最引人注目的是船体两侧那两个巨大明轮，以及甲板中央那根高耸入云的黑色烟囱。
为了保险起见，李北玄还是保留了三根主桅杆和软帆，这毕竟是半蒸汽半风帆的过渡产品。
半月后，津门海风凛冽，海面上波涛汹涌。
此时赢丽质一身戎装，披着猩红的披风，在李北玄的陪同下登上了高台。
“这就是你说的那艘船？”
赢丽质看着那个黑乎乎的大家伙，虽然外形不够优美甚至可以说有些丑陋，但那种扑面而来的压迫感却让她心跳加速。
李北玄指着舰首那门刚刚吊装上去的，经过膛线改造的一百二十毫米口径主炮开口道：“它叫破浪号。”
“开始试航！”
随着李北玄一声令下，船上的汽笛发出了一声长鸣：“呜！！！”
蒸汽柱冲天而起！
锅炉舱内，几十名壮汉将铲子挥舞如风车，将黑色的精煤一铲铲送入炉膛。
火焰在咆哮，压力表上指针在颤抖。
“气压正常！连杆接入！全速前进！”
“哐当！哐当！”
巨大连杆开始运动，带动着两侧的明轮缓缓旋转。
叶片拍打海水，激起漫天白色浪花。
而在所有人震惊的目光中，这艘没有升帆的庞然大物竟然真的动了！
而且越来越快！
此时正值逆风，海面上几艘作为参照物的传统快船，即便升满了帆，也只能在风浪中艰难的走着之字形路线。
但“破浪号”就像是一头蛮不讲理的犀牛，无视风向，无视海浪，笔直的切开波涛，身后拖出一条长长的白色航迹和滚滚黑烟。
“这……这怎么可能？！”
陪同观礼的几位旧水师将领眼珠子都快瞪出来了。这完全违背了他们半辈子的航海经验！
“没什么不可能的。”李北玄站在高台上，看着那艘劈波斩浪的巨舰，淡淡的说道，“只要动力足够大，板砖也能飞上天。”
他转头看向赢丽质，发现这位女皇陛下的手正紧紧抓着栏杆，指节因为用力而发白，眼中燃烧着名为“野心”的火焰。
“北玄，”赢丽质的声音有些颤抖，“这样的船，我们能造多少？”
“只要有钱，有煤，有铁，要多少有多少。”李北玄笑了，“而且，这只是第一代。以后我们会有全铁甲的战舰，会有不用明轮而是用螺旋桨的新式船，甚至……”
他没有说出潜艇和航母，那太遥远了。
“足够了。”赢丽质猛然转身，披风在海风中猎猎作响，“传令工部，不惜一切代价，全力建造破浪级蒸汽舰！本宫要在一年之内，看到一支无敌的舰队！”
津门港东侧，一座刚刚用红砖砌成的三层小楼拔地而起。门口没有挂什么“忠君报国”的匾额，而是挂了一块巨大的黑底金字招牌，大武远洋贸易公司。
招牌下，聚集着数百号人。
这些人里，不少都是从死牢里提出来的亡命徒，还有一些穷的活不下去的人。
他们唯一的共同点就是穷，而且想发财想疯了的那种。
此刻李北玄穿着一身剪裁得体的黑色风衣，站在二楼的阳台上，手里拿着那个铁皮做的简易扩音喇叭。
“我知道你们很多人在想，朝廷把你们弄到这儿来，是不是要送你们去填海眼。”
李北玄的声音经过扩音器的放大传遍了全场：“但我告诉你们错了！大错特错！”
说完他猛然一挥手，身后两名神机营的士兵抬出一个沉甸甸的箱子，哐当一声砸在地上。
箱盖踢开，里面是黄澄澄的金条，在阳光下晃瞎了众人的狗眼。
瞬间人群中发出一阵吞咽口水的声音。
“这是黄金。”
李北玄指着箱子，嘴角勾起一抹微笑：“在南洋，在万里之外的那些岛屿上！这种东西遍地都是！那些土着拿它来做夜壶！”
“那里还有香料！一斤胡椒在临安能换一两金子，在那里，胡椒就像野草一样长在路边！”
“我想问问你们，你们是想窝在家里，等着饿死，等着被官府抓去砍头？还是想跟着老子出海，去抢他娘的一个金山银山，回来买房买地，娶八房姨太太？！”
“抢！抢！抢！”
人群瞬间沸腾了。什么仁义道德，什么孔孟之道，在黄金面前，统统都是狗屁。
李北玄满意的点点头，从怀里掏出一叠印着大武国徽和神机营双枪标志的羊皮纸。
“这是私掠许可证。”
李北玄晃了晃手中的纸，“由监国长公主殿下亲笔签发。拿着这张纸，你们就不再是海盗，而是大武的武装商船。只要出了大武海域，凡是非我大武旗号的船只，无论是蛮子的，还是西洋番鬼的，都可以抢！抢到了，朝廷抽三成，剩下的，全是你们的！”
“这就是奉旨抢劫！”
台下的欢呼声简直要掀翻了屋顶。
站在李北玄身后的赢丽质，看着这群如同饿狼般的暴徒，眼中闪过一丝担忧，但更多的是兴奋。
“北玄，这样真的好吗？”她低声问道，“若是让秦惠之知道了，怕是又要写文章骂我们是强盗头子了。”
“骂？让他骂去。”李北玄冷笑一声，点燃了一根烟，“等我们的船队拉着满船的香料和黄金回来，把大武的国库填的连老鼠都钻不进去的时候，他秦惠之除了跪在地上喊真香，还能说什么？”
“这就是资本积累，殿下。每一个铜板上，都滴着血和肮脏的东西，但这不妨碍它买来盛世。”
就在大武远洋贸易公司搞的热火朝天，第一批装备了火枪和小型滑膛炮的武装商船准备下饺子的时候，一位不速之客到了。
津门港外，一支悬挂着楚国旗帜的船队缓缓驶来。
但这支船队并没有摆出进攻的架势，反而挂满了彩旗，船头上甚至还站着吹拉弹唱的乐班。
为首的一艘楼船极尽奢华，雕梁画栋。
“楚国使团？”负责港口防务的神机营军官皱着眉头，看着这支花里胡哨的船队，“要不要开炮警告？”
“慢着。”
李北玄放下望远镜，看着那艘楼船甲板上的一抹倩影，嘴角抽搐了一下，“那是……债主来了。”
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