【天幕之上】众人方才瞧着谢宣与无心那镇定自若的模样，还以为房内重伤的萧瑟已然转危为安，悬着的心也渐渐落了地。然而，华锦接下来的一番话，却好似一盆冷水，浇灭了众人心中的希望，让所有人的心陡然间坠入了冰窖。
即便是一贯处变不惊的儒剑仙谢宣，此时亦是神色骤变，眼中难掩惊愕，赶忙发声询问：“小神医，还请你将情况详细道来。我刚刚查看，萧瑟的伤势明明已得到控制，怎会又生变故？”
华锦面色凝重，语调沉缓：“当下，外伤暂且稳住了，我已倾尽所能。他的脉象紊乱不堪，受损程度超乎想象，若无法得到彻彻底底的根治，恐怕过不了多久，便会性命不保 。
司空千落心急如焚，眼中满是焦虑，连忙追问道：“那到底谁能真正医好萧瑟？”声音中带着颤抖，难掩对萧瑟的关切。
叶若依秀眉微蹙，沉思片刻后，缓缓说道：“难道非得药王亲自出手不可？”
唐莲双眉紧锁，神色忧虑，语气中带着一丝急切与期待，开口问道：“但药王早已隐退，音信全无，小神医可曾知晓他如今身在何处？”眼神紧紧盯着华锦，似乎想从他的表情中找到一丝希望。
华锦轻轻叹了口气，脸上满是无奈：“师父向来喜欢云游天下，行踪不定，我也不知他的去向。况且以萧瑟如今的状况，即便师父亲至，恐怕也无力回天 。”
司空千落闻言，只觉心头一震，脸上血色尽失，声音颤抖着说道：“连药王辛百草都束手无策，这茫茫天下，还有谁能医好他的隐脉？”
叶啸鹰和兰月侯目光在空中交汇，两人眼中闪过同样的思索，刹那间，一个名字在心底同时响起：“国师齐天尘？”
无心微微颔首，神色平静却透着思量，缓缓开口：“国师齐天尘，以他的神通，或许确有回天之力 。然而，萧瑟如今身体孱弱不堪，此时贸然进京，实在不是明智之举。”言语间，尽显对局势的审慎判断。
叶啸鹰听闻，顿时怒火中烧，大声质问道：“那你意下如何？难道就任由他命丧于此？有我叶啸鹰全力相护，天启那帮人，谁敢动他分毫？”
无心却神色未改，目光平静却透着洞悉一切的深邃，不紧不慢地说：“当年能对他暗下毒手的人，蛰伏至今，这一次，依旧不会放过他。”
“你再说一遍！”叶啸鹰暴跳如雷，双眼瞪得如同铜铃。
华锦一直眉头紧蹙，像是在思索着什么，突然，她眼睛一亮，斩钉截铁地说道：“确实有人能医好他！我曾听师父谈及此事，之前翻阅古籍时，也见过类似的记载。”华锦的声音里带着一丝激动，打破了屋内原本压抑的氛围。
就在这时，一道温润且清越的声音悠悠响起：“海外仙岛，蓬莱之境。隐世仙者，补魂奇术。”说话的正是谢宣，他目光专注地凝视着高远的苍穹。
华锦神情肃穆，用力颔首确认：“正是，只可惜记载这秘术的古籍后半部分已然损毁，师父耗费毕生心血钻研，也无法复原书中的秘术 。”言语间，尽是无力感与惋惜。
叶啸鹰的眉头瞬间拧成一个“川”字，脸上写满了不以为然，大声驳斥道：“什么蓬莱仙山，远在海外，缥缈无踪。这不过是虚无缥缈的传说罢了，当不得真！”
谢宣身姿一转，神色郑重，目光扫视众人，语气坚定地说道：“诸位，这世间确实存在海外仙山，绝非古籍上的虚妄之言。青州每年都有商船远航至三蛇岛，采集蛇胆。然而，一旦商船继续往西前行，便无人敢再冒险。那里暗潮汹涌，浪涛似狰狞巨兽，商船稍有靠近，便会被无情掀翻，化为齑粉 。也正因如此，在青州的海图之上，三蛇岛便是海域边界的标识。”
