戚凤舞神态自若,以毫不出错的礼仪,跪地叩头,“臣,风沙城城主戚凤舞参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁。”
她说完,就把头抬起,两手作揖,“向二位殿下问安。”以十足的双标姿态,区别对待这父子三人。
卫稷山始终在她身后跪着磕头,压低存在感,只默默守护。
皇帝很满意戚凤舞这种做法,让她起身,并赐座、看茶。
戚凤舞落座,见皇帝示意她不必见外,就端起茶,抿一口放下。卫稷山则站在她身后,低眉顺眼。
皇帝笑容和蔼,与戚凤舞叙旧,“小舞,多年未见,你已出落得亭亭玉立了。想你父亲在世时,为国肝脑涂地,带兵征伐有功,还自愿交出兵权,只做一城之主。
“如今你很好地继承了他的品性,发现了前朝财物,无私地呈交国库。这很好。但我想,你一个女儿家,又有寡母要照顾,如何承担得起这一城之主的重责,依我看,风沙城还是我再派人去接管的好。”
戚凤舞没想到,皇帝竟如此平庸,客套话没讲两句,就暴露出真实目的。
而且,居然是在跟她要风沙城,真是太可笑了。拜托,是她反过来,要夺走他的整个天下才对。陆恒昌的人难道没告诉他,她此行的目的吗?七、八皇子两人是摆设?
戚凤舞朝皇帝儒慕一笑,“普天之下莫非王土,风沙城的事,自然是听陛下的安排。”
空口白话,做不得真。不过,她不介意哄一把这个,即将失了手中江山的平庸蠢笨的男人。
皇帝满意得连声说好,两位皇子闻言,也都看向戚凤舞。
戚凤舞回看过去。
坐在轮椅上的七皇子陆无疆,目光深邃,一看便知心中有些计量,姿态昂扬,成竹在胸。
戚凤舞遗憾地微微摇头。慧极必伤的弱根子,多么棒的傀儡啊。可惜,是站在陆恒昌那边的,不知道想了些什么法子对付她,唉,还是找机会弄死好了。
戚凤舞又瞧了一眼八皇子陆无界,此时,陆无界也在看她,目光不似陆无疆那般自信。
两人四目相对。
陆无界虽然在临天城入口,很有骨气地拒绝了她的提案。可那并非他的真心,而是念及与他一母同胞的七皇子路无疆。
这样软弱的人,没什么刻意弄死的价值,只要随便用点伎俩,就能让他自取灭亡。
戚凤舞露出妩媚娇俏的笑颜,用黏黏糊糊,意味深长又含情脉脉的眼神,看向路无界,见他变了脸色。她再羞赧地红了脸颊,微低着头。
皇帝对这一幕惊诧不已,他紧锁眉头,忽然道:“无界,你和小舞见过?”
陆无界脸色铁青,被戚凤舞恶心得够呛,面对质疑,只能如实说:“孩儿迎接凤舞小姐进临天城时,与她见过一回。除此之外,并无交集。”
戚凤舞“诶”一声,有些不忿,“八皇子此言差矣,我幼时与先父同进宫来拜会陛下与诸位殿下。当时八皇子虽年幼,却已是容貌俊逸,一表人才,让小舞心里一直记着。今日在临天城城门再重逢,更觉得缘分匪浅。”
陆无界和皇帝都铁青着脸,皇帝本就忌惮子女结党营私,害他帝权被分割,朝堂上说话无份量。
如今亲眼看见八皇子陆无界,与新晋的风沙城城主有私,这叫他如何能不多想。如果他不干预,这个好儿子,是不是不声不响就把风沙城给收了?
