兰京将菜刀一寸寸探入窗隙，刀锋轻挑内栓，竟纹丝不动，想必内里是卯死的窗栓。
看来要想探入那间密室，唯有伺机滞留在厅堂。
东柏堂，是高澄处理军机国事的私密之所，若他出堂回后宅，必令宫人即刻锁门上栓，这是他难得的谨慎。
除非……如上次般宿在隔壁，才会疏于一时防范。
正思量间，院外突然传来守卫声音：“见过大将军！”
兰京身形一闪，旋即隐入廊柱之后，借着夜深遮掩，微探出头来。
只见舍乐搀扶高澄正欲推开秦姝的房门，却突然顿下动作，猛地转头看向他的藏身之处。
兰京身子一震，立刻抽回身子。
“谁！”高澄厉声喝道。
“舍乐去看看！”
兰京立刻应声：“大将军，是我！”趁机将刀扔至草丛之中。
定睛瞧去，只见兰京从廊后现身。
高澄缓缓脱开舍乐的搀扶，转而向兰京踉跄逼近。
“深更半夜的，你在此鬼鬼祟祟，是想作何？”高澄有些醉意，眼底却是疑云仍存。
“我每晚都会在此等候，盼着将军能来东柏堂！”兰京神色自若。
高澄欺身逼近，鼻息几乎触及兰京面颊，兰京感受到他口中浓烈的酒气，可言语却似清醒。
“我来不来东柏堂与你何干？”
“因为我想见将军。”
高澄冷哼一声：“想见我？呵呵......我可没断袖之癖？”
“这等拙劣说辞，你自己可信？”
他自信自己的权力能掌控的一切，纵使眼前这人有什么暗藏的心思，但又能翻出什么花样？
两手搭在兰京肩膀上，凑近他耳边低语。
“我留你性命，是敬你风骨才学，但你要适可而止，不要做一些过分的事！”
说罢转过身，又不忘点着手指警告兰京：“今夜之事就此作罢，以后无我准许，不许再近北厢！”
往前踱回几步只听兰京质问：
“大将军既疑心我、防备我，何不直接放了我？”
“呵......”高澄像是听到什么笑话，踉跄着倚上门框：“你是俘虏......”话音未落，整个人已栽向屋内。
“大将军。”舍乐惊呼抢上前去。
待兰京疾步上前，只见舍乐正搀着高澄起身，额前散下几缕碎发，忖着他红唇薄光。
“快去掌灯！”
兰京急趋入内，手中火折轻晃，将室内烛台次第燃亮。
转身之际，但见舍乐已侍奉着高澄卧于榻上，他确是双目圆睁，直勾勾盯着床尾方向。
兰京移目，正是秦姝与他的那幅双人图。
“你先退下吧。”舍乐低声，“免得大将军又怒！”
在他想来，以高澄素日的脾气秉性，定是屡屡折辱兰京，才有方才那般局面。
“无碍，我就住在东柏堂，不若我留下侍奉大将军，舍乐兄也好早些交值歇息！”
“这不好吧？！”
舍乐回眸望去，见高澄眼帘低垂，似闭非闭，一副昏昏欲睡之态。
“舍乐兄，我侍奉将军膳食，您还不放心吗？”
兰京只道：“我先去打水！”
“这些琐事自有婢女侍奉......”话音未落，却见兰京已然快步出屋。
舍乐望着他离去的背影。
轻叹：“倒是个细致人，也省得再去支使那些丫头了。”
待到兰京执铜盆入内，舍乐也就含笑拱手：“如此便有劳了，我这......”
