于阗虽已收复，但城墙损毁严重，军民第一时间便投入了重建之中。于阗的重要性不言而喻，即便唐朝已击退大食，此地也非重建不可，因其扼守丝绸之路咽喉，绝不可失。
援军的到来解了于阗之围，令全军士气大振。重建工作如火如荼，人人奋勇，皆以一分力作十分用，一派热火朝天之景。
然而帅府之中的气氛却截然不同。李乾伫立于一幅巨大的军用地图前，眉头紧锁，久久不语。
他身后，边令诚与一众将领也个个神情凝重，望着李乾的背影欲言又止。
自于阗解围之后，李乾安排好各项事务，便来到帅府站在这幅地图前，沉默凝视。
如此情形，令边令诚等人既惊讶又不安，想劝又不敢贸然开口。
“大帅，大帅。”边令诚终于忍不住，上前一步小心翼翼地唤道。
“嗯。”李乾回过头，目光落在他脸上，“有事？”
“大帅，您已连续察看数日，还望保重身体，稍作歇息。”边令诚连忙劝道。
“不累。”李乾干脆地回绝了他的好意。
“大帅，援军已陆续抵达数万，我们是否该筹划进军龟兹，解其围困？”边令诚硬着头皮，终于提出当前最紧要之事。
龟兹已被围困数月，战事艰难，日夜盼望着援军。如今唐军既已集结，解围之事确应提上日程。
“是啊，大帅！”众将纷纷附和，解龟兹之围正是他们共同的心声。
“解围？”李乾低声重复，却摇了摇头，“何必急于一时？”
“大帅，龟兹危急，日夜盼援，我们既已抵达于阗，怎能不解围？”众将再难按捺，齐声追问。
若非此话出自权重位高的李乾之口，他们几乎要斥为糊涂之言。
“来，你们都过来，靠近些。”李乾朝众人招手。
众将上前围拢，立于李乾身后，面露不解。
李乾的手指重重地点在地图上龟兹的位置，沉声道：“如今的龟兹，已聚集了大食不下二十万兵力。若此时贸然解围，必是一场恶战。即便成功，我们也将付出巨大代价。”
更何况，侯赛因在兵力上仍占绝对优势，规模数倍于唐军。若正面强攻，唐军注定代价高昂。
众将闻言，纷纷点头称是。
“大帅，即便如此，我们也必须出兵啊。龟兹坚守数月，何等壮烈！若不相救，岂不寒了全军将士的心？”众将虽明白李乾的顾虑，却仍坚持立即解围。
李乾微微颔首，对众将之言表示赞同，继而沉声道：“付出代价尚在其次，关键在于，即便我军在龟兹城下击退大食，也因兵力有限难以展开有力追击，从而错失歼敌良机。”
他的手指在地图上缓缓划过，继续说道：“侯赛因·优福此番东征所率数十万大军，实乃大食在东方的精锐主力。若能将其全歼于西域，则石国、安国、怛罗斯、撒马尔罕乃至呼罗珊一带，兵力必将空虚。”
数十万大军绝非小数，纵使阿拉伯帝国疆域辽阔、兵多将广，如此规模的军队也寥寥无几。若真能一举歼灭，自中亚至呼罗珊的广袤土地上，大食防线将形同虚设。
“届时，我军挥师疾进，直插大食腹地，自西域出发，经石国、安国、怛罗斯、撒马尔罕，直至呼罗珊，一路几无强阻。其中战略之利，不必我多言。”李乾声调微微扬起，透着几分锐利。
呼罗珊地处中东，原为波斯旧疆。若真能全歼侯赛因大军，则自西域至波斯故地的万里疆域，大食守军必然薄弱。唐军西进，几可长驱直入。
如此宏图，纵使一向沉稳的李乾，言及此处也不禁心潮澎湃。
“大帅，此计甚妙！”边令诚本就尖细的嗓音此时更显激昂，几如夜枭长鸣。
“妙！妙！妙！”众将亦纷纷称叹，人人圆睁双目，紧握双拳，振奋难抑。
