灵脉树根部的黑色符文在第三日黎明时突然变得清晰。小海生是被灵息石碎片的震动惊醒的，他翻身爬起，赤脚踩在灵脉树旁的软土上，指尖刚触到符文，就像被针扎般缩回——符文里渗出的虚无气息不再微弱，而是带着刺骨的冷，顺着土壤里的灵脉纹路，往灵脉泉眼的方向爬去。
“不好！”他抓起灵息石往泉眼跑，沿途的灵脉草已经开始泛灰，叶片蜷缩着，像是被抽走了所有生气。灵脉泉眼本该是满池泛金的泉水，此刻却蒙着一层黑膜，膜下的泉水翻滚着细小的气泡，散发出若有若无的腐味。几个早起挑水的村民站在泉边，手里的木桶悬在半空，脸上满是惊惶：“小海生，这水……这水怎么变成这样了？”
陆寻提着灵息剑赶来时，泉眼的黑膜已经开始扩散，边缘的泥土被染成深灰，连扎根在土里的灵脉菌都化作了黑渣。他用剑刃挑开黑膜，底下的泉水沾到剑刃，瞬间冒出淡紫的烟，剑身上的冷光竟暗了几分：“是虚无孢子，能腐蚀灵气。要是村民喝了这水，灵气会被孢子吸光。”
消息传到珊瑚城时，阿汐正在给刚孵化的鲛人幼崽喂食灵脉露。听到消息，她手里的玉碗“哐当”砸在礁石上，露水滴在礁石上，瞬间被渗出的黑气蚀出小坑。沧月已经带着几个鲛人战士赶去泉眼，她抓起镇海珠，蓝色的光在掌心流转：“灵脉泉是归墟所有生灵的水源，要是被孢子污染，不出五日，归墟的灵气会彻底枯竭，连灵脉树都撑不住。”
两人赶到泉眼时，苏先生和小石头已经在泉边布了临时的净化阵。小石头的护灵符文悬在阵中央，泛着微弱的金光，却只能勉强挡住黑膜的扩散，符文边缘的光正在慢慢变暗。苏先生翻着古籍，手指在泛黄的纸页上快速滑动，声音带着急促：“古籍里说，虚无孢子是虚无之主用来‘养脉’的工具——它们会顺着灵脉钻进归墟地心，吸收地心的灵脉之力，再反哺虚无之门，让门更快打开。”
“地心？”小海生皱眉，灵息石碎片的银蓝光指向泉眼深处，“泉眼的灵脉直通归墟地心，孢子肯定是从这里钻进去的。我们得跟着孢子下去，找到它们的源头，不然地心的灵脉被吸光，归墟就真的没救了。”
苏先生却摇了摇头，手指点在古籍的插图上——图上画着归墟的剖面图，地心处有一团深黑的影子，标注着“虚无之源，藏于地心，有噬灵兽守之”：“地心的噬灵兽比之前的任何怪物都强，以灵脉为食，且不怕普通的灵气攻击。我们得先找到克制它的方法，不然下去就是送死。”
“我知道有个地方可能有线索。”小石头突然开口，护灵符文的光映着他的脸，“之前守墓人留下的灵脉甲片上，有个‘守灵窟’的标记，据说里面藏着初代守护者对付噬灵兽的武器。甲片说，守灵窟在归墟最南端的红树林里，只有用护灵符文才能打开入口。”
五人立刻分工：小海生和陆寻带着灵脉火种碎片、灵息剑去红树林找守灵窟；阿汐和沧月留在泉眼，用镇海珠和潮汐珠加固净化阵，同时通知归墟所有生灵，暂时改用灵脉树的金粉泡水，避免接触泉眼的污染水；苏先生则留在灵脉树，继续研究古籍，寻找地心灵脉的分布图，方便后续行动。
灵脉舟往南端红树林驶去时，海面的黑膜已经蔓延到了浅滩。原本翠绿的红树林叶子开始泛灰，根系泡在黑水里，冒出细小的泡，连栖息在树上的灵脉鸟都拍着翅膀飞走，叫声里满是不安。靠近红树林时，小海生发现树干上刻着与护灵符文相似的图案，只是线条更古老，泛着淡金的光。
“应该就是这里了。”小石头从灵脉舟里跳下来，护灵符文在掌心亮起，他将符文贴在树干的图案上，两道光瞬间交融，树干发出“轰隆”的声响，侧面慢慢裂开一道石门，门后是漆黑的通道，隐约能看到里面泛着淡金的光。
通道里弥漫着潮湿的气息，墙壁上嵌着发光的灵脉石，照亮了脚下的石阶。走了约莫半柱香的时间，前方出现一间宽敞的石室，石室中央的石台上，放着一把泛着金红的长枪，枪身上刻着复杂的符文，枪尖的光像跳动的火焰，正是初代守护者的“灵脉枪”。石台旁的石壁上，还刻着一行古文字：“灵脉枪，以地心火铸之，能焚虚无，破噬灵，需魂息引之。”
