红光如沸腾的血河在石室内翻涌时,陈万辉的指尖还残留着刀疤门主焦肉的气味。
他分明看见慕婉儿青竹色的衣袖擦过自己手背,想反手攥住那缕凉意,却触到一片虚无——那抹竹青被红光卷着往上提,像片被飓风撕碎的叶子。
雷长老的硫磺气息在鼻尖忽远忽近,最后一声“小心”被红光绞成碎片,撞在他耳膜上只剩嗡嗡回响。
失重感来得毫无征兆。
陈万辉的胃袋猛地揪紧,喉间泛起酸意,下意识曲起膝盖——这是他幼年从树上摔下时养成的本能。
等脚踏实地的瞬间,他膝盖微屈卸力,抬眼便撞进一片暗红。
这是座被时光啃噬的祭坛。
青石板缝里钻出灰白色苔藓,石砖表面的符文早被磨得模糊,却仍有暗金色的光在纹路里流淌,像极了他血脉里翻涌的神血。
祭坛中央悬浮着一滴凝固的血珠,直径不过寸许,却让整个空间的空气都变得粘稠,仿佛连呼吸都要带着铁锈味。
“第七代契约者。”
声音从四面八方涌来,震得他耳骨发疼。
陈万辉眯起眼,看见那滴血珠表面裂开蛛网状的细纹,“你已触及契约门槛,是否愿意承受真正的代价,完成血脉升华?”
代价。
这两个字在他脑海里炸开。
上一次听见“代价”,是三年前在苍梧山巅,老国师捏着他的手腕说“神血养魂,必噬宿主”;再上一次,是母亲咽气前攥着他的手,指甲几乎掐进肉里:“万辉,这血……会要了你的命。”
他摸向心口。
那里有一道淡红的印记,形状像片破碎的玉,是神血在他血脉里烙下的锁。
从小到大,这锁让他在五岁时捏碎了青铜酒壶,七岁时被雷劈中却毫发无伤,十二岁时目睹父亲被刺客刺杀,他跪在血泊里,那锁突然发烫,刺客的脖颈便像被无形的手掐住,生生爆成了血雾。
“我愿承担一切。”陈万辉开口时,声音比想象中更稳。
他望着那滴血珠,忽然想起前一刻刀疤门主脸上的狂喜——原来对方早知道会有这一劫。
但此刻祭坛里的红光不再灼人,反而像双温柔的手,托着他的每一寸神经。
血珠的裂纹突然蔓延开来,红雾腾起,在他眼前凝成画面。
他看见一个穿黑金战甲的男人站在血池中央,腰间玉佩闪着幽光。
那是玉简里的残影!
陈万辉瞳孔骤缩——男人的脸与他有七分相似,眉骨更高,眼尾更锐,像把淬了毒的刀。
“陈无极。”他脱口而出,这是母亲临终前反复呢喃的名字,“我的祖先?”
画面里的陈无极抬手,指尖渗出的血在石壁上刻下契约:“以神血为引,以血脉为契,后世子孙当承此责,守此界安宁。”最后一笔落下时,玉佩“咔”地断裂,半块坠入血池,半块融进他的眉心——与陈万辉心口的玉形印记一模一样。
红雾翻涌,画面急转。
陈万辉看见自己三岁时在祠堂玩闹,供桌上的青铜灯突然炸裂,灯油泼在他手背上,却连个红印都没留下;五岁时跟着父亲打猎,遇见斑斓猛虎,他竟徒手掐住虎喉,老虎的瞳孔里映出他泛红的眼;十二岁那年父亲遇刺,他跪在血泊里,指尖的血滴落在父亲伤口上,那道致命的刀伤竟以肉眼可见的速度愈合——可父亲还是死了,因为他的血唤醒了刺客体内的某种东西,刺客在爆成血雾前,用最后一口气说:“神血……要苏醒了……”
“你本就是他的延续。”陈无极的声音从红雾里传来,他的身影逐渐清晰,腰间的断玉在胸口发出微光,“但这股力量,也将吞噬你的意志。你是否仍愿前行?”
吞噬意志。
陈万辉想起昨夜在客栈里,他对着铜镜练剑,镜中倒影的眼尾突然泛起血光,他挥剑劈向镜子,碎片里的自己还在笑,笑声像极了玉简里那个沙哑的回响。
那时他就知道,这血不是礼物,是刻在骨头上的诅咒。
可若不前行?
他想起梁婉在寒水城等他,等他带她去看南海的珊瑚海;想起许瑶蹲在药庐里捣药,说要给他炼一炉“百毒不侵丹”;想起雷长老为他挡下的那一剑,剑刃穿透老人左肩时,雷长老还在笑:“小友的路,老夫能护一段是一段。”
“若无法掌控命运,不如亲手改写。”陈万辉伸手,指尖触到那滴神血的瞬间,整座祭坛都震颤起来。
剧痛从指尖炸开,像有千万把小刀在割他的经脉。
陈万辉咬碎了舌尖,血腥味在嘴里蔓延,却听见骨骼发出“咔咔”的脆响——那是他的脊椎在重塑,肋骨在生长出新的纹路,连心脏都在收缩膨胀,每一次跳动都震得他胸口发疼。
他的识海里,陈无极的身影越来越清晰,战甲上的纹路与他的血脉纹路重叠,最后融进他的骨髓里。
当疼痛终于退去时,陈万辉缓缓睁眼。
他看见祭坛穹顶的每一块石砖上,都刻着星图,那些他从前只在古籍里见过的星辰,此刻正清晰地映在他的双瞳里。
识海里的虚影完全显形,黑金战甲上的暗纹流转着与他血脉同频的光,像尊从远古走来的神只。
与此同时,千里之外某个白雾缭绕的空间里,慕婉儿踉跄着扶住石墙。
她的幻境里,一块布满裂痕的石碑正在发光,上面密密麻麻刻着预言,而最中央的一行,用朱笔圈着三个大字——陈万辉。
“这不可能……”慕婉儿的指尖颤抖着抚过那行字,石碑上的裂痕突然渗出红光,将她的倒影与陈万辉的名字重叠在一起,“他……怎么会出现在千年之前的预言里?”
陈万辉并不知道慕婉儿的发现。
他低头看向自己的掌心,那里流转着星河般璀璨的神血,每一滴都在诉说着远古的秘密。
祭坛外传来某种古老的轰鸣,像有什么东西正在苏醒——那是神血契约真正的考验,才刚刚开始。
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