这时,人群外有两个五十多岁,面容憔悴,佝偻着身体,走路颤颤巍巍的老人相互搀扶着来到公堂外面,嘴里喊着:“求青天大老爷为草民做主。”
在有心人的提示下,公堂外的人群顿时让开一条道让他们走到前面。
两个老人来到官差面前,“差爷,小人也想状告顔文志,能否让我们进去?”
官差见他们形容消瘦,一副随时要倒下去的样子,连忙进去跟周云深禀报,尔后很快便出来了:“你们进去吧!”
老人连忙弯腰致谢:“多谢差爷!”
老人相互搀扶着走入公堂,跪下磕头行礼:“草民王大力(祝氏)叩见大人。”
周云深当官近二十年,办过的案子不计其数,从来没有像今日这般被动,心里窝火得很,强压下眼底翻滚的怒意,淡淡地问道:“王大力,祝氏,你们闯入公堂所谓何事?”
王大力抬起头,声音嘶哑:“回大人,草民的孙女今年花朝节在东街卖花,被承恩公府大公子顔文志强行带走,至今杳无音信,还请大人为草民做主!”
“大人,民妇的儿子媳妇早年意外去世,只留下小孙女与我们相依为命,还请大人帮我们找回孙女。”
周云深眸色深沉,牙齿咬得咯咯作响,顔文志这个畜生!
“你们起来吧!这件事本官知道了,本官自会替你们讨回公道!”
“多谢大人。”王大力和祝氏颤颤巍巍站起来。
这时人群外又是一阵骚动。
一个二十七八岁左右的妇人闯了进来,“民妇林氏叩见大人!求大人为民妇做主?”
周云深捏了捏眉心,冷声道:“林氏,你知不知道擅自闯入公堂,扰乱公堂秩序乃大罪?”
妇人跪下砰砰砰猛磕头:“民妇知罪!求大人开恩!让民妇把话说完。”
周云深闭了闭眼,无奈道:“说吧!”
“民妇的女儿是锦绣楼的绣女,前年送衣裳入承恩公府后便再也没有回来,绣房的人说她被顔文志看中,留在承恩公府。
民妇去承恩公府想见女儿一面,门口的侍卫不许民妇进去,还扔了十两银子出来,警告民妇再靠近便将民妇抓入大牢。两个年过去了,民妇未曾见女儿一面,不知道她是不是还活着……”
林氏说完,呜呜呜哭了起来,王大力夫妇、陆小菊也跟着哭了起来。
闻着伤心,听着流泪。
公堂内外的群众有不少妇人,见状也跟着小声抽泣起来。
这件事在有心人的推波助澜下,不到两刻钟便传遍京城的大街小巷。
今日是大朝会,下早朝的时间比较晚。
二皇子、三皇子、监察御史等人下朝,听见街上行人议论纷纷,不约而同的往京兆府衙门而去。
周云深看见这几尊大佛来了,眼底迸发出惊人的亮光。
站起身快步迎了上去,行礼道:“下官见过二殿下,三殿下,包大人!”
二皇子双手负在身后,声音清冷:“周大人,这里发生何事?”
二皇子生得一副好相貌,身材修长,五官精致得没有一丝瑕疵,肌肤白皙泛出如玉的光泽,头戴嵌玉紫金冠,身着一袭绣蟠龙纹样蟒袍,腰间垂着白玉麒麟佩,脚上蹬着一双黑锻祥云朝靴。
周云深连忙上前将公堂上发生的事逐一禀报给他们听。
包御史气得吹胡子瞪眼睛:“岂有此理!顔家小儿如此行事,还有没有王法了,两位殿下,这事一定要严惩。”
三皇子眼角余光瞥向包御史,眼底划过得逞的笑意,包御史今年六十多岁,头发胡子皆已发白,他是父皇的人,与承恩公有旧怨,拉他一起最合适不过了。
周云深朝他们深深鞠了一躬:“二殿下,三殿下,包大人,承恩公府是皇亲国戚,要惩治顔文志并非易事。
若无皇上准许,下官连承恩公府的大门都进不去,等下官禀报皇上出来,承恩公府恐怕早已毁尸灭迹,一切都成空谈。还请三位帮忙,下官感激不尽。”
三皇子心中一凛,瞳孔中透出一股寒意,藏着深不见底的算计。
二皇子眸光微微眯起,眼底在暗中盘算着什么。
种种迹象表示这事肯定是老三干的。
他本来打算在幕后推波助澜,让舆论持续发酵,逼得父皇处置顔文志,让承恩公和老三斗,他坐收渔翁之利即可。
老三却将他和包御史拉上船,让他直接参与进来。
这种情况下,他若对此事置若罔闻,老百姓会说他胆小怕事,不辨是非,担不起大任,对他的名声有很大的影响。
如今他只能捏着鼻子与他一起处理这件事情。
罢了!左右他和老三一起,不用独自承受父皇和承恩公的怒火。
只一瞬间,二皇子便有了决定:“老三,我陪周大人去向父皇请旨。”
三皇子勾了勾唇:“甚好!本殿立马与包御史去承恩公府,以防他们毁尸灭迹。”
两队人马分头行动。
皇宫,御书房
昭明帝端坐在宝座上,认真地批阅奏章。他的年纪约莫四十二三岁,身着明黄色绣金龙的华服,头戴精致玉冠,面容俊朗,眉宇间流露出一股不容置疑的权威,眼神深邃而锐利,仿佛能洞察人心。
“皇上,二皇子和京兆尹周大人来了?”大太监小声禀告。
昭明帝眼底划过一丝疑惑:“让他们进来!”
“微臣参见皇上!”
“儿臣参见父皇!”
昭明帝搁下御笔:“老二,周爱卿,你们见朕所谓何事?”
“回父皇,今早儿臣与三弟,包御史三人一同出宫,听到大街上传遍了承恩公府大公子残害良家女子之事,便一起去了京兆府……”
昭明帝目光如刀,犀利无比地看向二皇子,似要将他整个人看穿。
二皇子微垂着眼睑,坦坦荡荡任由他打量。
昭明帝收回视线,目光看向周云深。
“回皇上,今早有人击鼓鸣冤……”周云深将今早发生的事情事无巨细禀报给皇帝。
昭明帝的眼神深邃如夜空,仿佛能看透一切,声音如寒冰刺骨:“老二,周爱卿,朕命你们带人进承恩公府,务必查明真相。”
“遵命。儿臣(微臣)告退!”
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