柏壁城外,不知何时,风雪已然悄然停歇。
铅灰色的云层依旧沉甸甸地压得极低,却再未落下半片雪花。战场之上,浓重的血腥气与冻土散发的彻骨寒气相互交织,呛得人喉咙阵阵发紧。
厮杀声并未因风雪的骤停而减弱,反而愈发清晰可闻。兵刃碰撞的尖锐脆响、战马濒死的凄厉长嘶、甲胄摩擦的沉闷声响,在这空旷无垠的原野上,交织成一张密不透风的死亡之网。
李世民带着亲卫,仍在步卒的重重包围中奋力搏杀。他手中马槊挥舞的幅度逐渐变小,动作也愈发迟缓,胯下的战马前腿突然一软,险些栽倒在残肢断臂的尸体之中。
他急忙猛地勒紧缰绳,借助马身起伏的力量,奋力将迎面劈来的长刀挡开。目光余光扫去,刘武周中军的帅旗近在百步之外,却仿佛隔着一道永远无法跨越的血海。
他的喉间涌起一阵苦涩,趁着格挡长刀的间隙,眼角余光迅速扫向身后已然合拢的敌军阵列,心中那一丝后撤退兵的侥幸瞬间破碎。
后路已然断绝,这是再明白不过的事。方才撕开的缺口,早已被宋金刚的轻骑堵得水泄不通。身后的玄甲轻骑折损过半,就连护着他冲锋陷阵的亲卫,此刻也仅剩下寥寥数人。
而困阵之外的战局,被层层人墙严严实实地阻隔,他根本无法看清,更不知此刻究竟是何种情形。
李世民再次挥舞马槊,劈开一道迎面袭来的寒光,震得虎口一阵发麻。风雪虽已停歇,可寒意却顺着甲胄的缝隙钻了进来,冻得骨头仿佛都在隐隐作痛。
然而,此刻他心头翻涌的,却是一股难以抑制的悲怆。他清楚,今日恐怕在劫难逃了。
恰在此时,刘武周中军的方向,忽然传来一阵急促的马蹄声。宋金刚与尉迟恭并辔策马而来,前者手提长槊,脸上挂着几分胜券在握的冷笑,后者横握单鞭,目光落在李世民身上,眼神中似有复杂难辨的情绪,却终究被甲胄上的寒霜掩盖。
两人勒马停在阵前,恰好将李世民最后的突围之路堵得死死的。
“没想到堂堂秦王殿下,竟也会落到这般田地!”宋金刚勒住马缰,长槊直指李世民,声音中裹挟着凛冽的杀气,“拿命来!”
话刚出口,他已催马挺槊,径直冲杀了过来。槊尖划破空气的尖锐声响与马蹄声交织在一起,在密集的人群中撕开一道凶戾的破空之声。
李世民见状,猛地旋身,手中马槊在掌心轻巧一转,槊锋带着呼啸的风声斜斜撩起,精准地磕向宋金刚的槊尖。
两杆铁槊相撞的瞬间,火星在冻土上方迸溅四射,震得他手臂一阵发麻,胯下的战马也再次发出一声虚弱的嘶鸣。
他借着这股反震之力侧身错开,余光瞥见尉迟恭仍勒马站在原地,并未上前夹击。这转瞬即逝的迟疑,竟在这看似必死的困局中,透进了一丝几乎难以察觉的生机。
然而,宋金刚没有丝毫迟疑,迅速将长槊高高举起。槊杆上的血渍在阴沉的天光下泛着暗红,他借着战马前冲的惯性,带着千钧之力狠狠劈下,风声中都透着要撕裂皮肉的狠辣。
李世民瞳孔猛地一缩,手腕快速翻转,瞬间将马槊横在身前。铁槊相击发出的沉闷巨响,震得他喉头发甜,臂弯处传来一阵隐隐的酸痛,几乎握不住手中的兵器。
他借着这股巨大的力量猛地俯身,紧紧贴在马颈侧面,堪堪避开宋金刚紧随而来的横劈。刀锋擦着他的披风一扫而过,带起一片细碎的布屑。
胯下的战马突然直立而起,前蹄疯狂刨着冻土,发出绝望的哀鸣。李世民心知这匹战马已支撑不住,索性松开马缰,借着战马跃起的势头翻身落地。
他将马槊在掌心一拧,当作长棍一般,朝着宋金刚的马腿横扫过去。
这变故来得太过突然,宋金刚的战马被扫中膝弯,“噗通”一声猛地跪倒在地。他踉跄着翻身下马,长槊拄地时溅起一串泥点,怒喝道:“垂死挣扎!”
