尤菲的脚步停了。
她身后,那名唾沫横飞、正滔滔不绝介绍着自己治下城市有多么繁华的守城护卫队队长,话音也戛然而止。
空气仿佛凝固。
队长的额角瞬间渗出了一层细密的冷汗。
完了!
是哪里说错话了?
还是自己的语气不够恭敬?
这位传说中的血姬大人,喜怒无常,自己不会要人头落地了吧?
他战战兢兢地顺着尤菲的视线看去,心脏几乎要从喉咙里跳出来。
墙角,几个游手好闲的小混混正围着一个蜷缩在地上的魔族小女孩,其中一个还伸出脚,用鞋尖一下下地点着女孩瘦弱的肩膀,嘴里骂骂咧咧。
队长瞬间“悟了”!
他懂了!
尤菲大人是嫌这肮脏的一幕污了她的眼!
是啊,在如此“繁华”与“希望”的城市里,怎么能容忍这种阴暗面的存在!
这是在敲打我!是在考验我的办事能力!
“混账东西!”
队长勃然大怒,猛地回头对自己手下的士兵低吼,“还愣着干什么?把那群垃圾给老子清走!快!”
他不敢大声,生怕惊扰了尤菲,那压着火的声音反倒更显急切。
那些披着统一制式黑甲的士兵闻令而动,沉重的军靴踏在石板路上,发出整齐划一的“咔咔”声,带着一股肃杀之气,朝着巷口大步走去。
那几个小混混正欺负得起劲,一回头,看见一队杀气腾腾的城卫兵直冲自己而来,吓得魂飞魄散。
“跑!”
他们以为是前几天抢劫商人的事发了,连滚带爬地钻进了更深、更黑暗的小巷,瞬间没了踪影。
世界,一下子安静了。
只剩下那个蜷缩在冰冷地上的小女孩。
她似乎还没反应过来,茫然地抬起头,正好对上了一双眼睛。
不远处,一个身形娇小的银发小姐姐正静静地看着她。
那双眼睛里没有厌恶,没有不耐,反而带着一种……她看不懂的复杂情绪,但很温暖。
两人的目光在空中交汇。
尤菲冲她极轻微地点了点头,随即收回视线,转向身旁还在擦汗的队长。
“去,给她拿些吃的。”
“啊?”队长一愣,拿吃的?不是应该把这影响市容的小乞丐也一并赶走吗?
但对上尤菲那平淡无波的眼神,他一个激灵,瞬间再次“悟了”!
高!
实在是高!
血姬大人这是在彰显自己的仁慈!
先以雷霆手段驱逐邪恶,再以菩萨心肠安抚弱小!
这才是真正的大人物风范!
“是!属下明白!”
队长重重顿首,随即转身,对着一个手下吼道:“快去!到城里最好的面包店,买最软的白面包!再去旁边的烤肉店,切一块刚出炉的蜜汁烤肉!快去快回!”
“还有把刚才那些小混混给我处理掉!”
那副恨不得把全城美食都搬来的架势,让尤菲都忍不住侧目。
她心中无奈地叹了口气。
本想直接给那孩子一点钱,但转念一想,在这个弱肉强食的世界,自己前脚给钱,后脚那些混混就可能把钱抢走,甚至会给这孩子招来更大的祸端。
授人以鱼,不如授人以渔。
可现在,她连“渔”都给不了。
能让她立刻填饱肚子,或许才是此刻最好的选择。
看着士兵将热腾腾的食物塞进小女孩怀里,女孩那先是错愕,随即死死抱住食物,对着自己这边猛地鞠躬的模样,尤菲的眼神愈发深邃。
这场突如其来的战争,让她看到了魔族的外患。
而今天这一幕,却让她窥见了魔族早已烂到根子里的内忧。
所谓的和平,不过是粉饰在溃烂伤口上的华美绸缎。
看来,光是赢得战争,还远远不够啊。
尤菲停下脚步,目光淡淡扫过街道。
“这城里,倒是太平。”
她的声音清冷,听不出喜怒。
“大白天的,街上就有士兵巡逻,真是辛苦。”
这话落入队长耳中,无异于天籁之音。
他那张憨厚的脸瞬间笑开了花,胸膛都不自觉地挺高了几分。
“那是!这都是我们伟大的斯蒂城主大人英明神武,治理有方!”
队长还想再吹嘘几句,却发现尤菲的眼神已经越过他,落向了远方。
那眼神里没有半点赞许,只有一片深不见底的寒潭。
他后面的话顿时卡在了喉咙里。
尤菲收回目光,也懒得再同一个脑子里塞满肌肉的蠢货多费口舌。
“带我们去魔法传送阵。”
“啊?”
