那两名信使分别是来自下邳孙策处和成都刘备处。
这还要从数月之前说起，
自那日周瑜派诸葛瑾前去与刘备说和之后，刘备和周瑜明面上相安无事，
周瑜一面命人固守江陵，自己则暗中带兵顺水西进直取刘璋的东边水路门户——巴东郡鱼复县，即后来的白帝城。
当时巴东郡郡守蹇胤不敌周瑜大军，败回成都，
刘璋大惊，自知敌不过周瑜，便一方面调兵前去阻击，一方面四处求援。
可当时的益州，虽有北边汉中张鲁，可双方一直关系不睦，
别说派兵救援了，若被张鲁得知周瑜西进，怕是第一时间便会派兵跟周瑜汇合，共谋成都！
南边南中虽属益州辖制，但因距成都较远，而且当地南蛮势力影响很大，
当地官员又与南蛮勾结，颇有自立之意，所以也不听刘璋调遣。
正当刘璋如热锅上的蚂蚁，无计可施之时，身为军议校尉?的法正则向刘璋建议道：
“主公，那周瑜用兵如神，且如今夺了鱼复县士气正盛！我益州子弟，虽然英勇，却久疏战阵，恐不是那周瑜之敌手！放眼天下诸侯，能与周瑜抗衡且又愿助我益州的，某以为，唯有那荆南刘玄德！”
听到法正的建议，刘璋精神一震，“你说的是那刘备，刘皇叔？！”
“正是！”法正继续道，
“听闻此人乃中山靖王之后，与主公一般，都是汉室正统！且此人颇为仁义，昔日曹操兵围徐州，欲杀徐州牧陶谦以报父仇，正是刘玄德前去解救，方化解了徐州的屠城之祸！之后，那陶谦几次三番欲将徐州相让，刘备却再三推阻，不愿接受！之后，刘备在荆州时，又辅佐荆州少主刘琦，之后为躲避曹军追杀，逃至武陵，江陵百姓扶老携幼追随而去！此等仁义胸怀，可见一斑！”
刘璋听得频频点头，
一旁的主簿黄权却很不赞成，
“主公，某对刘备此人也有些耳闻，他虽有仁义之名，但其实力恐无法协助我等！听闻其早年几次三番依附于他人，像袁绍、曹操、吕布、刘表等都曾一度收留刘备，如今虽有荆南四郡，恐其自守都不能，如何助我？主公三思啊！”
黄权多次带兵打仗，所以对于此刻刘备的军事实力很是质疑。
“公衡（黄权字公衡）此言差矣！”法正笑道，
“虽然刘备曾一度依附于其他势力，可已今非昔比！如今刘备占据荆南四郡，尤其是那武陵郡，因接收了一众江陵民众，武陵的临沅城此事兵源充沛，如今已有数万军力！且其麾下武有关羽、张飞，此二人皆是万人敌，而其在长沙，又得战将黄忠、魏延等人，亦乃世之猛将！文则有‘卧龙’诸葛孔明与颍川名士徐元直等人辅佐……虽不及我益州人才济济，可也算是文武双全！”
“如此说来，这刘备此刻实力不俗，若贸然引其为援兵，难道不怕他反过来‘鸠占鹊巢’吗？”一旁的功曹书佐?李恢赶忙接上。
此言一出，法正一愣，随即笑道：
“昔日那陶谦数次将徐州拱手相让，刘备尚不接受。之后荆州刘表亡故，有传言说刘表也曾有让荆州之意，刘备却依旧只愿辅佐其子刘琦！如此仁德君子，德昂何故以小人之心揣摩之？”
话虽这么说，法正也不确定刘备会不会趁机夺了益州，可这样的话，对于法正未必不是一件好事，毕竟这刘璋如此暗弱，早晚都是其他诸侯的盘中之物！
刘璋此刻也开口道：
“那刘备仁德之名，我也早有耳闻！他是我刘家宗裔，论起来，还算我一家兄弟！兄弟尚且不信，如何相信外人？！纵然他有取益州之意，那也比落入孙策、周瑜之手的强！”
听刘璋都这么说了，那些反对向刘备求援的人，也不敢再发声。
见下面没人再说什么，刘璋当即命法正为使，前去武陵向刘备求援。
几日之后，法正到了临沅城，将周瑜夺了鱼复县和刘璋求援一事告知了刘备，
刘备诸葛亮相视一笑，
此事诸葛亮早已算到，而且早已跟刘备谋划好，
诸葛亮准备趁周瑜西进之时，以援助之名，入主益州，
不过刘备跟诸葛亮却在是否将那刘璋取而代之一事上有些异议，
刘备不愿落得夺人州府的名声，直言只助刘璋退敌，来日助刘璋共守益州，
诸葛亮知道刘备不愿用强，便也不在相逼，
因为他确信，等到了益州，一切就由不得刘备了，
当务之急，还是劝刘备速速西进为上，
见诸葛亮妥协，
刘备便开始点兵准备西进，
而此时因周瑜大军夺下了鱼复县，进川的门户早被守死，
法正单独前来，自有小道，可刘备大军想进川，却困难重重。
再者，万一被周瑜察觉刘备出兵援助刘璋，当即便会派兵南下荆南，
刘备一方面进川之路被堵，另一方面又要掩人耳目，属实不易。
诸葛亮也挥扇笑道：
“主公欲进西川，亮有一计！”
刘备、法正等人都为之一惊，
毕竟诸葛亮是荆州人，他怎么会对川蜀如此熟悉，
诸葛亮却不慌不忙的传来一人，
那人正是一身兽皮战甲的沙摩柯，
听到刘备准备进兵西川，沙摩柯当即笑道：
“俺有路子，来日俺可为主公带路入川！”
原来，沙摩柯的五溪蛮虽盘踞于武陵一带，却时常与益州的苗蛮有往来，
而那一众苗蛮尽皆活动于益州的牂牁（zangke）郡附近，
虽说武陵到牂牁尽是陡峭山林，
但也有条河叫红水河，
以往沙摩柯便是带人从红水河西进入川，
听到有此捷径，刘备众人大喜，
当即便点兵两万，刘备带上徐庶、伊籍、张飞、魏延等一众文武，以沙摩柯为向导朝益州牂牁进发。
诸葛亮则和黄忠留守于武陵，防备北边的周瑜和曹操。
可等刘备刚引兵西进，一支残兵便进了临沅城，
那是东郡方向败退回来的关羽残部，
诸葛亮忙问为何不见关羽，
那败退而来的小校却涕泪横流的报道：
“军师！关将军他不知所踪，生死不明！”
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