上京会宁府。
这座曾经威震天下的金国都城,如今却笼罩在一片死寂的恐惧之中。
街头巷尾,家家户户紧闭门窗,偶尔有几声犬吠,也显得格外凄厉。
城中的内斗已经结束了。完颜习不失大获全胜,完颜宗磐败北被囚,十岁的小皇帝完颜亶也落入了习不失手中。
新的皇帝完颜宗辅已经登基,改元天德,但这个匆忙建立的政权,面对的却是前所未有的绝境。
因为外面,有两支大军正在逼近——南边是宋军,西边是西辽军。无论哪一支先到,对于城中的金人来说,都意味着灭顶之灾。
大安殿内,数十支蜡烛把整个殿堂照得通明,但这光亮非但没有驱散阴霾,反而让每个人脸上的愁容显得更加清晰。
新登基的金国皇帝完颜宗辅端坐在龙椅上,他今年二十八岁,身材魁梧,本该是血气方刚的年纪,但此刻却显得异常憔悴。匆忙举行的登基大典还不到半日,龙袍都还散发着新制的味道,但他的眼中却已满含绝望。
殿内站着二十余名文武大臣,都是支持完颜习不失的同党。每个人的脸色都异常凝重,有的低头不语,有的窃窃私语,有的则紧张地搓着手。
坐在皇帝右侧的完颜习不失,虽然刚刚获得了政治斗争的胜利,但脸上却没有丝毫得意之色。他身穿一件深蓝色的朝服,胸前绣着金丝蟒纹,显示着他如今\"太师\"的身份。但那双鹰隼般的眼睛中,却透着深深的忧虑。
\"诸位,\"完颜宗辅开口了,声音虽然努力保持着威严,但仍能听出其中的颤抖,\"朕刚刚登基,便遇此危局。外有强敌,内有忧患,诸位可有良策?\"
殿内一片死寂。所有人都知道,这个问题没有标准答案。
\"陛下,\"完颜习不失缓缓起身,\"臣以为,当务之急是确定我们的对策。是战,是降,还是逃,必须立刻做出决断。\"
\"太师的意思呢?\"宗辅问道。
\"臣以为,\"习不失沉吟了片刻,\"以目前的局势,硬战必败无疑。宋军五万,装备精良,更有那赵桓亲自领兵。西辽数万铁骑,也不是好惹的。我军城中不过万余人,如何抵挡?\"
\"那太师的意思是要投降?\"一名年轻的将领忍不住问道。
\"投降也要看投降给谁!\"习不失目光如炬,\"若是投降给西辽...那些契丹余孽,对我们的仇恨深入骨髓,必不会饶恕我们!\"
\"那投降给宋军呢?\"户部尚书完颜宗云问道。
\"宋军...\"习不失沉思,\"虽然他们也恨我们,但毕竟是中原王朝,总比那些草原蛮族要讲些道理。\"
\"可是登州的事...\"有人担心地提起。
\"登州确实惨烈,\"习不失点头,\"但那是因为我军屠城在先。若是我们主动投降,表示诚意,或许还有一线生机。\"
就在这时,礼部侍郎移剌窝斡站了起来。这是个四十多岁的契丹人,当年辽国灭亡后投靠了金国,深得信任。
\"太师,\"他沉声道,\"臣想起一事,或许对我们的决策有帮助。\"
\"何事?\"习不失问道。
\"完颜宗望!\"移剌窝斡说出这个名字。
殿内顿时一片哗然。
\"宗望?他不是在宋朝议和吗?\"有人疑惑地问道。
\"正是!\"移剌窝斡眼中闪过复杂的神色,\"诸位想想,宗望在汴京已经这么久了,而且先帝已经驾崩...他现在是什么处境?\"
众人面面相觑,渐渐明白了他的意思。
\"你是说...宗望可能已经...\"完颜宗云试探性地问道。
\"很有可能已经投降了!\"移剌窝斡直言不讳,\"想想看,他孤身在汴京,手下只有几千人,面对整个宋朝的军队。而且现在先帝驾崩的消息传开,他还有什么筹码可以谈判?\"
