天光大亮时,船已泊在冰原边缘的冻土上。
甲板结着层薄冰,踩上去咯吱作响。凌言率先下船,靴底刚触冻土,便觉一股寒气顺着靴底往上钻,直透骨缝。
他拢了拢衣襟,抬眼望去——
冰原铺展至天际,像是被上苍倾翻了玉盏,将亿万年的雪都泼在了这里。
远处的冰峰如巨兽脊背,泛着青灰的冷光,崖壁上垂着的冰棱足有丈许长,被晨光一照,折射出碎钻般的芒。
风卷着雪沫子掠过时,带着呜咽似的啸声,刮在脸上像细针。
苏烬紧随其后,指尖刚触到冰原边缘的空气,眉头便蹙了起来。
他抬手挥出一道灵力,那淡金色的灵光在半空划了个弧,撞上一层无形的屏障,泛起细密的涟漪,却没半分溃散的迹象。
“结界没破。”他收回手,声音被风吹得有些散,却字字清晰,“昨日那些玄冰螭,还有之前的瘴气异动,不是结界松动漏出来的。”
霍念刚跳下船,闻言打了个哆嗦:“不是漏的?那就是有人故意放出来的?”他搓了搓冻得发红的鼻尖,“谁这么闲?冰原里藏着宝贝不成?”
云风禾最后下船,银发被寒风拂得飘起,他望着那层透明结界,指尖凝起丝灵力探去,触到的瞬间便收回手:“这结界是上古阵法所化,寻常修士别说破阵,连找到阵眼都难。能悄无声息放东西出来,定是对冰原了如指掌的人。”
苏烬往冰原深处瞥了眼,那里的风雪似乎更浓,隐约有黑影在雪雾里晃动。他伸手揽住凌言的腰,将人往自己身边带了带:“进去后都警醒些,别乱碰东西。”
四人并肩往里走。
冻土渐渐变得松软,脚下时不时陷进半尺深的雪窝。雪层下偶尔传来冰层断裂的闷响,像是有什么东西在底下翻涌。
一阵腥风掠来,几只雪狼从雪坡后窜出,银白的毛与雪色几乎相融,唯有眼瞳泛着幽绿的光,龇着獠牙拦在路前。
苏烬指尖微动,星霜剑的寒气刚要溢出,雪狼却忽然夹着尾巴往后缩,喉咙里发出呜咽声,竟像是见了什么可怕的东西,转身钻进雪林里不见了。
“倒是识相。”霍念哼了声,目光却被雪坡旁的植物吸引——
那是几株冰魄草,叶片如琉璃,顶端结着淡蓝的花苞,花苞周围萦绕着细雪般的灵气。“哟,这可是好东西,炼凝神丹正好。”他刚要伸手去摸,却被云风禾按住手腕。
“冰魄草旁常有雪线蛇,”云风禾指了指草叶下的雪洞,那里隐约有银线般的影子闪过,“被咬一口,半个时辰便会冻僵成冰雕。”
霍念缩回手,悻悻道:“知道了,就你懂。”
凌言没留意他们拌嘴,正低头看手中的舆图。图上用朱砂标注的冰原瘴气带,此刻按方位推算,该在东南方向。
他抬眼望了望前方——东南方的雪雾最浓,隐约能看见冰峰交错的轮廓,像是被巨斧劈开的裂谷。
“往这边走。”他抬手指向东南,“瘴气带应该在那片冰谷里。”
路愈发难行。
原本平坦的雪坡变成了陡峭的冰崖,崖壁上结着厚厚的冰壳,稍一碰触便有碎冰往下掉。
有些地方的冰崖几乎垂直,往下望是深不见底的雪谷,风声从谷里冲上来,带着蚀骨的寒意。
苏烬低头看了眼凌言,后者正望着冰崖蹙眉。
他忽然弯腰打横抱起凌言,足尖在冰棱上轻轻一点,玄色衣袂如展开的蝶翼,借着风势往上掠去。
灵力裹着两人的身影,踩过崖壁上突出的冰石,不过片刻便落在了崖顶。
他放下凌言,替人拂去肩头的雪沫:“站稳了?”
凌言刚点头,便听见崖下传来霍念的声音:“等着,我也能上!”
霍念运起灵力,足尖在冰崖上一点,身形刚跃起丈许,脚下的冰壳忽然碎裂,他惊呼一声,身子猛地往下坠。
“小心!”云风禾的声音紧接着响起。
霍念只觉腰间一紧,已被人稳稳拽住。
云风禾不知何时也跃至半空,一手揽着他的腰,一手扣住崖壁上的冰棱,借着反作用力往上提气。
“谁要你多管闲事!”霍念挣扎着要挣开,脸颊却被风吹得通红,“我自己能上去!”
云风禾低头看他,眼底映着崖下的雪雾,忽然笑了:“哦?那你松开我,自己上?”
霍念刚要张嘴,脚下又是一块冰壳坠下,惊得他下意识攥紧了云风禾的衣襟。
风声在耳边呼啸,云风禾的银发扫过他的脸颊,带着点清冽的气息。
霍念喉结滚了滚,别过脸去,声音细若蚊蚋:“……那你带带我,我、我懒得费灵力。”
云风禾低笑出声,手臂收得更紧些,足尖在冰棱上轻点,两人身影如流云般往上飘,不多时便落在崖顶。
霍念刚站稳便挣开他的手,假装整理衣襟。
凌言望着东南方的冰谷,那里的雪雾似乎更浓了,隐约能看见瘴气带特有的灰紫色雾气在雪层上翻滚。
他指尖在舆图上点了点:“过了这片冰崖,再走三里,应该就到瘴气带边缘了。”
苏烬顺着他的目光望去,忽然伸手拂去他肩头的一片落雪:“瘴气带里的路更难走,都小心些。”
一行人踏着碎冰往东南而行,越靠近瘴气带,周遭的风雪便愈发诡谲。
方才还清朗的天光被浓得化不开的雪雾吞噬,四野茫茫间,唯有冰棱相撞的脆响与风啸交织,竟生出几分死寂来。
霍念正揉着冻得发僵的脸颊,忽觉左侧林子里的雪簌簌坠落,像是有什么庞然大物在雪层下碾过。
刚要开口提醒,耳畔已掠过一阵腥甜的风——那风里裹着腐土与血腥气,绝非冰雪之地该有的气息。
“小心!”云风禾的声音陡然绷紧。
话音未落,密林中已窜出无数暗红藤蔓,那些藤蔓约莫手臂粗细,表皮泛着湿滑的光泽,脉络如蛛网般凸起,细看竟像是凝固的血纹。
它们破水而出般冲破雪层,带着裂帛似的锐响,直奔队伍最左侧的霍念缠去!
云风禾离霍念最近,此刻灵力阻挡已然不及。
他几乎是凭着本能扑过去,右臂死死圈住霍念的腰,两人一同往雪地里滚去。
冰凉的雪沫子呛进霍念口鼻,他还没来得及咳出声,便见那些血藤擦着他的鼻尖掠过,转而如铁索般缠上了云风禾的左臂。
“云风禾!”霍念目眦欲裂,猛地从雪地里爬起来,腰间龙城剑呛然出鞘,银亮的剑光劈开眼前的雪雾,直斩向那些藤蔓。
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