崔伟见状大喜,阎兴春、邱远才等将领立刻率马队疾驰城门。
守城兵卒或已混入民乱,或早被官吏收买,竟无人阻截。
陈天柱闻讯,肝胆俱裂。
他奔至城楼,却见崔伟铁骑已涌入城中。
百姓或跪地求饶,或被马蹄践踏,火光映照着“陕回十八营”的旌旗猎猎作响。
他仰天嘶吼:“天柱愧对汉中百姓!”
转身抽出佩剑,剑刃横于颈间。
最后一刻,他望向城内残破的街巷与哀嚎的民众,泪与血交融滴落。
“陈总兵!”李忠等残部欲拦,却见他已气绝身亡。
汉中城的暮色中,一代武将的身躯缓缓倒下,手中仍紧攥着那枚刻满裂痕的虎符。
崔伟踏入总兵府时,只见满地狼藉与陈天柱的尸身。
他俯视着这位曾经的对手,叹道:“陈天柱若肯降,本将必留其性命。”
“可惜忠臣愚忠,反害了满城生灵。”
随后下令:“封城三日,肃清乱党!”
“记住,三大纪律,八项注意”
“不拿百姓一针一线,不许侮辱妇女”
“违令者,斩!”
“另外厚葬陈天柱,以将军之礼待之。”
崔伟深知,陈天柱虽为敌,但是条汉子,英雄有英雄的归宿。
他凝视着对方手中那枚刻满裂痕的虎符,仿佛看见汉中城三十载风雨尽凝于此。
残阳如血,将陈天柱僵直的身躯镀上一层金边,恍若战神最后的尊严。
\"传令下去,以柏木棺椁厚葬陈总兵,灵堂设三昼夜,我军将士皆着素衣吊唁。\"
崔伟嗓音沉如铅铁,\"敌将忠骨,不可辱之。让全城百姓知晓,我革命军杀伐只为反清济民,不折英雄傲骨。\"
阎兴春抱拳应命,眼底掠过惊诧。
崔伟,此刻竟对敌尸施以将礼,莫不是有更深谋算?
邱远才却悄然点头——崔帅此举,既收拢民心,又挫败清军士气,端的厉害。
\"另遣快马传信大帅,汉中已破,陈天柱殉城。\"
“此次汉中之战,我军死伤微乎其微,并且斩杀清将,肃州镇总兵陈必胜,汉中镇总兵陈天柱,甘肃按察使毛震寿,陕西按察使张集馨,另外甘肃提督萧庆高加入我革命军”
崔伟拂去袍袖上的尘灰,\"附书一封:请速调粮草入城,汉中乃入蜀咽喉,须稳如磐石。”
“我军伤亡簿亦随信呈上——此役折损马队七十二骑,步卒三百一十七人,皆为破城先锋...\"
他喉头微哽,眸中闪过一丝暗芒。
忽闻李忠嘶哑哭喊声从巷尾传来:\"崔将军!我残部尚有四百弟兄愿降,只求...\"
崔伟猛地转身,见李忠半跪于断壁残垣间,身后衣衫褴褛的兵卒持械颤立,刀尖皆已垂地。
\"愿降者入营,旧伤旧怨一笔勾销。\"
崔伟厉声截断,\"但须立誓:此后刀锋唯对准清廷鹰犬,若伤百姓毫发,便是背誓叛军,立斩无赦!\"
语毕,抽出腰间\"革命\"佩刀,刀光映出他眉间那道横纹——那是一年前征战凤翔刻下的沟壑。
\"遵令!\"李忠率众掷械叩首。
阎兴春即刻命人收拢降卒,暗遣亲信混入编队,以防异动。
崔伟负手立于府堂中央,望着满地散落的军报残卷,忽觉脚下青砖浸透的不仅是陈天柱的血,还有汉中百年烽烟。
\"传我军令:封城三日,严查内奸。\"
他语调骤冷,\"凡官吏私通清廷者,斩;凡趁乱劫掠百姓者,斩;凡匿藏清军残部者,连坐族户!\"
邱远才领命而去,铁骑霎时如蛛网般覆满街巷。
夜半,崔伟独坐陈天柱书房。
烛火摇曳间,案头一卷《汉中防戍纪要》未合,墨迹犹新。
他指尖抚过纸上\"以民为本,守城如守心\"八字。
忽闻帐外急报:“多隆阿在获得新任陕甘代理总督林之望,陕西巡抚刘荣的两万绿营和一万川军之后,准备对咸阳渭城发起清剿,我等是否向北支援?”
崔伟的眼神微微一凝,似乎对这个消息感到有些惊讶,他沉声道:“这么说来,关中地区的多隆阿竟然集结了清廷将近十万的大军?”
这个消息让人不禁倒吸一口凉气,因为如此庞大的兵力意味着局势的严峻。崔伟不禁感叹道:“咸阳恐怕是危在旦夕啊!”
与此同时,在陕西的西安城中,多隆阿正看着新任的陕西巡抚刘荣和陕甘总督林之望,脸上的笑容一直没有中断过。
开玩笑这是来了三万生力军啊!
他能不高兴吗!
多隆阿端坐帅案之上,身后挂着\"靖陕安疆\"的御赐匾额,那是咸丰帝亲笔褒奖他平定皖北捻匪、收复庐州(今合肥)的功绩。
刘荣向多隆阿禀报着当前的局势:“如今陈扶昊已经南下川蜀,而他的第一大后方关中,以及第二大后方庆阳,都将面临无兵可守的局面!”
多隆阿闻言,信心满满地说道:“现在我军已经云集了十万精锐之师,要对付陈贼和陕回,新派反贼,简直就是易如反掌!”
他抚了抚腰间那柄曾随他血战十年的雁翎刀,刀柄上嵌的珊瑚宝石仍在烛光下泛着暗红——那是攻克太平天国九江府时,僧格林沁亲王亲赐的赏物。
“想当年,本帅在庐州城外以五千骑兵破陈玉成贼军三万,三日内连克七营;又在湖北蕲州,用火器营夜袭捻匪大寨,活擒伪王李开方。”
“陈扶昊不过是安庆之战退往陕甘的草寇,其部属皆是乌合之众,何足惧哉!”
接着,他继续分析道:“目前陈贼的部属,如赫明堂、马德兴、叛贼胜保、苗沛霖、马升等人,共计七万大军都聚集在渭城。”
他冷笑一声,接着说:“他们驻扎渭城的目的无非就是想成为我清廷大军西进的一颗钉子,妄图阻挡我们的步伐!”
刘荣续道:“现如今我军兵精粮足,又有林总督统筹全局,由我调度粮草,多帅您亲自挂帅,此乃天赐良机!”
“依末将之见,当以雷霆之势直取渭城,歼灭陈贼主力!”
“届时关中平定,陈扶昊在川蜀便成无根之木,无后方粮草之利,陈扶昊亦将土崩瓦解!”
多隆阿抚须颔首,眸中冷芒迸射:“刘抚所言极是!”
“陈逆盘踞渭城,实为坐以待毙。”
“其麾下赫明堂、马德兴虽悍,但胜保、苗沛霖之流皆反复小人,阵前必生内乱。”
“我十万精兵分三路进击:林总督率绿营三万攻东门,刘巡抚领川军一万扼守南道,本帅亲率六千铁骑与五千火器营直捣中军!此战不求久耗,唯在速决!”
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