方铜和钱凤萍开始商量,准备操办方银成亲的事。
早点成亲吧,谁知道二哥哪天又上战场?等成亲,二哥再去,或许就能带上蒙岚。
方家忙活起来时候,第二天,三公主勾结西南侯的案子有了突破性进展。
在刑部尚书的反复对比下,发现了不对劲。
勾结外臣的书信,字迹是三公主,但总有那么两个字,和三公主日常写的时候不太一样。
收笔时候会重两分。
他亲自跑了一趟宗人府,让三公主来回写了几十遍,那几个字收尾,三公主的笔墨都会很轻。
显然这是长久以来的习惯。
再然后,当天二次搜查公主府,在驸马的书房,发现有烧毁的字迹。
审问驸马的贴身小厮,对方交代,驸马有练字习惯。
每次都是照着三公主的字迹练习,他以为是夫妻俩伉俪情深,可每次练字侯,驸马又会让他烧掉那些手稿。
事情到了现在,算是清楚,一直和西南侯、蒋大人等写信的,就是驸马本人,根本不是三公主。
那么,他们从未和三公主亲自谈过,一直来往的也是驸马,所以他们还算三公主的人吗?
或者说,驸马对外打着三公主、二皇子的名头招揽人才?
也就是说,三公主身上的嫌疑已经没了大半。
而从发现这点开始,这案子藏着的端倪开始一一浮现。
要查几位外臣,到底是不是二皇子的人,刑部从成大人的升官、还有二皇子送出去的打赏为突破口。
升官一事,二皇子从头到尾没插手,起码明面上是这样。
吏部配合彻查,当年的档案很清楚。
成大人是因为立功,加上资历比较老,才成了正五品。
当时第一个举荐的是作部的闵大人,刑部尚书和对方聊了聊,闵大人举荐的理由合情合理,更合乎规则。
至于背后有没有人指使,就查不出来了。
倒是二皇子打赏的东西,刑部查出些端倪。
名画《风雪山》,最开始就是在二皇子府的。
二皇子也承认这点,但他说,他后来将这画送给一个友人,一个靳氏子弟。
对方才华横溢,但一直无心朝堂,就喜欢山水名画,二皇子与他相交,是看不出错处的。
刑部尚书让儿子去了一趟靳府,和靳氏那个青年喝茶下棋半天,回来后,得到消息,对方是拿到这幅画,但后来小人不小心泼了茶水上去。
一幅名画,差点毁了,靳少爷就让人把画送到了画坊,修补。
就在修画期间,当时画坊出了差错,说没修好,彻底毁了,还赔了靳少爷一大笔银子。
靳少爷遗憾不已,但也没法追究。
再顺着一路查画坊……发现画坊是驸马的产业。
刑部并没有直接做了判断,继续查蒋家、王家拿到的各个铺子的分红。
发现其中有铺子属于二皇子的,也有属于公主府的。
多方探查,似乎能坐实二皇子和这事隐约有关系,借用了驸马的手,做了许多。
毕竟蒋大人和成大人,咬死了他们追随二皇子。
可刑部去查被派到西南领私兵的那些人,方银拿下西南侯,就把那些人一起抓来,带上京城了。
把这些人查一通,没发现一个人和二皇子有交集的。
这就奇了怪了,二皇子拉拢蒋大人、王大人,说到底还是为了养私兵。
怎么可能不派亲近的人去掌握兵权?
刑部尚书想了一夜,第二天选了成大人做突破口。
成大人到底没能熬住刑罚,交代了。
他才是驸马的心腹,也就是说,他从始至终,都知道,他和驸马是一条船的。
至于三公主不过是个噱头。
三公主母妃再受宠,有什么用?三公主不过是女流之辈,没有成大事的想法和能力。
一直以来都是驸马野心勃勃。
但驸马很清楚,自从他选择尚公主,这辈子仕途上,就断了。
所以他只能另辟蹊径,他想要拥有实权,就得立下大功。
驸马不看好二皇子,一来因为他不争不抢,二来因为他和三公主太亲近了。
二皇子真的坐了那个位置,驸马是会跟着尊贵,但外人看来,他还是被三公主压一头。
驸马对三公主是有感情,但哪个男人愿意永远被妻子压在头上?
这辈子,不管他干了什么,别人看不到他能力,只会说他命好,能娶公主。
所以驸马选的是四皇子。
这些年,驸马做的一切,都是为了四皇子。
那画坊实际是四皇子的,驸马不过是表面的东家。
驸马为了不暴露,做了很多准备,不仅用了三公主的名头,还暗中借用了二皇子名头。
就这样,他借着二皇子名头拉拢势力,却一直在为四皇子办事。
至于成大人为什么跟着驸马,是因为他曾被驸马救过一命。
救命之恩,他愿意信任驸马。
不选择风头正盛的二皇子,而是跟四皇子。
成大人还交代了,蒋大人就是从头到尾被欺骗,连靠山是谁都不知道的那种。
还有派去西南掌兵的人,有些人,他知道是四皇子的人。
四皇子故意送给三公主,不对,送给驸马的人。
所以,刑部才查不出来。
成大人给了名单,刑部再查,果然发现了端倪。
刑部尚书为了这个案子,奔波劳累好几天,终于查清了。
早朝上,他禀明一切,满朝文武都惊动了。
居然是四皇子?
四皇子在宫里一向低调,或者说,整个人平平无奇,还有点老好人。
哪怕被兄弟排挤了,他也不会怨恨。
朝中大臣从没想过未来选个懦弱的君主,原来这一切,是四皇子伪装的吗?
皇帝不知什么心情,这事查来查去,都是他不老实的儿女干的好事。
最后,驸马死了,但他的族人背叛了流放。
三公主是被蒙蔽的,但也有识人不清的错,出了宗人府,被罚了禁足半年。
二皇子倒是从头到尾,似乎是无辜的,也出了宗人府。
至于四皇子,他直接被贬为庶人了。
这一惩罚倒是够重,可见皇帝下了狠心,惩罚四皇子,也是震慑其他皇子们。
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