“醒了？”半夏轻快的声音响起，已经掀开一层纱帐，探进头来，圆圆的脸上满是笑容。
楚明姝撑着坐起来，浑身像是被揉开了一遍，透着一种睡足后的酸痛，但精神却异常清明。
她点点头，环顾四周。
窗外桃树的影子在地砖上晃动，一切都平静得不可思议。
这里是彩云苑。
她真的脱离了广陵王府和昭平侯府，回家了。
“几时了？”楚明姝问，声音恢复了几分清亮。
“都近午时了！”半夏笑着，赶紧伺候她起身穿衣，一边叽叽喳喳地说：
“小姐可算睡踏实了！大少爷早间过来看了两次，听说您夜里做噩梦惊醒，特意吩咐了谁也不许吵您。看您睡得沉，他才放心走的。走之前还特意隔着门帘看了您一眼呢！看您没事，这才去了白鹭书院。”
楚明姝刚穿上软鞋站到地上，闻言动作一顿：“一大早就去书院了？”
她眉头微蹙，“这里离白鹭书院路途不近，每日这般早出晚归，太过奔波了。”
从昨日穆锦的出现到今晨离开，他显然是为了她才留在府里，又为了学业不得不匆匆赶去书院。
“可不是嘛！”半夏一边麻利地为她整理腰带，一边接话，语气里带着她自己都没意识到的担忧，“奴婢听府里的老嬷嬷私下嘀咕过，以前大少爷读书用功，为了省下路上工夫，常年住在白鹭书院那边先生分配的下院里，有时十天半月也不回一趟。这还是小姐您回来了，他才……”
楚明姝心头像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起微微的酸涩。
大哥的这份体贴，沉甸甸的，让她心底那点隐忧更甚。
这样奔波会不会耽误他的学业？
主仆二人梳洗完毕，正坐着用些点心垫腹，院子外就传来一阵杂沓却有序的脚步声和物品搬动的轻响。
门帘被掀开，穆福那精神矍铄的脸露了出来，身后还跟着几个仆役。
穆福进门就搓着手，脸上堆满了亲热的笑：“大小姐醒了？昨夜休息得可安稳？老奴这就把库房里压箱底的好东西拾掇拾掇送来了！保证给咱们彩云苑填得漂漂亮亮！”
他指挥着下人将那些沉重的锦盒小心翼翼放下打开。
顿时，琳琅满目的古玩珍器显露出来：一尺来高的嫦娥抱兔玉雕；一张落着前朝某位丹青名家印签的山水古画；一个釉色幽深的哥窑笔洗；一对掐丝珐琅嵌红宝的云雀登梅小插屏；还有几件鎏金铜兽、青花梅瓶……
无一不是价值连城之物。
仆役们动作麻利，在穆福的指点下，开始将这些东西放到房间各处空着的博古架、高几、条案、乃至琴台上最妥帖的位置。
原本只陈设着大件家具而稍显空旷清冷的卧房和小花厅，在这些古物点缀下，瞬间多了厚重的底蕴和奢华。
穆福亲自捧着那只嫦娥玉雕，放到书案旁特制的红木雕花矮几上，又从袖里抽出一块干净的丝帕，细细擦拭玉雕根本看不见的浮灰。
趁着他忙碌告一段落，楚明姝找了个话缝，轻声开口：“福伯，有件事想烦请您转告一下大哥。”
穆福立刻停下擦拭，转过身来，恭顺地看着楚明姝：“小姐您吩咐！”
“大哥每日往返于府城和书院之间，路途遥远，实在辛苦。”楚明姝斟酌着措辞，“我既已回来安顿下来，便无大事。烦请您跟大哥说一声，让他安心在书院住下，用心温书备考即可，不必再每日奔波劳顿赶回府里。学业为重。”
她语气恳切，是真心实意的担忧。
穆福刚还认真听着，可等楚明姝说完，他脸上的恭敬却瞬间消失了。
眉毛一拧，想也没想就直接开口：“那可不行！”
这几乎带着长辈斥责意味的反应，让楚明姝和旁边的半夏都愣住了。
楚明姝看着他，一时没接上话。
穆福似乎根本没意识到自己话里的逾越，或者，他潜意识里就没把这当成“逾矩”。
他往前凑近一步，看着楚明姝，那神情简直是又心疼又有点恨铁不成钢：“小姐您这是说的什么傻话？大少爷他住书院是方便，可现如今您在这儿呢！”