队长当场懵了,大脑一片空白。
传送阵?
这就走?
他嘴巴张了张,半天没合上。
‘不是……不应该先去城主府吗?’
‘我的人刚快马加鞭去报信,这会儿城主大人估计酒都倒好了啊!’
‘现在过去说人要走,城主大人不得扒了我的皮!’
一想到城主那张严肃威严的脸,队长额角瞬间冒出冷汗。
他结结巴巴地开口,语气里是藏不住的慌乱。
“那个……尤菲大人!”
“我们的城主斯蒂大人,已经为您备下了最丰盛的晚宴,就等您!”
见尤菲不为所动,队长急得快要跳脚,赶紧说道。
“城里那些贵族大人们,听说您要来!”
“他们都想亲眼见一见,传说中的……血姬大人!”
“血姬大人”四个字一出,尤菲的眉头几不可察地蹙了一下。
她的脑海中,闪过的却是进城时看到的另一番景象。
那些蜷缩在墙角,面黄肌瘦,眼神麻木的魔族同胞。
再对比队长口中那些因为激动的贵族。
何其讽刺。
尤菲侧过脸,看向身旁一直沉默不语的伊莉丝。
“要去么?”
伊莉丝优雅地抬手,理了理鬓边的一缕发丝,红唇轻启。
“我都可以。”
尤菲在心里叹了口气。
她知道,自己去或不去,那场奢华的宴会都已经摆下了。
那些虚伪的家伙,不过是想借机攀附关系。
山珍海味摆上桌,他们大概也只会动几下筷子,装装样子。
最后,满桌的佳肴都会被当成垃圾倒掉。
浪费。
何等的浪费……
等等。
与其让那些食物被白白倒掉……
倒不如……
一个念头在尤菲心中悄然成型,她眼底的寒冰似乎融化了一丝。
她再次看向已经快要哭出来的队长,终于金口一开。
“走吧。”
队长的表情由悲转喜,几乎要喜极而泣。
“太好了!尤菲大人,城主府这边请!”
尤菲迈开脚步,冰冷的声音再次响起,却让队长的笑容僵在了脸上。
“我倒要亲眼看看。”
“你们那位伟大的城主,到底准备了,一场怎样‘丰盛’的宴会。”
城主府邸,宴会厅。
能倒映出人影的黑曜石地板,与天顶垂下的巨型水晶吊灯交相辉映,将整座大厅照得恍若白昼。
城主斯蒂穿着统一制式、镶嵌金边的华丽礼服,额角却渗出细密的汗珠。
他被一群同样衣着光鲜的贵族们团团围住,空气中弥漫的不是名贵香水味,而是一种近乎凝固的恐慌。
“斯蒂大人!这到底是怎么回事?”
“是啊,那位大人怎么会突然来我们莫林顿这种小地方?”
“我的天,难道是……”
一个以放高利贷闻名的胖男爵,脸上的肥肉抖个不停,几乎要哭出来:“大人,我我我……我上缴的税款可是一个子儿都没少啊!”
他身旁一个面容阴柔的年轻贵族则悄悄拉了拉自己父亲的衣袖,压低声音,语气里却满是藏不住的兴奋:“父亲,这是机会!传说那位尤菲大人喜怒无常,若是能讨得她的欢心……”
他的父亲脸色煞白,反手就给了他一巴掌,声音又急又轻:“闭嘴!你想死别拉上全家!”
嗡嗡的议论声像一群苍蝇,搅得斯蒂心烦意乱。
“好了!”
他猛地提高音量,声音在大厅中回荡,总算镇住了场面。
“都给我安静!”
斯蒂扫视着眼前一张张神色各异的脸,冷声道:“尤菲大人马上就到,看看你们现在的样子,成何体统?!”
他嘴上训斥着别人,自己的后心却早已被冷汗浸透。
其实,他也是半小时前才知道这个消息。
那个负责城防的斥候队长,连滚带爬地冲进他的书房,嘴唇发紫,话都说不利索,只重复着一个名字。
“尤菲大人……”
就是这个名字,让斯蒂当场僵在原地,手里那支价值不菲的羽毛笔都掉在了地上。
魔族至高无上的“四大血姬”之一,尤菲。
传闻中,她心情不好时,会随手抹掉一整座城市。
传闻中,她最喜欢的收藏品,是那些曾忤逆过她的魔族领主的头骨。
传闻中,她代表着女王陛下最直接、也最残暴的意志。
斯蒂飞快地在脑子里把自己这几十年的人生过了一遍,从上任城主以来干的每一件事,小到去年克扣了一点修路款给自己换了张新床,大到……
还好,没有大的。
他长长地舒了一口气。
自己一向安分守己,忠于女王陛下,从未有过半点不臣之心。
这次,应该只是……路过吧?