\"有道理!\"习不失眼前一亮,\"宋人既然能接受宗望的投降,为何不能接受我们的投降?\"
\"正是如此!\"移剌窝斡继续分析,\"宗望虽然是宗室,但他只是一个议和使者。我们这里有新皇帝,有朝廷,投降的分量更重!\"
\"妙啊!\"完颜宗辅也被说动了,\"既然宗望都能投降,我们为何不能?\"
\"不过,\"吏部尚书术虎速提出疑虑,\"我们如何证明我们的诚意?光是嘴上说说,宋人未必相信。\"
\"这个好办!\"习不失冷笑,\"我们有宗磐,有被废的小皇帝,还有那些顽抗到底的死硬分子。把他们都交给宋军,这就是最大的诚意!\"
\"太师说得对!\"移剌窝斡附和,\"宋人最恨的就是宗磐这些主战派,把他们交出去,必能取信于宋军!\"
\"好!就这么定了!\"宗辅拍板决定,\"立刻派使者去见宋军,表示我们愿意投降!\"
\"陛下英明!\"众人齐声赞道。
\"不过,\"习不失又补充道,\"我们也不能把所有鸡蛋放在一个篮子里。万一宋军不接受我们的投降,我们还要有后路。\"
\"什么后路?\"
\"派另一路使者去见西辽军,\"习不失眼中闪过精明的光芒,\"告诉他们我们也愿意投降。两边都谈,看谁给的条件更好!\"
\"太师此计甚妙!\"术虎速拍手叫好,\"这样进可攻,退可守!\"
与此同时,在皇宫的一间偏殿中,失败的完颜宗磐正被关押在这里。
这间偏殿原本是储存杂物的地方,如今被临时改成了囚室。四周都是高墙,只有一扇小窗透进微弱的月光。宗磐坐在一堆稻草上,依然穿着那件青灰色的朝服,但此刻看起来就像一个落魄的老人。
\"相公,您还好吗?\"一个低沉的声音从角落里传来。
宗磐抬头看去,只见那里还关着几个人,都是他的同党。其中一个是他的心腹幕僚,叫完颜宗谊。
\"还能如何?\"宗磐苦笑,\"败军之将,不足言勇。\"
\"相公不必如此悲观,\"宗谊安慰道,\"习不失虽然暂时得势,但外敌压境,他未必能撑多久!\"
\"撑多久?\"宗磐摇头,\"无论撑多久,我们都看不到了!\"
\"为什么这么说?\"
\"你以为习不失会留着我们?\"宗磐冷笑,\"他早晚要拿我们的人头去向宋军或西辽军邀功!\"
听到这话,囚室里的其他人都是一阵颤栗。
\"相公,\"一名年轻的官员颤声问道,\"那我们就这样等死吗?\"
\"等死?\"宗磐眼中忽然闪过一丝光芒,\"也不一定!\"
\"相公有何妙计?\"众人急忙问道。
宗磐沉默了片刻,然后说道:\"你们觉得,习不失会怎么处置我们?\"
\"肯定是...杀了我们!\"宗谊苦涩地说道。
\"不错,但他会怎么杀?\"宗磐反问。
\"这...\"众人不解。
\"他不会在这里杀我们,\"宗磐分析道,\"他要拿我们去向宋军或西辽军献降!这就是我们的机会!\"
\"什么机会?\"
\"到时候我们面见宋军或西辽军时,可以告诉他们习不失的真实想法!\"宗磐眼中闪过狡黠的光芒,\"让敌人知道,习不失并不是真心投降,而是权宜之计!\"
\"可是这样一来,我们也活不了啊!\"有人担心道。
\"活不了也要拖习不失下水!\"宗磐咬牙道,\"既然他要卖国求荣,我们就让他的如意算盘落空!\"
此时的会宁府街头,已是一片萧条景象。
在城南的一条小巷里,几户普通人家正聚在铁匠奥屯大锤的院子里商量对策。
\"大哥,外面传言宋军要来了,咱们怎么办?\"一个中年汉子忧心忡忡地问道。这人叫蒲察石柱,是个木匠。
