奚春无辜的看着他，挪动嘴唇半响之后才道：“阿恙，你别给自己太多压力，考不上也没关系，你同我一起开商铺不就行了。”豪情壮志的同他描绘蓝图：“我爹如今已打通海运生意，日后我定要将奚家铺子开遍全天下。”
辛无恙酝酿半天的真情瞬间破功，哀怨的盯着女孩，他很想同其耳鬓厮磨一番。却只能挨个同兄弟姊妹告别一番，辛无恙和薛垚带着全家人的殷切的眼神步入考场，后面跟着的小厮提着一个极大的书箱，里头装的是这几天所需衣物和考试用品。
古代的科举可是体力活，考生连续三天吃喝拉撒都在一间不足两平方的号房里，考试期间不能离开考场，更不能离开号房，还要忍受恭桶袭来的污浊臭气，怕不是熏的眼睛都红了，其中的辛酸滋味只有自己知道，一场府试考下来，定被折磨的脱了一层皮。
考试前两天，云秀娘院子里的香火就没断过，缕缕白烟顺着四方天井往上攀爬，第一次被下人误以为走水了，众人端着水桶，火急火燎的赶到，就见三娘子跪在正厅中，墙上摆满各路大罗神仙，双手合十，嘀嘀咕咕的祈祷，屋子里全是香烛烟雾，也不知她怎么受得了。
闹了这一场笑话之后，薛府上下已然习惯。
最后一场考试的下午，贡院门口乌泱泱的围了一片，大家皆翘颈以盼，贡院里头是鬼哭狼嚎的叫声，大门一开，各家小厮软轿都准备好了，挨个将自家郎君抬出来。离的远的学子则早就雇好了一个常干体力活的脚夫，付上一吊钱，将自己送去租住的小院。再给洗衣服的婆子几吊钱，管几天吃食人就活泛了。
薛炎和辛无恙自然不能例外，二人脸白嘴唇青，胡子拉碴十分颓废，眼下还有一片明显的乌青，瞧着真是被吸干了，被下人抬出来时，连说话的力气都没了，双腿更是异常的肿。
若不是他们出不去，奚春一准怀疑这二人进了盘丝洞。
二人的惨状早被十分有经验的薛煜和辛父料到，在人还未回来之际，就早早吩咐厨房小厮备好热汤热浴，换上太阳晒过好几天的被褥，室内点上安神香，沐浴之后，痛痛快快的睡上几天便无妨了。
考完之后，最叫人关心的莫过于答卷分数，院试放榜通常在考试结束后的一个旬日，也就是十日。这期间的气氛可谓焦灼万分，抓心挠肝般难受，又是期盼有是害怕。为此，薛老太太特意和云秀娘去相国寺捐了一笔香油钱，保佑薛垚哥哥榜上有名。
薛家第三代能不能出一个读书人，成败就在此一举了。
..........
四月十五，天晴日明，是个放榜的好日子，一大早贡院门口车马人流簇拥，堵的一步也挪不开，二楼茶舍的月台更围了不少看热闹之人，所有人不约而同朝最中间那块刷成大红漆的木板看去，上头空空如也，显然还未张贴榜单。
“贴布告了，贴布告了。”不知谁指着远处角门大声叫嚷起来，众人忙伸长脑袋探头去瞧，就见几个打扮利索穿着统一蓝色长衫的贡院学子手持一卷布告出来，犹如天神降临，周遭行人硬生生为其让出一条道路。
几人快速刷上浆糊，贴上布告，打眼一瞧，最显眼的莫过于布告最上方用朱砂写下的案首名字，奚春定睛一凝，谢不知大名赫然在首。
人群中不少好事之人议论纷纷，皆竖起大拇指赞叹：“不愧是谢太师的后辈，书香门第出来的差不到哪儿去。”许是知晓谢不知的实力，谢家除了派几位跑腿小厮前来查看结果，其余一个人都没来，比起薛家大张旗鼓的架势低调了不止一个度。
奚春神色如常的移开，蹙眉认真在布告上搜索二人的名字，一路从上到下，立即锁定在第五排正中央的辛无恙，呼吸急促，耐心将籍贯父亲族内一一核对一遍，她激动的跳起来直叫唤：“考上了，考上了，阿恙你考上了。”
才赶来的辛无恙正巧听到女孩的报喜欢呼声，硬生生挤进最里面，眼神迫切的在写着自己名字的上方看了好几遍，这才低声附和：“是考上了，就是名次略低，和案首中间隔着几十个名字。”
虽说院试不公布具体名次，只有案首或附学生员的叫法，但从上到下如何写名字总的有个顺序，又没有现代的首字母排序，于是乎也悄悄流传出名字按照成绩等级写的，越靠近案首，答的就越好。
可辛无恙和谢不知之间犹如划开一道银河，他神色沮丧，双手重重握紧拳头，心中说不出的酸涩，他比不过谢不知，阿春会不会嫌弃自己没用。
奚春可不知他那些弯弯绕绕，拍着双手喝彩：“三哥哥也中了，三哥哥也考中了，大姐姐四姐姐快看，最后面一个就是三哥哥的名字。”
薛珠珠和薛女女的视线急忙从布告上方转移到最下面，上面赫然在列薛垚二字，其父薛煜也在名字下方标注好了，顿时笑的合不拢嘴，三个小姑娘欢天喜地的抱在一团庆祝。
昨晚来之前，三人私下商量了一通，害怕出现名落孙山的情况，打定主意不激动，说声干巴巴的恭喜就好，奈何直接行了个花开并蒂。
几家欢喜几家愁，有上榜之人也有落榜之人，周遭人的心情和反应大相径庭，有人年轻正盛一举考中，高兴的忘乎所以，挥着长衫不停的上蹿下跳。有人垂垂老矣屡试不中，散尽家财才筹来的考试路程费瞬间化成灰，捶胸顿足的痛苦哀嚎，撕心裂肺的抱怨老天不公。
可除开这些考试的学子，其中还混着不少榜下捉婿的大人员外，几人一瞧辛无恙薛垚如此年轻，又生的一副风度翩翩仪表堂堂的模样，自然打起做女婿的主意来。
看着二人的眼睛都发光了，七嘴八舌的搭话：“两位小郎君芳龄几何，可曾婚配，鄙人之女美若天仙，琴棋书画样样精通......”
另一人急切的叫嚷：“哎哎哎，我姑娘好，一分聘礼不收，倒贴嫁妆.....”
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