\"清风观离县城不远,附近有些贫寒学子为求清净在此寄住。\"
徐波在讲述鬼案的第一桩事件时,比李成业描述得更为详细:
“青柳巷的周家去寺庙烧香,是因为周诚的母亲年初病重,夫妻俩听说净心寺的菩萨很灵验,就去许愿祈福。后来老太太病情好转,他们买了香烛供品前去还愿。”
谁知到了寺院,却发现寺内僧众全被杀害,本就体弱的周母吓得当场昏倒。
惊慌的周诚跑去镇邪司报案,口口声声说有鬼,反而被当众打了板子。
“如今也不知道是死是活。”
徐波说到这儿,林秋阳眉头微蹙。
他和李成业对视一眼,见她神色不悦,赶紧补充道:
“周家虽然周诚不能说话,其母病重,但他妻子还在,大人如需问话,可以派人将她带到镇邪司。”
林秋阳微微颔首。
“你去过净心寺现场吗?”她问道。
徐波听了,表情略显僵硬。
不过他本就因厉鬼侵蚀而面容麻木,倒看不出异常,只答道:
“我去过王家。”
林秋阳冷笑一声,问道:
“王家情况如何?”
“王家的人——”徐波稍作停顿,似乎在斟酌用词。
“全府上下死状极惨,都被剖开腹部,五脏六腑尽数被挖空……”
“无一幸免——”
张永平虽在这乱世活到三十多岁,可听完王家的惨状,还是后背发凉。
“上至七旬老人,下到襁褓婴儿,全都遭此毒手。”
能在一夜之间制造如此血案,除了厉鬼,绝非人力所能为。
徐波赶到王家时,浓重的血腥味差点引动他体内的厉鬼,险些激起杀意,费了好大功夫才将鬼物压制住。
“但王家除了人员伤亡,财物并无丢失,那些损坏的物品,都是众人逃命时撞翻的。”
换句话说,徐波调查鬼案后,获得的线索很少。
“午夜出现,行凶手法都是开膛破肚。”林秋阳总结道:
“每夜灭门,可见这厉鬼是以‘户’为目标作案。”
说完又追问:
“王家人丁众多,一夜之间死了这么多人,就算是厉鬼作祟,也该有先后顺序。前面的人遇害时,后面的人发现后肯定会呼救,附近邻居可曾听到惨叫?”
“整整七十八口人!”徐波对王家的了解显然比净心寺深入许多,立刻答道:
“四周邻居什么声音都没听见,直到天亮。早上是他家仆人闻到血腥味,顺着痕迹发现王家院门渗出血水,才知道出了事。”
“普通的鬼域能做到这种程度?”林秋阳质疑道。
尽管她实力不俗,接连破获多起灵异案件,可真正与凶灵打交道的时间并不长,办案心得多半来自除妖司过往的档案记录。
在对邪祟的认知上,她与张明相差甚远。
面对询问,张明稍作犹豫便矢口否认:
\"绝不可能。\"
他随即详细说明:
\"马家庄规模宏大。\"马家乃青林县赫赫有名的豪门望族,地位崇高。
已故的马老太爷曾在朝为官,祖上数代累积,家业丰厚。
传闻其宅邸原为前朝某位郡王的府邸改建而成,占地极广。
\"能彻底覆盖马家庄的邪祟领域,还能完全隔绝视听,这凶灵至少......至少已至凶级。\"
这是张明最为保守的估计。
\"短时间内屠戮这么多条性命,怨气如此之重,再度突破也未可知。\"张明又补充道。
李雪晴闻言瞥了他一眼。
根据张明的描述,此人虽贪生好滑且心狠手辣,但处事谨慎圆滑,懂得进退。落败后言行力求周全,对邪祟特性也有相当了解,能力尚可。这也解释了为何青林县遭遇如此严重的灵异灾祸,县城还能保持基本秩序。
\"依你之见,这邪物达到何种程度了?\"李雪晴问道。
张明那张灰白的脸上罕见地露出犹豫之色,他猜不透李雪晴问话的用意。但面对询问又不敢不答,思忖良久才道:\"若要我判断,恐怕已达灾级。\"随即急忙补充:\"不过这仅是我个人愚见,对错还需大人明断。\"
此人确实世故。张明言辞严谨,既不冒功也不担责。
李雪晴略作沉吟:\"照你这么说,我认为你的判断恐怕有误。\"
邪物通过某种方式进阶,过度运用规则确实可能突破,但若世间邪祟都这般轻易进阶,人类早无立锥之地。她摇头道:\"邪物确实有所突破,但我认为仅到凶级。\"
李雪晴语气异常笃定。
她初到青林县,既未勘察过案发现场,也尚未与邪物正面对抗,为何能如此确定邪物仅达凶级?
张明暗自疑惑。但在强者为尊的法则下,这些都不重要。李雪晴实力远超于他,她说邪物是凶级就是凶级,即便她说月亮是方的,张明也会坚称月亮就是方的。谁若不服,他定要敲碎对方的脑袋!