奥屯大锤是个五十多岁的女真老汉,是这一带有名的铁匠,平日里给官府打造兵器,在邻里中颇有威望。他正坐在一个小板凳上,手里还拿着一把没有完工的刀子。
\"还能怎么办?\"奥屯大锤苦笑,\"该来的总会来!\"
\"可是大哥,听说那个宋皇帝杀人如麻,咱们这些给金国做过事的,能有好下场吗?\"另一个人担心地说道,这是个叫纥石烈阿古的小商贩。
\"谁知道呢?\"奥屯大锤放下手中的刀子,\"当年辽国灭亡时,咱们不也是这样担惊受怕?结果呢?该过日子还是过日子!\"
\"可是这次不一样啊!\"蒲察石柱反驳,\"听说登州的百姓都被杀光了!那可是十几万人啊!\"
听到这话,所有人都沉默了。登州的惨状,早已传遍了整个金国,每个人都心生恐惧。
\"那...那我们投降行不行?\"一个尖锐的声音响起。
众人回头一看,只见一个瘦小的中年男子走了进来。他叫乌古论二狗,是个小商贩,平日里专门给官府供应粮食。
\"乌古论兄弟,你怎么也来了?\"奥屯大锤问道。
\"我不来还能去哪?\"乌古论二狗苦笑,\"家里的粮食都被征收了,老婆孩子都饿着肚子!\"
\"征收?\"众人一惊,\"谁征收的?\"
\"还能是谁?习元帅的人呗!\"乌古论二狗愤愤地说道,\"说是要准备守城,需要大量粮草!\"
\"那你家里...\"
\"什么都没留下!\"乌古论二狗眼中含泪,\"连过冬的口粮都被拿走了!\"
众人听了,都是一阵心寒。
\"这习不失也太过分了!\"纥石烈阿古愤慨道,\"咱们老百姓容易吗?\"
\"过分又能如何?\"奥屯大锤无奈地说道,\"人家手里有兵,咱们能怎么办?\"
\"那咱们就这样等死吗?\"乌古论二狗绝望地问道。
\"等死倒不至于,\"奥屯大锤想了想,\"不过咱们得做好准备!\"
\"什么准备?\"
\"逃命的准备!\"奥屯大锤站起身来,\"我看这会宁府是守不住了!与其等着被屠城,不如趁早逃命!\"
\"逃到哪里去?\"蒲察石柱问道。
\"北边,草原深处!\"奥屯大锤指着北方,\"那里地广人稀,宋军未必会追到!\"
\"可是草原上的那些蒙古部落...\"纥石烈阿古担心。
\"蒙古部落怎么了?\"奥屯大锤反问,\"难道比被屠城还危险?而且说不定他们也怕宋军,正愁没地方逃呢!\"
众人想想也对。与其等死,不如搏一搏。
\"那咱们什么时候走?\"乌古论二狗问道。
\"明天夜里!\"奥屯大锤下定决心,\"今晚回去收拾一下,明天夜里就走!记住,只带必需品,其他的都别要了!\"
\"好!\"众人纷纷点头。
就在这时,远处传来一阵马蹄声,众人吓得赶紧躲起来。
透过门缝,他们看到一队金军骑兵匆匆奔过,向着城门方向而去。在月光下,可以看到这些骑兵的马背上都驮着什么东西。
\"那是什么?\"蒲察石柱小声问道。
\"看起来像是...人?\"奥屯大锤仔细看了看,\"估计是要拿去献降的!\"
\"献降?\"
\"听说习不失要投降宋军,\"奥屯大锤压低声音,\"肯定要准备一些见面礼!\"
\"那我们...\"乌古论二狗有些心动。
\"我们什么?\"奥屯大锤瞪了他一眼,\"你以为跟着习不失就有好下场?做梦!宋人要杀的就是我们这些帮过金国的人!\"
众人想想也对,都打消了投机的念头。
皇宫内院,太皇太后的寝宫中。
