二十分钟后。
天光已由深沉的深蓝褪为一种更通透明亮的水洗蓝。
季鲤走到了江府的正门，他先是停了停，从门旁的邮局昨夜送到的油纸包裹中取出一把勃朗宁m1900。
他不是什么傻子，知道正门有危险还选择从这条路过。
只是因为第二天安排邮局帮忙采购的东西被送到了正门这里，所以特意来取。
这枪原本是季鲤打算用来预防关村村民一怒之下攻上江家用的，没想到如今面对戏班子也能用的上。
季鲤动作快速而稳定，开始了行云流水般的操作：
退匣验枪，填弹入匣，拍匣复位，拉栓上膛。
“咔哒。”
子弹上膛，装填完毕。
最后食指轻拨，打开保险。
他一边完成准备，一边脑海中飞速回顾与江叔的对话。
江叔那种洞悉一切却又最终放行的态度，让季鲤有些在意。
“不知道是奇门异术快，还是子弹快？”
季鲤屏住了呼吸，细细听着门外的动静。
门外很安静，只有清冷的山风呼啸。
太安静了。
“埋伏起来了，就等我出去？”
季鲤心中一笑，面色毫无惧意。
他深吸一口冰凉的空气，缓缓推开了门。
“吱嘎——”
预想中的百人堵门，人头攒动、杀气腾腾的场面并未出现。
只有那三道巨大的石头牌坊，在清冷蓝调的天光下投下长长的阴影。
还有那一地的蓝色。
和他刚来时的天色一样。
“真巧。”
季鲤喃喃，持枪的右手依旧插在口袋中，食指虚扣扳机，保持着随时可以拔枪速射的姿态。
他走到了戏班子搭建的棚子里。
这里依旧残留着许许多多的生活痕迹：散乱的草席、未熄灭的火塘余烬、胡乱堆放的戏箱行头、喝剩的稀粥......
奇怪的是，就是没有人。
季鲤伸手摸了摸其中的一个草垫，发现还是温热的。
就好像前不久还有一群人在棚子里呼呼大睡，可转瞬之间就彻底消失不见。
就像是人间蒸发了一样。
季鲤没再多探究，少了一个麻烦自然是好，他找到李二柱生前的床位，这里已经被其他人占据。
他又仔细找了找，才从床底下找到了李二柱交代中所说的信件小袋。
他取了下来，拿在另一只手上，下了山。
......
二十分钟前，江家正门。
门外的景象和季鲤刚刚见到的截然不同。
戏班子的人马，黑压压一片，足足有三四十人，早已将江府正门前的大道围得水泄不通。
沉重的乌漆大门在季鲤走向廊道尽头后，缓缓被一双手合拢，隔绝了外界的嘈杂，保持着江府万古不变的寂静。
江叔转过了身，看向了眼前那一群面带怒色的戏班子成员。
他们并非乌合之众，和平日干活时的热情样子截然相反，个个眼神阴鸷，磨刀霍霍。
空气中弥漫着浓重的血腥味、烧焦的符纸味。
江叔的出门使嘈杂的人群安静了一瞬间。
人群前方，一个身材魁梧的光头大汉，往前踏了一步，力道让地面的石砖都颤动了下。
他是戏班子的武生教头，一身横练功夫已臻化境，辅以邪法加持，刀枪难入，自然认为有和江叔这半截身子入土的人叫板的勇气。
“老东西！把那个小杂种交出来！”光头大汉嘶吼，声如破锣，震得空气嗡嗡作响，“他毁了我们班主的肉身，此仇不报，我戏班子颜面何存！今日要么交出江怀远，要么踏平你江家这破门！”
话音刚落，人群鼓噪，各种奇光异术在手中酝酿，毒雾、阴魂、虫群、焰火、刀枪棍棒、明枪暗箭若隐若现。
他们过去早就想直接踏破江家的门槛，将江家的财产秘宝一抢而空，但都被一人死死挡在了牌坊之下，寸步不得进。
那时挡在他们面前的，正是江叔。
如今也是。
他穿着那件挺拔的深蓝色唐装，气息平稳：
“二十分钟内，留在我江府门前的人，死。”
“二十分钟后，敢追怀远少爷的，死。”
......