他稍作停顿，眼中闪过一丝向往，继续道：“但鲜有人知，只要能突破那片危机四伏的暗潮，便能抵达如梦似幻的蓬莱岛。据传，那座仙岛常年被云雾笼罩，仿若人间仙境，虚实难辨。岛上遍布珍稀药材与罕见灵物随处可见。岛上仅有一位仙人隐居，其超脱尘世，与天地同寿，历经无数岁月变迁，见证日月更迭 。”
兰月侯轻抚衣袖，目光锐利道“蓬莱岛一事，本侯在古籍中亦有所涉猎 。按书中所言，那是圣天教主开辟法坛的圣地，在其最为辉煌之际，四方佛子皆来顶礼膜拜，天下群仙纷纷前来朝贺，盛况空前。”他微微摇头，眼中带着一丝笑意，“但那不过是充满奇幻色彩的神话传说，内容荒诞不经，不足为信。也就是在茶楼酒肆里，说书人拿来吸引听众的噱头罢了。没想到，儒剑仙这般人物，竟也会对这些鬼神之说感兴趣 ？”他嘴角挂着一抹淡淡的笑容。
谢宣神色自若，目光平和地回应：“佛家中有舍利护持，可保金身不朽；道家讲羽化飞升，能证得超凡入圣。这些有关鬼神的说法，我无法全然洞悉，所以既不会盲目轻信，也不会贸然否定，一切皆以谨慎之心待之。至于蓬莱仙岛上，究竟有没有仙人隐居，我确实未曾亲眼目睹，不敢妄下定论 。”
兰月侯微微眯起双眼，眼中透着思索，随即追问道：“先生既然心存疑虑，又为何坚称蓬莱仙岛必定存在呢？”
谢宣的眸光微微闪动，陷入回忆：“只因我有个挚友，和我相交多年，海外仙山是他时常挂在嘴边的话题。他少时远游四海，机缘巧合登上了那座神秘岛屿。在那儿，他见证了许多匪夷所思、颠覆认知的奇景，还遇见了一位堪称举世无双的仙人。仙人自山顶纵身而下，竟能御使清风，仿若踏云而行，刹那间便到他身前来，那一幕，他至今仍历历在目。以上都是他的亲身经历。”
叶啸鹰面露疑色，撇了撇嘴，语气中满是质疑：“说不定是你那位朋友喝多了酒，在那儿信口胡诌呢。”他微微摇头，眼中带着一丝不屑，“这般荒诞离奇、虚无缥缈的言论，先生居然也会当真？”
谢宣神色不改，目光平和而坚定：“他确实每回谈及那座岛时，都杯不离手，但绝非信口开河。因为，与我分享这些经历的人……”他刻意停顿，吊足了众人胃口，“是百里东君。”
“百里东君？”众人闻言，瞬间瞪大了双眼，脸上写满了惊愕，倒抽一口凉气的声音此起彼伏。
“师父？”唐莲心中猛地一震，好似被重锤击中，暗自思忖：竟会是师父有这般奇遇？
毕竟那可是名震江湖的“酒仙”百里东君，断不会信口雌黄。他既有此经历，所言之事自然真实不虚，这一点毋庸置疑，众人皆深信不疑。
谢宣目光灼灼，凝视着唐莲，缓缓说道：“另外，据我所掌握的消息，百里东君好像又一次踏上了前往那座蓬莱岛的旅程？”他的眼神里充满探究，似乎想从唐莲的反应中获取更多信息。
唐莲神情肃然，微微颔首，语气笃定地回应道：“正是。师父在五个月前就已告别雪月城，孤身前往海外仙山。他一心寻找一味特殊的酒引，对他酿制孟婆汤至关重要。只是到现在，仍未传来他返程的消息 。”
