\"先生,此话怎讲?\"
吞咽了一口唾沫之后,心中震惊到无以复加的朱元璋终是反应了过来,哆哆嗦嗦的询问道。
要是民风彪悍,远离帝国中枢数千里之外的西南边陲,当地的百姓们生活困苦倒也罢了,但这江浙地区自古以来便是以富庶见长,更是出了名的鱼米之乡。
此等得天独厚的自然条件之下,浙东的百姓们岂会没有活路?
\"因为天子为浙东地区定下的高额赋税。\"
迎着朱元璋恍然的眼神,曹爽微微提高了嗓音,简洁明白了的道出了隐匿于水面之下的\"暗流\"。
\"不可能..\"
闻听此话,一向对曹爽推崇备至的朱元璋却是罕见的露出了不满之色,甚至有些粗暴的反驳道。
浙东乃是鱼米之乡,赋税比北方的\"山河四省\"有所提高也在情理之中,但这些增长的赋税绝不会成为压倒浙东百姓的稻草,甚至达到令其没有活路的程度。
曹爽此话,有些危言耸听了。
\"不可能吗?\"望着情绪有些激动的朱元璋,曹爽倒也没有太多意外,毕竟在原本的历史上,得益于还算清明的吏治,以及连年的风调雨顺,浙东等地的百姓们一直维持着表面上的\"和平安宁\",没有\"暴雷\"。
但这\"不堪一击\"的和平景象,却不是他坐视大明商税漏洞百出,而无动于衷的理由。
\"咳咳,\"正当曹爽准备为朱元璋\"指点迷津\"的时候,在其眼中理应不熟悉朝廷\"内政\"的燕王朱棣却像是恍然大悟般开口:\"父..老爷子,这事您还真是错怪曹先生了。\"
\"浙东等地的赋税,确实有些不太一样..\"
嗯?
此话一出,朱元璋身上原本有些犀利的气势顿时一滞,其炯炯有神的双眸也是下意识的看向朱棣,并且闪过了一抹狐疑。
人心隔肚皮,若是曹爽的一面之词,他或许还不会将其放在心上,甚至还会嗤之以鼻;但眼前的朱棣可是被他倾注了无数心血培养,并且委以重任的嫡子,说话的分量自然也不一样。
\"老爷子,您莫不是忘了?\"知子莫若父,瞧着朱元璋脸上那欲言又止的神情,燕王朱棣便是主动开口解释道:\"洪武元年,陛下下旨分封诸王,咱家老五朱橚便被封为吴王,封地为浙江杭州府。\"
\"但因杭州乃是我大明的税收重地,陛下担心将其作为老五封地,会直接影响到朝廷的财政收入,故将其改封为周王,封地定为河南开封府。\"
一句惊醒梦中人。
经过朱棣的\"提醒\"之后,人老多忘事的朱元璋猛然回想起被他遗忘在脑海深处的一桩\"陈年旧事\"。
因为爱屋及乌的缘故,他在洪武元年册封诸王的时候,对自己和结发妻子马皇后诞下的\"嫡子\",可谓是呈现出了不加掩饰的偏袒。
其中嫡长子朱标被册封为\"太子\",直接明确其储君的地位,次子朱樉则是被授予了王爵中最为尊贵的\"亲王\",封地也是赫赫有名的\"十三朝古都\"西安府。
三子朱棡被册封为\"晋王\",封地定在山西太原府,扼守北方之门户,四子朱棣被封为\"燕王\",封地为前元首都。
至于五子朱橚,作为年纪最小的嫡子,直接被自己授予了尚未建国称帝时的\"吴王\"爵位,封地为享有\"上有天堂,下有苏杭\"美誉的杭州府。
彼时的时候,无论是他,亦或者满朝文武,均是没有意识到事情的严重性,毕竟父母疼爱妻儿乃是人之常情,杭州府虽是富庶,但相比较手握重兵的秦晋燕三王而言,却也不算什么。
只是随着时间的流逝,及至吴王朱橚即将就藩杭州府,他准备命令有司官员,提前修建王府的时候,却是被当时杭州知府的一封奏本给吓到了。
原因无他,洪武十三年,杭州府向朝廷缴纳的\"赋税\"竟是比与其齐名的苏州府高出了五成不止,远远超过同样以富庶而闻名的常州府,扬州府,淮安府等地。
考虑到杭州府在朝廷的税收中占据了重要地位,他方才\"忍痛\"将吴王朱橚改封为\"周王\",令其就藩河南开封府。
自此之后,他再未动过将皇子封地定在南方的念头,以免影响到中枢朝廷的财政税收。
\"燕王殿下的意思是,杭州府的赋税远高于南方其余府县?\"定了定心神之后,颇有些云里雾里的朱元璋便是有些迷茫的询问道。
按理来说,地方上收取的赋税多应该是一件好事才对,毕竟唯有百姓安居乐业,才能有能力缴纳更多的赋税才是。
此情此景,怎么看也不像曹爽口中的\"百姓没有活路\"。
\"额,您还是听先生怎么说吧。\"挠了挠头之后,对此一知半解的燕王朱棣便是悻悻的坐回了之前的位置,不敢继续卖弄风骚。
事实上,他之所以还记得这桩陈年旧事,皆是因为朱橚当年在知晓自己被改封为周王的时候,三天两头便跑去向他发牢骚,惹得他不胜其烦。
\"老爷子恐怕有所不知,浙东等地因为张士诚的原因,导致陛下在建国称帝之后屡次提高其赋税,使得浙东百姓每年缴纳的田税,乃是周边府县的两倍不止。\"
\"此等高额的赋税意味着什么,以您老人家的见识和阅历,应该比我清楚吧..\"
嘶。
顷刻间,倒吸凉气的声音便是在书房中响起,当知晓浙东百姓们的田税乃是周边府县两倍不止的时候,哪怕朱元璋早已练就了喜怒不形于色的本事,也不禁有些手脚冰凉。
两倍的赋税!
要知晓,即便是在前元朝政昏聩,色目人横征暴敛的时候,也从未敢收取如此夸张的赋税。
虽说他到是记得,他这些年因为憎恶浙东百姓们私下设立\"张王庙\",暗中怀念供奉张士诚,以及不满浙江士子恃才傲物,陆陆续续提高了几次浙东的赋税,但没想到会如此夸张啊。
待到知晓了自己过往的\"所作所为\"之后,朱元璋的脸色顿时难看起来,心中感慨不已。
难怪曹爽会说浙东等地的百姓们没有活路,假若他是浙东的百姓们,恐怕早就揭竿起义了。
哎,不对!
朱元璋终究是微末出身的平民皇帝,深知百姓生活之疾苦,瞬间意识到了问题所在。
假若浙东的百姓们真的被沉重的赋税所压迫,恐怕早就不堪重负,乃至于杀官造反了,但他这些年,却是从未听说过浙东等地有\"叛乱\"发生。
不仅如此,杭州府向朝廷缴纳的赋税甚至连年增长,当地的官员们也连年上表国泰民安,百姓安居乐业。
这其中,究竟存在着怎样不为人知的隐患?
\"先生,您就直说了吧。\"
\"浙东等地的百姓们,究竟靠什么生活?!\"
正当朱元璋打算\"刨根问底\"的事后,一旁的燕王朱棣却是率先出声,脸上的表情很是急切。
\"养蚕。\"
幽静的书房中,曹爽清冷的声音好似拥有某种魔力,猛然在朱元璋和朱棣的耳畔旁响起,并且悠悠回荡,经久不息。
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