不多时，楚魂沟大营远处传来一阵急促的鼓声，沉闷而有力，穿透了营内的喧嚣。
我心中一凛，知道许存已然点齐了手下最精锐、也最忠心于我的神策阴骑兵。
这无疑是我此去炼狱火海最坚实的依仗！
我带着钟馗来到校场，只见魏征已替我牵来了坐骑屠野黑牛。
那黑牛浑身鬃毛如墨，四蹄踏在地上，每一步都似带着沉雷般的力道，眼中闪烁着幽冷的光。
我纵身一跃，稳稳落在黑牛背上，坐得笔直。
转头看向魏征，我沉声道：
“魏征听令！命你留守大营，全权代理第十殿肃英宫的一切事务，包括掌管剩余阴兵。”
魏征闻言，急道：
“此去炼狱火海凶险异常，还是让属下随军前往，遇上修罗鬼兵，也好为王上打头阵！”
魏征话音未落，我冷哼一声：
“魏征！你少在这里讨价还价！军令如山，你若还认我这个王，就该服从命令！”
魏征见我态度决绝，知道再争无益，只好躬身领命，放弃了随军出战的打算。
我双腿一夹屠野黑牛的腹侧，那黑牛似通人性，仰头发出一声低沉的哞叫，随即健步如飞，朝着营外冲去。
许存和钟馗各自骑在幽冥骨马上，骨马奔腾时磷火飞溅，紧紧跟在我身后。
神策阴骑兵的队列如一条黑色长龙，紧随其后，马蹄踏在地面，发出整齐划一的声响，朝着炼狱火海的方向疾驰而去。
我率领神策阴骑兵一路疾驰，穿越了无数怪石嶙峋的阴山和幽暗深邃的鬼林。
急行军两日一夜，途中竟未遇到任何异常，四周静得只剩下阴兵马蹄踏过腐叶的沙沙声，以及偶尔从林间传来的不知名鬼哭。
可随着越来越靠近炼狱火海，空气却愈发灼热起来。
要知道，幽冥地府的绝大多数地方都浸在刺骨的阴冷之中，唯有这炼狱火海，透着一股诡异的燥热，仿佛连周遭的阴气都被烤得扭曲起来。
我勒住屠野黑牛，对身旁的许存道：
“去，派出一队斥候前去打探敌情。”
不多时，斥候策马回报，神色凝重：
“启禀殿下，前方七十里便是炼狱火海岸边，那边静悄悄的，听不到半点厮杀声。按您先前的命令，属下未敢太过靠近，也未曾见到任何修罗鬼的踪迹。”
我闻言，眉头紧紧锁起。
未知的恐惧，往往才是最磨人的利刃。能围困住秦广王手下最精锐的鬼兵，没有上万修罗鬼绝无可能。
如今我们已近炼狱火海，这般庞大的兵力却销声匿迹，只能说明他们早已布好了天罗地网，只待我们自投罗网。
许存策马来到我身边，沉声请示：
“陛下，我们距炼狱火海岸边仅有半日路程，是否命令神策阴骑兵全速前进？”
我看了一眼许存，又望向远处被热气蒸腾得模糊的幽暗天际，断然出声：
“传令下去，全军止步！以防御姿态列阵，全神戒备！”
话音落下，神策阴骑兵迅速收拢阵型，黑甲在诡异的热光下泛着冷冽的寒芒，手中的鬼器齐齐出鞘，警惕地扫视着四周，连空气都仿佛因这戒备而凝固起来。
见到大军止步，神策阴骑兵们下了马皆神色警惕地望着四周，钟馗带着身后的十二天罡童子快步来到我身边，沉声问道：
“五弟，出什么事了？莫非有敌袭？”
我抬手停在半空，示意他稍安勿躁，随即转向许存问道：
“许将军，穿过前面那座山，我们便能望见炼狱火海了。倘若你是敌军将领，要设伏袭击我军，你会选择何处作为伏击点？”
许存闻言，立刻环顾四周，目光在前方的地形上逡巡片刻，沉声道：
“若是针对神策阴骑兵这种轻骑兵设伏，最佳之法莫过于隐匿在密林之中，趁其不备发起突袭。
“但若是对付步兵，在山谷设伏最佳。
“以属下之见，前面那座阴山便是绝佳的伏击地点。那里两侧皆是高山，山上长有高大的灌木丛，山中又仅有一条窄路可供通行。
“不管来的是骑兵还是步兵，若是等我军主力进入山谷，再封住阴山的进出口，届时只需一小股兵力，便能将我们困在谷中，实现全歼。”
他话音刚落，钟馗便接口道：
“如此说来，那前面那座阴山岂不是龙潭虎穴？我们绕路走便是！”
我摇了摇头，目光落在那座笼罩在热气中的阴山之上，缓缓道：
“绕路只会延误救援时机，而且敌军既敢设伏，未必没有后手。许将军说得对，那阴山确实是最险之处，但也最可能是破局的关键。”
钟馗闻言，急忙追问道：
“既然五弟看破敌军要在此处设伏，那可有应对的计策？”
我闻言，自信一笑，朗声道：
“敌军能玩围点打援的把戏，我们为何不能？有时候，猎物和猎人的身份，本就可以随时转换！”
说着，我朝许存和钟馗勾了勾手。二人会意，策马靠近，我压低声音，将心中的计划细细道出。
许存听完，顿时大惊失色，急声道：
“不可！此计太过凶险！若非要如此，许存愿代陛下进入前方阴山，万死不辞！”
钟馗也连忙附和：
“是啊五弟，你是一军之主，军中不可无主帅。还是让我去吧，我跟你一样身着红袍，身边又有十二天罡童子护卫，论起安全，总要更强一些。”
我直接摇了摇头，语气斩钉截铁：
“并非本王故意逞强。要想让这计划成真，实现利益最大化，必须得我亲自涉险不可！舍不得孩子套不着狼，这事就这么定了，谁也不许再多言！”
许存还想再劝，却被我眼神中的坚决止住。
钟馗看着我，脸上满是担忧，却也知道我一旦下定决心，便再难更改，只能重重叹了口气，不再多语。
周遭的空气仿佛都因这决断而变得凝重，一场凶险的博弈，已悄然拉开序幕。
……
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