小海生伸手去拿灵脉枪，指尖刚触到枪身，枪尖的火焰突然暴涨，将他的手弹开。灵息石碎片的银蓝光在掌心闪烁，与枪身的符文呼应，却始终无法靠近：“需要魂息引导……可我的魂息不够强。”
陆寻突然上前，将灵息剑放在石台上，剑身上的冷光与灵脉枪的火焰交融：“试试我们的魂息一起注入。你的魂息能引动灵脉，我的魂息能稳住灵气，或许能行。”
两人同时将手掌贴在枪身，魂息的光顺着指尖流进枪里。灵脉枪的火焰慢慢变得平稳，金红色的光裹住枪身，不再排斥。小海生握住枪柄时，一股温暖的力量顺着手臂流进身体，灵息石碎片的银蓝光与枪尖的火焰连成一片，在石室里映出淡淡的光：“成了！”
就在这时，石室的地面突然震动，角落里的石壁裂开一道缝，几道黑色的影子钻了出来——是被虚无孢子感染的“噬灵虫”，身体像筷子般粗细，通体发黑，口器里冒着淡紫的烟，朝着两人爬来。
陆寻立刻挥起灵息剑，冷光劈在噬灵虫身上，虫子却像没有实体般散开，又在另一侧重新汇聚。小海生举起灵脉枪，枪尖的火焰朝着虫子射去，火焰碰到虫子的瞬间，虫子发出“滋滋”的声响，化作一缕缕黑烟消散，再也没有重组：“灵脉枪的火焰能彻底烧死它们！”
两人顺着裂缝往外走，通道里的噬灵虫越来越多，显然是被灵脉枪的火焰吸引来的。小海生用灵脉枪开路，火焰扫过之处，噬灵虫纷纷化作黑烟，陆寻则在身后用灵息剑护住两侧，防止虫子偷袭。走到通道口时，外面的红树林已经被黑膜覆盖，几只巨大的“噬灵蟹”正趴在泉眼的方向，外壳泛着黑，钳子上的虚无气息比噬灵虫更浓。
“得尽快回去！泉眼的净化阵可能撑不住了。”小海生跳上灵脉舟，灵脉枪的火焰在船头亮起，像一盏明灯，照亮了被黑膜覆盖的海面。灵脉舟在海面上疾驰，沿途的噬灵虫、噬灵蟹被火焰逼退，不敢靠近。
赶回泉眼时，阿汐和沧月的脸色已经变得苍白。净化阵的金光只剩下薄薄一层，黑膜已经突破了阵的边缘，往灵脉树的方向蔓延。几只噬灵蟹正用钳子撞击阵壁，阵上的金光泛起涟漪，随时可能破碎。
“我们来了！”小海生举起灵脉枪，枪尖的火焰朝着噬灵蟹射去。火焰落在蟹壳上，瞬间烧出大洞，螃蟹发出“嘶嘶”的声响，化作黑烟消散。阿汐趁机将镇海珠的蓝光注入净化阵，阵上的金光重新变得耀眼，将黑膜逼退了半丈。
“苏先生有消息了。”沧月掏出唤灵螺，里面传来苏先生的声音，“地心的灵脉中枢在泉眼正下方三百丈处，那里有个‘灵脉核’，是归墟灵气的源头。虚无孢子的目标就是灵脉核，只要护住核，就能阻止虚无之门打开。但灵脉核周围有三只噬灵兽，都以核的灵气为食，很难对付。”
小海生握紧灵脉枪，看向泉眼的黑膜：“我们现在就下去。陆寻，你跟我一起；阿汐，你和沧月继续守住泉眼，别让更多孢子钻进地心；小石头，你用护灵符文联系苏先生，随时传递灵脉核的位置信息。”
泉眼的入口被黑膜覆盖，小海生用灵脉枪的火焰烧出一道缺口，火焰落在黑膜上，发出“滋滋”的声响，黑膜化作黑烟消散。两人深吸一口气，顺着泉眼的通道往下跳，通道里的灵脉纹路泛着淡金，却被黑色的孢子缠满，像一道道黑色的锁链。
往下走了约莫百丈，周围的温度开始升高，通道壁上的灵脉石变得滚烫。又走了百丈，前方出现一片开阔的空间——地心灵脉中枢到了。中央的石台上，一颗篮球大的淡金珠子悬浮着，正是灵脉核，核周围的灵脉纹路泛着亮金，却有三只体型巨大的噬灵兽守在旁，兽身像黑熊般粗壮，通体发黑，眼睛泛着暗红的光，口器里不断喷出黑色的孢子。
“小心，它们的孢子能腐蚀灵气。”小海生举起灵脉枪，枪尖的火焰对准最左边的噬灵兽。那只兽似乎察觉到了威胁，猛地扑过来，爪子上的虚无气息带着冷意，直逼小海生的面门。
陆寻立刻挥起灵息剑，冷光挡住爪子，剑身上的冷光与兽爪的气息碰撞，发出“咔嚓”的声响。小海生趁机将灵脉枪的火焰射向兽的眼睛，火焰钻进兽的眼眶，噬灵兽发出一声凄厉的嘶吼，身体开始燃烧，化作黑烟消散。