李世民拄着马槊,大口喘息着,甲胄下的后背早已被冷汗湿透。他望着步步紧逼的宋金刚,忽然低笑一声,声音沙哑却透着一股硬气:“总好过助纣为虐!”
此刻,双方都失去了坐骑,双脚深陷在没踝的冻土与血污之中。周围刘武周的步卒伺机围拢上来,雪亮的刀光从四面八方刺来,密得让人几乎喘不过气。
李世民的亲卫们迅速结成一小圈人墙,手中长刀挥舞得如风车般呼呼作响,却终究抵挡不住如潮水般越来越多的刀枪。
两名护卫刚奋力劈开左侧的攻势,右侧便有长矛穿透了他们的甲胄。闷哼声中,人墙瞬间出现了一个缺口。
“殿下快走!”一个满脸是血的亲卫嘶吼着,不顾一切地扑向缺口。他的后背立刻被数刀劈中,却仍用自己的身体死死堵住了那道缝隙。
李世民眼眶一热,手中马槊横扫,逼退身前的敌兵。却见宋金刚已从另一侧攻来,长槊直取他的心口。他猛地拧身躲避,槊尖擦着肋骨划过,甲片碎裂的脆响如同一把利刃,刺得人耳膜生疼。
风雪虽停,可寒意在激烈的厮杀中愈发刺骨。他望着亲卫们一个个倒下,握着马槊的手却越攥越紧,心中暗自咬牙:便是死,也得拉个垫背的……
突然,一阵如闷雷般急促的马蹄声由远及近,仿佛要将冻土碾碎,震得脚下的积雪簌簌颤抖。
围拢的步卒阵脚瞬间骚动起来,有人惊慌地回头张望,嘴里发出惊疑的呼喊。李世民趁机挥动马槊,逼退身前的敌兵,抬眼望去。
只见雪地之中,一队轻骑如白色的洪流般踏破残雪,迅猛冲来。他们身着与雪地融为一体的白色战甲,在阴沉的天光下,几乎要与背景隐为一体,唯有疾驰的马蹄掀起漫天的雪雾,带着雷霆万钧之势,直扑向刘武周大军的侧翼。
侧翼处,正驻扎着一队衣甲样式独特的突厥骑兵。他们的皮甲上镶嵌着铜钉,褐色的披风在风中烈烈翻卷,与周围中原士兵的甲胄截然不同。
远远望去,恰似一堵突兀矗立在雪原上的褐色高墙,正警惕地扫视着战场的一举一动。
白色轻骑如一条白色巨龙,急速逼近。三百步……两百步……一百五十步,距离不断缩短,风中已能清晰听见马蹄踏碎坚冰的清脆声响。
来势凶猛,侧翼的突厥骑兵见状,纷纷翻身搭箭,手臂将软弓拉成满月。箭簇在阴沉的天光下闪烁着冷冽的寒光,密密麻麻地对准了冲来的白色阵列。只等距离再拉近一些,便会射出一阵遮天蔽日的箭雨。
就在百步之外,白色轻骑突然呈扇形散开,队列间的空隙陡然增大。骑手们左手稳稳控缰,右手已迅速将腕间的手弩抬至胸前。只听“咔嗒”一连串机括轻响,藏在护腕内侧的弩箭已然蓄势待发。
还未等白色轻骑进入突厥骑兵的弓箭射程之内,一阵整齐的“咻咻”声骤然在雪原上响彻,三千支弩箭同时离弦,精钢打造的弩箭如流星般斜斜朝着突厥骑兵的阵列倾泻而去。
突厥骑兵被这突如其来的箭雨打得措手不及,前排的骑士已有不少人中箭落马,皮甲上瞬间绽开一朵朵殷红的血花。紧接着,更多的弩箭如蝗虫般穿过风雪,呼啸而至……
这新型连发腕弩虽小巧,却威力惊人,能连续发射十支精钢短箭。其机括以精钢弹簧驱动,扣动一次扳机便有一箭射出,十箭连发几乎毫无停顿,在百步之外足以轻松洞穿皮甲和薄甲。
三千轻骑同时发射,便是三万支强力弩箭如狂风骤雨般穿透而来。此刻扇形阵列展开,恰好让这密集的箭雨避开同伴的遮挡,刚压到突厥骑兵的弓箭射程边缘,便已开启了一场血腥的收割。一时间,突厥骑兵阵中死伤无数。
“是援军!我们有救了!”李唐阵营中,不知哪个兵将用嘶哑的声音大喊了一声。原本已被冻得发僵的手臂,此刻竟爆发出新的力量,长刀挥舞得比先前更加迅猛,士气瞬间恢复了不少…………
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