第一百七十四章：簪花玉马入长安，铁蹄风吼震平川
短短半月时间，各地不约而同的出现了“白诺城”杀人掠货的惨案，之后猖獗更盛时，一日同一个州郡竟有几处同时犯案。朝廷连颁数道严令，指有江湖中险恶宵小之徒假冒当朝太子之名四处为恶，下令严捕，并悬赏重金。果然不出几日，便有要案陆续被侦破，果然许多绿林悍匪被捉拿，在人赃俱获如实交代之后，被悉数夷灭三族。霹雳果决的手段之下，风波渐平。
七月初，圣驾回銮，日期比许多人预料的都要快。
虽然绝大多数人不知道仁宗皇帝其实早已回到长安，正在宫中疗养。但即便如此，大军返程之中，这次最受长安人关注的也不是仁宗皇帝，也不是刚刚进位东宫太子的“白诺城”，即便最近关于他的传闻闹得沸沸扬扬，但是风波已平，他也不是此时长安人眼中最新热的话头。
此时长安人眼中最新热，最好奇的话头，乃是蜀中公子-绣川侯：刘子衡。
据说这位绣川小侯爷，在大典结束之后便跟太子形影不离，因为太子曾夸他说“世虽微词，终有品格。”一时两人几乎互为知己，所以若是遇到任何人胆敢私传太子谣言，他也是最激愤活跃的人证，轻则命属下将胡言辱上之人乱棍打死，重则押送官府，抄家夷族。
刘子衡头戴簪花，胯下骑着一匹高大的黑玉宝马，大摇大摆的进入长安城。
这一日，长安所有的青楼酒家、赌坊戏楼、乃至茶馆棋社，无不是扫榻相迎，喜极而泣。毕竟，天下谁人不知，“钿车过处，满路香麝”的绣川侯爷芮公子最是喜好风月戏耍，为此掷金如土更是家常便饭。
刘子衡也当真不负众望，据说他一入长安，脚不沾地，便直奔到散花楼去，豪掷万金请来许多花魁娘子，在散花楼上饮酒作乐，最后竟然失声痛哭。
有花魁娘子小心翼翼地问起缘由，绣川侯竟说：“早知长安乐，何在蜀中留？”此事之后引得蜀中姑娘书信呵骂，说他言外之意说蜀中姑娘不如安女子，一时引为笑谈。
更有荒唐之处说，在刘子衡一行还没进入长安之前，便已经有内务府有司接到圣旨，为新晋的绣川侯准备了气派府邸。哪知刘子衡竟然不入府衙，反而在酒足乐尽之后去了散花楼附近的一家名为沈园的民宅，连夜就住了下来。
长安人更是不解，询问过刘子衡随从才得知，原来刘子衡来长安途中遇到了返回蜀中的一位舒姓姑娘，这位舒姑娘明艳端庄、秀美夺人，托他入长安后帮忙照看家宅府邸，绣川侯爷竟想也不想一口允诺。当即，这位视女子重于政令恩赐的绣川侯爷顿时又成了长安的一大笑谈。
……
旬阳城外十里之地，一座极不起眼的矮坡上，已经凭空伫立起一座雅致的凉亭。卢氏有筑城之能，何况为家主造一座临时小憩的凉亭，不过弹指间耳。黄昏时分，晚风将凉亭四周的纱帘吹得如粼粼的水纹一般，两人在凉亭之中对坐，桌上只有清茶一壶，香炉小鼎一座，既无随从，亦无他物。
“尊上一路辛苦，封禅大典之行可顺利否？”卢钧策笑着问。
“钧策此问，定是怪我没有实言相告。”李易也笑着答道：“我本该上芒山，奈何行至青骑岭突然收到线报，说大典之上仁宗老儿欲不顾天下战和大计也要取我性命，故而临时改了行程，走了一趟长安，祭奠了家姐，这返回幽州之后第一件紧要之事便是来此处与贤弟说分明，以免你我之间互生嫌隙。”
卢钧策故作惊讶之色，“尊驾没上芒山？”
“没有。”李易摇着头，问：“莫非贤弟今日方知？”
卢钧策毫不犹豫的点头道：“今日方知。”
“果真如此。那我便与你说说大典上的事。”接着，李易便将芒山大典之上的种种说与卢钧策，巨细靡遗，至少花了半个多时辰，一直说到仁宗大典之后并未直接返程长安，而是继续向西南而行，三日共行进一百余里，到了寿山之下，接着登临寿山，在万象离宫呆了两天两夜。他忽然满是讥讽地笑道：“陈煜啊陈煜，其权柄天下第一，其厚颜无耻尤盛权柄，堪称旷古绝今。古稀之年，竟然改年号为大业，真是可笑。”
