“哎呀!”宋兰装着装着忽地一拍脑袋:“我忘了告诉你了,送我回来的是黄大叔,他去染坊找你去了。”
前些日子,黄大叔便说了收拾好东西来染坊报到,没想到和宋兰一同过来了,谢云昭放下手里的东西:“方才我回来没遇到他,想必是错过了,我现在回去。”
说罢便转身又赶回了染坊。
刚进门,店里的伙计便迎上来。
“东家,有个姓黄的大爷找您,说是新来的……车夫?”他不确定道。
谢云昭颔首:“他在哪儿?”
伙计忙道:“他在楼上茶室等您。”
谢云昭上了楼进到茶室,见黄马正捧着茶盏拘谨地坐在八仙桌旁,他脚边的地上放着一个大包袱。
茶室里两个伙计正在摆放各种柜子摆件和茶罐之类。
见谢云昭进来,忙行礼道:“东家。”
谢云昭点点头:“你们忙。”
黄马也站起身来,看见她时明显地松了一口气。
谢云昭道:“黄大叔随我来吧,去看看以后和你一起干活儿的伙计。”
她说了个俏皮话。
黄马知道她说的是马,顿时笑起来,僵硬的身体放松下来,一手提起自己的包袱,边走边开玩笑道:“那我要失礼了,没给它带见面礼。”
两人一路到了后院马厩。
这里靠近后门,方便出入,也是一早便留出来的地方,如今总算有了它的用武之地。
秦书送来的那匹马正在吃它的午饭。
黄马一见到马,脸上的神态立刻不一样了,包袱往地上一放,不由自主地走到马跟前,上看下看,又绕着马转圈,不住地打量,手也不自觉地放到马身上,轻轻抚摸。
片刻,他从马厩里走出来,对谢云昭感叹道:“我都多少年没摸过马了。”
谢云昭笑道:“这马可还能入您的眼?”
“膘肥体壮,四肢矫健,这马甚好。”
谢云昭指了指墙边道:“那是马车车厢。”
黄马便又转过身去看车厢,上手摸了摸车轴,又打开车门看了眼车厢里面。
“这车厢不像是新做的,秦小娘子是从西市淘来的吧?”他问道。
虽是问句,语气却肯定,显然对这方面很是熟悉。
谢云昭点点头:“从一个二手货商那里淘来的。”
黄马试了试车门,又敲敲车板,看向谢云昭道:“这车虽然半旧不新,但用还是经用,我再洗刷一下,休整休整,用起来没问题。”
谢云昭笑道:“那我就将它放心交给您了。”
黄马拍拍胸脯:“秦小娘子放心,包在我身上。”
黄马的住处便在马厩旁,方便他照顾马,以及夜里需要马车出门,也更方便。
空间不大,只够摆一张床、一个柜子外加一张小桌子,但黄马很是满意。
谢云昭便也放了心。
安置好了黄马,她才回了顾宅。
院子里的东西在杜妈妈的帮忙下,已经收拾得差不多了。
谢云昭将宋兰拉进屋里,并关上了门。
宋兰见她这般神秘,不由好奇问道:“怎么了?”
“姨母,接下来我说的话,你要认真听清楚,并且仔细记下来。”谢云昭拉着她在床边坐下。
她面容严肃,语气郑重,宋兰也不由肃容起来,问道:“出什么事了?”
谢云昭从怀中取出无量大师给她的那张生辰八字,捏在手里没有立刻交给宋兰,而是问宋兰道:“姨母,若是太后请你进宫做绣娘你愿意吗?”
宋兰一愣:“太后怎么会突然请我进宫——”
她话还没说完,忽然想到什么,问道:“是因为双面绣?”
“这是什么时候事?你得到消息知道太后娘娘要请我进宫了?”
谢云昭看着她道:“还没有,但此事八九不离十。”
她还是很了解这位太后的性子的,就算不了解太后,还不了解皇室吗?
这天下间的好东西,当然要第一个供给皇室,皇室还没拥有,其余人怎么能有资格拥有?