“您且安心交值吧，此处交由我便是！”
待舍乐前脚一走，兰京即刻反手落栓。
缓步移至榻前屈膝半跪。指尖悬在高澄面庞寸许之处，最终轻轻抚上那俊美的轮廓，自眉骨延巡至下颌。
过了良久才回过神来，忙将人扶起。
素手解开披风带钩，褪去层层织锦外袍。
掖好锦衾后，方取巾帕浸水拧干，小心翼翼地拭过那英挺的眉宇。
高澄酒酣沉睡，玉山倾颓之姿更显风流骨相。
兰京屈膝跪坐在地上，下颌轻抵榻沿，凝着眼前人。
眸色渐深，十指几番蜷曲复又舒展，极力压抑着。
忽的低笑出声浸满自嘲，竟对敌人妄念如此。
晨光穿透窗棂时高澄自然醒来，耳畔均匀的呼吸声令他蓦然侧首，竟是兰京屈膝伏于榻边。
神色一凛，急忙起身探视周身衣物，再掀锦衾仔细检查榻上痕迹，长舒了一口气。
兰京听到动静已然醒来，强忍着腿麻支身而起。
“兰京啊，昨晚......”
“你就这样睡了一夜？”高澄蹙眉看着他隐隐泛青的指尖，喉间泛起莫名的苦涩。
“我......我也觉得可笑。”兰京苦笑。
见他站立不稳的模样，心软道：“且坐一会儿吧！”
高澄下床，自顾穿衣整装，系紧蹀躞带时铜扣脆响打破一丝沉寂。
他没想到兰京对他迷恋如此，再度默了良久。
回身将一手轻轻覆在兰京肩头，肃然说道：“如今我正缺将才，若你肯忠心效命......”
“李陵的遗憾，是败于匈奴而累全族，我怎可再效他？！为奴虽辱，尚可全节！”
说着一滴泪坠下。
“可若是为将军效力，又与叛国何异？”
兰京抬首望着高澄，眼中水光潋滟，分明是炽热却又凛冽。
“纵然......” 喉间微哽字字沉坠：“我爱将军，此生却不能为将军所用。”
高澄静默，缓缓抬起手，指腹轻轻掠过他眼尾泪痕，可新泪又至，洇湿他指尖，也颤动着他的心。
“我不勉强你，可我......真不能放了你！”
一个人在权力之巅俯视，一个人在爱恨之间沉沦。
陈元康得了崔赡许亲，今日又无朝，早早到东柏堂求见，想为崔?求情。
见高澄今日似乎心情不错，也就开口直言。
“大将军，元康有一事进谏！”
“哦？所谏何事？”高澄闻言并未抬眼，继续书着招贤诏书。
“大将军，崔尚书名望素重，怎能因一句私言而杀之！
况且将军如今正欲招揽四方贤士，若因小忿而戮名士，只怕寒了氏族之心，又如何归人心，得贤才？”
高澄笔下一顿，这些日子以来，还是陈元康第一个来为崔?求情。
本意也未想将他处死，可一想‘黄颔小儿’之言，仍不免怒意难平
只道：“斐元景已经劾其罪，若免他性命，就当迁他至边远之地，受些寒苦才行！”
“崔尚书若在边境，只怕会为叛投敌，若将此英贤资以敌寇，并非明智之举。”
高澄将笔重重一搁。
“他既有季珪之罪，就让他一样为徒隶，以役抵过如何？”
陈元康摇头叹息：“唉，元康读《崔琰传》，追恨魏武不够宽宏大量，崔?年迈体衰，苦役劳体，若使其毙命徒所，后世岂会不说他为将军所杀？”
“若然，又该如何？”
此时段韶与斛律光进入屋内，见状默契分立两侧，
高澄目光扫过他们一眼，回到陈元康身上。
“崔?按理该处死，此事朝野皆知，若是公能以宽厚济严猛，特轻其罚，则为仁德弥着，如此天下归心。”
段韶此时说道：“大将军，崔?始终是勋旧，霸业之初，文檄教令也多是出于他手，不可轻杀。”
高澄默了片刻：“既如此，就陈元康你传令赦免他吧！”
待陈元康带崔?至东柏堂谢罪。
高澄仍作怒色：“我虽无堪，忝居大任，却被卿以为‘黄颔小儿’，纵是金石可销，此言却难灭！”
崔?闻言，仍是畏惧不安，吓得连连再叩首：“大将军宽宏大量，下官铭感五内，将军乃神俊之姿，小人失言，当忘当灭！”
段韶、斛律光相视一笑。
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