兰月侯脸上挂着微笑，说道：“先生这番言论，着实是本侯生平从未听闻，乍一听，当真是震撼不已。既然酒仙亲口所言是他亲眼目睹，那自然不会有假，我也不敢再随意质疑。只是，先生方才提到，过了三蛇岛便是终年汹涌、从未平息的暗流海域，常人难以逾越，不知要如何才能顺利通过呢？酒仙可曾向你透露过其中关键？” 他微微眯起双眼，眼中满是好奇与求知欲 。
谢宣嘴角噙着一抹温和笑意，说道：“我头一回听闻此事，心里也是震撼得很，当下就生出了去海外仙山一探究竟的念头，所以你问的这个问题，我也问过。百里兄慷慨相告，只是实在抱歉，这其中细节，我不便告知侯爷。”
兰月侯面露疑惑，追问道：“这是为什么？”
“因为，”就在这时，一道低沉沙哑的嗓音传至众人耳畔。
众人条件反射般迅速转身，目光齐刷刷地朝着声音的来源处投去。只见成了‘刺猬’的萧瑟，不知何时已从榻上起身，正步履蹒跚地朝着前方挪动。他的身形略显单薄，每一步都像是用尽了全身力气，但眼神中却透着一股不容置疑的决然。
“只因这秘密，唯有我能知晓。”萧瑟的声音虽然略显虚弱，却掷地有声，在屋内缓缓回荡。
紧接着，他昂首，目光如炬，穿过人群，直直地看向伫立在门前的谢宣。此刻的他，眼中的倦怠一扫而空，取而代之的是令人动容的坚毅，整个人散发着破釜沉舟的气势。
谢宣看着萧瑟，嘴角一勾，既未肯定，也未否定，一切尽在这无声的笑意之中 。
【天幕之下】尹落霞望着天幕，有些摸不着头脑：“我怎么看不明白呢，他们为什么要抢萧瑟？既然叶啸鹰是要保护他，难道皇帝和兰月侯是要抢回去把他杀了？如果双方都是要接萧瑟回去，保护起来，双方还争什么？
王一行语气沉稳地分析道：“叶啸鹰身为将军，而且还是琅琊王旧部，如果得到萧楚河，极有可能会以永安王之名起兵造反。”
洛水微微摇头，提出不同看法：“造反不可能，最多是帮琅琊王平反，要知道萧瑟也是有资格继承皇位的，说到底也只是储君之争。更何况他是皇子，难不成还真的招兵买马，踏碎天启？”
司空长风则是目光深邃，缓缓说道：说到这儿，不知你们有没有发现，萧瑟给人的感觉就是他有势力，但这势力很悬浮。就目前来看，萧瑟身边的人，真正完全忠于他这个人的手下和势力，我怎么想都觉得没有，雷无桀他们几个守护是出于朋友间的情义，雪月城支持他，是因为我这个三城主，剑心冢相助，是因为雷无桀，百晓堂帮忙，是因为姬若风，等等支持他的。
那这其实各个势力本质上都是忠于他们各自的统治者，然后他们的头头支持萧瑟，他们并非直接忠于萧瑟，根本没有形成以萧瑟为中心的势力圈。”
洛水轻轻点头，接过话茬：“亲信这种本身就不会太多，当年护送他离开天启时，被神秘人杀了个差不多也挺正常，至于所谓的势力，人的本性是趋利避害的，在他杳无音信之后，那些势力该隐藏隐藏，该转投他人的就转投他人，让我真正感到疑惑的是明德帝对他被劫杀真的会毫无预测吗？”
尹落霞恍然道：“对呀！就说萧瑟被废的那晚，差点就身首异处了，若不是姬若风及时赶到，他恐怕早就曝尸荒野了。他本是天之骄子，可即便如此，不还是沦为了皇权争斗的牺牲品？虽说他命大没死，但他所经历的一切苦难，哪一件不是因为皇权？往大了说是皇权的缘故，往小了说，也可以说是因为明德帝。明德帝本意是想保护萧楚河，却没想到间接害得他武功被废。就算是备受宠爱的默认储君，只要时机合适，想要加害他也并非难事，而这个时机，恰恰是明德帝给的。
