顾相思以为这五百两是最后一次,没想到又过了几日,丁火愈加变本加厉。
从五百两,到八百两,又到一千两。
丁火不停靠传递纸条的方式,向顾相思索取钱财,前后拿了快两千多两。
她知道丁火定是又拿去赌了,也在开丰城中各个赌坊设下眼线,但始终都未找到丁火的身影。
柳絮还被扣押在牢中,因为大理寺在查小荣之死,久久出不来。
这点就让她一个头两个大,丁火还在一边威胁她得寸进尺。
她开始一见到阿鼠来禀报消息就提心吊胆,怕他带来新的书信。
果然,阿鼠又将第六张纸条带来了。
看到阿鼠脸色极其难看地走进庭院,她就知道丁火的信又来了。
“这次是在影壁下找到。”阿鼠把纸条递给她。
上面写着:
【好九儿,这次我不要你的银子了。我只要你去跟官家说,停掉岐州试行的均税法,否则你那个小婢女,这辈子都出不来了。】
“贱人!”
顾相思看完一把将纸条用力拍在桌子上,怒道:“他敢拿柳絮威胁我!给点颜色就敢开染坊!”
阿鼠已经看过纸条,脸色阴沉着,“这下咱们该怎么办……我就说周大人明明是大理寺卿了,还不能替柳絮做主,被扣了这么久……”
顾相思一时气上头,但又很快捕捉到了一丝不对劲。
她以为丁火就是求财而已,试行均税法是朝中政务,关他何事?就连柳絮被扣在大理寺这么久他也晓得。
“阿鼠,这几日除了赌坊之外,你还找过什么地方?”她问。
“酒楼、青楼、瓦舍……吃喝玩乐的地方都找遍了,没见有丁火这个名字出现……”
一个念头在顾相思脑海一闪而过,蓦地冷笑一声,“他也学会隐姓埋名了,但我们都找错了地方。”
阿鼠讶异,“找错地方?可像他这种人除了吃喝玩乐还会干什么?”
顾相思和丁火可是师出同门,都跟苟南北学的千术,她会的,丁火同样会,只看想不想做而已。
“他或许是藏在哪个大官的官邸呢,给人出谋划策。我说这树上开花局怎么就被人破了局了。”
阿鼠有些听不明白顾相思的话,“你是说,他在给某位大人办事?”
她道:“朝中还有谁是最反对均税法的?想必就是哪位。”
经顾相思这么一点,阿鼠猛地拍了拍脑袋:“我想起来了!先前去打听丁火的时候,在一座赌坊里打听到他在那里出千被人抓个正着,差点就要了他的命,之后竟然是个贵人把他保下的……”
“难道……那个贵人是……魏措?!”
“正是!”顾相思眸光一亮。
从试行均税法开始,小荣被杀害也是魏措冲着她来的。又到柳絮被污蔑是杀死小荣的凶手,扣押在牢里不得释放。
而现在丁火给的纸条上又提及此事……
丁火就是投靠魏措跑不脱了,所以阿鼠才到处都查不到他的行踪,原来是靠着这么大一座山。
现在他们竟然拿柳絮的性命掣她的肘,为的不就是暂停岐州试行。
眼下难就难在柳絮被污蔑是杀人凶手,而柳絮又是淳熙公主的贴身侍女,追查起来她也逃不掉干系。
是她劝说的裴金乐在岐州试行,又被人扣上扰乱试行的帽子的话,有几张嘴都难说得清。
阿鼠理清头绪后,又开始担忧起来,“他们现在是想利用柳絮姑娘泼脏水,那咱们……还救柳絮姑娘吗……”
顾相思不假思索道:“救!当然要救!”
若是其他主子,定会选择明哲保身,舍弃一个普通下人。
可柳絮在顾她眼里不是普通下人,她们共同经历这么多风雨,是伙伴是亲人,她也早就把柳絮当成是自己的亲妹妹。
即使是真正的裴钰儿,也不会放弃柳絮的,她更不会断臂保命。
顾相思咬着牙,心中暗暗做下一个决定。
“阿鼠,备马车,我要进宫面圣。”
——
皇宫,寝殿内。
“暂停岐州试行?!”
裴金乐惊讶得差点从罗汉榻上蹦起。
吓得跪在一旁给他按腿的婢女一激灵。
顾相思也给跪在他面前,心虚地压低脸庞,不敢抬头直视。
“是暂缓……不是暂停……”
裴金乐坐直身子,倚靠在手枕上支撑着上半身,一双废腿无力地耷拉在榻前。
他挥手屏退按摩的侍女,对顾相思认真道:
“钰儿,当成可是你劝朕要推行均税法的啊,怎么又要叫停了?”
顾相思有些说不出口,毕竟她好不容易进行到试行这一步,本来就盼着能顺利的话会全国实施,可以充盈国库还能连根拔除地方贪官,削弱魏党势力。
可柳絮偏偏被他们拿捏住。
“如今许多百姓都因为小荣的死而害怕,谣言四起,都恐慌自己会因此造到豪绅报复,不敢配合方田使清查土地。”
“淳熙是觉得,应当先把小荣之死查个水落石出后,给百姓一个交代,安下心,才好土地清丈。”
顾相思说罢,又深深压下头颅,怕皇上会勃然大怒。
裴金乐沉思半晌,又问:“这案子不是大理寺在查吗?你还信不过周灵运?”
“不是不信,淳熙也问过周灵运,大理寺呈交刑部复核,可刑部……”
“刑部怎么了?”
裴金乐微微眯起眼,他差点忘了,刑部尚书好像是魏措的人……
“刑部似乎在滥竽充数,想要随意找人顶罪而结案……求皇兄严查!”顾相思道。
裴金乐神情晦涩难懂,只一味地将眼眯起,看不清其中意味。
他幽幽道:“朕知道你的那侍女被扣了起来,你们姐妹情深,救人心切。但,钰儿你可知,说刑部查案滥竽充数,可是好大罪名?”
顾相思惶恐得几乎整个身子匍匐到地上,本来叫停试行就是违背圣旨,生怕惹怒裴金乐。现在还无凭无据指责刑部,更怕会降罪到她头上。
“现在城里因此事已是人心惶惶,不是草草结案就能完成的,淳熙也是怕没能给百姓们一个完整的交代,岐州试行难以推动!”
说罢,裴金乐没立刻接话。
顾相思缓缓抬起头试探着他,只见他捻着檀木手串,像是在犹豫什么。
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