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星宿典藏录:幽冥契

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第59章 阿古柏
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同治十二年冬,喀什噶尔老城的土墙被冰碴子糊成惨白。阿古柏的鎏金腰刀插在馕坑旁,刀刃凝着的羊油混着血丝——昨夜他刚用这把刀剜了叛将的眼珠,滚烫的油脂滴进炭火,腾起的青烟里浮出三只蓝翅蜉蝣,翅膀抖落的磷粉在墙上拼出契丹文“当”字。

“博格达汗的使者到城门了!”亲兵喘着气撞翻铜壶,泼湿的地面显出一行波斯文:“以万魂换天山雪不化”。

幽蓝色灯笼悬在艾提尕尔清真寺尖顶时,阿古柏正把《古兰经》按进面粉堆。经文夹页里滑出张和田玉片,刻着二十八星宿图——正是幽冥当铺的甲字号当票。

“典当物:喀什噶尔十万圣战者的骸骨。”他靴跟碾碎炭火里的蜉蝣,“换二十门英国阿姆斯特朗炮,再要场暴雪困死左宗棠的粮队!”

柜台从馕坑浮起,掌柜的指甲刮过玉片:“可汗可知‘三不收’?您用活人炼尸油点灯,算不算‘不忠者’?”

寺外忽起骚动。浑身扎满羽毛的玛赫杜姆撞进门,怀里抱着个和田玉匣,匣缝渗出的黑血冻住了他的胡须:“库车...屠城那日...”

五年前库车屠城夜,阿古柏的弯刀砍卷刃时,在总督府地窖发现此匣。匣内羊皮写着:“回部七城气运尽封于此”,底下压着七枚干瘪眼球。他依巫师之言将眼球埋入七座清真寺地基,自此战无不胜。

此刻玉匣在他掌心发烫,匣盖映出诡异画面:左宗棠的湘军辎重队正穿越星星峡,车辙在雪地里轧出深沟,沟底竟蠕动着无数青灰色手臂——正是当年被他坑杀的清军遗骸!

“您典当的十万骸骨里,混着七城之魂。”掌柜突然扣住玉匣,“匣中眼球还剩六颗,那颗库车的...早在五年前被您典当换了攻城梯!”

天山垭口的暴雪来得邪性。鹅毛雪片里夹着人指甲盖大小的冰蛾,湘军火绳枪的引药全被蛾粉浸湿。阿古柏的炮兵在冰崖上架起阿姆斯特朗炮,炮身云母纹路里却游动着血色细丝——每开一炮,炮手就衰老十岁。

“开炮!”阿古柏挥刀砍断冻僵的炮栓绳。

巨响震落冰崖时,玛赫杜姆从雪堆里扒出玉匣。最后六颗眼球爆裂,黑血凝成契丹文字:“收七城气运,抵十万骸骨债”。

雪崩吞没炮兵阵的刹那,阿古柏看见冰层下浮起柏木柜台。掌柜从崩塌的雪浪里抽出张烧焦的当票:“您五年前当库车眼球时,可没说自己是浩罕汗国流亡的‘将死之人’。”

左宗棠的帅帐扎在吐鲁番葡萄沟时,塘报传来惊讯:喀什噶尔、和田、阿克苏等六城在同日自燃,绿洲清泉涌出血浆。更诡的是,纵马驰援的俄国哥萨克骑兵,每经过一座焚城,眼珠就蒙上层青灰色釉质。

“大帅!喀什叛军送来个玉匣。”亲兵捧来的匣内只剩张波斯语当票,背面用血写着:“七城气运已收,补‘三不收’利息”。

左宗棠捻起匣底一片蓝翅蛾翼,忽觉掌心刺痛。展开手掌,寿纹竟拼成星宿图,北斗勺柄直指兰州方向——那正是二十年前他任陕甘总督时,为筹军饷典当之物!

【幽冥档案·卷六·第五十九契】

当票编号: 同治壬申·星字拾玖

典当物: 西域七城百年气运(实收六城,库车已抵前债)

所求: 英制阿姆斯特朗炮二十门,天山暴雪十日

代价: 阿古柏永锢冰崖为炮架;六城泉眼枯竭三十载

星应: 奎宿犯月,主边疆兵燹

违约罚则: 典当物反噬焚城

阿古柏的黄金盔甲冻在冰川里时,左宗棠的栽桑大旗已插上喀什城头。清兵在焚毁的总督府地窖,挖出具缠绕铜炮管的焦尸,尸身心口嵌着枚和田玉眼珠。

有夜行商队传闻:每当奎宿西沉,冰崖便传来装填炮弹的金属摩擦声,其间混着浩罕语的嘶吼:“我的眼睛...看见左宗棠的棺椁了!”

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