八十多岁的太皇太后完颜氏躺在床上,她是金太祖阿骨打的皇后,见证了金国从兴起到如今的衰落。虽然年事已高,但精神依然清明。
床边坐着她的孙子,被废黜的小皇帝完颜亶。这个十岁的孩子,几天之内从皇帝变成了阶下囚,又从阶下囚变成了质子,心理承受了巨大的创伤。
\"亶儿,不要怕!\"太皇太后用颤抖的手抚摸着孙子的头,\"祖母在这里陪着你!\"
\"太皇祖母,\"完颜亶怯怯地问道,\"我还能当皇帝吗?\"
\"傻孩子,\"太皇太后眼中含泪,\"当不当皇帝有什么要紧?活着就好!\"
\"可是宗辅叔叔说,他现在是皇帝了...\"
\"让他当吧!\"太皇太后苦笑,\"这个时候当皇帝,是倒霉事!\"
\"为什么?\"
\"因为...\"太皇太后想了想,\"因为外面有坏人要来了!当皇帝的,要承担责任!\"
完颜亶似懂非懂地点点头。
\"太皇祖母,\"他又问道,\"宗磐爷爷去哪里了?为什么不来看我?\"
听到这个问题,太皇太后的眼中闪过一丝痛苦。她当然知道宗磐已经被囚禁了,但怎么能告诉这个孩子呢?
\"宗磐爷爷...他去忙别的事情了!\"她勉强说道,\"过几天就回来看你!\"
\"真的吗?\"
\"真的!\"太皇太后点头,但心中却在滴血。
就在这时,门外传来脚步声。一名宫女匆匆走了进来。
\"太皇太后,\"宫女跪地禀报,\"习元帅派人来了,说要接小皇帝去别的地方!\"
\"去哪里?\"太皇太后一惊。
\"奴婢不知道,\"宫女颤声道,\"但是来的人说,这是为了小皇帝的安全!\"
太皇太后的心一下子沉到了谷底。她知道,这很可能是最后的告别了。
\"亶儿,\"她紧紧抱住孙子,\"无论发生什么,你都要记住,你是我们家的好孩子!\"
\"太皇祖母,我怕...\"完颜亶哭了起来。
\"不要怕!\"太皇太后强忍着泪水,\"祖母会一直保佑你的!\"
门外的脚步声越来越近了。
五、习不失的最后决断
深夜,大安殿后的偏殿中。
完颜习不失独自坐在桌案前,面前摆着两份刚刚写好的降书。一份是准备送给宋军的,一份是准备送给西辽军的。
\"元帅,\"一名心腹进来禀报,\"宗磐和小皇帝都已经准备好了!\"
\"好!\"习不失点头,\"使者呢?\"
\"也都选好了!去宋军那里的是移剌窝斡,去西辽那里的是术虎速!\"
\"很好!\"习不失站起身来,\"告诉他们,这次谈判关系到我族的生死存亡,务必要成功!\"
\"是!\"
\"另外,\"习不失眼中闪过一丝狠厉,\"如果两边都不接受我们的投降...那就只能拼死一战了!\"
\"元帅,万一真的要拼...\"
\"拼就拼!\"习不失咬牙道,\"我女真勇士,何惧一死?大不了和他们同归于尽!\"
就在这时,门外又传来急报。
\"报告元帅!最新消息!宋军距离城外已不足二十里!西辽军队也在急速逼近!最迟明日午时,两军就会到达城下!\"
\"这么快?\"习不失脸色大变。
\"是的!而且探马确认,宋军中确实有黄龙旗,宋皇赵桓亲至!\"
习不失的手紧握成拳。他知道,最后的时刻到了。
\"立刻派出使者!\"他下令,\"告诉移剌窝斡和术虎速,连夜出发!在两军到达之前,必须谈出结果!\"
\"是!\"
月黑风高夜,两名金国使者带着不同的使命,悄悄出了城门,向着两个不同的方向奔去。
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