另外两只噬灵兽见状，同时扑了过来。一只喷出大量孢子，形成一道黑色的雾，挡住两人的视线；另一只则绕到身后，爪子朝着陆寻的后背抓去。小海生立刻将灵脉枪的火焰在身前画了个圈，火焰形成一道屏障，挡住孢子的同时，也照亮了周围的环境。陆寻趁机转身，灵息剑的冷光劈在兽的爪子上，将爪子砍断，兽发出嘶吼，转身想逃。
“别让它跑了！”小海生举起灵脉枪，火焰化作一道长鞭，缠住兽的身体，将它拉到身前。陆寻的灵息剑随即刺进兽的心脏，兽的身体瞬间燃烧起来，化作黑烟消散。
最后一只噬灵兽见同伴都被消灭，转身想钻进灵脉核的灵脉纹路里。小海生眼疾手快，灵脉枪的火焰射向它的尾巴，将尾巴烧断。兽疼得原地打转，小海生趁机冲上前，将灵脉枪插进它的身体，火焰从枪尖蔓延到兽的全身，兽发出最后一声嘶吼，化作黑烟消散。
解决完噬灵兽，两人走到灵脉核前。核周围的孢子已经被火焰烧尽，淡金的光重新变得耀眼。可就在这时，灵脉核突然震动起来，核的表面出现一道细小的裂缝，裂缝里渗出黑色的气息——是虚无之门的气息，已经离灵脉核很近了。
“苏先生，虚无之门就在灵脉核下方！”小海生对着唤灵螺大喊，灵息石碎片的银蓝光指向核的下方，“我们该怎么阻止它打开？”
苏先生的声音从唤灵螺里传来，带着急促：“灵脉核里藏着初代守护者的‘灵脉印’，只要将印激活，就能用灵脉核的力量压制虚无之门。但激活印需要‘三灵之力’——灵脉枪的火焰、历代守护者的魂息、还有归墟所有生灵的信念之力，三者缺一不可！”
“信念之力我们有！”小石头的声音突然传来，护灵符文的光从泉眼的方向传来，顺着通道落在灵脉核上，“我已经联系了归墟所有生灵，他们都在往灵脉核传递信念之力！”
小海生立刻将灵脉枪的火焰对准灵脉核的裂缝，火焰顺着裂缝钻进去，核的震动慢慢停止。陆寻则将手掌贴在核上，魂息的光顺着掌心流进核里，与历代守护者的魂息印记交融。周围的灵脉纹路开始泛亮，淡金的光顺着纹路蔓延，与信念之力、火焰的光连成一片，形成一道巨大的光柱，笼罩住灵脉核。
光柱击中灵脉核的瞬间，核表面的裂缝慢慢闭合，里面的灵脉印被激活，泛着亮金的光，顺着灵脉纹路往下延伸，直抵归墟地心。地心传来一阵沉闷的震动，虚无之门的气息开始减弱，通道里的黑色孢子也慢慢消散。
两人松了口气，瘫坐在灵脉核旁。灵脉枪的火焰慢慢变暗，灵息石碎片的银蓝光也恢复了平稳。他们通过唤灵螺告诉外面的伙伴，地心的危机暂时解除，泉眼的黑膜会慢慢被净化阵清除。
可就在这时，灵脉核突然再次震动，核的表面出现了新的裂缝——这次的裂缝泛着暗红的光，不是虚无黑，也不是混沌灰，而是带着灼热的气息，像是有什么东西在从地心往上冲。小海生凑近裂缝，灵息石碎片的银蓝光对准裂缝，石面映出的影子里，地心深处有一团巨大的暗红火焰，正顺着灵脉纹路往上爬，火焰里还裹着无数道细小的虚无裂缝。
“是地心火被虚无之力感染了。”陆寻站起身，灵息剑的冷光重新亮起，“虚无之主没打算放弃，他想用地心火点燃归墟的灵脉，让归墟变成他的‘火种’。”
小海生握紧灵脉枪，枪尖的火焰重新变得明亮：“不管他想做什么，我们都会挡住。归墟的守护者，从来不会退缩。”
两人顺着通道往上爬，泉眼的黑膜已经被净化阵清除了大半，阿汐和沧月正站在阵旁，脸上带着欣慰的笑容。小石头举着护灵符文，符文的光与灵脉核的光连成一片，归墟的生灵们站在泉边，手里捧着灵脉树的金粉，脸上满是期待。
可小海生的目光却落在地心的方向——那里的暗红火焰还在往上爬，虽然缓慢，却带着不容阻挡的力量。他知道，这场战斗还没结束，虚无之主的真正计划才刚刚开始，归墟的危机远没有解除。但他看着身边的伙伴，看着眼前的生灵，看着远处泛金的灵脉树，心里没有丝毫害怕。
灵脉枪的火焰在掌心跳动，像一颗永不熄灭的火种。小海生举起枪，火焰的光照亮了泉眼的天空，也照亮了归墟的每一寸土地。他知道，只要这团火焰还在，只要信念还在，他们就会一直守护下去，直到归墟永远安宁的那一天。
