留在侯府同柳玉诗说了好一会儿话,沈明曦才同姐姐一道回府。
“这世道——”沈明珠坐在马车上,想着在侯府的见闻,不由摇了摇头:“世事无常。”
她原以为看到柳玉诗那副狼狈的模样,她会开心的。
毕竟对方当初对沈明曦出言不逊,甚至柳琳琅还未出嫁之时也多有冒犯。
可真正看到侯府这般,她心头并不觉得爽快。
“姐姐,莫要担心,将军府定然是不会再走上一世的老路子了。”沈明曦见状,将手覆在她手背上,掌心传递出温热的触感,让沈明珠略微回神。
她反握住沈明曦的手,笑道:“你说得对,不会的。”
二人相携下了马车,却只觉得今日府里的氛围有些怪异。
原本府中虽因沈君瑞受伤弥漫着担忧与药味,却总有些生气,下人们做事也带着一股韧劲。
可此刻,那悬在门廊下的几盏灯笼昏黄摇曳,照得院落影影幢幢,空气仿佛凝固了一般。几处当值的下人垂首肃立,丫鬟脚步匆忙,带着一种惊惶的静默。
姐妹俩交换了一个不安的眼神,心头猛地一沉。
莫不是……哥哥的伤情反复了?两人不约而同地加快脚步,直向沈君瑞养伤的院子方向走去。
还未到院门,便见秦黎身边的一个丫鬟疾步走出,面色凝重,眼眶通红。
“怎么了?府里出什么事了?”沈明曦一把拦住她,声音带着自己也未察觉的颤抖。
那丫鬟抬眼看见是两位小姐,福了福身,声音带着哽咽:“小姐们可算回来了!不是大公子……大公子虽还疼着,但已无大碍了……是寻珍姑娘……寻珍姑娘她、她不行了!”
仿佛一道惊雷劈在耳边,沈明曦姐妹俩心头剧震。
昨日娘亲才低声提过赵寻珍的病势沉重,连川栢都摇头,说恐怕撑不过这个冬天。可真听到“不行了”三个字,仍觉残酷得难以承受。
赵寻珍这才来了府上两日,她们同她不熟,但秦芸却已经同她们相处得十分要好。
那姑娘,但凡是有什么好吃的,好玩的,都想着她们姐妹两个,俨然已经将她们当成了好友。
沈明曦和沈明珠都是两世为人,自然也看得出秦芸待她们真心,行径之中并不包含着讨好。
如今面前的丫鬟却告诉她们,秦芸的娘亲快要不行了。
她该有多伤心啊!
“快带我们去!”沈明曦急忙道。
丫鬟引着她们,却不是往常赵寻珍安置的厢房,而是转向老夫人秦黎院落的偏房。
刚踏入偏房的小院,便听见里头传来压抑的哭声,以及秦黎竭力克制却仍带着颤抖的安抚声。
“祖母……”两人低唤一声,挑起帘子进去。
屋内药味浓得化不开,混杂着一丝沉沉的死气。
炭火烧得很旺,却犹让人觉得浑身似浸泡在冰水里一般的冰冷。
赵寻珍静静地躺在厚厚的被褥间,面色是一种极致的青灰,眼窝深深凹陷下去,两颊高耸,薄薄的嘴唇毫无血色,干裂起皮。
每一次呼吸都极其微弱,胸膛几乎看不到起伏,像一盏即将熬尽的残灯。床边站着老夫人秦黎,背对着门口,肩头微微耸动。秦芸同秦旭则跪坐在脚踏上,二人一同紧紧握着赵寻珍枯瘦冰冷的手。
听见脚步声,秦芸回过头,脸上泪痕未干,眼底充斥着不知所措。
也不知是不是姐妹两个的动静大了些,一直闭着眼的赵寻珍竟微微睁开了眼睛。那眼神空洞迷茫,好一会儿才艰难地聚焦,落在秦芸和秦旭脸上。她张了张嘴,喉咙里发出嘶哑微弱的气音。
“芸……儿……旭……儿”声音细若游丝,几乎听不见。
秦旭连忙俯身贴近:“娘是在叫我吗?旭儿在,娘,旭儿在!”
赵寻珍的视线缓慢地移动着,扫过秦黎僵硬的背影,又吃力地落在沈明曦姐妹身上,似乎有片刻恍惚,未能认出她们。
她的嘴唇无声地翕动着,像是在积蓄最后一点力气。
“老夫人……”她终于艰难地吐出几个模糊的字眼,那只被孩子握着的手指极其微弱地蜷缩了一下。
“我在,寻珍,你好生歇着,日后孩子们还是需要你的。”
看着昔日被好友视作亲女的好友儿媳,秦黎终是被泪模糊了双眼。
赵寻珍来府上的时候还好好的,让她以为还有转圜的余地,却没想到那时候她就已经是回光返照了。
因为不放心两个孩子,愣是多拖了两天。
听到秦黎的声音,赵寻珍的眼神忽然急切起来,带着一种近乎绝望的哀求。她挣扎着想抬头,却无力动弹。她用尽全身力气,更清晰却也更微弱地恳求道:
“……挪……挪我走……去……去郊外……屋……别……别脏了……这……地……”
每一个字都仿佛耗尽了她的生命,说完后,她整个人如同脱力般,气息更弱了几分,胸口的起伏几近于无。
她知晓自己怕是没时间了,还没出正月,怕死在府上晦气,竟主动提出让人将她挪出去。
“傻孩子!胡说什么!”秦黎的声音陡然拔高,带着几分悲痛:“都说了,来了将军府,我就是你的干娘,去郊外这话你也说的出来,到时候你娘不得托梦来骂我!”
“你好生歇着,莫说胡话……会好的,一定会好的……”她的声音越来越小,到最后已经有些哽咽,也不知是不是在自我安慰。
“娘,你不要丢下芸儿,娘……”秦芸甩开哥哥的手,扑在赵寻珍身边,泣不成声,泪水如同断了线的珠子滚落在床铺上。
赵寻珍混浊的眼珠子转动,想要再看看女儿,却已经没有多余的力气了。
她张了张嘴,眼角滑下来一滴泪,融入到干枯的鬓发中:“听……话……”
听娘亲的话,以后好好同将军府的姑娘、公子相处。
在来京城的路上她就已经交代过了。
好想看着芸儿和旭儿长大。
赵寻珍的眸光逐渐涣散,在两个孩子的哭泣声中,咽下了最后一口气。
“娘?娘!”懂事如同秦旭,在此时也放声大哭起来。
整个屋子里的人哭成了一团,就连沈明曦和沈明珠两个看着也不由眼眶发红。
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