对,一定是视察!
他强迫自己镇定下来,立刻吩咐下去,用最快的速度备下这场极尽奢华的晚宴,并通知了城中所有有头有脸的贵族。
此刻,看着眼前这群人,斯蒂的太阳穴又开始突突直跳。
他自己是干净的,可不代表这群家伙也干净。
他的目光扫过角落里正低头擦汗的军备官,那家伙倒卖军火给人类冒险者的事,自己早有耳闻,只是没抓到证据。
他又瞥了一眼那位风姿绰绰的寡妇伯爵,传言她在研究某种禁忌的灵魂魔法。
这些混账东西,平时一个个作威作福,现在全成了鹌鹑。
怕就怕,这群人里,藏着什么真正的“脏东西”,惹得那位大人不快。
到那时,血洗莫林顿,自己这城主怕是第一个要被拧下脑袋当夜壶!
斯蒂缓缓开口,只说了两个字。
“好了。”
声音不大,却像一柄重锤砸在所有人的心口上。
偌大的宴会厅,方才还觥筹交错,人声鼎沸,此刻却落针可闻。
所有贵族的目光,都不由自主地汇聚到他身上。
斯蒂的视线冰冷地扫过全场,从一张张或倨傲或优雅的脸上掠过。
“你们自己都干了些什么,心里有数。”
“那些无关紧要的贪婪和欲望,我不说。”
他的语气平淡,却带着一股不容置喙的威压,让在场的不少人后颈发凉。
“但是……”
斯蒂顿了顿,锐利的紫色眼眸里,杀意一闪而逝。
“如果是因为其他事,被尤菲大人查了出来……”
“那后果,你们自己清楚!”
话音落下,宴会厅内的气氛彻底凝固。
贵族们脸上那副从容优雅的‘假面’,再也维持不住,神情各异,精彩纷呈。
有的人依旧镇定自若,甚至嘴角还挂着一丝若有若无的讥讽,显然是自认行事滴水不漏,没有任何把柄。
而更多的人,脸色却瞬间变得煞白。
有的下意识地攥紧了拳头,有的端着酒杯的手开始微微颤抖,猩红的酒液在杯中晃出危险的弧度。
他们的大脑在飞速运转,权衡着利弊。
是主动坦白,争取宽大处理?
还是心存侥幸,赌一把尤菲大人查不到自己头上?
就在众人心思各异,整个大厅陷入死一般的寂静时——
一名侍卫快步从侧门走入,脚步无声,却带着一股急切,径直来到斯蒂身边。
他附耳过去,用只有两人能听见的声音飞快地说道。
“大人,快到了。”
斯蒂心头一凛,立刻收敛了所有外放的气势。
他一丝不苟地整理了一下自己本就无可挑剔的华丽礼服,连袖口的一丝褶皱都抚平,然后转身,大步流星地向宴会厅门口走去。
他要亲自迎接。
当他走到门口,夜风带着凉意扑面而来。
远处,三个娇小的身影在卫兵火把的映照下,正缓缓走来。
为首的自然是尤菲大人。
但斯蒂的目光,却在瞬间越过了她,被她身侧的另一个身影死死地钉住了!
那是一个女孩。
一头乌黑柔顺的长发,在夜风中微微拂动,像是融化在夜色里的墨。
当她走近,火光映亮了她的脸。
以及那双……赤红色的眼瞳。
轰!
斯蒂只感觉全身的血液在这一瞬间冲上了头顶,又在下一秒尽数褪去,手脚冰凉!
他引以为傲的冷静和理智,在看清那双眼睛的瞬间,土崩瓦解!
身体一软,膝盖几乎要支撑不住自己的体重,他下意识地伸手扶住了身后冰冷而华贵的门框,才勉强没有当场失态跪倒。
跟在他身后的侍卫被自家大人的反应吓了一跳,还以为他身体不适,刚想上前搀扶。
却听到斯蒂的喉咙里,挤出了几个不成调的音节,那声音干涩、嘶哑,带着他自己都未曾察觉的、深入骨髓的恐惧与颤抖。
“是……”
“陛下?!”
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