【天幕之上】十天后，萧瑟等人已身处东及。秋雨连绵，千川万壑之水汹涌奔来，滔滔不绝地注入黄河。一时间，洪流滚滚，河面急剧拓宽，浊浪排空。极目四望，水天交融，两岸沙洲与崖岸在浩渺水汽中影影绰绰，人畜之形皆难辨认。见此盛景，河伯不禁志得意满，笃定天下胜景已被自己独占。
他们沿着水流继续东行，终至北海之滨。雷无桀满心澎湃，撩起裤腿，踏入水里，将佩剑用力插入脚边沙地，久久凝视着无边无际的海面，不禁喟然长叹：“想我犹如目光短浅的燕雀，见识浅陋。今日目睹这东及海的雄浑壮阔，方知天地之辽阔，世间竟有如此震撼人心的绝境。”
正当雷无桀还在滔滔不绝抒发心中感触时，突然，耳畔忽然传来一声清脆的轻笑。他循声扭头，瞧见不远处，一位身着素布麻衣的妙龄少女正蹲在那儿。少女微微仰起脸，一双眼眸牢牢地锁定在他身上。长期被海风摩挲，少女的肌肤带着质朴的深褐色，可那双眼却恰似一泓清泉，透着灵动与活泼，不经意间的顾盼，都藏着掩不住的笑意，恰似春日里绽放的繁花，明媚动人。少女身侧搁着一只篮筐，篮中盛着她刚刚在沙滩上心捡来的贝壳。
雷无桀脸上泛起一丝赧然，“姑娘，在下生于内陆，长于山川之间，过去对这浩渺沧海，仅存于想象。今日身临其境，直面这波涛汹涌、水天相接之景，心中诸多感怀，一时情难自抑，这才……姑娘见笑了。”
姑娘嘴角挂着一抹俏皮笑意，身姿轻盈地站起身，拍落衣摆沾染的细碎沙粒，清脆悦耳的声音随之响起：“一听阁下这番引经据典的谈吐，便知是内陆的富家少爷。只是，你眼下目睹的不过是沧海一粟。真想见识东及海的波澜壮阔，唯有扬帆出海，深入浩渺洋面，那才算是领略到它的雄浑与广袤 。”
“当真如此？姑娘这番话，可把我的好奇心彻底勾起来了！不知姑娘可有出海远航的经历？”雷无桀眼睛亮晶晶的，满是探寻的渴望。
姑娘脸上浮现出一抹落落大方的笑容，皓齿如贝 ，轻启朱唇：“我们海边人家，靠海吃海，出海就像家常便饭。只是我身为女流之辈，渔家规矩多，不能像男子一样出海捕鱼，顶多跟着父亲的船，到远海开开眼界。时候不早啦，我该回去了，公子自便，尽情欢赏这无边海景吧。”
“姑娘这是要往何处去？”红衣少年满脸好奇，急忙追问。
姑娘抬手理了理被海风吹乱的发丝，眉眼弯弯，语气轻快：“去渔市呢。前几日出海的渔船都归港了，今天有大渔市，热闹得很。我捡的这些贝壳虽说不是什么稀罕玩意儿，但拿去换几枚钢镚儿，给自己添置一面铜镜，想来还是够的。”
雷无桀听到“渔市”，顿时来了精神，眼中闪烁着兴奋的光芒，急切又不失礼貌地说道：“姑娘，我初来乍到，对这渔市充满向往，不知能否有幸与姑娘同行，一同去见识见识？”
姑娘性格直爽，脸上绽放出热情的笑容，脆声应道：“这有何难！正好路上有个伴儿。还未问公子高姓大名呢？”
雷无桀连忙抱拳行礼，朗声道：“在下雷无桀，多谢姑娘应允。”说着，他迅速将长剑收入剑鞘，身姿矫健地跟上姑娘的步伐，紧接着好奇问道：“还不知姑娘芳名，能否告知一二？”
“唤我珍珠就好。”珍珠嘴角噙着一抹浅笑道。