陆无疆注意到父亲眉目间的怒火,就知大事不妙,他把轮椅推得骨碌碌响,离戚凤舞近些。
“戚城主,我听闻你率领八万余人护送财宝过来……”
戚凤舞未等他说完,直接截住话头,吐出长长的一串话来,让陆无疆无法插嘴。
“七皇子这话错了。出发时,我只带了两万人,有三万人是路上百姓见我被盗贼屡次侵扰,自发加入进来。其余三万人,是护国大将军萧文卿派来协助。
“我虽为一城之主,却不似先父那般精通武艺。不过是娇柔之姿,带领这许多人实在超出我能力范围,若非情势所迫,绝不会如此。
“七皇子不愧是与八皇子一母同胞的兄弟,就连误解人的话,也颇有默契。如此兄友弟恭,外人想必很难介入。我对此也心生向往,你们也知道,我虽有一个义弟,到底不是血脉相连……”
她三言两语,硬是把七皇子的话,和八皇子的表现连在一起。几乎明示,兄弟俩默契十足,皇帝反而是那个外人。
皇帝咂摸出味来,左右看向七、八皇子,恰好撞见兄弟俩对望着。皇帝只觉心中憋了一股气,上不去下不来。
他现在不想管戚凤舞的事了,只想赶紧把人叫走,好私下里教训自己的两个儿子。
他咳嗽两声,说:“小舞,你既舟车劳顿,就先去九宾阁歇息,我已命人于明日酉时(17点),在麟德殿为你设宴。”
“既如此,臣戚凤舞先行告退。”戚凤舞起身,与卫稷山一同行跪拜礼告退。
七皇子陆无疆转动轮椅,面对皇帝,行礼道:“父皇,我与戚城主的话还未说完,先行告退。”
皇帝死盯着他,冷笑一声,连陆无界也一起骂,“你们兄弟两个一起过来,对我说戚凤舞意图谋反,现在呢?她可是老老实实,未动干戈,把财宝送过来。
“我还没老到糊涂的份上。戚凤舞此前一直流浪在外,回到风沙城没几日,戚序巍便死了。如今距离那时不过也就半年时间。她一个柔弱的姑娘家,就是手上有了人也抓不住,哪里有本事造反?
“我看是你们被其他人蒙蔽了耳目,被当做筏子,才糊里糊涂地,把一个小姑娘视作敌人。
“别人我就不说了,就说你们那个二姐,心比天高,还没站稳脚,就想着要把我这个父皇弄死,自己做大。她可和你们不是一个娘生的,你们怎么就听信了她的鬼话。”
皇帝骂了一通,把外面的守门太监叫进来,太监行礼毕,皇帝问他:“戚凤舞运了多少财宝进国库?”
太监如实回应:“总计将近千箱,具体金额尚在统计之中,粗略估计,价值百万金。”
这数字,把皇帝、陆无疆、陆无界三人都吓了一跳。陆无疆不相信地说:“戚凤舞会做手脚,箱子不可能全装满,怎么可能值这么多!”
太监回话:“奴询问的那名库房宫女说,因为箱子装载的量参差不齐,这估计的数目,已经是按半数估计的了。具体数额,还得待清点完毕,才能汇报。”
皇帝满意一笑,让太监退下。再对两位皇子说:“哼,你们看见了吧,这手笔,可比你们全副身家都要多。
“就算戚凤舞只是为了挣个忠心的名声,她付出这么多,给她又能如何。如果是你们要造反,这么多钱,难道你们不会捏在手里,招兵买马?
“我看你们二人,回去后都给我禁足一日,好好反省一番吧。”
兄弟二人都清楚,戚凤舞是确确实实要造反的。但戚凤舞这么下得起本钱,他们还真说服不了皇帝。
他们对视一眼,彼此都知道,除非父皇被戚凤舞杀到头上,否则,无论他们怎么说也说不通。
二人只好告退,离开紫宸殿。发现戚凤舞居然还在紫宸殿外逗留。
陆无疆转动轮椅往戚凤舞的方向去,准备把没说完的话说完。
戚凤舞见他们出来,娇艳一笑,主动去迎。她妖魅的眼睛看向陆无疆,把主动权握在手里,“我知道你有话对我说,所以我特意在等你,不知七皇子有何事要指教?”
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