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不第河山

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第325章 辽国题引
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析津府的暮色裹着沙尘,将南城蕃坊的轮廓模糊成一片灰黄。墨娘子蹲在\"回鹘宝记\"绸缎庄的檐角,粗麻头巾下的眼睛紧盯着斜对面的契丹驿馆。驿馆门前停着三辆驼车,车辕上烙着的\"西京\"二字火印在夕阳下泛着暗红——这是辽国西京大同府官办商队的标记。

驼队脚夫正从第二辆车上卸下木箱。墨娘子的瞳孔微微收缩——那些箱子的包角不是寻常的铁皮,而是刻着竹节纹的银片,与韩似道书房里的文房用具如出一辙。当脚夫抬起第三个箱子时,箱底突然漏下一缕金黄色的细沙,在青石板上铺出个模糊的\"珎\"字。

\"五更天了,小娘子还不收摊?\"绸缎庄掌柜的嗓音从下方传来。

墨娘子低头,看见掌柜手里托着个鎏金茶盘,盘中不是茶具,而是三枚契丹铜钱——钱文竟是用西夏文刻着\"题引\"二字。她不动声色地抛下串铜钱:\"要两匹洮州绿绸,给驿馆的大人送去。\"

掌柜的指尖在茶盘边缘轻叩三下,铜钱突然立起,露出背面刻着的微型银鞘图案:\"绿绸昨儿就断货了,倒是新到了江南的'金榜题名绢'。\"

驼铃骤响。墨娘子转头,见驿馆侧门走出个契丹官员,腰间蹀躞带上挂着七枚象牙牌——辽国礼部主事的标识。那人左右张望后,突然从袖中抖出卷竹纸,对着暮光查验。纸卷展开的刹那,墨娘子看清了抬头朱印:赫然是宋国礼部专用的\"糊名关防\"!

\"大人要的货到了。\"绸缎庄掌柜突然提高声调。他掀开柜台下的暗格,取出个青布包裹。布角掀开时,墨娘子瞥见里面露出的不是丝绸,而是几方砚台——砚池形状正是麦积山石窟题板的微缩。

契丹官员疾步过来,将竹纸塞入怀中,却从袖中滑出个铜牌落在柜台。墨娘子借着俯身整理靴袜的机会,看清牌上刻着\"盐引三十道,太原府兑\"的字样。

\"用盐引换题引......\"她心中冷笑。这倒解释了为何辽国使团今年突然要求增开太原榷场。

驼车突然一阵骚动。墨娘子抬眼,见个汉人装束的青年正被契丹卫兵押进驿馆。那人虽然蓬头垢面,但腰间晃荡的铜钥匙却让墨娘子浑身紧绷——钥匙柄上的雀形纹饰,分明与铜雀砚的锁孔相配!

掌柜的将青布包裹递给契丹官员,突然用党项语说了句什么。官员脸色骤变,猛地按住腰间佩刀。墨娘子知道不能再等,袖中机弩对准驼车轱辘连发三箭。

\"有刺客!\"

混乱中,墨娘子闪到驿馆西墙下。墙砖缝隙里渗出股熟悉的腐臭味——与真墨池的黑水气味一模一样。她摸出铜钱在砖面轻刮,青灰剥落处露出暗红色的\"璇玑\"二字刻痕。

驿馆二楼突然传来瓷器碎裂声。墨娘子攀着排水管向上,透过窗棂看见契丹官员正将青布包裹里的砚台排在地上。每方砚台背面都刻着不同的年号,最早的一方竟是\"太平兴国三年\"——太宗朝首次全面推行糊名法的年份!

