大御皇宫。
寝殿。
当江万年赶到时，赵无极已经在殿中站定。
二人擦身而过，就连视线都未对上一瞬。
江万年隔着屏风向皇上请安：
“闻陛下龙体欠安，老臣特来探望。”
“咳咳——”
“爱卿不必担心，朕无事。”
屏风后传来一道苍老声音。
“太医说朕染了风寒，便不与爱卿见面了。”
“你来这里，是想说雄谷关的事么？”
江万年余光，下意识撇了眼身边的赵无极，然后正色道：
“老臣今早得知，陛下送与奉阳州府安北侯的种子，被贼人窃了去，安北侯领兵过雄谷，直达弘安县追贼......”
赵无极在一旁实在听不下去了，这个老东西咋这么不要脸，专挑好听的说。
什么叫安北侯领兵过雄谷？
那雄谷是谁都能过的么？
还到弘安县追贼？
追贼，他把他那些投石车架城墙上，换防整个弘安城？
“咳咳，右相此言差矣，分明是安北侯联合叶家余孽带兵攻打雄谷，守将薛天岳放安北侯进城，占领雄谷关后，再直插我大御腹地，将弘安城占据。”
江万年冷哼一声，这才将目光落在赵无极身上：
“左相不用绕弯子，前些日子陛下特批给安北侯一批种子，被贼人窃了去，你不会不知情吧？”
赵无极同样冷哼：
“窃取？那可足足100辆马车的种子，哪个贼人有这等胆量窃取皇家物资？”
“分明是薛天岳将种子调了包，以此为由让安北侯攻打城池，趁我军不备之际，窃取雄谷关，再直逼我京师皇城......”
“左相你是不是老糊涂了，这批种子是陛下批准，经户部手直达粮仓，由曹公公一手兼办，薛天岳有什么能耐将种子调包？”
“要调包，也是户......”
“咳咳——”
“你二人别吵了。”
皇上打断两人争吵，不多时，屏风后转过来一老太监，手里捧着一封信，当着二人面展开：
“二位相国大人，这是朝中收到最新消息，陛下让二位过过目。”
说是让二人一同过目，可老太监却将信件先递给赵无极，后者接在手里仔细观瞧后，向旁边一甩。
江万年丝毫不在意，从他手里接过，同样看了看，交还给老太监。
二人从看信开始，脸色始终无一丝变化。
“看完了，都说说吧。”
赵无极撇了一眼江万年，后者压根没搭理他，他也不显得尴尬，理了理思绪率先开口：
“陛下，依老臣看来，曹公公在信中所言非实，如若真如他所言，那么安北侯明明可以以正当理由雄谷关调查，又怎会大举攻城，并射杀监军皇甫尚呢。”
“呵，依老臣看来，曹公公信中所言非虚，分明是监军皇甫尚调包了种子，嫁祸给薛天岳，引得安北侯不满，带兵前来讨说法，皇甫尚出言辱骂安北侯，被一箭射杀，随后追查到种子在弘安城，这才与曹公公一同，进城查案。”
“哈哈哈，这可真是天大的笑话。”
赵无极都被江万年气笑了，扭头看向这只老狐狸，语气充满不屑：
“右相大人，你可知曹公公此刻跟在谁的身边，性命在安北侯手里，岂不是让他说啥，就说啥？”
“呵呵。”
江万年斜眼瞟了赵无极一瞬，语气同样不屑：
“你是在怀疑，陛下身边的曹公公在撒谎？也就是说，你在怀疑陛下用人？”
“你......”
