辽阳州，东小什街地处繁华的大十字街东部。
街口处，王永江右手提着公文包，左手拿着几个大袋子，正往家的方向走呢。
他这是刚从警务局袁金凯那刚回来，手里的大袋子就是那袁大哥给他的，贵重的东西倒没什么，就是些排骨、肘子的这类吃食。
当然，袁金凯送这些东西也不过是个借口，他主要还是想找个机会劝劝这头倔驴。
这不就在前几天宴席上，这头驴竟然当众拒绝了杜玉霖的热情邀请，这可实在有点不识好歹了。
人家杜统领都说了，只要王永江愿意过去帮忙，就会把修筑“锦白铁路”的监督权交给他，这是多大的权力啊，那可是上千万两银子的大项目，随便从哪个指缝里漏出去一点钱都够普通人享受十几辈子的，这不比当警务学堂督办赚那每月二十几两银子要有钱途的多？
袁金凯为兄弟错失这种机会感到心疼啊，所以刚才在办公室里这顿苦口婆心的劝呦，就希望他趁着杜玉霖没回白城前改变主意，他小嘴叭叭叭叭的，说得王永江脑仁生疼，只得找了个“大儿子感冒了”的借口溜了出来。
他这人虽然性格执拗了点，但可绝不是傻啊，那也是金州第一名的优贡出身，怎么可能连这两个职位的优劣都分辨不出来呢？
要说警务学堂督办这工作，虽然比下绰绰有余，但比上可也差了不少，除了能管管校内的学生外，手里并没有真正的权力，就连想帮他认为优秀的学生找个好工作都办不到，也就是因为袁金凯向着自己才勉强说上点话。
王永江也从来不是个混吃等死的性格，他自然深信“鸟随鸾凤飞腾远、人伴贤良品质高”的古话，始终都在等待一个好机会的到来。
要说杜玉霖的这次提议，绝对是个极好的机会，只是它来得实在是太突然了，也好的让他难以承受。
尽管去年王永江跟杜玉霖打过几天交道，但二人之间这交情还是太浅了，他不认为这么短时间的接触就足以让对方下决心把如此大的事交给自己做，事出寻常也许有妖啊，可别是让自己做个啥阴谋的替罪羊吧？
现在这兵荒马乱的岁月，当官的人人自保，都在想着找机会给自己多捞点钱？哪有把机会往外送的？杜玉霖手下四、五千的兵马要带，这么好的赚钱机会交给自己？所以为了稳妥起见，王永江这才拒绝了对方的邀请。
他想起了曾国藩的那句话，为官之道当如临深渊、如履薄冰啊。
他边走边思考，冷不丁就觉得手中被人塞了东西，心头一惊下意识地就要往后退。
“哎呦，是吓着王督办了，对不起啊。”
一个老太太的声音在前面响起，王永江抬头看去，脸上随即露出了笑容。
“是您老哪，可真是吓了我一跳啊，正合计事呢。”
说着，他这才抬手看看新添的东西，原来也是个小袋子，里面装了几颗大酸菜。
这老太太是王永江之前学生的奶奶，就因为在学校里他帮过那孩子个小忙，老人就这就算记上好了，只要一有机会就给他拿好吃的。
老太太慈祥地看着王永江，就像在看自己家的孩子。
“这都是我自己积的，你媳妇上次吃了不都说好嘛，所以我这次特意多弄了点给你。”
“你可太客气了。”
“这说的是啥话，吃完还有啊。”
就像是怕耽误王永江时间，老太太送完东西就扭头离开了。
看着老人的背影，王永江突然觉得这督办当着也不错了，脸上露出了轻松的笑容，快步往家的方向走去。
再过几个路口往里一拐，便是他新租的宅院了。
之前的几年里，他和妻儿就住在警务学堂分配的小瓦房里，直到去年年底二儿子出生这才不得已搬出来。
如今的家是个雅致的小四合院，也是他媳妇运气好，也不怎么的在朋友的介绍下就顺利找到了这么个宅子，不但地理位置好、房子质量优，租金还十分便宜，一年都花不到十两银子。
敲开院门，迎出来的正是媳妇曹五凤。
