紫丝也失去了活力，像枯萎的藤蔓，从陆寻的手腕上脱落。
“快净化碎片！”陆寻的声音很虚弱，却依旧坚定，“先锋官消散后，碎片的力量会减弱，这是最好的机会！”
小海生立刻将光柱对准界门碎片，金光裹住碎片，碎片表面的紫雾开始快速消散，紫丝也慢慢枯萎。当碎片彻底被净化成粉末时，海沟里的虚无气息瞬间消失，灵息石的银蓝光也恢复了平稳，不再闪烁。
两人搀扶着浮出水面，坐在灵脉舟上，都松了口气。陆寻靠在舟舷上，肩膀的紫痕又淡了些，灵息剑的冷光也恢复了正常；小海生握着护灵鳞，鳞片的阻灵纹不再震动，只有淡淡的金光，证明归墟的虚无气息已经被彻底清除。
可就在这时，海面上突然刮起一阵狂风，天空瞬间暗了下来，原本平静的海水开始翻涌，一道黑色的裂缝在海面上慢慢显现——是界门！它竟然又打开了！
小海生和陆寻同时抬头，眼里满是震惊。界门的裂缝比之前更大，黑色的光柱从裂缝里射出来，比之前更粗，更亮，光柱的周围，无数道黑色的影子在晃动，是虚无之界的军队，比上次更多，更强大。
界主的声音在海面上回荡，带着冰冷的威严：“归墟的守护者，你们以为净化几块碎片就能阻止我？今日，我将亲自率领军队，彻底占领归墟，让这里成为虚无之界的一部分！”
小海生握紧星核碎片和灵息石，站起身，魂息的光在掌心重新亮起。陆寻也挣扎着站起来，灵息剑的冷光对准界门，眼神里满是决绝。他们知道，真正的战斗，现在才刚刚开始。
界门的裂缝越来越大，黑色的军队开始从裂缝里走出，它们的形态比上次更恐怖，有的像巨大的蜘蛛，腿上布满了紫色的尖刺；有的像没有头的巨人，手臂是无数道触腕；有的甚至能操控蚀灵，让周围的海水都变成紫色。
小海生深吸一口气，将魂息的光举过头顶，淡金色的光照亮了海面，远处望潮港的方向，传来村民们的呼喊声，鲛人战士的螺音也隐约传来——他们感受到了界门的打开，正在赶来支援。
陆寻的灵息剑与小海生的魂息光呼应，金蓝光与淡金色的光合在一起，形成一道坚固的光盾，挡在灵脉舟前，准备迎接虚无军队的第一波攻击。
界主的笑声在海面上回荡，黑色的光柱朝着两人的方向射来，带着毁灭一切的力量。小海生和陆寻对视一眼，同时握紧手中的武器，将全身的灵气注入光盾——他们知道，这场战斗会很艰难，甚至可能付出生命的代价，但他们不会退缩，因为他们是归墟的守护者，是归墟所有生灵的希望。
海面上，金色的光盾与黑色的光柱碰撞，激起漫天的光雨，虚无军队的嘶吼声、村民们的呼喊声、鲛人的螺音交织在一起，构成了归墟最壮烈的战斗乐章。而这场战斗的结局，谁也不知道，只知道归墟的守护者们，会战斗到最后一刻。
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