说到这儿，我还有一个疑问，明德帝为什么觉得把萧瑟贬出天启就比留在天启安全呢？萧瑟从小就频繁遭遇刺杀，出了天启城，那些心怀不轨的人还不得像下饺子一样，一波接着一波地来暗杀他。就算贬了他，也该做好周全的防护措施吧，可派去护送的高手却被轻易解决了。萧瑟被贬后就没了消息，明德帝竟然还以为他是在闹脾气，他难道不该担心萧瑟是不是已经在某个角落无声无息地死去了吗？而且他既然派了高手护送，就应该安排人定期传信，告知他萧瑟是否安好啊。啧！帝王心术，果然难测啊！”
王一行若有所思，接过尹落霞的话：“或许明德帝觉得，在天启城，各方势力错综复杂，萧瑟身处权力中心，更容易成为众矢之的。而贬到外面，远离朝堂纷争，说不定能躲过一些明枪暗箭。只是他没想到，那些人对萧瑟的追杀，并没有因为他离开天启而停止。”
洛水微微皱眉，补充道：“也有可能是明德帝过于自信，认为自己派去的高手足以保护萧瑟。又或者，他高估了身边人的忠心，以为他们会尽职尽责地完成任务，却不想，害了萧瑟的恰恰是这所谓高手。”
尹落霞叹了口气，感慨道：“幸好他在江湖中结识了雷无桀、唐莲、无心他们，这些朋友真心待他，在他最艰难的时候不离不弃。要是没有这些朋友，真不敢想象萧瑟会变成什么样。”
洛水点头表示赞同：“没错，雷无桀他们的出现，对萧瑟来说是莫大的慰藉。虽然他们各自的势力并非直接忠于萧瑟，但他们的情义，可比那些所谓的势力忠诚多了。”
王一行摸了摸下巴，分析道：“如今各方势力都在盯着萧瑟，他回到天启，必然会掀起一场更大的风波。就看他如何在这复杂的局势中周旋，为自己和琅琊王讨回一个公道了。”
彼时，小寒衣正与赵玉真安安静静地坐在一旁吃着桃子，听着大人们交谈。她抬眸望向那仿若藏着无数秘密的天幕，眼眸中闪烁着好奇的光芒，脆生生地向南宫春水问道：“师父，世上真的有仙人吗？”话落，瞧着南宫春水即将开口自夸，她又急忙补充道：“当然，师父你这样超凡的不算，我是说其他人。还有呀，那补魂之术究竟是何种神秘功法呢？”
南宫春水嘴角微微上扬，绽出一抹温和笑意。提及补魂之术，他脑海中首先浮现的便是仙人书，然而师父当年修炼的仙人书源自仙山瀛洲，显然与此刻所谈不同。回想起往昔，师父曾应允苏锁莫，日后会奔赴北境接替其镇守之责，直至如今，师父与师娘已然在北境坚守了两百余载岁月。这般思忖间，他开口道：“自然是有喽！天地广袤无垠，万象森罗，世间奇事数不胜数。所以寒衣定要好好练剑。至于这补魂之术嘛，蓬莱岛上确实隐居着一位精通此道之人。”
“是谁呀？”小寒衣迫不及待地追问道，眼神里满是求知的渴望 。
“莫衣。”南宫春水言简意赅地吐出二字。
众人听闻，皆陷入思索。少顷，小寒衣又开口问道：“那师父您可会这补魂之术？”
“那还用问，也不瞧瞧你师父我是何许人物！”南宫春水自信满满，话语中透着不容置疑的骄傲。
小寒衣小声嘀咕，语气里满是怀疑：“嘁！就会吹牛。”
南宫春水佯装没听见小寒衣的嘀咕，双手负于身后，神色颇为得意。
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