尴尬得脸色涨红了一下，却一句话都没敢回。
见莫氏似乎已有悔意，沈清越这才放慢脚步。
“再过几天，萧夫人有意亲自出面为新来的侄媳妇铺路，打算把她介绍给那些世家的主母，好让我们这位长媳能够顺顺利利立住名声，这对于咱们侯府今后的影响无疑是一件大事好事。”
“当然了，我和三弟都是男儿身，不宜太过频繁接触兄嫂之事。而家里小妹年纪刚好合适，性子温婉贴心，倒不如让她时常陪陪大嫂说说话聊聊天。如此既能让她了解侯府事务规矩，也能帮助新嫂嫂更快适应这里的一切。”
他说到这里顿了一顿，然后意味深长地看着莫氏说。
“倘若那位萧家小姐日后还想来搅风搅雨的话，母亲到时候也可以借着自家女儿的名义出面调解一二。既不显刻意又能帮到大嫂。”
“可大嫂不过是个厉害婆娘，二哥让妹妹去接近她，不怕别人笑话？”
小妹撅着嘴，一脸不服气地说。
她心里总觉得，那位所谓的沈大少夫人不过就是一个从乡下出来的粗俗女人罢了。
根本没有什么了不起的。
凭什么自己一个正儿八经的嫡出小姐要去主动巴结？
“笑话？”
沈清越挑了挑眉，唇角浮起一抹轻笑，神情依旧淡然如常。
“今日闹得那么大，你且告诉我，你觉得还会有人敢嘲讽她吗？”
他的话音刚落，屋内顿时一片沉默。
答案显而易见——不会。
今日秋霜与萧家护卫冲突，却被对方主母萧夫人当众护住。
不仅训斥了自己的家仆，还亲自给秋霜赔不是。
这已经是赤裸裸的支持和态度。
如今侯府上下谁人不知晓这件事？
就连原本对她冷眼相对的几位姨娘和小姐，听说也收敛了许多。
更别说那一场风波之后，不但萧家带来的随从中有人被责罚。
连带着侯府这边之前欺负过秋霜的小厮、丫鬟也都遭了殃，被一一追责处置。
这一连串雷霆手段一出。
谁还敢轻视这位新入门的大嫂？
没人再敢怠慢她，哪怕是对她露出一丝讥讽之色都不敢。
这位新来的嫂子果然不是省油的灯。
出手凌厉、气势逼人，绝不是容易招惹的人物。
与此同时，秋霜和沈清渊刚刚踏入问心院的大门。
还没来得及歇口气，就有仆人急匆匆地走过来。
手里捧着一个精巧木匣，恭敬地呈递到两人面前。
仆人躬身行礼道：“大人，这是萧府送来的玉蓉膏，说是特地为夫人准备的。”
沈清渊一瞧那熟悉的盒子样式，脸上没有多少惊讶。
反倒是立刻动手将盖子揭开，确认里面的药膏未有损伤后，抬手便要为秋霜涂抹疗伤。
秋霜见状急忙摇头，连连摆手推辞，脸上带着愧疚说道：“我听说过这玉蓉膏是皇宫御用的秘方，珍贵非常，市面上极其少见。像我现在这身不过是些小擦伤而已，用了它岂不是太浪费了？真不必如此上心。”
听到这话，沈清渊却只是淡淡扫了一眼那只手。
目光落在她纤细的手指上，眉头不经意地蹙了一下。
随即语气沉了下来。
“放开！”
虽然二人成婚不久，但在这段时间相处中，秋霜已渐渐摸清沈清渊的情绪变化。
哪怕是最轻微的波动，只要注意就能捕捉。
此时此刻，她几乎是立刻就明白他已经开始动气了。
连忙松开手，心中一边思索该如何缓和气氛，一边小心翼翼地开口。
“我知道……大人跟三位兄长之间或许有些误会。但我看得出来，他们的确是真心想将那两家铺子献给大嫂，并非虚言。只是——”
说到这里顿了一下，她斟酌了会才继续说。
“只是侯夫人那边，是否已经动用了您的私产？若是仅为了一口气接纳外人的东西，恐怕不太妥当，毕竟这关系到了您日后在家族中的威信……”
她话音未落，就听见对面传来沈清渊的一声低语。
“我不是不同意收这两间铺子。”
听着他声音平静下来了些许。
秋霜紧绷的神经也稍稍放松了一些。
但仍忍不住满脸困惑地仰头问他。
“那为啥你还是生气啊？难道有什么我没弄明白的地方？”
见他不再说话，只是一边细心地为自己继续上药，动作比之前温柔了许多。
“出了事，你为什么不早点告诉我？倘若那天萧清月派来的人不是那些普通侍女而是护卫高手，凭你现在这点功夫，真打得赢她们吗？一旦有个三长两短，我又如何放心？”
他说到后面已经有些提高了声音，情绪微微激动。
他的眉头皱得紧紧的，眼神认真地看着她。
秋霜眨眨眼，这才明白过来，顿时露出一个恍然大悟的表情。
“噢！原来是担心我，才骂我的对不对。确实是我考虑不周，只想着事情要快点解决，反而没意识到后果。”
她歪着头，脸上带着些歉意的笑容。
“下次遇到类似的事，我保证第一时间内就去衙门找大人您庇护行不行？您可不能再让我独自应付了。”
沈清渊的表情快绷不住了。
原本严肃的模样多了一丝松动。
他捏了下手，稍显局促地垂下眼帘，随即轻轻点头：“嗯。”
她明白了他的责备不是出于恶意，而是一种关心。
那一刻，那严厉的话语不再是批评，更像是沉在心底的挂念。
到了傍晚，天色渐暗，落日的余晖洒落在院落的一角。
秋霜事先订的砖块瓦片陆续送到了院子里，堆成了一小座小山。
木板、石灰袋也被工人们搬进来整齐地靠墙放好。
沈清渊看她一会儿这儿看看、检查是否数量齐全，一会儿那儿清点数字、低声自语核对着材料数目，样子专注极了。
他实在忍不住开口问：“你是打算亲自建厨房不成？这种活儿可不是女子能胜任的。”
“不止我一个人干。”
秋霜毫不犹豫回答，脸上露出一抹自信的笑容。
“我还叫上了孙妈妈，我们一起商量怎么开始动工。”
想想那天只是收拾一下库房，就让老嬷嬷病在床上整整一天。
要是真开工打地基、挑砖抬瓦，还不累垮了？
沈清渊忍不住露出笑意，脸上的神色更多的是好奇。
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