他用力拍了拍胸口，“大少爷人在跟前儿杵着，哪怕白天去念书，晚上回来好歹能跟小姐一同用顿晚膳，说说话！那能一样吗？这府里头下人那么多，看着热热闹闹，可说到底，只有大少爷才是小姐您嫡亲的兄长！”
他情绪激动起来，语速也加快，完全是一副长辈操心小辈的口吻：“小姐您刚回来，这宅子又大又空，看着东西都是好的，可说到底陌生！总得有个亲近人在身边陪着您熟悉适应，您心里才定当！要不然，老爷他——”
他猛地提到这个词，语气里竟带上了显而易见的嫌弃和抱怨，“老爷他又不靠谱！人还不知道在哪个犄角旮旯转悠呢，指望他？门儿都没有！所以啊，只能必须是大少爷留下来！”
“大少爷现在要读书？那当然也是要紧事！可这书什么时候不能多读一会儿？十年寒窗也差不了这几天！可小姐您刚到家，才是最需要贴心人在的时候！他当哥哥的不在这守着，难道跑山上去躲清静？天底下没这个道理！”
他顿了顿，仿佛觉得自己已经把道理说透，满意地点点头，“就这么定了！小姐您甭操心这个，大少爷知道轻重！”
这一番连珠炮似的言论，终于让楚明姝彻底从愣怔中惊醒。
她看着穆福，心底之前那一丝模糊的异样感陡然放大。
这位管家的态度和言行，绝不是一个寻常管家对主人该有的样子，大大超出了主仆的界限！
他是谁？仅仅只是个管家吗？
无数疑问瞬间涌上楚明姝的心头。
然而穆福似乎完全不觉得方才那番话有任何不妥。
他教训完毕，看着楚明姝沉默，便心满意足地收工，转回身去，小心翼翼地挪动那只放在矮几上的嫦娥玉雕。他
那份专注和投入，又回归到一个兢兢业业的老管家模样。
楚明姝静静地看着他的背影，所有疑惑暂时都压了下去，没有追问，也没有点破。
她端起手边早已凉掉的半盏温水，慢慢抿了一口。
……
穆福的动作很快。
天擦黑时，他便领着十几个穿着青色比甲低眉顺眼的丫鬟，站在了楚明姝的院子里。
“大小姐，”穆福躬身，“您院中只岸芷、汀兰两位姑娘伺候，实在太过简薄。白日传话，竟无人近前听用，此乃老奴失职。这些丫头都是府里调教好的，性子稳重，手脚也利落，请您挑几个合眼的，留在院里使唤。”
楚明姝目光扫过下方一排垂首的少女，并无异议。
岸芷、汀兰虽好，但偌大一个院子，仅靠两人确实捉襟见肘。
她随意点了四个看着顺眼的：“就她们吧。”
“是。”穆福应下，立刻安排人带新选的丫鬟下去安置，熟悉规矩。
他转向楚明姝，又道：“府医柳大夫已在花厅候着，请大小姐移步，让大夫给您请个平安脉。您在外多年，身子骨最是要紧。”
楚明姝点头，由半夏陪着去了花厅。
柳大夫是个须发花白的老者。
他仔细地为楚明姝左右手都把了脉，又观了气色舌苔，沉吟片刻，方道：“大小姐脉象浮细，舌淡苔薄白。此乃骤逢变故，惊悸伤神，心气耗散，气血两亏之象。眼下不宜骤补，当先以安神定志之方调理心绪，待心神稍宁，气血渐复，再徐徐图进补之事。”
“有劳大夫。”楚明姝神色平静地接受了诊断。
这具身体根基本就虚浮，如今不过是更添了一层。
穆福却听得眉头紧锁，忧心忡忡。
他站在一旁，事无巨细地追问：“柳大夫，这安神的药吃几副？每日何时服用最佳？饮食上可有忌讳？寒凉之物是万万不能沾了，那温补的如参汤之类，可能略进些？还有这院子，您看朝向、通风可还妥当？要不要再添置些暖炉？夜里窗子开几分？”
直问得柳大夫一一详细解答了，又亲自接过药方仔细看过，确认无误，才千恩万谢地送柳大夫出去，转头便吩咐小厮速去抓药煎煮。
夜幕低垂。
岸芷点起灯烛，屋内暖黄一片。
饭菜精致可口，楚明姝却只略动了几筷。大哥穆锦遣人回话，说是书院有要紧事务，今夜宿在那边，不回来了。
