张玄素是怎么离开甘露殿的,他自己都记不清了。
只记得龙椅上李世民那憋着笑的古怪表情,和太子李承乾那揶揄的眼神。这前脚还在慷慨陈词,痛斥宝钞为祸国殃民之物,后脚就被现实抽了一记响亮的耳光。
回到府邸,他将自己关在书房,看着桌上那几张“大唐宝钞”,只觉得脸上火辣辣地疼。他想不通,为何连魏徵那样的犟驴,都会对这纸片趋之若鹜?为何长安城的百姓商贾,会如此轻易地就接受了这颠覆常理的东西?
管家小心翼翼地敲了敲门:“老爷,夫人问……晚饭还用不用了?”
“吃吃吃!就知道吃!”张玄素没好气地吼了一声。
门外安静了片刻,管家的声音又弱弱地响起:“那……那夫人还问,您这个月的俸禄宝钞,要不要……要不要拿去西市钱百万的绸缎庄,给小姐扯几尺新布料?听说……能打八折……”
“噗——”
张玄素一口老血梗在喉头,差点没当场厥过去。
他猛地拉开门,指着管家的鼻子,嘴唇哆嗦了半天,最终化作一串怒吼:“去!现在就去!把库房里那几箱铜钱,都给老夫换成宝钞!快去!”
操!不换白不换!
宝钞风波,就像一阵春风,吹过长安城,最终无声无息地融入了每个人的生活。起初还有些疑虑的百姓,在发现这东西不仅能在皇家银行随时兑换成真金白银,而且携带方便,甚至在许多商铺还能享受折扣后,便也逐渐开始接受。
......
就在这片热火朝天的氛围中,贞观十二年的春闱会试,也落下了帷幕。
放榜那日,贡院门口又是人山人海,万众瞩目。
当礼部官员将巨大的皇榜张贴出来时,人群瞬间沸腾了。
“中了!中了!我儿中了!”
“天可见怜,十年寒窗,终不负我!”
悲喜交加的呼喊声中,几名东宫属官挤在最前面,扯着嗓子寻找着熟悉的名字。
“找到了!武举榜!”
“第一名!会元!薛仁贵!是薛仁贵!”
“秦怀道,第二名!”
“尉迟宝林,第七名!”
“李震,第十八!!”
……
“程处默……程处默……哎?在这儿!第十九名!我的天,程将军家的傻儿子居然考了第十九名!”
消息传回东宫,整个太子党都炸了。
程处默正紧张地在院子里来回踱步,听到自己考了第十九名,他整个人都僵住了,一双大眼瞪得溜圆,不敢置信地指着自己的鼻子:“俺?第十九?你没看错吧?是不是还有个叫程处默的?”
前来报信的属官哭笑不得:“程将军,榜上就您一个叫程处默的,千真万确!”
“嗷——”
程处默突然发出一声惊天动地的嚎叫,一把将报信的属官抱了起来,原地转了三大圈,状若疯魔。
“俺考上了!俺老程也是有功名的人了!哈哈哈哈!”
范进中举吧你!
房遗爱揉着发酸的太阳穴,一脸生无可恋地走了过来。为了教程处默和李震那道该死的“鸡兔同笼”,他掉了起码三百根头发,现在看到程处默这副德行,他只觉得心累。
“行了行了,不就是个第十九名吗,瞧把你给能的。”房遗爱没好气地说道。
“嘿嘿,遗爱,这你就不懂了。”程处默放下属官,凑过来搂住房遗爱的肩膀,一脸的得意,“这可是俺凭自己本事考上的!俺爹回去肯定得把俺供起来!”
看着这群活宝,李承乾也是忍俊不禁。
他要的就是这个效果。让这些勋贵子弟知道,功名利禄,不一定非要靠祖上的荫庇,凭自己的真本事,同样能挣来。
......
几日后,曲江池,杏园。
李世民大排筵宴,款待今科新晋的进士和武举贡士们。
杏园内,丝竹悦耳,宫娥如云。
文科进士们吟诗作对,言笑晏晏,一派风雅。而另一边,以薛仁贵为首的武举贡士们,则显得有些格格不入。他们个个身形挺拔,气势沉凝,虽然也穿着崭新的官袍,但那股子悍勇之气,却是怎么也掩盖不住。
酒过三巡,李世民放下酒杯,目光扫过在场的每一个人,脸上带着满意的笑容。
“诸位皆是我大唐的栋梁之才。文能安邦,武能定国。今日,朕心甚慰!”
他顿了顿,目光最终落在了武举贡士那一桌。
“尤其是你们!”李世民的声音陡然拔高,“朕设立武举,便是要广纳天下猛士,为我大唐开疆拓土,戍卫边疆!你们,没有让朕失望!”
薛仁贵、秦怀道等人立刻起身,躬身行礼:“为陛下尽忠,为大唐效死,乃臣等本分!”
“好!”李世民龙颜大悦,一拍桌案,“说得好!既然如此,朕现在就给你们一个为国效力的机会!”
所有人都竖起了耳朵,以为皇帝要宣布对他们的正式任命了。吏部尚书唐俭更是捋着胡须,准备出列听旨。
然而,李世民接下来的话,却让所有人,包括李承乾,都吃了一惊。
“朕闻,近来有东海倭寇,袭扰我登莱沿海,杀我子民,掠我财物,猖獗至极!”李世民的声音中带上了几分杀气,“太子承乾,已在登州设立前线指挥,组建水师,誓要将这群贼寇,赶尽杀绝!”
“朕决定!”李世民站起身,目光如刀,扫过薛仁贵、程处默等三十名武举贡士,“命尔等三十人,即日启程,赶赴登州!编入太子麾下,听从调遣!协助太子,清剿倭寇!”
“你们的官职,你们的赏赐,都将在战场上获得!能斩多少贼寇首级,能立多大功勋,全凭你们自己的本事!”
“此战,不只是剿匪,更是对你们的考验!朕要看看,你们这些朕钦点的武进士,究竟是纸上谈兵的庸才,还是能征善战的真将军!”
此言一出,满座皆惊。
谁也没想到,这些刚刚金榜题名的天之骄子,连官袍都还没捂热,就要被直接扔到战场上去。
程处默等人更是面面相觑,前一刻还在为功名加身而沾沾自喜,下一刻就要去海上跟人玩命?这转变也太快了。
不是,我们不会水啊!
不过他也不敢说出来,咬咬牙,暗自下定决心,水师就水师吧,干了!
李承乾也是一愣,他看向自己的老爹,发现李世民正用一种“赶紧的吧,银山啊!”的眼神看着他。
他瞬间明白了。
这老李头,真是……急不可耐!
薛仁贵没有丝毫犹豫,第一个单膝跪地,声如洪钟:“臣,薛仁贵,领旨!”
“臣等,领旨!”
秦怀道、尉迟宝林等人也反应过来,齐刷刷跪倒一片。
程处默挠了挠头,看着大家都跪了,也跟着跪了下来,嘴里还嘀咕着:“去就去,俺早就想揍那帮狗娘养的矮子了!”
看着这群朝气蓬勃、战意昂扬的年轻人,李世民更加满意了,还挑衅地看了眼李承乾,那意思好像是,你看吧,你的太子党也要朕来册封,给朕卖命。
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