泉边的生灵们开始欢呼，灵脉树的金粉飘得更密，落在每个人的肩头。可地心深处的暗红火焰，还在缓慢而坚定地往上爬，像一头蛰伏的巨兽，等待着爆发的时刻。
地心火的暗红光芒在第七日清晨穿透了海面。小海生站在灵脉树的树冠上，望着远处泛着橘红的海水，指尖的灵息石碎片烫得惊人——石面映出的地脉图谱里，那团暗红火焰已经爬过了地心三分之二的灵脉，离海面只剩下百丈距离。下方的灵脉田早已一片狼藉，原本泛金的稻穗蜷成焦黑的团，土壤里渗出的热气将灵脉菌烤成了灰，村民们握着锄头，站在田埂上，脸上满是无措。
“海面温度还在升。”陆寻踩着灵脉枝桠上来，灵息剑的剑鞘上凝着一层细汗，“沧月说，珊瑚城的浅滩已经开始冒泡，鲛人幼崽们不敢下水，只能躲在礁石洞里，镇海珠的蓝光都快压不住海水的热度了。”
小海生低头看向灵脉树的树干，原本翠绿的树皮已经泛起焦黄，树心处的灵脉印虽然还亮着，光芒却比之前暗了大半——地心火的热量正顺着灵脉往上涌，像一只无形的手，攥住了归墟的灵气源头。他掏出唤灵螺，刚想联系苏先生，螺壳突然传来一阵灼热的震动，苏先生的声音带着急促的喘息：“小海生！古籍里找到了！地心火的源头在‘焚心窟’，是归墟地心的火脉中枢，里面藏着初代的‘镇火石’，能压制所有火脉异动！但窟里有‘焚心兽’守着，那是被虚无之力感染的地心灵兽，以火脉为食，普通灵气伤不了它！”
“焚心窟在哪？”小海生握紧灵息石，碎片的银蓝光突然指向归墟最西侧的海域——那里的海水已经变成了诡异的暗红，连灵脉鱼群的影子都看不见，只有零星的火山岩从海底浮上来，表面还冒着火星。
“在西侧海域的海底火脉里。”苏先生的声音里夹杂着翻书的沙沙声，“小石头的护灵符文能感知火脉的流向，让他跟你们一起去，能更快找到入口。阿汐和沧月得留在海面，用潮汐珠和镇海珠布‘寒汐阵’，降低海水温度，不然你们还没到焚心窟，就会被海水蒸熟！”
灵脉舟往西侧海域驶去时，海面的景象越来越骇人。暗红的海水里飘着焦黑的海藻，偶尔有被煮熟的灵脉鱼浮上来，鳞片失去了光泽。靠近火脉区域时，空气里的温度已经能烤熟灵脉饼，小海生掏出冰灵玉，冷光在灵脉舟周围罩了一层屏障，才让众人稍微好受些。小石头坐在舟尾，护灵符文的光在掌心跳动，符文的影子投在海面上，形成一道淡金的轨迹，指向海底的一处漩涡——那是焚心窟的入口，漩涡中心泛着暗红的光，像一只睁着的眼睛。
“就是那里。”小石头指着漩涡，符文的光突然暗了一下，“里面的火脉波动很乱，还有很强的虚无气息，焚心兽应该就在入口附近。”
小海生将灵脉枪扛在肩上，枪尖的火焰在高温里变得更旺：“陆寻，你跟我下去找镇火石；小石头，你在入口处布‘预警符’，要是焚心兽出来，就用符文的光通知我们，同时联系苏先生，确认镇火石的激活方法。”
两人顺着漩涡往下潜时，海水的温度越来越高，冰灵玉的冷光屏障开始出现裂纹。快到海底时，一道暗红的影子突然从火脉里冲出来——是焚心兽！它的身体像蜥蜴般修长，通体覆盖着熔岩般的鳞片，眼睛是两团跳动的火球，口器里喷出的火舌带着黑色的虚无烟，刚碰到冰灵玉的屏障，屏障就“咔嚓”一声碎了。
“小心它的火舌！”陆寻挥起灵息剑，冷光劈向火舌，两道力量碰撞时，海水瞬间沸腾起来，冒出大量白雾。小海生趁机举起灵脉枪，枪尖的火焰射向焚心兽的眼睛，火焰钻进兽眼的瞬间，焚心兽发出一声凄厉的嘶吼，身体往后退了几步，鳞片上的熔岩开始剥落。
可还没等两人喘息，焚心兽突然甩动尾巴，尾巴上的熔岩块像炮弹般射来。陆寻立刻用灵息剑挡住，剑身上的冷光被熔岩块砸得凹陷下去，他闷哼一声，手臂传来一阵灼痛。小海生见状，将灵脉枪的火焰凝聚成一道长鞭，缠住焚心兽的尾巴，用力一拉，将兽拽到身前，然后用枪尖刺向兽的鳞片缝隙——那里是虚无气息最薄弱的地方。
“刺它的咽喉！”小石头的声音从入口处传来，预警符的光闪烁着，“古籍说，焚心兽的咽喉没有鳞片，是它的弱点！”
