靖康元年十一月十五日，卯时二刻，黄羊川大营。
晨雾渐散，寒风凛冽。在这片开阔的草原上，一支规模空前的大军正在紧张集结。经过连日的调兵遣将，赵桓麾下的兵力已经从最初的一万一千人扩充到了两万余众。
中军大帐前，赵桓身着明黄色的御甲，腰悬宝剑，正与一众文武重臣商议着即将开始的攻城大战。在他身边，西征大元帅折可求、随驾参赞胡寅、格致院随营管事吕大临、内侍张望等人依次而立，每个人脸上都写满了凝重。
\"诸位卿家，朕已经决定了。\"赵桓的声音坚定而有力，手指重重点在地图上的灵州位置，\"既然李乾顺那老狐狸不肯出兴庆府与朕决战，那朕就先拿下灵州，逼他就范！\"
折可求抱拳应道：\"陛下圣明。经过这些日子的准备，我军已经调集了足够的兵力。除了神机营的一万一千精锐外，臣又从环州、秦州等地调来了厢军九千人，总兵力达到两万余众，攻坚灵州应该没有问题。\"
胡寅却面露忧色：\"陛下，臣有一虑。灵州乃西夏陪都，城防坚固，守军精良。强攻之下，我军伤亡恐怕不小。而且一旦攻城时间过长，很可能引来西夏援军。\"
\"明仲所虑有理。\"赵桓点头，\"但正因为如此，朕才要用雷霆手段，速战速决。我军的新式武器威力巨大，传统的城防未必能够抵挡。\"
吕大临上前汇报：\"陛下，格致院的工匠们已经完成了最后的准备工作。'神威将军筒'十门，每门备弹六十发；'铁管突火枪'一千杆，这是最新改良的版本；'霹雳掌心雷'还有三百枚。另外，传统的攻城器械也一应俱全。\"
\"很好！\"赵桓满意地点头，转向折可求，\"折卿，将我军的具体部署向诸位详细说明。\"
折可求展开一幅巨大的作战图，开始详细介绍兵力配置：\"陛下，臣已经将全军重新编组。第一军为神机营主力，共八千五百人，其中火枪手一千人，长枪兵五千人，盾牌兵二千人，弓弩手五百人。第二军为传统步兵，共七千人，包括弓弩手二千五百人，刀盾兵三千人，攻城兵一千五百人。第三军为辅助部队，共三千人，包括轻骑兵一千五百人，工匠炮手五百人，辅兵一千人。另有预备队一千五百人。\"
张望小心翼翼地问道：\"元帅，这样的配置能够攻破灵州吗？\"
\"当然能够！\"折可求信心满满，\"臣已经制定了详细的攻城计划。分为四个阶段：第一阶段用'神威将军筒'远程轰击，摧毁城头防御设施和守军士气；第二阶段用火枪手配合盾牌兵和长枪兵推进，压制城头守军；第三阶段用传统攻城器械配合'掌心雷'强攻城门和城墙；第四阶段步兵冲城，进行巷战。\"
胡寅还是有些担心：\"折帅，灵州守将李仁孝乃西夏宿将，经验丰富。他必然也会有应对之策。\"
\"这正是朕要考虑的问题。\"赵桓沉思道，\"李仁孝虽然老成，但他从未见过我军的新式武器。这种信息不对称，就是我们的优势。\"
正在这时，斥候营长飞马而至：\"陛下！灵州方向有最新军情！\"
\"速报！\"赵桓立即警觉起来。
\"启禀陛下，探马发现，灵州城加强了戒备，城头增兵不少。而且有多路信使从城中出发，分别向兴庆府、甘州、凉州等地急驰而去，显然是在向各地求援。\"
折可求分析道：\"看来李仁孝已经知道我军要来了。不过这也在意料之中，我军两万大军的动向不可能完全保密。\"
\"既然如此，那就不必再等了。\"赵桓霍然起身，\"传令！全军立即拔营，直趋灵州！朕要让李仁孝见识见识大宋新军的厉害！\"
\"遵旨！\"众臣齐声应道。
一刻钟后，这支两万人的大军开始向灵州进发。队伍最前方是一千五百轻骑兵，他们负责开路、侦察和清理沿途可能的伏兵。紧随其后的是最引人注目的炮兵部队——十门\"神威将军筒\"在数百名工匠的护卫下缓缓前进，每门大炮都由八匹健马拖拽，炮身在阳光下闪闪发光，散发着威严的气息。
主力部队更是壮观：八千五百神机营精锐排列整齐，其中一千名火枪手格外引人注目，他们手中的\"铁管突火枪\"统一规格，黑洞洞的枪口在晨光中显得森然可怖；五千长枪兵手持一丈八尺的长枪，如森林般整齐排列；二千盾牌兵手持厚重的铁制盾牌，每面盾牌都有半人高，可以有效抵御弓箭射击。
传统步兵紧随其后，七千人的队伍同样声势浩大。各种攻城器械在队伍中央缓缓推进：云梯车高达三丈，撞车重如山岳，投石机威风凛凛。整支队伍延绵数里，旌旗猎猎，甲光闪闪，在草原上掀起滚滚烟尘。
