自那日暖阁喜讯传开,将军府的日子便如冰下溪流,虽表面宁静,内里却涌动着生机。
光景在秦芸和秦旭的读书声中倏忽而过。
沈明珠的铺子临近元宵节生意红火,她白日拨着算盘核账,黄昏便带些京城里的新奇玩意儿来分给兄妹二人。
杜雪容打那日后,几乎日日来报到,美其名曰“探望君瑞大哥”。
实则众人心里都清楚,她是在习武上有些懈怠了。
倒也没有人点出她半途而废的意图,这姑娘来了便一头扎进暖阁,不是围着秦芸要学她绣花,便是拽着沈君墨下那“横冲直撞”的棋。
暖阁的地毯上常散落着杜二姑娘甩飞的绣绷和啃了一半的茯苓糕,满室笑闹,倒驱散了秦芸眉间最后几分郁色。
转眼便到上元。
京城千门万户已悬起彩灯,远远望去如星河倾落人间。
今日府里的几个孩子相约去外头逛灯会,不等天完全暗沉下去,便叫人备好了马车,收拾好准备出门。
门口,柳琳琅亲自替府上的几个姑娘系上一模一样的镶风毛的胭脂红斗篷,待到秦芸时,指尖拂过她冻红的耳垂:“好孩子,今夜只管尽兴。”
秦芸望着门廊下摇曳的兔儿灯,轻声应了句“谢夫人”,眼底水光闪烁,看人时目光却不再躲闪。
长街人潮如织,几人穿行在流光溢彩间,不时看看面具和摊子上的花灯。
“猜灯谜!猜灯谜赢花灯喽!”前方彩棚下,摊主洪亮的吆喝声穿透喧闹。
“去瞧瞧!”沈明曦兴致正浓,提议道。四人便随着人流挤过去。棚下悬满了各色花灯,下方系着彩色纸笺,写着灯谜。
那摊主见几人身着不凡,当即便迎上来,笑着问:“几位是要猜灯谜吗?十文一次,猜中了灯谜就能带走对应的花灯。”
十文一次,倒也不算贵。
沈明珠轻轻挑眉,刚准备掏出荷包付钱,沈君墨的动作却比她还要快,抢先便将银子付了。
今儿沈君瑞伤势未愈秦黎不让他出来,临行前,沈君瑞给了弟弟一袋碎银子,让他给弟弟妹妹付银钱。
秦旭笑了笑:“那一会儿妹妹们有什么想吃的,我来付钱。”
他认字速度极快,记性又好不过是几日的功夫,已经能许多文章。
身上的银子一部分是赵寻珍省下来留给他们花的,另外一部分,则是秦黎和沈忠国看他读书用功,奖励的。
秦旭没有拒绝。
他有私心,娘留下的那些银子他并不想用,如此一来,他就算得上是身无分文了,沈忠国和秦黎的奖励算是能解燃眉之急。
沈君墨闻言没有拒绝,只道:“那就多谢旭哥了。”
那边几个姑娘已经开始挑选花灯。
秦芸的目光被一盏小巧玲珑的莲花灯吸引,怯生生地看了又看。沈明曦瞧在眼里,指着一盏同样造型但稍大的莲花灯笺:“芸姐姐,看这个,‘上不在上,下不在下,不可在上,只宜在下’,打一字?”
秦芸茫然摇头。秦旭正思索,沈明珠已先轻笑开口:“是个‘卡’字。”摊主笑着点头,将两盏精巧的莲花灯取下。沈君墨付了猜谜钱,示意妹妹将灯递给秦芸。沈明珠将小的那盏递给她,温声道:“芸姐姐,给。”那盏大的则被秦旭默默接了过去。
沈明曦又指着一盏兔子灯下的笺子:“‘一边绿,一边红,一边喜雨,一边怕风’——打一字!”沈明珠笑道:“‘秋’字无疑。”
沈君墨也挑了个青竹造型的花灯灯谜:“‘画时圆,写时方,冬时短,夏时长’?”秦旭迟疑道:“是‘日’?”果然又中了。
众人手中各自都提了盏赢来的花灯灯,正准备离开彩棚,忽听一个清脆响亮的声音自身后传来:“明曦!明珠!等等我们!”
杜雪容拉着姐姐杜如茵,从人堆里费力挤过来,额角带着汗珠,脸上却笑盈盈的,“可找着你们啦!这灯市人挤人的,我和姐姐远远瞧着像你们!”
沈明珠笑道:“真是赶巧了。”沈君墨亦颔首示意。杜如茵瞧见秦芸手里那盏精巧的莲花灯,赞道:“这灯真雅致,芸姐姐好眼光。”秦芸生辰与她同月,恰巧比她大上六日。
一番寒暄,队伍便成了六人。杜雪容最是活泼,见大家手里都有灯,嚷着也要去猜一个:“明曦,明珠,你们都有灯,能不能给我也弄一盏?我也要。”
沈明曦指着边上那个像兔子又像狐狸的简陋花灯道:“我去买来给你?”
杜雪容扭头一看,气得她咧了咧嘴,作势要追着沈明曦打。
身后的一行人直接笑作一团。
那小摊的摊主是个孩童,年纪瞧着应当同沈明曦一般大。
摊子上摆着几个丑丑的花灯,周边的摊子上都有行人驻足,只有他面前生意冷清。
沈明曦走近,那些个小花灯看多了倒是顺眼些。她一指其中一个花灯,问:“这个花灯怎么卖?”
孩童眼底爬上喜色:“贵人,这花灯五文钱一个。”看到她手上已经提着精致的花灯后,他停顿片刻,声音也小了些:“您要的话,我三文钱就给你。”
“明曦,你真要买这个啊?”杜雪容凑近了她,小声道:“这么丑的花灯,哪里就值得花钱去买了?你要喜欢,回头我给你做一个,保管比他摊子上的都丑!”
沈明曦哭笑不得,在她脑门儿上轻轻弹了一下:“想什么呢?我又不是眼睛出问题了?”
一面对那孩童道:“这些花灯我都要了。”一面在杜雪容耳边小声道:“你瞧他,这么冷的天,衣裳穿得这般单薄,年幼却自己出来做生意,怕是家中出了事儿,既然遇到了,那便帮衬一把就是。”
沈明曦前世就是个烂好心。
大学时候自己啃干馒头拌水充饥,却会在遇到乞讨的老人时给对方五元巨钞。
结果后来被室友告知,那人是职业乞丐,看似凄惨无助,实则有儿有女,并且还靠着乞讨买了两套房,就在她们学校旁边。
一时间沈明曦也不知道该说什么。
虽说那件事大大打击了她的善心,但遇到需要帮助的人,沈明曦还是难免会有恻隐之心。
眼前的孩童不偷不抢,用自己的劳动成果换取银钱,这很公平。
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