小海生立刻调整方向，灵脉枪的火焰顺着鳞片缝隙往上滑，对准兽的咽喉刺去。火焰刚碰到咽喉，焚心兽就发出一声震天的嘶吼，身体剧烈挣扎起来，尾巴挣脱火焰的束缚，朝着小海生的胸口拍来。陆寻眼疾手快，一把将小海生推开，自己却被尾巴扫中，重重撞在火脉的岩石上，嘴角渗出鲜血。
“陆寻！”小海生大喊着，灵脉枪的火焰暴涨，将焚心兽的身体裹住。火焰里的虚无烟开始消散，焚心兽的挣扎越来越弱，最终化作一缕缕火星，融入火脉里。小海生扶起陆寻，发现他的灵息剑剑鞘已经被烤焦，手臂上的灼伤正冒着烟，他立刻掏出灵脉树的金粉，撒在灼伤处，金粉接触皮肤的瞬间，传来一阵清凉的感觉。
“没事，还能走。”陆寻擦掉嘴角的血，握紧灵息剑，“焚心窟就在前面，别耽误时间。”
焚心窟的入口藏在火脉的岩石后面，洞口泛着暗红的光，里面传来“轰隆隆”的声响，是地心火流动的声音。走进洞窟，里面的景象让两人倒吸一口凉气——洞窟两侧的岩壁上布满了火纹，火纹里流淌着熔岩，像一条条红色的河流；地面上的石缝里冒着热气，偶尔有火星溅出来，将石缝旁的灵脉草烧成灰烬；洞窟深处，一颗半人高的淡蓝石头悬浮在火脉中央，石头表面泛着冷光，正是镇火石，而镇火石的周围，缠绕着无数道黑色的虚无丝，正慢慢侵蚀石头的冷光。
“快，虚无丝快把镇火石的光吸干了！”小海生加快脚步，灵脉枪的火焰对准虚无丝，火焰碰到丝的瞬间，丝就化作黑烟消散。可刚清除完一批，又有新的虚无丝从火脉里钻出来，比之前更粗，更坚韧。
陆寻掏出苏先生绘制的通脉符，贴在镇火石的表面，符纸的淡金光与石头的冷光合在一起，暂时挡住了虚无丝的侵蚀：“苏先生说，激活镇火石需要‘火脉魂息’——得有人进入火脉，将魂息注入火脉的核心，才能让镇火石发挥作用。但火脉的温度太高，普通的灵气屏障根本挡不住，进去就是送死。”
小海生看着镇火石，又看向火脉深处——那里的地心火正顺着火纹往上爬，离洞窟只有十几丈距离。他突然握紧灵脉枪，枪尖的火焰映着他的脸：“我去。灵脉枪是初代用地心火铸的，能护住我的魂息，而且我有灵脉印的力量，能跟火脉沟通，或许能撑住。”
“不行！”陆寻立刻抓住他的手腕，“火脉核心的温度比焚心兽的火舌还高，就算有灵脉枪，你的身体也扛不住！要去一起去！”
“你们都别争了！”小石头的声音从洞窟入口传来，护灵符文的光带着急促的闪烁，“苏先生刚发现，灵脉树的灵脉印能远程传递魂息！我们可以用护灵符文做媒介，将归墟所有生灵的信念之力和历代守护者的魂息，通过灵脉印传递给镇火石，不用有人进去火脉！”
小海生立刻掏出唤灵螺，联系阿汐和沧月：“阿汐，你们立刻用潮汐珠和镇海珠的力量，将归墟生灵的信念之力汇聚到灵脉树；沧月，你去灵脉树，协助苏先生激活灵脉印，传递魂息！”
挂断唤灵螺，小海生将灵脉枪插在镇火石旁，枪尖的火焰与石头的冷光合在一起，形成一道淡金的光桥，连接着火脉核心。小石头将护灵符文贴在光桥上，符文的光顺着光桥蔓延，与火脉的火纹交织。陆寻则在洞窟周围布下灵息阵，防止虚无丝再次靠近镇火石。
约莫半柱香的时间，灵脉树的方向传来一阵强烈的灵气波动——灵脉印被激活了！一道淡金的光柱从海面射下来，顺着火脉的光桥，落在镇火石上。石头的冷光瞬间暴涨，淡蓝的光覆盖了整个洞窟，岩壁上的火纹开始变暗，地心火的流动声也慢慢减弱。
可就在这时，火脉深处突然传来一阵沉闷的震动，一道黑色的影子从火脉里钻出来——是虚无之主的新分身！这次的分身比之前更凝实，身体由纯黑的虚无雾和暗红的地心火组成，手里握着一把泛着黑红的长剑，剑身上的火焰带着虚无烟，刚靠近镇火石的冷光，冷光就开始出现裂纹。
“没想到你们能找到镇火石。”分身的声音带着冰冷的笑意，长剑一挥，黑红的火焰朝着小海生射来，“但今天，我要让地心火焚了归墟，让你们的守护都变成笑话！”