雷无桀与珍珠沿着蜿蜒的海岸线徐步前行。海风裹挟着大海独有的咸湿气息，轻拂过他们的发梢。不多时，一片港湾映入眼帘，密密麻麻的小渔船有序地停靠在岸边，桅杆林立，绳索交错。
港湾边，熙熙攘攘，渔民们的身影在其间忙碌穿梭。他们刚结束了海上的劳作，带着收获的喜悦归航。岸上，前来采购海货的城民们也纷纷涌来，人声鼎沸。城民们与渔民们三两成群，围绕着新鲜捕捞的海货，展开一轮轮激烈的讨价还价。
雷无桀的目光被一位渔民吸引。只见那渔民手中正拿着一条小巧玲珑的鱼，鱼身泛着微光。就在渔民轻轻触碰它的瞬间，这条小家伙像是被点燃了怒火，瞬间将身体鼓得圆滚滚的，如同一个充满气的皮球。仔细瞧去，鱼皮上布满了细密的尖刺，根根直立，在日光下闪烁着锐利的光芒，仿佛在宣示着自己的不满 。
雷无桀不禁发出一声由衷的赞叹：“这小家伙也太有意思了！如此独特，我还是头一回见。”他的双眼紧紧盯着那条河豚，满是新奇与兴奋。
珍珠掩唇轻笑，眉眼弯弯，声音清脆又温和：“可别被它的可爱模样给骗了，这是海里的河豚，性子可烈着呢。烹饪河豚讲究颇多，稍有差池，误食了没处理干净毒素的鱼肉，那可就是性命攸关的大事 ，能瞬间夺人性命。”
“这小小的鱼儿竟藏着剧毒？”雷无桀瞬间瞪大了眼睛，脸上写满了震惊，表情从好奇瞬间转为忌惮。
珍珠神色郑重，肯定道：“确实如此，而且毒性猛烈。也就渔民因常年接触，略通处理的门道。但意外仍时有发生，每年这里都有人因误食处理不当的河豚而丧命。可这河豚的肉质实在太过鲜嫩，总有人抱着侥幸心理，甘愿以身犯险。”
雷无桀下意识地往后退了一步，双手在身前直摆，脑袋摇得像拨浪鼓一般：“那我可不敢尝试，性命可比口福重要多了。”
珍珠脸上挂着盈盈笑意，同雷无桀在热闹的渔市中继续穿梭。走着走着，她脚步一顿，手指向一旁摊位上一条身形修长、布满斑斓花纹的鱼，兴致勃勃地介绍道：“你瞧这鱼，斑纹犹如虎豹皮毛，因此得名老虎斑。它的味道老鲜美了，是深海里的珍稀鱼类。只有驾船前往远海，才或可有幸捕捞到，也就是我之前说的，能将海天一线美景尽收眼底的绝境。”
“你说的可是三蛇岛附近海域？”雷无桀目光灼灼，满是好奇地问道。
听到雷无桀的话，珍珠一怔，脸上写满了惊讶。
这时，摊位后摆弄老虎斑的渔民却是哈哈大笑了起来，他放下手中的秤砣，抬手抹了抹笑出来的眼泪，调侃道：“珍珠，这小哥怕不是头一回来这儿吧？听他这话，估计是听那些说书的把东及海讲得神乎其神，才会这么问。三蛇岛可不是随随便便就能提到的地儿，那地方危险得很呐！”
珍珠有些无语，语气里满是无力感：“我讲的远海，撑死了出海三四天就能到。可你提及的三蛇岛，在北离海域最边缘，远得没边儿了。就咱们这小破渔船，划过去起码得十来天。一路上风高浪急，随便一个浪头过来，船就得散架。再说了，那地方靠近海界，官府早有禁令，严禁私自前往。”
“明白了。”雷无桀恍然大悟，笑着点了点头。他的目光在渔市中四处游移，突然，一个巨大的身影闯入他的视线，他瞬间被吸引，眼睛瞪得溜圆，兴奋地快步上前：“天啊，这么巨型的龟，我长这么大还是头一回见！”