\"今年的会试题引呢?\"契丹官员用生硬的汉话质问。

墙角阴影里走出个戴毡帽的汉人,从怀中掏出卷黄麻纸:\"全套策论题,外加誊录院专用的双刃刮刀样本。\"他展开纸卷,上面密密麻麻写满契丹文与汉文对照的题目,纸角却印着个不起眼的墨鱼图案——汴京御街\"墨香斋\"的私印。

墨娘子心头一震。墨香斋是举子们最爱光顾的书铺,掌柜杜微言去年刚中了明经科。

契丹官员突然抽刀抵住汉人咽喉:\"韩枢密答应的是殿试策论题,这些乡试水平的货色也敢拿来充数?\"

\"大人明鉴。\"汉人赔笑着又从靴筒抽出张对折的桑皮纸,\"真正的殿试题引......在这里。\"

纸张展开的刹那,墨娘子险些从水管上滑落——纸上竟是完整的《朱衣密档》摘抄!朱笔批注的\"景佑三年第七名陆巽\"被圈出,旁边契丹文批注:\"依此例改今科第七名\"。

契丹官员满意地点头,从案下取出个皮囊。囊口解开时,墨娘子看见里面整齐码放的盐引——最上方那张标注着\"河东路特批,茶马司兑付\"。

\"告诉韩似道。\"契丹官员将桑皮纸贴近烛火,纸面遇热竟浮现出第二层文字,\"他要的西夏'鹰房'布防图,下月初五在雁门关交割。\"

烛火突然爆出个灯花。墨娘子趁机翻进回廊,却听见楼下传来熟悉的咳嗽声——是崔月隐!她从栏杆缝隙向下望,见两个契丹兵拖着个血人穿过中庭。那人虽然满脸血污,但残缺的右手食指赫然是刀削般的平整——正是麦积山石窟里拼死刻下\"戎\"字的汉人工匠!

\"......铜雀砚在析津府......\"工匠的呓语飘上来,\"......辽主也想要血榜......\"

契丹官员闻声冲下楼。墨娘子闪入屋内,快速翻检那些砚台。当她的手触到\"天圣五年\"那方时,砚池突然渗出黑水,在案几上勾勒出汴京贡院的平面图——西北角案牍库的位置被画了个血红的叉。

窗外突然传来弓弦震动声。墨娘子扑向地面,三支箭钉入身后屏风,箭尾系着的不是羽毛,而是微型银鞘!她抓起\"天圣五年\"砚台揣入怀中,翻身跃出窗户。

落地时,怀里的砚台突然发烫。墨娘子掏出一看,砚池里的黑水竟自行流动起来,组成个\"七\"字,又化作北斗七星图案。天枢星的位置不断闪烁,指向驿馆马厩方向。

马厩草料堆后藏着个上锁的檀木箱。墨娘子用机弩射穿锁头,箱开刹那腐臭味扑面而来——里面蜷缩着个奄奄一息的老者,脖颈套着誊录院的铜项圈,手中紧握着半截翡翠笔管。

\"墨......墨家丫头?\"老者浑浊的瞳孔突然聚焦,\"你爹......你爹当年就是发现辽国在买......\"

话未说完,马厩外传来纷乱的脚步声。老者用尽最后力气将笔管塞给墨娘子:\"韩似道把铜雀砚分成了三份......辽国这份藏在......\"

鲜血从他嘴角涌出,在箱底积成个小洼。老者颤抖的食指蘸血写下\"盐\"字,最后一笔尚未收锋,咽喉已被窗外射来的银鞘贯穿。

墨娘子撞开后窗滚入暗巷。怀中的砚台突然裂成两半,露出里面卷着的盐引——票面朱印竟是伪造的茶马司关防,背面用密写药水写着:\"七月七,雁门关,三百六十五盐引换血榜\"。

巷口传来契丹兵的呼喝。墨娘子捏碎翡翠笔管,管中落出粒金珠,珠面阴刻着星图——北极星的位置标着个微小的\"珎\"字。

远处析津府的钟楼敲响初更。钟声里混着驼铃,墨娘子听出那是特殊的七长两短——与麦积山石窟崩塌前,青铜面具人吹响的翡翠哨音完全一致。

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