韩大冲虽说整天做着天命所归的春秋大梦,可他手下这群流民,说到底就是一帮被饥荒逼得走投无路才聚到一块儿的农民。
论纪律性,那简直是一盘散沙,论战斗力,恐怕连州郡那些临时拼凑起来的民兵都比不上。
他们之前能攻下蓝田,也不过是靠那个吴先生耍了一招里应外合的把戏。
眼下这韩大冲,虽说号称有七八万之众,可这么多人聚在一起,毫无章法,就跟一个杂乱无章的超大村庄似的。一到深夜,众人便稀里糊涂地安然入睡。
虽说那吴先生也安排了些人去巡逻查哨,可这些没经过正规训练的农民,哪有什么警觉性。
这样形同虚设的防备,别说是郦靖宁麾下那五百玄甲军了,就算来一支普通骑兵,都能如入无人之境。
这不,郦靖宁亲率麾下五百玄甲军,趁着夜色如鬼魅般冲进来。
那些巡逻的流民,即便有人眼尖发现了这五百铁骑,也早被吓得呆若木鸡,连话都说不出来,或者刚一露头,就被玄甲军中那些箭术高超的人,一箭射穿了脑袋。
见此情形,郦靖宁果断开口下令:“常遇春听令,命你为先锋突击,直取那匪首!”
常遇春一听,那是当仁不让,精神抖擞地应了一声“得令!”,旋即率领一队骑兵,呈三角形锐利阵型,如同一把利刃,朝着韩大冲旗下营帐的方向,风驰电掣般直冲而去。马蹄踏在地上,发出沉闷有力的声响,仿佛战鼓擂动。
韩大冲的营帐倒是极易辨认,毕竟这六七万人中,绝大多数人都只能在乡野间露天而宿,大家紧紧围成一圈,像一群无助的羔羊抱团求生。
唯有韩大冲这伙领头的,才扯了几个营帐在一旁,显得格外“扎眼”。
当外面的嘈杂声如炸雷般传入营帐,韩大冲瞬间惊醒,条件反射般一把抓起身旁的武器,率先慌慌张张地冲出营帐。
他本想招呼周边那些被他视作“精兵良将”“开国良才”的手下,却还没等他开口,旁边一人就惊恐地指着他身后,结结巴巴喊道:“首、首领,你看!”
韩大冲下意识地往后一看,只见身后一员雄壮的虎将手提长枪,率领着百余铁骑如狂飙般朝他猛冲过来。
他刚要扯开嗓子大喝,质问来人是谁,说时迟那时快,常遇春手中长枪如毒蛇出洞,以迅雷不及掩耳之势直刺而来,瞬间将韩大冲刺了个透心凉。
随后,常遇春用力一挑,竟将韩大冲的尸体高高顶在空中。
常遇春怒目圆睁,大声喝问道:“你们的首领何在?”
身旁那些早已被吓得魂飞魄散的人,噗通一下纷纷跪伏在地,不停磕头哀求:“将军饶命,将军饶命啊!您刚才所杀的,便是我们首领啊!”
常遇春一听,瞥了眼枪上那具软绵绵的尸体,不屑地摇了摇头,心中暗道:“如此无能之辈,也敢妄自称雄。”
不过,他动作丝毫不慢,迅速拔出腰间的环首刀,手起刀落,干脆利落地将韩大冲枭首,然后把他的脑袋挑在枪尖之上,高高举起,声如洪钟般大喊道:“官军剿匪,反抗者死,归顺者生!放下武器,尚可饶你们一命!”
这一番变故发生在深夜,本就令人胆寒,再加上这百余骑浑身包裹着铁皮,外罩精铠,在夜色中散发着冰冷的气息,仿若从地府杀出的鬼神一般。
周边的人大多已被吓得肝胆俱裂,但也有那么几个不信邪的愣头青,仗着一股子蛮劲,举起刀就朝着常遇春他们冲了过去。
就在这时,常遇春身后的百骑迅速反应,纷纷从马背上抽出长弓,刹那间,点点箭雨如流星般射出,瞬间将这些反抗之人洞穿,一个个扑倒在地。
看着地上横七竖八的尸体,剩下的人更是吓得瘫倒在地,大气都不敢出,哪还敢有半点反抗的心思。
待郦靖宁率领剩下的骑兵风驰电掣般赶到时,常遇春已然凭借着勇猛与果敢完美地控制住了局面。
他转头对一旁的顾千帆说道:“你速速派人快马加鞭赶往华州城,告知知州滕子京,让他即刻准备一批粮草。明日一早,便在华州城下开始救济这些灾民。明日我抵达华州城后,要看到一切都安排妥当。”
顾千帆领命后,立刻挑选了几名骑术精湛的士兵,简单交代几句,众人便如离弦之箭般朝着华州城的方向疾驰而去。
这时,常遇春押着几名捕获的流民,步伐沉稳地来到郦靖宁的马前。
他拱手作揖,神情肃穆地说道:“经略,经过一番仔细盘问,已查明这流民之首名为韩大冲,刚刚已被属下斩杀。”
说着,他伸手指了指旁边那插在地上钢枪上的脑袋,那脑袋双目圆睁,仿佛还带着临死前的惊恐。
郦靖宁轻轻颔首,神色平静地开口道:“这几万流民本就是为了逃荒才无奈聚集在一起,并非蓄意谋反。伯仁你能一举击杀匪首,掐断祸乱根源,难怪这些流民此刻不敢再有轻举妄动。”
常遇春再次拱手,谦逊道:“经略高见。我杀了这韩大冲后,围着韩大冲营帐的部分人妄图反抗,不过都被我等当场格杀。而远处那些老弱妇孺为主的流民,倒是毫无异动,如今就盼着经略您能开仓赈灾,救他们于水火之中。”
郦靖宁缓缓点头,对常遇春的处置颇为认可。
而后,他不动声色地扫视了一眼四周,敏锐的直觉让他忽然察觉到一丝异样。他目光如电,盯着那几名被抓住的俘虏,沉声问道:“这营帐布局是你们首领安排的,还是另有其人?”
那些流民像是抓住了救命稻草一般,争先恐后地回答道:“启禀大人,我们首领大字不识一个,这周边营盘的布置都是吴先生一手操办的。”
郦靖宁眉头微皱,疑惑道:“吴先生?”
其中一人忙不迭点头,说道:“没错,就是吴先生。半个月之前,他主动找到我们首领,哦不,是韩大冲,指点他如何汇聚我们这些流民,之后又用计谋炸开了蓝田县城的城门,我们实在是被逼无奈才跟着谋反的啊,这真的不干我们的事啊!”
郦靖宁神色一凛,连忙追问道:“那这吴先生现在何处?”
流民们急忙伸手,指向距离韩大冲营帐十几米远的一个小型营帐,那营帐颜色灰暗,在夜色中并不起眼。
狄青和李文忠心领神会,立刻带着几十名骑兵如旋风般朝着那个营帐疾驰而去。
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