“那玩意儿叫海龟。”珍珠莲步轻移，紧跟其后，神色平常地介绍道，“将它与海参、红枣一同炖煮，熬制出来的汤羹，滋味醇厚，鲜美滋补得紧 。”
雷无桀嘴角挂着一抹浅笑，拿剑柄轻轻戳了戳海龟，无奈又好笑地开口：“怎么一提到这些海物，你满脑子都是吃的呀？”
珍珠脸颊微微鼓起，满是嗔怪地白了他一眼：“不然嘞？难不成还买回去当宝贝供着？”
“养着倒也挺有意思的。”雷无桀仍专注戳着海龟，动作轻柔，声音里透着惋惜：“只可惜我马上就要启程赶路。”
珍珠迈着轻盈的步伐，引着雷无桀在渔市中悠然穿行。沿途，她兴致勃勃地介绍着各类刚从深海捕捞上岸的海产，暂时把售卖自己捡的贝壳的事儿抛到了脑后。
从初见雷无桀起，一种莫名的好感便在珍珠心底悄然生根发芽。或许是因为雷无桀眺望东及海时，眼眸中流露出的那股纯粹与清澈，宛如未经世事的孩童，对世间万物都充满好奇。这种纯粹深深吸引了珍珠，让她不由自主地想要将自己所熟知的海洋世界，毫无保留地分享给他 。
“话说回来，你有没有特别想买的东西呀？”珍珠侧过头，眼中带着温和笑意，询问道。
雷无桀像是突然被什么击中了记忆，一拍脑门，脸上浮现出一抹灿烂的笑容：“瞧我这记性！我还有两位挚友在客栈等着我呢，我得购些海货带回去，让他们也尝尝这儿的特色。”
“吃食的话，这渔市到处都是呀。”珍珠眨了眨眼睛，语气轻快。
“嗯……最好是烹饪简单的。你之前不是说，有些海货处理不好，吃了会有性命之忧嘛。”雷无桀微微皱眉，认真思索着，随后继续道，“价格也得实惠些，我这盘缠可不能太挥霍 。”
珍珠说道：“哦，那买海螃蟹就很不错。”说罢，她自然而然地牵住雷无桀的袖子，迈着轻快的步伐来到前面的摊位旁。指向装满螃蟹的渔网，兴致勃勃地介绍：“像这种海螃蟹，做法特别简单，带回家后直接丢进滚水里烹煮。等熟透了，就能吃，原汁原味，不需要添加任何调料，那滋味，鲜得让人直咂嘴。而且价格实惠。徐伯，您这螃蟹怎么卖呀？”
老渔民满脸笑意，伸手提起满满一兜螃蟹，递向两人：“珍珠啊，都是老街坊，这一兜就收你十个钢镚儿，都拿去吧！”
“才……才十个钢镚儿？”雷无桀又惊又喜，急忙取出钢镚儿付了钱，接过鱼兜，忍不住感慨：“这么多螃蟹，居然这么实惠，真是太划算了！”
珍珠嘴角含笑，耐心跟雷无桀解释：“这海螃蟹在咱这片海域多的是，渔民出海撒一网，等个大半日收网，里面能捞出一大堆，所以不算什么稀罕物件。”
不知何时，落日的余晖已经铺满了整个渔市，喧闹声慢慢沉寂，人影逐渐稀疏，渔民们熟练地收拾着摊位，准备结束一天的劳作回家。雷无桀后知后觉，这一路珍珠都在尽心给自己讲解，完全没顾上卖她辛苦捡来的贝壳。他心里满是歉意，看向珍珠，认真说道：“珍珠，抱歉哈！耽误你这么长时间，你捡的贝壳，不如就我买了，就当是我的一点心意。”
珍珠闻言，身形一滞，下意识抬眸，撞进雷无桀那清澈见底、毫无杂质的眼眸里。刹那间，她的心像是被一只无形的手轻轻搅乱，慌乱之下，忙不迭地侧过脸，将那装着贝壳的篮筐和鱼兜一块递给雷无桀，结结巴巴地说道：“呐…给你的…不用钱。”