江叔又拧下了一个人的头颅。
那动作干脆利落，丝毫不拖泥带水，仿佛只是拂去衣襟上的一点灰尘。
粘稠的血液顺着断裂的脖颈滴落，在他脚下的岩石上溅开一朵暗红的花。
他随手将那颗犹带惊骇表情的头颅丢开，任由它滚落山坡，发出沉闷的磕碰声。
做完这一切，他才缓缓抬起头，目光平静地投向远处——江府正门的方向。
此刻，他正与最后剩下的几十个戏班子成员，一同置身于江府后山的一处高地上。
这里视野开阔，能清晰地看见这一路上如同地狱绘卷般的景象：
除去干干净净的江府门前，从山下延伸到这里，断肢残骸散落各处，破碎的兵刃、熄灭的符箓灰烬、以及被巨力轰碎的石头，共同显露出方才那场短暂而惨烈屠杀的痕迹。
而制造了这片修罗场的人，就站在高地边缘。
他身上那件象征着“重大日子”的唐装，此刻沾满了大片大片的暗红血渍，有些是他自己的，更多的是敌人的。
左肩处布料撕裂，露出下面虬结的肌肉和一道皮肉翻卷、深可见骨的爪痕，鲜血正缓缓渗出，染红了半边衣袖。
他的脸上也有几道血痕，花白的头发略显凌乱，几缕被汗水与血水黏在额角。
但这一切，都无法掩盖他佝偻身上散发出的恐怖压迫感。
他站在那里，脚下是数具扭曲变形、死状凄惨的尸体，还有更多痛苦呻吟、失去战斗力的戏班子成员瘫倒在他周围，形成了一个血腥的隔离带。
“这...这老疯子......” 一个戏班子成员牙齿咯咯打颤，从牙缝里挤出几个字，声音充满了深入骨髓的恐惧。
没有人附和，也没有人敢动。
哪怕江叔此刻看起来伤痕累累，气息不稳，高地上剩余的这几十人，竟无一人敢再向前挪动哪怕一步！
更别说冲下高地，去追击那个看起来毫无战斗力的目标。
没有人敢再试探，用自己的性命去验证这位江家老管事口中那句“敢追怀远少爷者，死”的真实性。
因为就在片刻之前，他们亲眼目睹了，那些留在江府门前的同伴——那些平日里同样身怀绝技、手段狠辣的同僚们。
他们是如何在短短时间内，被这个看似行将就木的老者，以一种近乎“闲庭信步”的姿态，如同收割麦草般无情地杀死。
二十分钟，仅仅二十分钟，留在“死地”的所有人，无一例外，尽数伏诛。
一个不留，说到做到。
“你们做的不错。”
金玉魁那阴柔的声音突然从山林中传了出来。
他挥着扇子，缓缓踱步而出：
“江管事，不知道现在年迈气血流失后的你，还有没有当年双拳打穿北京十八家武馆的实力呢？”
他话音落下的瞬间，身后的密林里，如同鬼魅般无声地浮现出数百道身影。
他们是戏班子在县城干活的数百人，此时全都被金玉魁召唤来了这里。
金玉魁嘴上轻蔑，但行动上还是对江叔忌惮无比。
然而，江叔对身后的动静恍若未觉。
他佝偻的身形对着那两扇乌漆正门，浑浊的目光穿透稀薄的晨雾，锁在门扉之上，仿佛在等待着什么。
季鲤的身影，恰好在这时推开了那扇沉重的乌漆大门，走了出来。晨光落在那年轻的身影上，带着一种与高地血腥格格不入的平静。
他背对着身后的人，自顾自道：
“我记得少爷小时候，最害怕一个人走这条下山道，所以每次少爷下山，若是没人，都是我陪着他的。”
“可惜这最后一次，终究还是要他自己走了。”
江叔无声地叹了口气，转过身来。
他猛地吸了一口气！
那动作仿佛要将这天地间最后一口生气都纳入肺腑。
一股磅礴的气息，如同沉睡的火山骤然喷发，猛地从他干瘪佝偻的躯壳深处散发开来。
“嗬？！” 金玉魁脸上的玩味笑容瞬间僵住，取而代之的是一种难以置信的惊骇！他手中轻摇的折扇“啪”地一声死死合拢！
“你！”
他失声低呼。
“你这是在燃烧你仅剩的阳寿？”
“只为换这片刻的回光返照？”
“嗯。”
江叔淡淡地应了一声，带着绝无仅有的死意，双目杀机如沸。
“我还是那句话，敢追怀远少爷的，死。”
山风呼啸间。
他的身影不再佝偻如枯枝，而是挺拔如苍松。
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