内乱的腥气尚未散尽,整合的荆棘仍在刺挠着每一寸土地,而西方吞沙之喉递来的讯息,已如蝎尾毒钩般悄无声息地蛰至子辉面前。
那并非书函,而是一截打磨粗糙、暗黄近褐的巨蝎尾节骨,表面覆着细微鳞片,边缘以幽蓝矿料蚀刻出扭曲蠕动的蝎纹。
骨片内侧,以尖锐物深刻数语,字迹蛮横如爪刨,透着一股不容置疑的原始威压:
“新任沙母(莎莎承阿鲁不花之名)已立。为彰狼腰之威,共议失落之序,特启‘沙母血宴’。邀七大部(狼腰、狼毫、逐日、狼骨、狼尾、狼牙、狼头)大萨满,共赴巨蝎之心沙堡。”
骨片末端,烙着一个狰狞的蝎形印记,散发着微弱却令人心悸的能量波动。
“宴?”子辉指尖一弹,将那截尾骨冷冷拨落岩案,“是葬坑。想借名头慑服诸部,甚或一网打尽。老子没空陪她演这出戏。”
他几乎瞬间决意不去。联盟初定,内忧未平,强敌环伺,岂能自陷囹圄。
然而,那狼毫老萨满——枯槁身影如同洞悉其念,悄无声息地再度浮现于地堡阴影中。
“你必须去。”老妪嗓音沙哑,却似带着古老符咒的重量,不容置疑,“这不是商议,是你的责权。”
子辉目光骤冷:“理由?去送死?”
“因为你握着‘心钥’。”老妪浑浊目光落在他腰间那柄古朴骨刀上:“握着心钥,就是石婆选定的人,是狼人族共认的新任大萨满。不管你认不认,狼人族是死是活,这身份,在其他大萨满眼里,就是铁证。”
“大萨满之宴,自古有规矩。阿鲁不花新上位,第一次以沙母名头召集所有人,你要是不去,就是当面打她的脸,打狼腰部落的脸,也是踩碎了这传了万古的萨满规矩。”
“她完全可以借此发难,掀起全面之争,到时候,其他部落乐得看戏,看我们狼腰、逐日被撕碎分食。”
她稍顿,眼中幽光更邃:“而且,这场血宴,也是你亲眼看清各部、尤其是摸清阿鲁不花底细的唯一机会。有些东西,不到现场,根本感觉不到。”
子辉沉默,指节无声叩击岩面。老萨满的话,戳中了要害。
躲,就是给对方递刀子,加速灾难。
“三百护卫,”子辉冷声,“说是古规,就是枷锁。深入蝎子老窝,三百人能顶屁用?送死罢了。”
“规矩就是规矩。”老妪漠然,“各部都一样,狼腰明面上也得遵守。这三百人,未必没用。”
她看向子辉,语气沉凝如铁:“吞沙之喉的水,喝不得!进了巨蝎之心,不管什么琼浆玉液,绝不能碰。”
子辉眼神一凛,缓缓点头,把这话死死记住。
老妪又道:“这一去九死一生,平常手段护不住周全。老身也得按古规,带三百狼毫的人一起去。但我们需要的……不是普通人的力气。”
她示意子辉近前,声音压得极低,吐露一个惊人秘辛:“让你手下最悍的统领,立刻返回狼人族的狼石祖地——进葬碑林,把林子里所有立着的石刻石板,带来!”
子辉猛地抬头:“那些刻着脸谱石板?有什么用?”葬碑林他还有印象,多是先祖埋骨的地方,石板上是一张张脸谱,有什么特别?
“那不是普通的碑石!”老妪眼中迸发出狂热与敬畏交织的幽光,“那是封印!上面刻的,是狼人族最古老的‘不死’残篇!是石婆这一脉萨满力量的根!拿到这些石板,借心钥的力量,才能唤醒沉在狼人族血脉最深处、最恐怖的力量——不死身!那三百护卫,要是把石板扣脸上,就是逐日最凶的‘不死狼卫’!”
子辉心神剧震!不死狼人族?听着荒谬,但老萨满的神色绝不像是开玩笑。他想起石婆以前隐约的暗示,心钥的异常,信了七八成。
不再犹豫,子辉让木梭立刻传讯大猫。
大猫虽独眼赤红,浑身煞气,对子辉的命令却绝对服从。收到传讯后,虽然满脑子问号为啥要去刨祖坟的石头,还是重重捶胸,二话不说,带着锋矢营,直扑那早已荒废的祖地。
时间紧迫,大猫他们日夜兼程,拼死赶路。几天后,就在血宴日子快到的时候,大猫风尘仆仆地回来了,带回来十几辆用厚布严实盖着的大车,上面装满了沉重、粗糙、散发着古老尘埃和淡淡血腥味的石刻板。
按老萨满指示,锋矢营里精心挑选了三百名最精锐、最忠诚、体格最悍的战士。多是跟着子辉和大猫杀出来的老底子,意志如铁。
深夜,春谷最深处一个隔绝的洞窟里,老萨满举行了古老而诡异的仪轨。
三百战士赤膊跪地,子辉手握心钥骨刀,照着老萨满吟唱的古老年音节,用刀尖轻轻点过每一块选出的石刻板。
异变陡生!