“这怎么好意思，无功不受禄。”雷无桀面露赧色，连连摆手拒绝，稍作思索后，认真提议道，“这样，你不是要买铜镜嘛。明日我再来找你时，一定给你带一面，这样咱们就算礼尚往来啦。”
“那可太好啦！”珍珠眼眸弯成月牙，应允道。于她而言，镜子并非关键，一想到明天还能与这位红衣少年相逢，心底便涌起一股难以言喻的喜悦，似有万千繁花悄然盛放。
“那就说定了，明天见！我那两个朋友还在等我呢……”雷无桀一边说着，一边转身准备离开。忽然，他的眼神不经意间扫向远方，整个人瞬间一怔，满脸惊愕，脱口而出：“那究竟是什么东西？”
远远的海平面上，一艘气势不凡的船破浪而来，扬起的船帆像是一片巨大的云朵，在海天之间格外醒目。船帆上，一只玄鸟图案栩栩如生，随着海风肆意翻飞，好似即将振翅高飞 。
“这东西叫雪松长船，一般只有经验老到的水手才敢驾驶它驶向深海。”珍珠秀眉微蹙，眼中满是疑惑，“真奇怪，这船不知从何而来，这里可没哪家有这般气派的船只 。”
雷无桀凝视着那艘乘风破浪的船只，脑海中突然闪过一个念头，于是开口询问：“这艘船能抵达三蛇岛吗？”
珍珠满脸疑惑，目光像探照灯一样在他脸上来回扫，纳闷道：“你怎么回事，三蛇岛那地方又危险又偏僻，你心心念念跑那儿去干嘛？岛上全是剧毒的蛇，随便咬上一口，人当场就没救了。”
雷无桀眼里满是憧憬，笑着解释：“我就是对那海之尽头好奇，想去瞧一瞧，看看传说里的地方到底啥样。”说完，他催促道：“快跟我讲讲，这船能到三蛇岛不？”
珍珠抬手托着下巴，思索片刻后开口：“可以到的。这雪松长船可不得了，也就不过百来艘。我爹之前说过，船身长达四十二丈，宽度也有一十七丈，也只有它能在茫茫大海中，一路驶向三蛇岛那么远的地方 。”
“原来如此，怪不得我一问你就清楚。”雷无桀眼中闪过一丝钦佩，由衷赞叹，“珍珠，你对船的了解真不少，太厉害了。”
珍珠嘴角上扬，眼中满是骄傲：“都是我阿爹同我说的。他当年可是我们这儿最厉害的工匠师，还被特地征召去参与雪松长船的建造呢，那些事儿都是他讲给我听的。”
“了解了，今天多亏有你带路。”雷无桀一边颔首，一边稳稳提起装满螃蟹的鱼兜，“那我先回去找朋友们了，不然他们该等急了。”
珍珠的眼神黯了黯，踌躇片刻，鼓起勇气问道，“你……明日来这里吗？”
“那肯定的！”雷无桀不假思索，语气十分坚定，接着话锋一转，“这海市明天还照常开吗？我带朋友们来逛逛。”
珍珠眉眼弯弯，脸上洋溢着热情的笑容，耐心解答：“开的，这次是一年一度的大海市，规模可大了，会连着举办三天。”
“那太好了！”雷无桀难掩兴奋，眼中闪烁着光芒，“明天我就领他们来见识见识。”话落，他下意识转过头，目光紧紧锁住那艘缓缓驶来的大船，眼神中满是探究。
观潮客栈，单听名字，满是文雅诗意，仿若能让人瞧见潮水翻涌、波澜壮阔的美景。可现实中的它，却尽显颓态与寂寥，陈旧的房梁、斑驳的墙壁，冷冷清清，与同样透着落寞之感的雪落山庄相比，竟不遑多让。
萧瑟拖着一身的疲惫，斜倚在床上，双眼轻阖，整个人显得虚弱又倦怠。