楚明姝独自用了晚膳，在灯下翻了几页书，岸芷便端来了煎好的安神药。
药汁浓黑苦涩，她眉头也未皱一下，一饮而尽。
洗漱过后，岸芷放下帐幔，悄声退了出去，换值夜的汀兰进来。
汀兰身姿轻盈如燕，无声无息地跃上房梁，隐在阴影里。
楚明姝躺在柔软温暖的锦被中，药力混合着多日积累的疲惫渐渐上涌，意识开始模糊。
就在她将睡未睡的刹那——
“小姐！”一声刻意压低的疾呼，伴随着一道黑影自梁上闪电般落下。
楚明姝只觉肩头被一只微凉的手掌用力拍了一下，瞬间惊醒。
她猛地睁开眼，对上汀兰在昏暗中锐利的目光。
“有高手闯入！院外守夜的侍卫，全被放倒了！”汀兰语速极快，声音绷得像拉满的弓弦。
她动作更快，说话间已抓过搭在屏风上的外袍，迅速裹在楚明姝身上。
楚明姝的心脏骤然紧缩。
她没有丝毫犹豫，扯过床边的衣裙，以最快的速度往身上套。
刺客能无声无息放倒院外所有侍卫，来者绝非寻常！
她脑中念头急转：“叫上半夏！从后窗走！”
住在隔壁厢房的半夏不通武艺，绝不能留下！
汀兰会意，两人动作迅捷无声，扑向后窗。
“砰——！”
就在楚明姝的手即将碰到窗栓的瞬间，她身后的房门发出一声惊天动地的巨响。
厚重的门板被撞得四分五裂，木屑纷飞。
一道黑影裹挟着凛冽的杀气，如鬼魅般直扑而入。
屋内烛光被劲风卷得疯狂摇曳，光影明灭不定。
楚明姝霍然转身。
来人一身紧窄夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双眼睛。
那双眼，在跳动的烛光下，锐利冰冷、带着一种居高临下的漠然。
只这一眼，楚明姝全身的血液仿佛瞬间冻结。
是他！
广陵王凌昭弘！
那双眼睛，那身姿，那迫人的气势，早已深深刻入她的骨髓。
昨夜噩梦中，正是这双眼睛的主人，挥剑斩向她的亲人！
他为何而来？答案不言而喻，就是为了她！
电光石火间，楚明姝已看清形势。
汀兰反应极快，一步抢前，挡在她身前，手已摸向腰间软剑。
但楚明姝的心却沉了下去。
汀兰是暗卫，精于隐匿和刺杀，正面硬刚这等沙场悍将，绝非敌手！
上去就是送死！
“走！”楚明姝厉喝一声，声音因紧张而尖利。
她一把抓住汀兰的手腕，用尽全身力气将她往自己身边猛地一拽。与此同时，另一只手狠狠推开后窗。
主仆二人没有丝毫迟疑，趁着凌昭弘刚破门而入，视线被短暂干扰的瞬间，翻出后窗，隐入冰冷的夜色中。
楚明姝落地一个踉跄，被汀兰牢牢扶住。
两人没有丝毫停顿，拔腿就朝院门方向狂奔。
院门近在眼前。
然而，门口那本该肃立的五六名侍卫，此刻却横七竖八地倒在地上，一动不动。浓
楚明姝的心狠狠一抽，脚步却未停。
不能停！
刺客的目标是她，只要她离开这里，岸芷半夏她们，还有这府里其他人，或许就能安全。
她不能把灾祸引向刚刚相认的亲人！
“哪里跑！”身后，传来凌昭弘冰冷的声音，如同催命符。
楚明姝与汀兰拼尽全力，亡命奔逃。
冷风刮在脸上，如同刀子。
身后那如影随形的脚步声，像悬在头顶的利剑。
慌不择路间，前方出现一道熟悉的月洞门。
楚明姝毫不犹豫地拉着汀兰冲了进去。
眼前豁然开朗，是穆府后院占地极广的三清园。
园中古木参天，花木扶疏。
夜风拂过，带来阵阵浓郁的花香，其中尤以茶花的香气最为馥郁。
“这边！”楚明姝目光急扫，拉着汀兰冲向园子深处一片枝叶极为茂密的茶花丛。
两人矮身钻了进去，浓密的枝叶瞬间将她们的身影吞没。
她们屏住呼吸，紧紧贴伏在湿润的泥土上。
浓郁的茶花香萦绕鼻端，熟悉得令人心发颤。
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