梁红英,一看这情况可不好办了。三人成虎,这么多人都指责曹家,此事该如何解决?
眼前起哄的人,实实在在都是卧龙镇的普通老百姓,都是乡亲们,不过是被蒙蔽了而已。你能拿这些人怎么办?能来硬的吗?这和对付日本人能一样吗?不能。只能想办法劝退他们,辨明清白。
刚才那背后鼓动的人的确可恶,可没抓到他。而这些乡亲,就算态度恶劣些,也不能对他们做得太过火。梁红英只好耐心解释:“大伙儿听我一句,我们曹家没做这样的事。你们看到的送酒队伍确实存在,我也见过,那不是我们曹家的人,我保证!”
她这一说,人群里立刻有人指责:“你这小丫头说啥话!你也看到了,那就是我们没说谎!明明见他们拉到镇长家,看到的不止一人两人,敲锣打鼓满城皆知,你们狡辩不了!我们拿酒瓶子砸算轻的,该一把火把你们曹家烧了,把你们赶出卧龙镇!”
梁红英一听,这些人太激愤了,情绪安抚不下来,根本听不进去。面对难题,她有点手足无措。想解释,可周围吵嚷声把她的声音完全压住。她歇斯底里的喊:“你们都搞错了!那些人不是曹家的!要是曹家的,何必从外边拉酒?曹家大院就在卧龙镇内啊!”
可这话没人听。她一边说,周围人一边起哄,一个个红着眼。梁红英想不通:可恶的日本人就在卧龙镇,他们不恨,偏偏恨咱们曹家,曹家有那么罪大恶极吗? 她推断,主要是坏人添油加醋,才把乡亲们情绪煽动起来了。
跟着来的两个家丁,看大伙跃跃欲试要动手,小声劝:“小姐,咱先撤吧,没人听得进去,解释不清。就算有冤屈,慢慢想办法。” 梁红英还想解释,那些人眼睛都快瞪出来了。后来在两个小伙子拉扯下,她才退出去。即便如此,也不知谁踹了其中一个家丁两脚,致使他们慌忙离开。
梁红英觉得受了极大侮辱,我受辱不怕,关键是曹家名声被玷污,让她接受不了。两个家丁带着她从曹家大院后门回去。这时,有人通知梁红英,曹老爷正在找她。梁红英说先去门口看看,到门口发现人少了,可能晚上一部分回了家。虽还有人扔酒瓶子,可大门关上了。估计是守在门口的几个家丁,冒着枪林弹雨般的投掷,把大门插好,外边人这才暂时退去。她心里稍安,赶紧去见父亲。
父亲坐在客厅正位,气得用拳头砸桌子:“这怎么回事?这些人简直无理取闹!为啥来咱们家捣乱?” 梁红英一露面,曹正平立刻站起来,快步走向她:“红英,你查清楚没有?他们为啥闹?”
梁红英叹口气,咬咬牙:“父亲,您先坐下,别着急,事情总能解决。这和咱曹家没关系,是有人诬陷。” 曹正平又一拍桌子:“我就说曹家没愧对乡亲的事!咱本本分分做生意,没欠谁的,他们为啥砸我们?这是侮辱曹家、玷污曹家!你查清到底为啥事了吗?”
梁红英宽慰父亲说:“父亲,我先给您倒杯茶,别气坏身子。事情是这样……” 她把情况说了一遍。曹正平一听,眼睛瞪得老大,“啪” 把茶几上的杯子拍到地上,怒不可遏:“有人干这种事?竟敢打着曹家旗号给日本送酒,谁干的?谁这么不要脸!”
