山洞内的篝火噼啪作响,却驱不散穆之心头那彻骨的寒意。王景明就是影密卫大都督!这个认知如同一柄重锤,狠狠砸碎了他最后一丝侥幸。这意味着他们面对的并非宁古塔一隅的“影鬼”,而是整个影密卫庞大机器在西北的最高掌控者!其能量、其布局、其狠毒,远超想象。
“盐场…已落入他手。婉儿她…”穆之的声音因虚弱和担忧而颤抖。
“婉儿姑娘暂时应该安全。”阿尔忒弥斯冷静分析,银眸在火光下闪烁,“王景明需要维持‘监正’的伪装,至少在暴动彻底爆发前,他不会轻易动婉儿这个备受盐工爱戴的‘神医’。动她,会立刻引起盐场内部的混乱和怀疑,不利于他控制局面和制造‘火起’信号。但她的处境,极其危险。”
穆之强迫自己冷静,现在每一分理智都至关重要:“必须尽快联系上东野和婉儿!我们…还有多少时间?”
“距离朔月之夜,还有不到两天。”阿尔忒弥斯的声音如同冰棱撞击。
就在这时,洞口传来极其细微的、如同虫鸣般的几声轻响。阿尔忒弥斯眼神一凝,迅速回应了几声同样的暗号。片刻后,两道身影如同狸猫般悄无声息地潜入了山洞,正是满身风尘、神色凝重的慕婉儿和肩头裹着渗血绷带、脸色因失血和疲惫而苍白的东野轩!
“师兄!阿尔忒弥斯!”慕婉儿看到穆之虚弱的样子,眼圈瞬间红了,扑到近前,“你怎么样?我离开行辕没多久就听说出事了!王景明…那个畜生!”
东野轩单膝跪地,声音嘶哑沉重:“大人!末将无能!刚接到紧急军报…宁古塔将军…昨夜在府邸遇刺身亡!心口…插着一支乌黑的螺旋重箭!是‘影锥’!”他眼中充满了愤怒和无力。
又一个噩耗!宁古塔最高军事长官被刺杀!这意味着整个宁古塔地区的正规军指挥系统瞬间瘫痪!群龙无首!
“还有更糟的!”东野轩咬着牙,几乎是从牙缝里挤出话来,“末将派去辽西大营求援的快马刚刚拼死回报!辽西驻防将军(副)李崇义…被其副将赵承载软禁控制!赵承载声称李将军突发恶疾,暂代指挥之权,并…拒绝出兵平叛!理由冠冕堂皇:‘流犯内讧,未冲击州府,驻军不可轻动,以防北蛮趁虚而入!’”
“赵承载…影密卫!”慕婉儿失声道。
穆之的心彻底沉入深渊。王景明(司影大都督)的布局环环相扣,狠辣致命!
1. 控制盐场: 掌握“惊蛰”计划启动的关键信号点(火起)。
2. 刺杀宁古塔将军:斩首地方最高军事指挥,制造恐慌和权力真空。
3. 渗透辽西驻军:控制关键副将,切断外部强力援军,并借口“防御北蛮”,将数万边军按兵不动!
4. 削弱己方:毒倒自己这个钦差核心,废掉指挥能力。
5. 煽动流犯:利用历史血债和“义军”之名,将黑风坳等地的流犯武装成冲击秩序的“铁流”!
内外交困,援军断绝,高层瘫痪,自身中毒…影密卫已经织就了一张天罗地网!只待朔月之夜,盐场火光冲天,被彻底煽动起来的“铁流”便会冲垮宁古塔脆弱的防线!届时,整个北疆将陷入血火地狱!而影密卫,将在混乱中攫取他们想要的一切,或者…仅仅是为了毁灭!
“败局…已定吗?”东野轩痛苦地一拳砸在岩壁上,肩头的伤口崩裂,鲜血染红了绷带。这位悍将,此刻也感到了前所未有的绝望。
山洞内一片死寂,只有篝火燃烧的噼啪声和洞外呼啸的风声,如同为即将到来的浩劫奏响的哀乐。
穆之靠在冰冷的岩壁上,脸色苍白如纸,但那双深邃的眼眸却并未熄灭,反而在极致的绝望中,燃起了一丝近乎疯狂的火焰。他剧烈地咳嗽了几声,慕婉儿连忙为他抚背顺气。
“不…还没到放弃的时候…”穆之的声音微弱却异常清晰,带着一种破釜沉舟的决绝,“王景明…司影大都督…他算尽了一切,但他算漏了两点!”
众人的目光瞬间聚焦在他身上。
“第一,”穆之的目光扫过阿尔忒弥斯,“他算漏了阿尔忒弥斯!算漏了她的血脉,她的力量!更算漏了她并未中毒,依然保有完整的宗师战力!” 这是他们手中唯一一张,也是最强的一张底牌!
阿尔忒弥斯银眸中寒光一闪,如同出鞘的利剑。
“第二,”穆之的目光变得锐利如刀,“他算漏了人心!他以为他掌控了‘义军’的怒火,掌控了流犯的仇恨。但他忘了,仇恨可以点燃毁灭,也可以被引导!他忘了,赵铁山、王栓子这些人,他们要的到底是什么?是毁灭宁古塔,毁灭他们自己?还是…雪冤!是复仇!是向真正制造了他们悲剧的人讨还血债!”
