婆媳二人在屋中谈了半炷香。
姜心棠顺便向大长公主请教了一些办宴会的事。
前前后后在国公府呆了近一个时辰，姜心棠才起身跟婆母告辞要离开。
大长公主命嬷嬷拿来一些金桔，“带回去给孩子们吃。”
冬季是金桔成熟的季节。
这些金桔是大长公主封地上送来的，每年金桔成熟，封地上都会挑选最漂亮最甜的快马加鞭送到京都，孝敬大长公主。
金桔不只好吃，还寓意好，大长公主甚为喜欢。
姜心棠谢过婆母，提着一篮金桔出去。
她的人一直留在屋外，立夏见了，立即上前将篮子接过。
嬷嬷婢女跟在她身后，出大长公主院子，但还没出国公府，碰到了温淑宁。
温淑宁知道女儿来国公府，但她不敢往大长公主跟前凑，一直等在出府的半道上。
“棠棠。”
温淑宁舔着脸来到女儿面前。
以为女儿嫁了萧迟，住王府，她可以时常过去，跟女儿重新培养母女感情。
却没想到女儿住宫里，她想见一面都难。
见不到面，母女感情得不到修复，女儿始终记不起她，她这个北定王的岳母是一点应有的体面和好处都没赚到。
难得女儿来国公府，温淑宁知道了，定是要堵在半道见一见女儿的。
只是巴结讨好的话还没出口，姜心棠就先很平淡地开口，“我初十在王府设宴，母亲到时也来参加吧。”
温淑宁有些没反应过来。
愣了几息，反应过来，顿时眉开眼笑：“…诶好，好好，我一定去一定去，母亲一定去！”
姜心棠没等温淑宁说完，就带着人从温淑宁身边过去，离开。
回到宫里，小公主坐在长乐宫外的台阶上等她。
“母后。”
见到姜心棠，小公主眼睛一亮，站起来就往台阶下跑。
姜心棠牵了她的小手，“在这里等母后多久了？”
“很久很久…”小公主瘪着嘴，“唯儿很久很久没看到母后…”
她在这里等了很久很久，也很久很久没看到母后。
“母后回王府安排些事，又去了你祖母那，故久了些。”
“母后不带唯儿，母后坏。”
“母后出宫时你这头小懒猪还在睡觉，才没带你。”
母女俩边说边入长乐宫，到了寝殿内，姜心棠命人把金桔拿去洗了端来，又对闺女说：“你祖母让母后带了些小桔子给你和哥哥弟弟吃，去把哥哥叫过来。”
小公主转身跑去偏殿。
小姜律已经三岁多，姜心棠开始教他启蒙识字了，准备等过完年，就给孩子挑老师，文武皆得教。
姜心棠不在，小姜律很乖地自己在偏殿写字。
尽管写得还很丑，字也认识没几个，但他写得很认真。
小公主过来叫他，他放下笔，跟小公主去正殿。
姜心棠去内殿换了身轻便衣裙后，出来给两个孩子擦手。
两个孩子手擦干净，坐在寝殿外的屋檐下吃小桔子看雪。
临近傍晚，萧迟带着儿子回来。
给儿子洗干净手，小皇帝加入到屋檐下吃金桔的小队伍里。
萧迟则边洗手边问妻子，“设宴的事安排得如何？”
“宴客名单已经定好，等下给你看看宴请这些人可否妥当。其他的，我交代好了总管事去办。”姜心棠站在他身边，外面下着薄雪，她给他宽了外袍，抖掉雪。
“我还去了趟国公府，向母亲请教一些办宴会的事。”
姜心棠知道这事萧迟迟早会知道的。
她以前对大长公主避之不及，现在却突然跑去找大长公主，萧迟肯定会怀疑。
是以，她先自己找个合理的理由说出来。
“我第一次办宴会，不想搞砸了，丢了你的脸。”
萧迟用帕子擦干净手上的水渍，揽了她往内殿去，“宴客名单不用看，你想宴请谁皆可。人手不够就跟母亲借，搞砸不了，无需有压力。”
“我确实跟母亲借了些人。”姜心棠说。
过了两日，姜心棠宴客的请帖一一发出去。
北定王妃宴客赏雪，人人奉承，无人敢不去，甚至皆以能去为荣。
北月国公主也收到了北定王府的请帖。
她觉得有些奇怪，北定王妃中了毒，怎么还有心情办宴会？
她的婢女提醒她要小心。
甚至建议她不要赴宴，免得中了什么圈套。
但公主没听。
因为她别无选择，她心急。
她是来和亲的，来梁国已经数月，萧迟让礼部给她挑了好几个夫婿，她都不愿意嫁，若再这样下去，梁国就有理由把她遣返回北月国了。
她带着目的和使命而来，没有成功，怎能回去。
而萧迟夫妇大多时候都在宫里，她虽有毒师在身边，却连萧迟的面都难见到，空有手段也无用。
这次宴会是她能接触到姜心棠的机会。
萧迟不愿意娶她当侧妃是吧？
没关系，她有另外的手段可以通过姜心棠取萧迟性命。
所以就算有诈，她也要冒险赴宴。
只要没了萧迟，小皇帝还小，又被质疑是萧迟的血脉，梁氏皇族剩下那些人立即就会跳出来争夺皇位，梁国会变成一盘散沙，北月国便不必再忌惮梁国。
还可趁机发兵，讨回这些年臣服梁国之辱。
到了姜心棠宴客那日，公主隆重地梳妆打扮一番，带上一枚红宝石戒指，前往北定王府。
王府花园搭了个很大的暖棚。
宴席便设在这里。
既可赏雪，亦可赏花。
王府花匠栽培了一批品种名贵的茶花，还有反季节的牡丹花，都开得娇艳不俗。
被宴请的夫人小姐早早到达，被迎去暖棚。
公主到达时，也要被迎去暖棚，但公主提出要求：“本公主有幅名贵的画想送给王妃，可否先引本公主去见王妃。”
引路的人没同意，让公主宴席上见到王妃，再送画。
但公主巧笑嫣然：“这你就不懂了，今日是王妃设宴，其他人若没送礼，只本公主一人送，岂不是叫其他宾客难堪。”
引路的下人大概觉得公主说的有道理，但不敢作主，让公主先等着，前去禀报。
没一会这下人回来，引了公主去主院。
“我家王妃在里头等着公主，公主请。”嬷嬷将人请入主屋，往会客的次间去。
公主两名贴身婢女要跟进去，被立夏白露拦在外头。
“公主。”
婢女喊。
不放心自家公主单独进去。
公主回头。
才看到自己的婢女被拦住。
她走回去，从婢女手里拿过用布包住的画卷，交代：“你们在此等着。”
公主是不怕的。
她是来和亲的公主，没犯事犯罪，萧迟夫妇不敢对她怎样。
何况人人见她入了北定王府，她若没能从北定王府出去，北定王夫妇堵不住天下人悠悠之口。
公主拿着画像入了次间，见到了姜心棠。
姜心棠今日也打扮得隆重，她那张脸，素净时稚嫩纯净，但上起妆来，却也大气明艳。
公主自诩容貌倾城，却发现姜心棠与自己相比，毫不逊色。
“公主说有幅画要送本王妃？”姜心棠从容贵气，腿上抱着一只通体雪白的猫，命人给公主上茶。
公主的婢女本来还是不放心公主单独进去的。
但她们站在门口，往里望，能看到自家公主，便也放心了，一直看着里头。
两名王府婢女送茶进来，沏完茶往外退时，有一瞬间挡住了公主两名婢女的视线。
瓷盏落地的声音猛然响起。
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