如此战略前景，任谁思之都不免热血沸腾。
“谋划虽好，执行却难。”李乾却于此时轻叹一声，如一盆冷水浇醒了众人。
“大帅，此话怎讲？”众将一时愕然，无不紧盯李乾，生怕漏掉一字。
全歼大食主力之利显而易见，李乾却言只能空想、难以施行，怎能不叫人困惑？
“全歼大食军队的最佳地点，正在龟兹。”李乾沉声道出关键，“而要达成全歼，眼下便不可急于解围。”
“大帅的意思是……以龟兹为饵？”边令诚与众将顿时醒悟，齐声发问。
“正是。”李乾重重点头。
“这……”众将一时语塞。
以龟兹为饵，若能全歼大食数十万大军，自是千古良机。一旦功成，唐军西进之路将畅通无阻，直抵大食腹地。
然而，要让苦守数月的龟兹继续充当诱饵，众将情感上实难接受。援军已至，却要坐视孤城继续被围，谁能坦然？
“大帅，龟兹还需坚守多久？”边令诚沉吟片刻，小心翼翼地问道。
这也正是在场所有将领的心声，众人无不屏息凝神，静待李乾的回答。
“少则一月，多则两月。”李乾眉头紧锁，声音沉重。
“这么久？”若只是再守十来天，众将尚有信心。但一两个月之久，就连李乾自己，也心中无底。
“大帅，为何需如此长的时间？”边令诚再度追问。
众将同样心中困惑，纷纷凝神静听。
李乾并未立即回答，而是沉吟片刻，屈指细数道：“侯赛因·优福此番东征，虽率数十万大军，但眼下聚集于龟兹的不过半数，其余兵力仍散布西域各处。
若此时我们急于求成，即便歼灭龟兹城下之敌，仍无法全其功于一役，另一半大军见势不妙，必四散溃逃。届时我们要在万里西域追歼残敌，岂是易事？”
他话音落下，帅帐中一片寂静。众将皆知李乾所言确是实情。一旦龟兹主力被歼，分布西域的大食军必定闻风而逃。二三十万溃军若退守中亚，凭险据守，将来必成唐军心腹大患。
更何况西域地域广袤、人烟稀少，唐军长途追击，无异于大海捞针，几无可能。
“大帅，该如何才能让大食军队尽数汇集？”边令诚凝神思索，出声询问。
“此事倒也不难。”李乾右手重重按在地图上的龟兹，“我们暂不解围，而是陈兵龟兹外围，与侯赛因·优福交锋数阵，连胜几场。届时他压力倍增，自然会将散布西域的军队尽数调来，我们要的，就是他全军集结。”
“此计甚妙！”众将纷纷称是。
“不仅如此，”李乾沉吟道，“只要我军主力现身龟兹，侯赛因·优福定会不惜一切寻求决战。若能歼灭我军，他便可长驱直入河湟，兵指长安，这等良机，以他的精明，绝不会放过。”
李乾所率援军堪称大唐半壁兵力，若遭歼灭，则河湟空虚、长安危殆。如此巨大的诱惑，侯赛因·优福必然全力一搏。
“侯赛因·优福，他休想得逞！”众将切齿怒骂。
“自我军压上、接战数场，至侯赛因调集全军，一来一去，恐需近两月时间。”李乾紧锁眉头，“高都护能否坚守至此，我也难以预料。”
帐中一时寂然，无人敢断言。
可以想见，一旦唐军主力逼近，侯赛因为争取主动，必会疯狂加强攻势，企图尽快拿下龟兹。
届时高仙芝面临的困境将更为严峻。而为诱敌集中，李乾又不能全力救援，一切重担，尽压在高仙芝肩头。
“放出飞鹰，传讯高都护：尚能坚守几时？”李乾沉吟片刻，令道。
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