赵无极差点被怼死，这顶大帽子给他扣的，猝不及防。
当着皇上的面，怀疑皇上用人？
这不是找死，是什么？
好阴险的老狐狸。
就在他想继续反驳时，屏风内传来的皇上不耐烦了：
“让你们两个来，是解决问题的，不是来吵闹的。”
见皇上有些不悦，两人不约而同闭嘴。
两人都不说话了，皇上才继续：
“这里面还有一封安北侯的亲笔信，就不与两位爱卿看了。”
说到这里，皇上脸色有些难看。
他看到陈息那封信时，差点被气吐血。
先不说用词极尽粗糙。
就那个态度。
哪里像臣子与皇帝说的话？
说什么，自打他当官以来，一分俸禄没拿过朝廷的，本打算将鹰王旗献给陛下换些种子解决春耕问题，还被人阴了一遭。
他甚至怀疑，那批种子本来就是假的，皇上就是骗自己手里的王旗。
既然朝廷这么对待臣子，那他就将剩下的三面王旗交易回鞑子手里。
起码还能换些牛羊回来，还说鞑子雄主派人联络他。
有意商谈。
允诺给他大量好处，换取雄谷控制权。
反正大概意思就这样，扯虎皮，威胁大御。
这封信，他哪好意思给两位相国看？
皇帝在陈息面前，一点面子都没有。
当个皇上。
不要脸的么？
“你来说说吧。”
“是。”
皇上不好意思说出口，让大太监转述信中意思：
“安北侯大概意思是，让我大御再出千车种子，万头牛羊，交换他手里的王旗。”
“还说雄谷守将薛天岳等一众将官，杀了他不少将士，要我们拿出100万两黄金赎人，不然就将薛天岳杀了偿命。”
听到这里，赵无极真的被气笑了：
“安公公，薛天岳杀了他多少人？要拿出100万两黄金赎人？这安北侯是没见过钱么？”
安公公也很尴尬，皇上不好意思说，只能他说：
“那个...安北侯信中说，薛将军杀了他600多个干儿子，安北侯白发人送黑发人，哭晕了好几次，需要100万两黄金，作为精神损失费。”
赵无极吸了吸鼻子，将头扭到一边去，身子气的直哆嗦。
一旁江万年，差点笑出声来，一张老脸憋的通红。
好小子。
干得漂亮。
安公公说完，皇上问江万年：
“右相，此事你怎么看？”
皇上知道薛天岳是右相的人，故意试探一下态度。
可他没想到，江万年想都没想，直接跪在地上答话：
“让他杀了薛天岳偿命吧，我大御不可能出一个铜钱赎回败军之将。”
“老臣曾经在陛下面前许下重诺，薛天岳寸功不立死有余辜，现在，老臣也该兑现诺言了。”
说罢，将官衣官帽全部脱下来，叠放整整齐齐，双手托举过头顶：
“老臣举荐不当，愧对陛下，现主动卸下官职，告老还乡。”
这句话一出口，整个寝殿静悄悄的。
全都在等皇上开口。
良久。
屏风后传来轻轻一叹：
“允！”
老太监接过官衣官帽，江万年重重磕了几个响头：
“谢主隆恩！”
面向屏风一直退到殿门口，才转身离去。
人走后。
皇上再度开口：
“说说吧，这件事该如何应对？”
赵无极见江万年辞官，嘴角挂起一抹冷笑，别想着辞官就能相安无事，接下来，便轮到老夫出招了。
没了顾忌，他将心里的应对之策全部说出来：
“陛下，老臣认为，先答应安北侯的条件。”
“哦？”
这次不光皇上诧异，就连安公公都投去疑惑目光。
赵无极，坐在左相位置上这么多年，还从未如此大方过。
千车种子，万头牛羊，这么大批物资，说给就给？
“那答应完条件呢？”
皇上再问。
“陛下，咱们先答应安北侯，以筹措物资为由，先给他一半进行安抚。”
“等三面王旗到手，立即送到西北战场，震慑匈奴的同时，可以割让一些利益与他们谈判。”
“等一切尘埃落定，再放出消息。”
“问斩叶臻父子。”
“依老臣得到的情报，安北侯其中一房妻子，正是叶家余孽叶红缨，在他手下统领骑兵。”
“这个消息一旦传出，就看安北侯怎么应对了。”
“他若进京求情，就让他交出雄谷关，老老实实龟缩在奉阳州府。”
“他若置之不理，必引起叶红缨不满，将帅不和，雄谷关不攻自破。”
“届时，我大御派重兵，随便找个个理由将奉阳府攻下，处决安北侯与叶家余孽，控制东北二州，再强攻北寒关，最后与匈奴会师北方鞑子草原。”
他这一番话，正说到皇上心坎里。
陈息这个人，绝不能留。
眼下先满足他的要求，等与匈奴谈好条件，再看他如何应对叶臻父子一事。
等我大御兵马从西北战场撤下，便是你的死期。
“也好。”
“这件事，就交给左相全权处理吧。”
“是！”
赵无极躬身领命，缓步退出寝殿，嘴角的笑容再也抑制不住。
江万年啊江万年。
这次你没了官身。
我倒要看看，你还能怎么保叶臻父子。
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