然而在他眼中的可笑之事，却没有让卢钧策也笑起来，反而他的脸色一反常态的格外严肃，良久后才说：“当年慧帝便是在巡视天下之中，病终于万象宫。先帝明宗陛下也是连夜赶往青州万象宫继位接灵。之后五州大旱，四王叛乱，幽蜀二州的张郭二人携兵自重，兵发长安……最后明宗和宋老丞相也是经万象宫再赴碎叶城谈判。所以，万象离宫对于大周来说，意义非凡。或许陈煜是想借此告诉可能还尚在人间的宋老丞相和王玄策等人，他要改过自新，重头再来啦。”
“非也，钧策此想当真可谓痴心妄念，别人不知道。他陈煜，我却知道他到底是怎样的人！”
李易拄着青竹手杖，缓缓起身，肃然说：“扶幽宫之乱后，原来的景成帝陈煜做了个空前绝后的决定，自定庙号为“仁宗”，他就此成为了大周六百年多年里唯一在世便自定尊号的君王。世人都以为他是以“为人君，止于仁”为念，虽无罪己诏，实为改过志，故而当时即便朝野议论纷纭，却多数有一丝念想，期望当年那个天容玉色、英明果决的四王子又回来。
“可惜啊，只有我知道，他这样做不是为了痛改前非，而是因为当时陈氏皇族子孙，无论男女，在短短数日之内几乎全部蒙难。为绝死后清史评议，落下一个淫乱坏国的骂名，他才执意要在死前为自己落定功德圣名。当年因为这事，几乎归隐山林的宋老丞相极力反对，亲赴长安劝说，说宗庙帝制乃国本之基，未终而豫自尊显，逆制祖宗礼法，莫此为甚！
可是陈煜哪里听得进去，从此宋老丞相便再不发一言，直到离开长安，君臣失和，师徒反目的传闻早就传遍京城。宋老离开之后，陈煜更加肆无忌惮，彼时的朝廷之中，谋国而不谋身者多含冤而死，谋身而不谋国者却步步青云。”
后来的事，你都知道了，扶幽宫之乱后，陈煜多疑烂杀，功臣良将陆续受辱蒙难，他何以担得住一个“仁”字？所以他今日终了景成年号，改元大业，在我看来也不过是又一次地徒有其名、惺惺作态的把戏罢了。”
说着，他倏然回望着卢钧策，凛然问道：“钧策兄，你可知道扶幽宫之乱中，到底死了多少皇族么？”
卢钧策摇了摇头。他和全天下都听说，那一场祸乱死了许多陈姓皇族，却没人敢猜测究竟有多少颗人头。
李易蹙眉叹息，语气中颇为惋惜，说：“连上襁褓之中的婴孩，整整一百九十六人。当时最有出息的康王陈敬善当夜便死在长安，梁王陈敬贞、宁王陈敬贤、献王陈敬照……也在短短几日之间也先后被害，原本枝繁叶茂的大周皇室，血脉只剩下湘王陈敬台和杏林王陈敬止二人。
“湘王陈敬台为宫女所生，生父也不是陈煜，而是陈煜的十七弟静王陈孝恭，当年他就是帝位的有力争夺者。陈煜极重虚名，登基后，怕落下屠戮手足的骂名，便放了陈孝恭一条生路，只是他被请出长安后从此放纵，不过两年便被酒色掏空身子，含恨而终。
“杏林王陈敬止虽是陈煜亲生，但是身份更为难堪，生母乃是刘美人，刘美人曾是先帝时候的秀女，虽说内廷府称她从未被先帝临幸过，但毕竟算是先帝的女人，此举可称陈煜败坏礼法之首桩。然而陈敬止出生之时便是异象频发，他生的相貌更是大异常人，丰额骈齿，一目重瞳，许多臣工都说他有圣君异容，未来不可估量。哪知造化弄人，他十四岁时生了一场重病，从此呆愚憨傻，陈煜见了惜怒交叠，两年间遍寻名医也束手无策，便被请出长安，免扰圣心。
“扶幽宫之乱后，陈煜先暗中考察的就是陈敬台，可是当时陈敬台已经二十一岁，虽然纳了王妃妾室，却始终没有子嗣。当时王府秘传，说陈敬台不好男女之事，似有龙阳之癖。陈煜便命人暗中送了十几位美人进入王府，过了两个月再一一验身，竟然都是万璧。一想皇位传于他手，早晚也落得后继无人，只能就此作罢。直到陈敬台之子陈浪出生，陈煜又再次燃起了希望，只是因为出生身份，又始终没拿定主意。就在他犹豫之间，没想到陈敬台陈浪父子便丧命眉庄，事情急转直下。