小海生立刻举起灵脉枪，枪尖的火焰与分身的火焰碰撞，两道力量在洞窟里炸开，熔岩从岩壁上滚落，砸在地面上，发出“滋滋”的声响。陆寻挥起灵息剑，冷光劈向分身的长剑，剑刃碰撞时，虚无烟顺着灵息剑蔓延，陆寻的手臂瞬间被染成黑色，灵气开始快速流失。
“陆寻！”小海生大喊着，灵脉枪的火焰扫向分身的手臂，逼得分身后退几步。小石头趁机将护灵符文的光注入陆寻的身体，黑色的虚无烟慢慢消散，陆寻的手臂恢复了原色，却依旧虚弱。
分身见状，冷笑一声，长剑插进火脉里，黑红的火焰顺着火脉蔓延，原本被镇火石压制的地心火再次活跃起来，洞窟里的温度急剧升高，镇火石的冷光越来越暗。“你们以为靠镇火石就能赢？”分身的身体开始膨胀，火脉里的虚无丝都朝着他汇聚，“我现在就引爆火脉，让归墟彻底消失！”
“阿汐！沧月！快用寒汐阵的力量支援！”小海生对着唤灵螺大喊，灵脉枪的火焰与镇火石的冷光合在一起，形成一道屏障，挡住分身的火焰，“苏先生，有没有办法彻底消灭这个分身？”
苏先生的声音从唤灵螺里传来，带着急促：“分身的核心在他的心脏位置，那里藏着一缕虚无之主的本源之力！只要用灵脉枪的火焰、镇火石的冷光和灵脉印的魂息，三者合力击中核心，就能彻底消灭他！”
“信念之力来了！”小石头突然大喊，护灵符文的光暴涨，归墟生灵的信念之力顺着光桥涌进洞窟，淡金的光覆盖在小海生和陆寻身上，两人的灵气瞬间恢复，灵脉枪的火焰和灵息剑的冷光也变得更亮。
小海生深吸一口气，将灵脉枪的火焰凝聚到极致，枪尖的光像一颗小太阳，照亮了整个洞窟。陆寻则绕到分身的身后，灵息剑的冷光对准分身的后背，吸引他的注意力。分身果然转身去挡陆寻的剑，小海生趁机纵身跃起，灵脉枪的火焰对准分身的心脏刺去——同时，镇火石的冷光和灵脉印的魂息也顺着枪尖汇聚，形成一道金银蓝三色的光柱。
光柱击中分身心脏的瞬间，分身发出一声凄厉的嘶吼，身体开始崩溃，黑红的火焰和虚无雾四处飞溅，被镇火石的冷光净化。分身彻底消散的瞬间，火脉里的地心火也慢慢平静下来，岩壁上的火纹恢复了淡红，不再那么灼热。
三人瘫坐在洞窟里，都带着疲惫的笑容。镇火石的冷光重新变得明亮，淡蓝的光顺着火脉往下延伸，彻底压制了地心火的异动。小海生掏出灵息石碎片，银蓝光映出的地脉图谱里，那团暗红火焰已经消失，只剩下淡红的正常火脉，归墟的灵气重新变得平稳。
“我们成功了！”小石头举起护灵符文，符文的光映着他的笑脸。小海生和陆寻相视一笑，靠在岩壁上，看着镇火石的冷光，心里终于松了口气。
可就在这时，镇火石的表面突然出现一道细小的裂缝——裂缝里渗出的不是虚无黑，也不是地心火的暗红，而是带着极淡的紫色，像之前界主残魂的蚀灵色。小海生凑近裂缝，灵息石碎片的银蓝光对准裂缝，石面映出的影子里，火脉最深处，一道紫色的符文正在缓慢闪烁，与紫雾遗迹的符文一模一样，而符文的周围，无数道细小的蚀灵丝正顺着火脉往上爬，速度极慢，却带着不容阻挡的韧性。
“是界主的残魂余波。”陆寻也凑过来，眉头皱起，“他之前的残魂没彻底消散，藏在了火脉深处，现在借着地心火的余温，开始重新凝聚。”
小海生握紧灵脉枪，枪尖的火焰对准裂缝，却没有立刻攻击——他知道，现在攻击可能会惊动蚀灵丝，让它们更快蔓延。“我们先回去，跟苏先生他们商量对策。”他站起身，拍了拍身上的灰尘，“界主的残魂余波暂时构不成威胁，但我们不能掉以轻心。归墟的守护，还没结束。”
三人顺着漩涡往上潜，海面的温度已经恢复正常，暗红的海水重新变回泛金的颜色，灵脉鱼群也慢慢回到这片海域，鳞片折射的光像撒在海面上的碎星。灵脉树的方向，金粉飘得更密，村民们在灵脉田重新种下新的稻种，鲛人幼崽们在浅滩嬉戏，笑声顺着海风传来，满是生机。
可小海生的目光却始终没有离开火脉的方向——那里的紫符文和蚀灵丝，像一颗埋在归墟地心的定时炸弹，随时可能引爆。他知道，接下来的挑战会更艰难，界主的残魂余波、虚无之主的潜在威胁、还有可能再次出现的混沌之力，都在等着他们。