如今也是育有两儿一女的人了，体态上难免有些发福，但圆圆的脸上满是笑意，一看就是个家庭美满的幸福女人。
“哎呀，我的男人就是有本事，早上出去就只拎个包，晚上这一回来啊，两只手都不管用喽。”
曹五凤后面跟着的是大女儿惠翎，此时也乖巧地过来接过父亲的公文包，顺势还递过来一个手巾让他擦手。
王永江怜爱地掐了掐女儿的脸蛋，朝媳妇笑道。
“你这话说的，好像你丈夫是个大贪官似的。”
“嗨，那我可真想多了，想当大贪官得先是大官啊。”
“哎，不带这么挤兑丈夫的啊。”
王永江说着就作势要掐媳妇，曹五凤笑着躲开了。
几人说笑着来到正房，大儿子王泽汉正在照看着弟弟，见父亲来了也笑着喊了声“爹”。
王永江点点头，坐到了椅子上，端起茶杯喝了一口。
曹五凤把他衣服都收拾好后，也过来陪坐在一旁，拄着脖子看向自己的丈夫，眼中充满了爱意。
而在二人背后墙的正上方，挂着一块从金州老家背过来的一块黑色牌匾，“商界义士”。
要说这块牌匾，可还跟这夫妻二人的姻缘有关呐。
当初，朝廷突然想加强海防了，于是调来铭军驻守金州。这支军队来了后，就以修筑炮台的名义霸占了不少良田，还勒令当地的商界人士捐钱，一时间闹得是人心惶惶。
而此时，一位叫王克谦的人独自到了军营，与铭军将领彻夜长谈，竟然凭着三寸不烂之舌说服了对方，免去了向商人们索要的钱财。
于是金州商人们就做了这么块匾额，敲锣打鼓地送到了义士王克谦所在的店铺。
这王克谦正是王永江的父亲，他当时就在一家贸易商栈里给人做账房先生，而商栈的大掌柜曹秋水便是曹五凤的父亲。
那时候，王永江、王永海兄弟在金州那也是响当当的大才子，老爷庙外墙的大红榜上，这兄弟二人的考试名次就没出过前三。正好也借着这件好事，曹秋水索性把心一横，把自己两个女儿五凤、六凤齐刷刷地嫁给了这对兄弟，一时间还成为当地的一段佳话。
只可惜，王永海后来英年早逝，这块匾便被王永江一直带在身边，以告诫自己时刻保持清廉，绝不辱没了父亲的清誉。
见丈夫一口气喝光了茶水，曹五凤又给他倒了一杯。
“今天见到袁大哥了？”
“啊，这些肉就他给拿的。”
“该说不说，你这个哥算是认着了，处处都想着你。”
“是啊，有时候真觉得挺对不起他的。”
“你是指拒绝杜统领的事？”
“是啊，嗯？”
王永江一愣，这件事他并未和媳妇说起过啊，随即就反应过来了。
“袁大哥不会连嫂子都派出来了吧？”
曹五凤微微一笑，随意指了指地上的一堆东西。
“也是一堆肉，他们是不是觉得你就只会收肉啊？咋不整点别的好东西来呢。”
不等王永江回话，她就很认真地看向丈夫。
“孩子他爹，虽说袁大哥对咱确实不错，但要是你觉得这事真的不妥，那也不能为了情分违背自己的心意啊。不管你如何选，我都会支持你的。”
本还想解释一下的王永江，听了这话欣慰的笑了。
“杜统领这人目前看来没有问题，是个做大事的人。我只想多给自己点时间盘算一下，你放心，我会做出对的决定的。”
“嗯，我去给你热饭。”
曹五凤轻轻抚摸了一下丈夫的手臂，便要起身去厨房，就在这时，门外传来了喊叫声。
“王督办在嘛？知州史大人有请啊。”
“哎，来啦。”
王永江按住了妻子的胳膊，露出“身不由己”的表情。
“我猜啊，八成又是杜大人的事。”
曹五凤嘴一撇，攥了攥小拳头。
“去吧，咱爷们不怕他。”
“哈哈哈，那我走了。”
“早去早回。”
“哎。”
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