慕婉儿眼睛一亮:“师兄,你的意思是…”
“王景明想利用‘义军’之名,行暴乱之实!那我们,就给他一个真正的‘义军’!”穆之的眼中闪烁着孤注一掷的光芒,“他不是想用盐场的火光作为信号吗?好!我们就让这火光,成为点燃‘义军’讨伐影密卫大都督的信号!让这‘铁流’冲垮的目标,不是宁古塔的府库和百姓,而是他王景明盘踞的墨池盐场!”
东野轩倒吸一口凉气:“大人!这…太疯狂了!那些流犯恨官府入骨,如何能信我们?如何能调转矛头?”
“因为他们要复仇的对象,从来就不是虚无缥缈的‘官府’!”穆之挣扎着坐直身体,眼神灼灼,“是严崇!是那个构陷忠良、祸乱朝纲的大靖权相!但严崇已死!那谁继承了他的衣钵?谁还在继续玩弄权术,视人命如草芥?是影密卫!是王景明这个藏在他们中间、欺骗他们、利用他们去送死的影密卫大都督!”
他看向慕婉儿和东野轩:“婉儿,东野,你们在黑风坳接触过赵铁山他们。告诉他们真相!告诉他们,王景明就是当年构陷陈镇远将军的影密卫核心!告诉他们,王景明就是现在要利用他们当炮灰、让他们‘玉石俱焚’的幕后黑手!告诉他们,想要为陈将军、为王主事、为所有枉死的亲人雪冤,仇人就在墨池盐场!就在王景明身上!”
“证据呢?”东野轩急道,“空口无凭,他们如何肯信?”
“证据?”穆之眼中闪过一丝厉色,“王景明自己会给我们证据!当朔月之夜,盐场按照计划‘火起’之时,当王景明以为胜券在握、跳出来指挥‘暴动’之时,那就是他身份暴露之时!那就是我们指证他的活证据!”
他转向阿尔忒弥斯,目光充满了托付:“阿尔忒弥斯,这是最关键也是最危险的一环!在盐场火起信号发出的同时,你要潜入盐场核心,找到王景明!在所有人面前,撕下他的伪装!逼他现形!或者…直接擒杀他!让所有流犯亲眼看到,谁才是真正的仇人!这需要你拥有在千军万马中取上将首级的绝世武力,并且精准把握时机!”
阿尔忒弥斯迎着穆之的目光,没有丝毫犹豫,银眸中只有冰冷的杀意和绝对的自信:“交给我。”
“那我们呢?”慕婉儿和东野轩同时问道。
“婉儿!”穆之看向师妹,“你的医术和仁心,是争取盐工的关键!一旦阿尔忒弥斯揭露王景明,盐场必乱!你要立刻站出来,稳定盐工情绪,揭露王景明下毒、制造瘟疫的罪行,号召盐工自保,并…尽可能接应引导冲入盐场的‘义军’!让他们知道,盐工不是敌人,共同的敌人是影密卫!”
“东野!”穆之的目光最后落在重伤的将军身上,“你的任务最重!你要立刻返回黑风坳!趁着赵承载控制辽西军、宁古塔将军遇刺的消息还未完全扩散,趁着流犯们还在等待信号!你要用最快的速度,将真相告诉赵铁山、王栓子!告诉他们,仇人就在盐场!雪冤的机会就在眼前!说服他们,引导他们!当盐场火起,那不是暴动的信号,那是讨伐影密卫大都督的烽火!让他们带着所有的愤怒和力量,冲向墨池盐场!目标只有一个——王景明!”
东野轩看着穆之苍白脸上那近乎燃烧的决绝,看着阿尔忒弥斯冰冷的战意,一股热血猛地冲上头顶!他猛地挺直受伤的身躯,不顾肩头剧痛,抱拳低吼:“末将…誓死完成任务!纵粉身碎骨,也要将‘义军’之矛,指向王景明!”
“好!”穆之重重地喘了口气,疲惫感如潮水般涌来,但他的精神却如同回光返照般亢奋,“这是一场豪赌!赌的是人心向背!赌的是阿尔忒弥斯的绝世武力!赌的是我们在最后关头,能拨乱反正,让影密卫点燃的这把火,烧回他们自己身上!”
他环视着山洞中这仅存的、伤痕累累却意志如钢的同伴们:
“两天!我们只有两天时间准备!分头行动!”
“阿尔忒弥斯,潜伏,等待信号,斩首!”
“东野,说服,引导‘铁流’!”
“婉儿,稳定盐场,接应‘义军’!”
“而我…”穆之露出一丝苦涩而坚毅的笑容,“我会想办法恢复一点力气,在后方…为你们擂鼓助威!记住,朔月之夜,墨池火起之时,便是我们绝地反击之刻!不成功,便成仁!”
计划已定,疯狂而决绝。以身为饵,逆转乾坤!风暴的核心,墨池盐场,将成为最终的决战之地。而点燃这场最终之战的信号,依旧是那注定要燃起的冲天火光,只是这一次,它将被赋予截然不同的意义!
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