天色未亮，神都还沉浸在黎明前最深沉的黑暗里。
西院的灯火，却是一夜未熄。
阿七已经换上了一身囚服，头发散乱，脸上用特制的药水涂抹出了一些伤痕与青肿，与那名被俘刺客的身形有七八分相似。
他坐在角落里，闭目养神，整个人静得与阴影融为一体。
“囚车已经备好，是刑部押送重犯用的黑铁囚车，车壁夹了铁板，寻常刀箭难伤。”裴东的声音压得很低，他一夜未眠，眼中有血丝，但精神却异常亢奋，“押送的路线，已经‘无意中’泄露给了京兆府的几个嘴碎的捕头。现在，恐怕半个神都的官面人物，都知道大理寺要秘密西送一名重犯了。”
狄莺点点头，将一壶温好的热茶推到他面前。
“辛苦了。”
她看向床榻的方向，林琛正靠在那里，脸色比昨日好了一些，但依旧苍白。
“你确定，王甫会选择在朱雀大街动手？”
朱雀大街是神都的主干道，宽阔笔直，两侧商铺林立，人流密集，按理说，是最不适合设伏的地方。
“正因为最不适合，所以他才会选在那里。”林琛的声音有些沙哑，“最宽阔的地方，也意味着退路最多，最容易制造混乱。他的人混在人群里，一击得手，便可四散而逃，法不责众。他会赌我们不敢在天子脚下，闹出大规模的厮杀。”
“他赌错了。”狄莺的语气很冷。
“他会的。”林琛咳了两声，“王甫已经没有别的选择了。他现在是头输红了眼的赌徒，会押上自己所有的筹码。”
他看向阿七。
“记住，你的任务不是杀人。囚车被破开的那一刻，就是信号。在那之前，你什么都不用做。”
阿七睁开眼，对着林琛和狄莺，微微颔首，而后一言不发地起身，跟着裴东走了出去。
门被关上，风雪灌入的寒气被隔绝在外。
狄莺走到炭盆边，拨弄着里面的火星。
“林琛，你这是在用人命，下一盘棋。”
“小姐，”林琛看着她的背影，“这盘棋，从狄公决定查京城商路的时候，就已经开始了。我们不做棋手，就只能做棋子。”
……
辰时，天光大亮。
大理寺的侧门缓缓打开，一辆通体漆黑的铁制囚车，在十六名大理寺精锐捕快的护送下，缓缓驶出。
队伍的最前方，是骑着高头大马，一身官服，神情肃穆的裴东。
囚车被厚厚的黑布蒙着，看不清里面的情形，但那沉重的车轮碾过青石板路发出的“咯吱”声，却压得人心头发紧。
队伍一路向西，没有走僻静小路，而是直接拐上了最为繁荣的朱雀大街。
沿途的百姓和商贩纷纷避让，对着这支透着不祥气息的队伍指指点点，议论声汇成了一股暗流。
“听说了吗？这里面关着的就是那个毒杀钱富的西域刺客！”
“啧啧，好大的阵仗，这是要押到哪里去审？”
“怕是要秘密处决吧，这种事，可不能让咱们知道。”
人群中，一个卖糖葫芦的小贩不着痕迹地调整了一下担子的位置。
一个靠在墙角晒太阳的乞丐，缓缓睁开了浑浊的眼睛。
一个茶楼二楼临窗的客人，放下了手中的茶杯。
他们的动作微不足道，却像一张无形的大网，随着囚车的移动，悄然收紧。
东宫。
王甫站在殿外，寒风吹得他身上的总管袍服猎猎作响。
他的面前，跪着一名黑衣属下。
“总管，他们上路了，走的朱雀大街。”
“知道了。”王甫的声音平静得可怕，听不出一丝情绪。
他抬起头，望着灰蒙蒙的天空。
太子的那句“一个活口，不能永远活着”，像魔咒一样在他耳边回响。
他已经没有退路了。
要么，那个囚车里的人死。
要么，他死。
“告诉他们，按计划行事。”王甫闭上眼睛，“不计代价，不留活口。事成之后，所有人立刻出城，永远不要回来。”
“是。”
黑衣人领命，身影一闪，消失在宫墙的阴影里。
王甫缓缓吐出一口白气，那口气在冰冷的空气中，久久不散。