与此同时，在灵州城头，守将李仁孝正举着一架从金人那里购买的简陋望远镜观察着南方的动静。这位年逾六旬的老将虽然头发花白，但精神矍铄，眼神依然锐利如鹰隼。
\"将军，宋军的规模比我们预想的要大！\"副将嵬名布仁匆忙跑来汇报，脸上满是汗水，\"目测至少有两万人，而且装备精良，显然是有备而来！\"
李仁孝放下望远镜，脸色凝重如水：\"果然如此。赵桓这小皇帝倾尽全力西征，看来是铁了心要灭我大夏。\"
另一名副将李遇担心地问道：\"将军，我们的兵力只有一万五千，而且大多是守城部队，野战能力有限。能挡住宋军的进攻吗？\"
\"能不能挡住，打过才知道。\"李仁孝冷哼一声，\"但有一点可以肯定，宋军想要轻松拿下灵州，绝无可能！传令各部，按既定计划布防！\"
他指着城头新增的防御设施：\"老夫早有准备。城墙上加装了厚木板和麻袋，可以减轻宋军火器的冲击；在关键位置挖了掩体，士兵们可以躲避爆炸；城门后面堆积了大量沙石，即使城门被破，宋军也冲不进来。\"
\"另外，\"李仁孝继续布置，\"老夫已经在城中关键路口设置了街垒，准备了大量滚石檑木，还在一些房屋中储备了足够的粮草和箭矢。即使宋军攻入城中，我们也能进行持久的巷战。\"
正在他们商议的时候，南方忽然响起了震天的战鼓声和号角声。宋军的先头部队已经出现在灵州城外十里的地方，漫天的尘土表明大军正在快速接近。
\"来了！\"李仁孝立即下令，\"各部进入战位！准备迎敌！让宋狗见识见识我们灵州守军的厉害！\"
灵州城头顿时忙碌起来。一万五千守军迅速占据各自的位置：弓弩手检查着弦弩和箭矢，投石机手调试着这些古老但依然有效的器械，刀盾兵握紧了手中的武器。整座城池如同一头蛰伏的猛兽，张开獠牙等待着即将到来的猎物。
城外十里处，折可求正在仔细选择炮兵阵地。作为征战多年的老将，他深知炮兵阵地选择的重要性——既要能有效攻击目标，又要避免敌军的反击，还要考虑地形、风向等各种因素。
\"就在这里！\"折可求指着一处距离城墙千步的缓坡高地，\"地势开阔，视野良好，而且在敌军弓箭和投石机的射程之外。风向也有利于我们。\"
十门\"神威将军筒\"很快被拖到了指定位置。这些大炮每门重达两千五百斤，炮管长九尺，口径五寸，通体用精钢铸造，炮口雕刻着狰狞的兽头，在阳光下散发着令人敬畏的威严。
\"开始架设炮位！\"炮兵队长王铁匠大声命令，这是个四十多岁的老工匠，满脸络腮胡子，双手粗糙有力。
两百名工匠立即忙碌起来。他们先用铁锹和锄头挖掘炮位，每个炮位都要精确测量角度和距离；然后铺设厚实的木板作为炮座，确保大炮射击时不会因为后坐力而移位；最后用滑轮、绳索和撬棍将沉重的大炮拖上炮位，调整到最佳角度。每一个动作都经过精心训练，配合默契如同精密的机械。
与此同时，一千名火枪手也在紧张列阵。这些都是从军中精选出来的神射手，不仅枪法准确，装填速度也极快。他们手中的\"铁管突火枪\"是最新改良的版本，采用了新的药室设计和击发机构，有效射程达到一百二十步，比原来提高了不少。
\"检查武器！确保每杆枪都能正常射击！\"火枪队长张铁牛大声命令。这是个三十出头的精壮汉子，曾经是禁军中的神射手，对火器的使用极其精通。
火枪手们立即检查着自己的武器：火药要保持干燥，铁砂要装填适量，击发机构要运转灵活，枪管内要清洁无阻。任何一个环节出问题，都可能在关键时刻要命。
更重要的是火枪手的保护。两千名盾牌兵紧密配合，他们手中的铁盾每面重达三十斤，高四尺，宽二尺，可以有效抵御弓箭和投掷武器。这些盾牌兵都经过专门训练，知道如何在保护火枪手的同时不影响射击。
五千名长枪兵则分布在火枪手的两翼和后方，他们手持长达一丈八尺的铁头长枪，既可以组成密集的枪阵对付可能的骑兵冲击，也可以在攻城时掩护火枪手前进。
\"陛下，一切准备就绪！\"折可求向在后方观战的赵桓汇报，\"可以开始攻城了！\"
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