梁红英看着父亲嫉恶如仇的样子,知道他痛恨日本鬼子、坚守着民族尊严,顿感心中欣慰,赞赏父亲的气节。但也怕气坏父亲,赶紧劝说:“别看他们诬陷,曹家的名誉不会受到多少损伤。” 曹正平好奇:“这怎么说?你有什么发现吗?” 梁红英点头:“当然有!我发现有人背后鼓动,制造麻烦,可惜没抓到他,这人是背后推手。真正卧龙镇的乡亲们未必那么恨咱们,就是撒撒气。他们只是受到蒙蔽而已,只要给他们解释清楚,就一定能化解这场误会。我刚才和两个兄弟出去,可他们情绪太激动,不给我说话机会,解释也听不进去,只能暂时回来。我想等他们冷静下来,再找他们的代表把事情说清。好在送酒队伍我亲眼见过,是从卧龙镇外进来的,和曹家没有关系。刚回来遇到大太太砸房子的事,我还没来得及跟您说,没想到这么快,引起公怒。今晚我就想办法,采取行动,说服这些不明真相的乡亲。”
曹正平听完,兴奋的说:“好孩子!你要真能替曹家免这场祸,你在曹家的地位就会数一数二了!”
这话刚出,突然一个声音传来:“别吹牛了!在曹家巩固地位,你办得到吗?你一个小丫头,有什么本事?敢说这样的大话?”
梁红英回头,正是大太太到了身旁,旁边还跟着曹月红。梁红英心里犯嘀咕:“你们来了,这事只能更难办。不仅起不了好作用,还会给我制造阻力……”
梁红英没吭声,想看看形势再说。
大太太和曹月红走进来,两人都瞪着眼,大太太气冲冲地坐到座位上。身后还跟着几个老婆子,也都叉着腰,一脸凶相,那架势像要找梁红英报仇。梁红英心里一沉,暗忖:一场恶战马上要开始了,只是现在不是和你们角力的时候,曹家即将大祸临头,到这时候你们还要视我为仇敌吗?
父亲果然开口驳道:“如烟,先别闹。你们这点儿家务事先放放,曹家现在面临大敌,这时候不能内讧。红英这孩子是好孩子,你们要是有误会,事情过了再提。”
柳如烟当时就瞪起了眼:“老爷,你这是向着她吧?她敢和月红动手,反了天了!她啥身份?月红啥身份?就算顶着曹家二小姐帽子,也不能太给她脸。她这么放肆和月红闹,我忍不了!”
曹正平不服气的说道:“你砸了老四的屋子,还没完吗?” 大太太冷哼:“我砸得还不该?她心心念念认得闺女,就这德行,这安得啥心!虽说她给我写了保证书,没有分寸我也不能容忍。月红是咱们曹家正统大小姐,不许别人冒犯。她忘了自己低下的身份了吗?不懂规矩的东西,我必须让她记住!”
梁红英听着大太太的话,满心憋屈,可这节骨眼不是争论自己得失的时候。要当场顶撞她,让父亲有点下不了台;不反抗,就任人蔑视欺压,把自己说得一无是处,又太窝囊,正为反击不反击纠结。
曹月红插嘴道:“梁红英,以后还敢不敢跟我动手?今天当着我父亲的面,你要给我赔礼道歉,我才饶能你。我没怎样你,你就敢推我?忘了你贱骨头的身份了吗!别以为四姨太收你做义女,就可以和我平起平坐了,这辈子你都没有这个资格!”
梁红英听得心惊肉跳,实在忍不住,只能开口说:“月红,今天当着父亲的面,你这话够伤人的。我是四太太的义女,你也不过是大太太的养女,你比我也强不到哪儿去吧?凭什么说话这么目中无人!” 本以为父亲会帮腔,梁红英满怀期待看向曹正平。
没想到曹正平突然皱眉,缓缓低头,又猛然抬起:“行了,别闹了!什么谁大谁小、谁地位高,谁地位低,你们都是我的女儿。往后别为鸡毛蒜皮的小事再争论了。月红,听爹话,别较真。红英是好孩子,是你好妹妹。你们携手振兴曹家,是爹希望看到的。”
回过头来,他又对梁红英说:“孩子,这是你姐姐,你应该尊敬她!往后不能说动手就动手!”
然后再扭脸对柳如烟说:“如烟,外边乡亲们被蛊惑,说咱曹家送酒给日本鬼子,我都快急死了!事关曹家的荣辱兴衰,你们要还为这点小事儿争论的话,曹家就再也无药可救了!”
梁红英一听父亲的话,赶紧表态说:“父亲这件事情我就任凭大太太处罚吧!我自问无愧于人,所以我也无需争辩!”
说完以后,梁红英一身正气的站在大厅中央。她想看看大太太和曹月红能拿她怎么办?
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