他将自己的所有底牌，都扔在了这张赌桌上。
朱雀大街，巳时过半。
囚车行至中段，这里是整条大街最繁华的地段。
也就在此刻，异变陡生！
“轰隆！”
一声巨响，旁边一座酒楼的三楼，一整个雅间的窗户连带着墙体被人用蛮力撞开！
木屑纷飞，砖石四溅。
七八道黑影从破口处跃出，如同捕食的猎鹰，手持明晃晃的兵刃，直扑下方的囚车！
“有刺客！保护囚车！”裴东怒吼一声，拔出腰刀。
然而，这只是开始。
街道两侧的人群中，突然有数十人发难！
卖糖葫芦的小贩掀翻了担子，从里面抽出一把长刀。
路边聊天的货郎扔掉了扁担，双手各自多了一柄短斧。
他们从四面八方涌来，目标明确，就是护送囚车的捕快。
一时间，刀光剑影，惨叫声、兵刃碰撞声响彻长街。
大理寺的捕快虽然精锐，但对方人数占优，且个个都是悍不畏死的杀手。
不过短短几个呼吸的工夫，外围的防线就被冲得七零八落。
裴东被两名高手死死缠住，左支右绌，手臂上很快就挂了彩。
“快！毁了囚车！”一名领头的黑衣人嘶声喊道。
三名黑衣人突破了最后的防线，高高跃起，手中的重锤和利斧，带着千钧之力，狠狠砸向那辆黑铁囚车！
“铛！铛！铛！”
震耳欲聋的巨响传来。
黑铁打造的囚车竟被砸得凹陷下去，车门上的大锁被一斧劈开！
车门被一脚踹开。
里面，那个身穿囚服的人影，正蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
“死！”
领头的黑衣人脸上露出一抹狰狞的笑意，手中的长刀没有丝毫犹豫，刺向那囚犯的心口。
可他的刀，终究没能刺下去。
就在刀尖即将触及囚服的瞬间，那名一直“瑟瑟发抖”的囚犯，动了。
阿七的身体以一个不可思议的角度扭开发力，避开了致命一击。
他的手中，不知何时多了一柄从囚服袖中滑出的短刃。
寒光一闪。
快得让人来不及反应。
“噗嗤！”
鲜血喷涌。
领头黑衣人脸上的狞笑凝固了，他低头看着自己被划开的咽喉，眼中满是难以置信。
他至死都不明白，这个看似待宰的羔羊，为何会变成一头择人而噬的猛虎。
这，就是信号！
“动手！”
一声清冷的断喝，从街角的一座布庄屋顶响起。
话音未落，原本在人群中四散奔逃的“百姓”，突然变了。
那个靠在墙角的乞丐，从怀里摸出一支短弩，对准一名刺客的后心，扣动了扳机。
那个茶楼上的客人，推开窗户，一张早已备好的军用强弓拉满如月，箭矢如流星般飞出。
更多穿着各色服饰的“路人”，从四面八方合围而来，他们手中亮出的，是神都卫制式的兵刃！
刚刚还占据着绝对优势的刺客们，瞬间陷入了反包围。
这是一场彻头彻尾的屠杀。
王甫派来的死士虽然凶悍，但神都卫的士兵训练有素，配合默契，结成战阵，如同一台精密的绞肉机器，不断收割着生命。
惨叫声此起彼伏，鲜血染红了长街的青石板。
混乱的中心，裴东一刀逼退对手，看着眼前这幅景象，心中掀起惊涛骇浪。
他知道有埋伏，却没想到，狄公的力量，竟已渗透到如此地步！
不到一炷香的功夫，战斗便已接近尾声。
王甫扔上赌桌的最后筹码，被输得一干二净。
长街之上，血流成河。
狄莺站在布庄的屋顶，寒风吹动着她的裙角。
她静静地看着下方那如同炼狱般的场景，脸上没有任何表情。
这盘棋，林琛赢了。
而她，也终于明白，要想在这吃人的神都活下去，有时候，必须比那些恶鬼更狠。
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