那些死寂的石板,被心钥触碰的瞬间,上面粗糙的刻痕竟然猛地“活”了过来,流淌出暗红近黑、像凝结血液一样的光芒。
“扣脸上!”老萨满厉声喝道。
三百战士没有丝毫犹豫,抓起那些散发着不祥红光的石刻板,死死扣在自己脸上!
没有惨叫,也没有反抗。
石板接触皮肤的刹那,竟像活物附体,上面的暗红光芒急速蔓延,像血脉经络一样覆盖战士的头颅、脖颈,继而遍布全身!
他们体内发出令人牙酸的“咔嚓”怪响,肌肉像吹气一样膨胀隆起,青筋暴突,皮肤变得像粗糙岩石,闪烁着沉暗光泽。
他们的眼睛,在石覆面后睁开,迸射出实质般的、嗜血的猩红光芒!
一股狂暴、凶戾、仿佛从洪荒太古冲来的可怕气息从这三百战士身上爆发出来!
他们矗立原地,已不再是人类,更像是三百尊从古老葬碑林中爬出、渴饮鲜血的杀戮石像!
“吼——!”不知是谁先发出一声低沉非人的咆哮,三百“不死狼卫”同时应和,声浪震得洞窟瑟瑟发抖。
子辉震撼地看着这一幕,他能清晰感觉到,这些战士的生命气息变得极度诡异,磅礴的生机和死寂的冰冷交织在一起,仿佛真的超越了生死的界限。
老萨满喘息着,主持这个仪式显然消耗巨大,她嘶哑地说:“成了!只要不是瞬间化成灰,任何伤,都能吸敌人的血飞快复原!他们是你最硬的盾,最利的刀!但记住,这力量来自古老契约,极度嗜血,慎用!”
另一边,老萨满也从狼毫带来的古遗物里,取出三百片薄如蝉翼、近乎透明、却隐隐泛着幽蓝微光的奇异石片。
她再次举行仪轨,三百名精挑细选、最擅长隐匿和吹筒的狼毫战士,将这些幽蓝石片贴在前额。
下一刻,更令人悚然的事情发生了。
那三百狼毫战士的身影,开始模糊、透明,最后彻底融进空气,消失不见!
要不是子辉借着狼石之力还能隐约感觉到三百个冰冷、充满杀意的能量源存在着,几乎以为他们已经消失了。
“无影毫卫……”老妪低语,“狼毫狼石的另一面,沉寂与暗杀之力。他们的吹筒,会从阴影里出来,带走性命。”
子辉看着身旁三百个显形的血色杀戮石像,又感知着那三百个完全无形的幽蓝刺客,一股寒意从脊椎直冲头顶。
直到这一刻,他才真正直面体会到,一位大萨满所掌握的、超越凡俗战争的、堪称“规则”级别的恐怖力量。
这已经不再是普通的部落打架,而是触及失落之地本源力量的碰撞!
有了这六百诡异强军,子辉心里稍微踏实了点。血宴之期已到,退路已断。
第二天,子辉亲自率领三百“不死狼卫”,老萨满带着三百“无影毫卫”,一共六百人,离开腐植春谷,向着那已知的龙潭蝎穴——吞沙之喉,进发。
三百不死狼卫行进时,骑着岩甲巨狼,步伐沉重统一,大地微微颤抖,石覆面下红芒闪烁,像移动的血色密林。
而那三百无影毫卫,则完全化入周围环境,似无却有,带来极致的心理压迫。
这支诡谲的队伍,沉默地穿越荒原,所过之处,就连最凶暴的荒原生灵也惊惶退避。
几天后,吞沙之喉那如同巨兽獠牙般的风蚀岩柱群已逼近眼前。灼热的风沙中,隐约传来喧嚣和一种奇异的、仿佛无数甲壳摩擦般的鼓乐之声。
狼腰部落的“沙母血宴”,即将开场。
子辉深吸一口灼热而充满敌意的空气,眼神冰寒如狼石,迈步走向那洞开的、宛若巨蝎噬人之口的幽深洞穴。
血宴之下,杀机早已布好。而他,带着不死与无影之刃,前来赴会。
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