但他看着身边并肩而行的伙伴，看着远处充满生机的归墟，心里没有丝毫害怕。灵脉枪的火焰在掌心跳动，护灵符文的光在身边闪烁，灵息剑的冷光泛着坚定的气息——只要他们还在，只要归墟的生灵还在，只要信念还在，他们就会一直守护下去，直到归墟真正永远安宁的那一天。
灵脉舟朝着灵脉树驶去，海面上的阳光正好，海风轻柔，金粉落在舟上，像一层温暖的铠甲。可火脉深处的紫符文，还在缓慢而坚定地闪烁着，预示着新的风暴，正在悄然酝酿。
紫符文扩散的第三日，西侧海域传来了灵脉鱼袭击村民的消息。小海生赶到时，望潮港的码头已经一片狼藉——几只被蚀灵丝缠绕的灵脉鱼翻躺在甲板上，原本泛金的鳞片变成了暗紫，鱼鳍上的尖刺还沾着灵脉布的碎片，李伯正捂着胳膊，伤口处渗出的血带着淡紫的雾，显然是被蚀灵丝感染了。
“它们突然变得很凶。”李伯的声音带着虚弱，另一个村民正用灵脉金粉敷在他的伤口上，金粉碰到血雾时发出“滋滋”的声响，“原本只是在海里游，今天早上突然冲上岸，咬坏了好几艘灵脉舟，还伤了三个人。”
小海生蹲下身，指尖碰了碰灵脉鱼的鳞片，蚀灵丝立刻像活过来般缠上他的手指，带着刺骨的冷。灵息石碎片的银蓝光瞬间亮起，将蚀灵丝烧成了灰，石面映出的海下景象让他心头一沉——西侧海域的海底，无数道紫黑色的蚀灵丝正从火脉方向延伸出来，像一张巨大的网，缠住了过往的灵脉鱼群，被缠住的鱼都会变得狂暴，失去理智。
“蚀灵丝已经蔓延到浅海了。”陆寻提着灵息剑走来，剑刃上还沾着暗紫的蚀灵灰，“我们往深海走了一段，发现蚀灵丝的源头在火脉深处的‘蚀灵渊’——那里是之前界主残魂消散的地方，现在成了紫符文的巢穴，里面的蚀灵浓度比火脉还高。”
两人立刻返回灵脉树找苏先生。古籍房里，苏先生正将守墓人甲片与另一卷泛黄的“界主录”对比，甲片上的混沌符文与录中记载的界主符文重叠，泛着暗紫的光。听到小海生的描述，他猛地合上界主录，眼里满是凝重：“蚀灵渊是界主残魂的‘养魂地’！紫符文是界主的‘残魂印’，能吸收火脉的热量和归墟的灵气，让他的残魂重新凝聚。要是等他凝聚成实体，归墟的蚀灵会彻底失控，比上次界主残魂时更可怕！”
“怎么阻止他？”阿汐和沧月恰好赶来，沧月手里的测灵玉已经变成了暗紫，是从蚀灵渊海域取回的，“我们的潮汐珠和镇海珠只能暂时挡住蚀灵丝的扩散，根本没法深入蚀灵渊，里面的蚀灵浓度太高，靠近就会被感染。”
苏先生手指点在界主录的插图上——图上画着一把泛着银蓝的剑，剑身上刻着“破界”二字，标注着“破界刃，初代铸之，能斩界主残魂，破蚀灵之盾”：“破界刃藏在‘紫雾遗迹’，那是界主以前的巢穴，只有用护灵符文才能打开遗迹的入口。小石头的护灵符文能感知界主的气息，让他跟小海生、陆寻一起去；阿汐和沧月留在西侧海域，用潮汐珠和镇海珠布‘寒汐净化阵’，清除海面的蚀灵丝，保护村民；我则留在灵脉树，用古籍和灵脉印绘制‘残魂封印阵’，等他们带回破界刃，就能彻底封印界主残魂。”
出发前，苏先生将一张紫雾遗迹的地图递给小海生，地图上用朱砂标注着破界刃的位置，边缘还写着一行小字：“遗迹内有界主的‘蚀灵傀儡’，以残魂为引，不畏普通灵气，需用破界刃的光才能消灭。”
灵脉舟往紫雾遗迹驶去时，海面的蚀灵丝越来越密。原本泛金的海水蒙上了一层紫雾，阳光都穿不透，只能看到灵脉舟周围泛着银蓝的光——那是冰灵玉和灵息石碎片形成的屏障，挡住了蚀灵丝的靠近。靠近遗迹时，小海生发现海面漂浮着许多残破的灵脉甲片，甲片上的符文已经被蚀灵丝腐蚀，泛着暗紫的光，显然是以前试图进入遗迹的守护者留下的。
“入口在下面。”小石头的护灵符文突然亮起来，符文的光指向海底的一处漩涡，漩涡中心泛着暗紫的光，正是紫雾遗迹的入口，“里面的蚀灵傀儡已经察觉到我们了，符文能感觉到它们在动。”