\"大人明察。\"他连连附和。
\"不必言不由衷。\"李雪晴道。
张明面无表情:\"并非违心,我本无心,良知早被邪物啃噬。\"说着扯动面皮,试图露出笑容。奈何面容僵硬,这笑容比哭还难看。配上这番话,众人想起他衣襟敞露时胸前镶嵌的腐烂人头,顿时噤若寒蝉。
张氏兄妹勉强维持镇定,李志明吓得浑身发抖。
徐文远没有被逗乐。王成自觉无趣,冷冷瞪了李志明一眼。李志明被他看得心里发毛,急忙挤出几声尬笑。
\"大人真是幽默。\"
王成讨了个没趣,立刻意识到徐文远不吃这套奉承话。他略一思索,收起生硬的笑容,问道:
\"大人是怎么看出来的?\"
\"瞎猜的。\"徐文远笑着回答。
\"大人果然厉害,仅凭蛛丝马迹就能断定厉鬼的等级。这案子交给您处理,想必很快就能解决。\"
王成神色郑重,抱拳行礼,语气严肃:
\"我代平安县的百姓先谢过大人。\"
\"......\"
张必亡听得云里雾里。
\"不敢说很快解决,但这桩鬼案,我的确有些把握。\"
徐文远这话一出,车厢里所有人都愣住了。
她坚持前往平安县处理鬼案时,张氏兄妹之所以跟随,完全是因为她之前屡破鬼案的威信。但兄妹俩对这案子其实毫无信心。
至于王成先前的吹捧,不过是实力不济才放低姿态。他根本不信徐文远真能破案,甚至怀疑她是否想借这案子引起朝廷注意。
现在徐文远却直言已有几分把握,王成一时呆住。转念想到她曾从自己操控的厉鬼手中拿到赎命钱,顿时恍然大悟,急忙问道:
\"大人是打算用赎命钱驱鬼吗?\"
徐文远瞥了他一眼:
\"当然不是。\"
赎命钱能收买厉鬼,将来可能有大用处,怎会随便浪费在这里?
\"不是?\"
王成这下彻底懵了:
\"大人不打算用赎命钱?\"
\"不打算。\"徐文远摇头解释,\"这次的鬼和以往不同。\"说完,她看向王成:
\"你能查到张家兄妹曾来平安县安葬死者,推测此案与永安县有关,说明你不笨,应该懂我的意思。\"
王成听到这话,脸色骤变:
\"两只鬼同时醒来?\"
他想起派人挖坟时发现的两口空棺,心中的猜测此刻被徐文远证实。但随即他又摇头否认:
\"不,不可能!绝对不可能!\"
\"为什么不可能?\"徐文远平静反问。
王成有些失控:
\"大周立国至今,从没有两只鬼同时醒来的先例。一山不容二虎,鬼也有各自的地盘——\"
几百年来,大周朝一直将祖辈传下的经验奉为铁律。正因为厉鬼无法共存协作的特性,除皇城外,各地镇鬼司都是以一位总使统领多位令使的配置为主。倘若祖宗传下的经验有误,厉鬼竟能打破不能同时醒来的限制,对当地镇鬼司而言无异于灭顶之灾。
\"绝对不可能!\"张铁猛地拍案而起。他暴怒的神情让缩在墙角的孙二浑身发抖,连呼吸都变得小心翼翼。
林月华轻轻抿了抿嘴唇:\"最开始我们衙门里的王捕头也是这么说的。\"她忽然收起笑容,严肃道:\"但确实有两具凶尸同时异变。\"
\"大人可曾验明?\"张铁急躁地想要起身,却因车厢狭窄重重跌坐回去。\"千真万确。\"林月华点头道:\"这两具凶尸,正是我的爹娘。\"
这番话如同晴天霹雳,张铁不自觉地望向角落里的周家兄弟。提到这事,两人立刻面色惨白。林月华却神色如常地继续道:\"当年青山县林大善人家中闹鬼的事,各位想必都听说过。\"
她毫不避讳地讲述起自己接掌县衙的来龙去脉——周家兄弟为转嫁灾祸设计引她入局,导致全家遭逢凶尸之祸。她侥幸逃出生天,而父母亡故次日就出现异变征兆,整个衙门顿时阴风阵阵。
张铁暗自吃惊:这姑娘骤然失去至亲,又面对双亲化尸的惨状,竟能在无人指点的情况下驾驭凶尸之力,实在非同寻常。接下来的发展不言自明——刚掌握异力的她无法完全压制尸变,周家兄弟只得连夜将凶尸移至平安县。
林月华原本指望名扬四海的张铁能收拾残局,没想到这位总捕头名不副实。最终她不得不亲自出手了结此事。\"我所驾驭的凶尸也是凶级。\"此言一出,张铁立刻明白了她的意思。
\"当初你能借助凶尸之力 ** 异变,可见你父母的凶级必定未达凶级。\"
\"正是。\"
林月华微微颔首:
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