唐莲抬眼望向窗外，见天色渐晚，暮色如墨般晕染开来，便伸手从怀中取出火石，熟练地打着，“噗”的一声，点亮了烛火，昏黄的光晕瞬间在屋内晕染开来 。
“大师兄。”萧瑟极少这般热络，这次却主动开口，语气里还带着几分急切。
唐莲抬手制止了他，无奈一笑：“你一开口，我就知道要说啥，我也饿得前胸贴后背了。”
像是在应和他的话，咕噜两声，两人的肚子同时发出了抗议 。
唐莲忍不住叹息：“真不该放那小子独自出去，都过去足足一个时辰了，还不见人影，也不知道跑哪儿撒野去了。该不会……出什么意外了吧？”
萧瑟沉思片刻，神色笃定：“不至于。这几天，我们的行踪隐蔽，没有留下丝毫破绽，可能性不大。况且雷家堡一役，暗河折损惨重，元气大伤，短时间内绝不敢轻举妄动。依我看，他八成是失足落海，早就被汹涌波涛给吞没了！”
唐莲附和道：“但愿如你所说那般。”
就在这时，“砰”的一声，门被大力踹开，雷无桀风风火火地闯了进来，三步上前，将满满一盆螃蟹重重搁在桌上，发出“哐当”巨响。他满脸委屈，大声嚷嚷道：“大师兄，你怎么也跟着萧瑟这家伙编排我？我这又是买螃蟹，又是忙前忙后煮好端回来，累得腰酸背痛，你们倒好，还说我坏话！”
顷刻间，螃蟹馥郁醇厚的香气在屋内四溢开来。前一刻还萎靡地瘫在床上，仿佛生机殆尽的萧瑟，眨眼间满血复活，麻溜地翻身下床，手脚麻利地拽过一个板凳，端端正正地在桌旁落座。只是那语调一如既往的慵懒：“叫你出去寻些能入口的东西，怎么搞来一堆生螃蟹自己费劲煮？这是在哪买的？”
雷无桀来了兴致，手舞足蹈地讲起来：“这可就有的说了！我去了那远近闻名的海市，好家伙，那儿的水产可太稀奇了。我瞧见个头超大的乌龟，壳都有这么宽！”他双手伸展开，比划出一个夸张的幅度 ，“还有老长一条青斑鱼，差不多这么长！”说着，又伸直手臂示意鱼的长度。
萧瑟正惬意地品尝着螃蟹，蟹黄的鲜香在齿间弥漫。听到雷无桀这话，动作猛地一滞，手上的螃蟹“啪”地一声被重重搁在桌上，眉头拧成个结，眼中闪过一丝无奈：“你说有巨型海龟，还有超长生鱼，行，我暂且不提你贪玩到忘了时间这茬。我就纳闷了，为啥你千挑万选，最后带回来的全是螃蟹，别的什么都没有？”
雷无桀满脸得意，底气十足地说道：“因为性价比高啊！这么满满一盆，分量十足，绝对没坑咱们，只要十个铜板，上哪找这好事儿去！”
雷无桀满脸得意，伸出一根食指，在空中晃了晃，底气十足地说道：“因为性价比高啊！这么满满一大盆，分量十足，绝对没坑咱们，只要十个铜板，上哪找这好事儿去！”
唐莲与萧瑟目光短暂相接，彼此无需多言便已会意。唐莲瞧着满桌刚端上来的螃蟹，闻着勾人食欲的香气，因雷无桀迟迟不归积攒的火气瞬间熄了不少，又恢复了那个宽容大度的大师兄。
他语气温和，缓缓开口：“雷师弟的考虑很周全，咱们要出海，租船的费用肯定不低，能省一分是一分。”说着，他侧身面向萧瑟，神色关切，“你身体还没复原，犯不着为这点事动怒，要是气坏了身子，可就麻烦了。”
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