此后，陈煜也曾秘密在民间寻访流落宗室，可惜都无功而返。直到传出所谓唐依依之子白诺城的传闻，此事才告一段落。”
卢钧策沉思片刻，说：“尊驾似乎漏掉了一个人。”
“钧策果然聪明，什么事也瞒不住你。其实那位杏林王陈敬止才是陈煜最聪明的儿子。他自幼早慧，知道夺嫡之险，便故意装疯卖傻，只为远离京城是非。所以即便是在扶幽宫之乱中，宗室几乎绝户之时，他也安然度过，或许是真的无人在意那位远离京城又已经疯傻了十余年的王爷了。直到我让刘梓益假借坠马而瘫，也才想起这位杏林王。”
说到此处，李易与卢钧策对视一眼，似乎已从对方的眸光中读出惊骇，李易淡笑着点头道：“你猜的没错，是我派人取了陈敬止的性命。”
话到此处，陡然听一阵马蹄声如海浪般袭来，麒麟吞日的黑色锦旗遮天蔽日，枪林刀海在黄昏下格外威严，原来是幽州大军。
“参见主公！”
李易掀开纱帘，看着望不到边际的幽州军，回头说道：“钧策，你我之间不该有秘密。我答应你的，一定会做到，而我需要你的时候，你也不能拒绝，我们是一体富贵、生死同命的关系。若是日后司神雨再来找你，无须厉色逐出，她与叶朗雪交情甚笃，或许借她为线，能得到叶朗雪也未可知。”
说罢，正要离去，只听远处铁蹄声由远及近，张良褚忽然闪身靠近，满面肃然警惕。扭头循声看去，原来是东北方有一队约莫十来骑的队伍卷尘奔来，为首的是个身形魁梧的白面白袍将军，身后其他随扈也都各个身穿锁甲，腰挎弯刀，威风凛凛。
张良褚靠近两步，低声道：“主公，是袁公昭账内的左将军任纪臻。”
话音刚落，只见幽州军那厢已经如虎狼奔来，似乎担心这些人对李易不利，一时剑拔弩张，气氛肃杀。李易微微抬手，张良褚领命豁然抬枪指天，疾驰而来的幽州军纷纷勒马停住，全军行止划一，竟如一人。
李易对那白面将军拱手道：“任将军，远来何为？”
任纪臻人不下马，扬声道：“长陵公，久见。我家将军说，长陵公途径青州，他却未尽地主之谊，好生过意不去，特备下薄酒，约尊驾于凤桥一会。”
凤桥，在幽州与青州之间，桥下正是涛涛碧怒江，两州以江为界。凤桥修建于秀宗年间，距今已经几百年。
“公昭将军美意，本不该推辞。”说着，他对着前来接应的幽州军微微抬手，刹那间千军万马齐声呐喊，喝声震天撼地，直吓得马儿步蹄混乱，微微后退，“奈何，恐怕凤桥容不下我这些幽州勇士。”
任纪臻不置可否地怡然笑道：“除了美酒，我家将军还为长陵公准备了一份薄礼，算是恭贺长陵公得偿所愿，荣封瑞天上将军。”说罢，他震袖扬手，身后一个小将便将背上一个青布行囊解下，单骑送了过去，张良褚上前接住，入手顿觉一沉，摊开青布一看，里面赫然躺着一双金锏。
“老将军何意？”李易双眉倒竖，语气冷厉。
任纪臻道：“厉南宫在青州返程途中受了伤，好在被焦仕虎将军所救，此刻正在本营做客。我家将军说厉先生身份尊贵，非同小可，不容怠慢，故而请长陵公往凤桥一会，一在叙旧，二来也可顺便接回厉先生。”
李易径直追问：“若我不去呢？南宫可能安然回幽州？”
任纪臻似乎做足了准备，毫不迟疑地道：“巧了，我家将军又说了。若长陵公嫌山路跋涉，不愿亲赴凤桥之会，只需潜一队医工和随扈，也可接走厉先生。同时让末将给长陵公带几句话。”
李易道：“老将军有何训诫，李易自然洗耳恭听。”