三人潜入水中，漩涡的吸力很强，蚀灵丝像藤蔓般缠上来，小海生立刻用灵息石碎片的光将其烧断。遗迹的入口藏在漩涡底部的岩石后，是一道刻满界主符文的石门，小石头将护灵符文贴在石门上，两道光瞬间交融，石门发出“轰隆”的声响，慢慢打开，里面泛着暗紫的光，隐约能听到傀儡走动的声音。
遗迹内部像一座巨大的洞穴，墙壁上嵌着泛紫的蚀灵石，照亮了周围的环境。地面上散落着残破的武器和甲片，角落里，几道高大的影子正在缓慢移动——是蚀灵傀儡！它们的身体由石头和蚀灵丝组成，眼睛是两团跳动的紫火，手里握着生锈的长剑，剑身沾着暗紫的蚀灵灰，看到三人，立刻朝着他们扑来。
“小心它们的剑！”小海生举起灵息石碎片，银蓝光射向最前面的傀儡，傀儡的身体被光击中，却只是停顿了一下，蚀灵丝很快又将伤口修复。陆寻挥起灵息剑，冷光劈在傀儡的手臂上，手臂应声而断，却在落地的瞬间化作蚀灵丝，重新缠回傀儡身上。
“普通攻击没用！”小石头的护灵符文在掌心闪烁，符文的光形成一道屏障，挡住傀儡的攻击，“我们得尽快找到破界刃，只有它能彻底消灭傀儡！”
三人顺着遗迹的通道往里走，傀儡越来越多，有的甚至从墙壁里钻出来，挡住去路。小海生用灵息石碎片的光暂时逼退它们，陆寻则在后面断后，灵息剑的冷光虽然伤不了傀儡，却能暂时牵制它们的动作。走到通道尽头，一间宽敞的石室出现在眼前，石室中央的石台上，一把泛着银蓝的剑插在石座上，剑身上的“破界”二字泛着光，正是破界刃！
“找到了！”小海生刚想冲过去，石室两侧的墙壁突然裂开，两道巨大的傀儡钻了出来——是“蚀灵王傀儡”，比之前的傀儡大了三倍，身体由纯黑的石头组成，蚀灵丝像铠甲般裹在身上，眼睛的紫火更亮，手里握着两把泛着暗紫的巨斧。
蚀灵王傀儡挥动巨斧，朝着小海生劈来，斧风带着蚀灵的冷意，将周围的空气都染成了暗紫。陆寻立刻冲上前，灵息剑的冷光挡住巨斧，剑身上的冷光与斧刃的蚀灵灰碰撞，发出“咔嚓”的声响，陆寻的手臂瞬间被震得发麻。小石头趁机将护灵符文的光注入陆寻的身体，缓解他的灵气消耗。
小海生趁机冲向石台，握住破界刃的剑柄，一股银蓝的光顺着手臂流进身体，灵息石碎片的银蓝光与剑的光连成一片。他转身，挥动破界刃，银蓝光劈向蚀灵王傀儡，光刃刚碰到傀儡的身体，傀儡就发出“滋滋”的声响，蚀灵丝瞬间被烧成了灰，石头身体也开始裂开，最终化作一堆碎石。
剩下的傀儡见王傀儡被消灭，纷纷后退，却被破界刃的光笼罩，瞬间化作蚀灵灰，消散在石室里。三人松了口气，小海生将破界刃扛在肩上，剑身上的银蓝光照亮了石室，墙壁上的蚀灵石也开始变暗，失去了光泽。
“我们得尽快赶回蚀灵渊。”陆寻看了看石室的沙漏，沙子已经快漏完，“苏先生说，界主残魂会在日落前凝聚成半实体，要是错过了时间，封印阵就没用了。”
三人顺着通道返回，没有了傀儡的阻拦，速度快了很多。钻出紫雾遗迹时，海面的紫雾已经更浓，阿汐和沧月的寒汐净化阵正在全力运转，潮汐珠和镇海珠的蓝光形成一道巨大的屏障，挡住了蚀灵丝的扩散，屏障外，村民们正用灵脉炮轰击靠近的蚀灵鱼，炮口的灵息石泛着亮金的光。
“你们回来了！”阿汐看到破界刃，脸上露出欣慰的笑容，“苏先生已经将封印阵的图案传到了我的唤灵螺里，蚀灵渊就在前面的海域，里面的界主残魂已经开始凝聚，紫符文的光都快冲出海面了。”
灵脉舟朝着蚀灵渊驶去，破界刃的银蓝光在船头亮起，海面的蚀灵丝碰到光就化作灰，根本无法靠近。靠近蚀灵渊时，小海生看到渊底泛着强烈的暗紫光，一道半透明的影子正在慢慢凝聚——是界主残魂！他的身体由蚀灵丝和火脉的热气组成，泛着暗紫的光，手里握着一把泛着紫火的长剑，正是之前界主使用过的“蚀灵剑”。
“没想到你们能找到破界刃。”界主残魂的声音带着冰冷的笑意，蚀灵剑一挥，一道紫火朝着灵脉舟射来，“但今天，我要借着火脉的力量，重新掌控归墟，让所有生灵都成为我的傀儡！”
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