任纪臻运功扬声道：“长陵公如今已贵为瑞天上将军，又掌握一州之生杀赏罚大权，陛下对尊驾之恩，纵观大周六百年国史，也没有更重的了。望尊驾感念陛下之恩，念及君臣昔日之情，心怀天下太平之愿，从今日起，幽州军马再不可过凤桥一步。因为袁大将军既不是郑怀林，也不是万定秋，今日之青州道也非昔日之青州府。厉先生安然送还之情，算是聊表诚意。昨日，青州道都尉贺拔朔与右将军焦仕虎已经携带圣旨，率五万大军前往碎叶城，为免两方误会，引动刀兵，还请长陵公修书一封，告知驻守在碎叶城的沙摩将军，应率部早早出城，自返幽州营地为妙。”
“笑话，碎叶城分属幽蜀二州，关袁公昭何事？再则，五万杀神军可能拿下有叁万驻军的碎叶城？”此时张良褚讥讽道。
任纪臻面色一沉，针锋相对，毫不客气：“普天之下莫非王土，一封圣旨，胜过十万大军！张抢王，你还不知道吧？天下已无青州府，只有青州道，不止碎叶城，其所属之终南郡也已全部划归青州道管辖。张良褚，你方才所言，是要替长陵公抗旨惹祸么？”
张良褚眸中精光绽放，正欲发作，已被李易抬手拦下。
“当今天下，让我李易佩服的人不多，公昭将军是其一。老将军秉直刚正，高风劲节，岂能行那等穿窬窃盗之事？”
李易拄着竹杖，边走边说：“莫说碎叶城，便是终南郡，也远离青州道腹地，其间之路除经由幽蜀二州有通途大道之外，皆崇山峻岭，岂有大军可行之理，便是占城一时，又岂能久守。莫非粮草军械，日日都靠人抗马背？任将军深谙兵法，岂能不知这道理，请回去告诉袁老将军，碎叶城已入我幽州之手，累年经营耗资甚巨，便是圣上也没有生抢硬夺，占人财物之理。”
说到此处，他看了看身旁始终缄默不言的卢钧策，又道：“若要幽州军撤离碎叶城，也非不可，半座墨城或可易，就不知道云衢将军愿意否！”
此言一出，满场响起冷笑之声。
任纪臻脸色难堪，随从副将各个冷眼按刀，全神戒备，以防随时可能发生的冲突。好在任纪臻定力非常，沉吟片刻，也凛然冷笑：“没想到，长陵公家大业大，胃口更大。可惜云衢将军是块锐不可当的硬骨头。韶光摧人，正如此间黄昏，怕是田覃那一口老牙，咬不动，更吃不进肚子里。”
“说得好啊，老牙咬不动硬骨头。就不知汉南之树，又能经得住几年风催雨残？”
任纪臻话音刚落，一道雄浑的声音伴着马蹄便自远处滚滚传来，半点间隙也无，显然发声之人忍耐依旧。
来人身形魁梧，一身黑亮重甲、乌红披风，铜眼巨臂，豹须钢直，眼角有几道深刻鱼纹，他将幽州大军甩在远处，单人独骑卷尘狂飙而来，至丈许之地，勒马急止如擒虎象，平川落蹄如绽惊雷。“末将见过主公！”
“王湛，不得无礼！”
李易制止了王湛的反唇相讥，沉声道：“袁老将军是周天一柱，当世名将，可谓功盖宇内。汝等当以袁将军为楷模，岂可失礼。”说着他又对任纪臻道：“如此，劳烦任将军也替李某带句话给公昭将军。”
任纪臻抱拳相应，“请赐教。”
“声名已极无可憾，急流勇退尤可全。”
李易望着大军黑棋后的黄昏落日，悠悠说道：“普天之下，能让我敬佩的人不多了，刀兵相见，实非我愿。若老将军赤血未凉、宝刀尤腥，不愿归老于山林之间，安享儿孙绕膝之乐，或可于我方便，立马于三军阵前，或擎划于帅帐之内。我愿与老将军盟天立誓，一人之下万人之上，凡属亲族，皆为贵胄，永不相弃！”
此话一出，真如点燃硝石火药，拔刀抽剑之音顷刻间响成一片。张良褚长枪前指，袖袍被真气鼓得猎猎作响，双方眨眼睛便至剑拔弩张之境。最后还是任纪臻顾及大局，抬拳止住随将。“如此狂悖大逆之言，恕难从命。本将只当长陵公体弱身薄，喝茶如饮酒，小酌也醉了。”
说罢，任纪臻一拽马绳，扬鞭率部而去，只留下如雷霆般的余音在夜月平原上激荡回响，“杀神军奉令如命，便是断头泼血，也只会写一个‘忠’字！上有苍天，中有史笔，诸君好自为之。这话是我任纪臻说的！”
……
(本章完)
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