不出意外,再过些时日,太后的口谕就该到长灵了。
宋兰虽然不如谢云昭对皇室那么了解,但天底下最好的东西都要先供给皇帝她还是知道的。
这双面绣,连张家都没见过,还能拿去送给太后做贺礼,很明显是皇宫里也没有的东西,这样来看,小嫣说太后会请她进宫做绣娘并非是在信口开河。
“我这双面绣也是你教我的,要请也该请你才是,到时候我和那些官老爷说,是你——”
“姨母!”谢云昭开口打断她,认真看着她道:“姨母,我不想进宫。”
宋兰愕然,不理解:“为什么?”
进宫啊。
这对她们这些普通老百姓来说,能面见天颜,这可是天大的荣耀。
是啊,天大的荣耀,可这也伴随着天大的危险。
“姨母听过伴君如伴虎这句话吗?不说咱们无权无势,就是那有权有势的人进了宫也得夹紧尾巴,我们这些人的命,只在那些贵人的一念之间,一旦说错一句话,做错一件事,就是被杖毙的下场。”谢云昭说道。
她进过皇宫,亲眼见到过一个宫女因为地砖太滑,给太后皇帝奉茶时不小心摔了一跤,便被扣上御前失仪的罪名拉下去打了一顿板子,没隔两天便因伤重不治死在了床上。
那高高的宫墙,狭长的甬道,似乎一眼望不到头,那些宫殿确实高大巍峨,花园盆景,假山亭台,都那么的好看,可她并不觉得有多么令人向往,反而觉得压抑,窒息,很想逃离。
皇宫,就是一头吃人的巨兽。
宋兰闻言沉默下来,尽管她不曾见过皇帝,不曾感受过天子威严,但想到连知县大人站在她面前,她都会紧张无措,更别说皇帝了。
“所以,如果太后请你进宫做绣娘,你愿意吗?”谢云昭再问了一遍。
宋兰看着她,不明白她为什么要问这个问题,是因为不想进宫,所以想让她去?
不,小嫣不是这样的人。
宋兰立刻在心里摇头,想不出来所以然,那就实话实说。
“我不想。”她说道。
不仅仅是因为皇宫里危机四伏,更因为皇宫离夔州相隔千里之遥,她若走了,几个孩子怎么办?难不成带着一起?可是她进宫做绣娘,怎么可能允许让她将孩子带着?
更何况,瑾哥儿在松风书院读书,以后科考也在长灵,怎么可能跟着她一起去京城。
无论怎么看,她都不能进这个宫。
一开始得知能进宫的兴奋冷静下来,宋兰看着谢云昭明亮的眼,心里下意识地镇定下来,问道:“小嫣你是不是有办法了?”
她语气有些不确定,那可是太后娘娘的要求,小嫣能有什么办法?她们如果不去岂不就是抗旨?违抗太后娘娘的命令……
宋兰吸了口气,不敢再想下去。
谢云昭将手里写着生辰八字的纸条递给她。
因为顾元瑾的缘故,宋兰也是认得字的,只不过认得不多,但数字和年月日她还是认得的。
“这是?”她看着纸上的内容不明所以。
看着像是个时间。
“这是你的生辰八字。”谢云昭道。
宋兰愣了愣:“我的?”
她再仔细看了眼纸条,迟疑道:“是不是写错了?”
还是说她认错字了?
谢云昭看着她:“你没认错,这就是你的生辰八字,你要将它一点不差的记下来,刻在心里,到时候若有人问你生辰八字,这就是你的生辰八字,一定不能说错了。”
“这是唯一能让我们不进宫的方法。”
见宋兰依旧云里雾里,谢云昭干脆道:“太后信佛。”
她指着宋兰手里的生辰八字道:“这是我去净业寺找无量大师求的,这个八字不太吉利。”
她没有告诉宋兰这个八字与太后相克的事,不然还要费心编理由解释她是如何知道太后八字的。
皇帝信道,太后信佛也不是什么秘密,民间宫观佛寺颇多,便与他们有关,那些佛寺宫观为了吸引信徒,难免以此作为宣传。
宋兰也不是蠢人,立刻就明白了谢云昭的意思,顿时佩服不已:“原来如此,小嫣,你也太厉害了,竟然想到这个办法。”
谢云昭微微一笑,待宋兰激动过后,又泼了盆冷水给她:“不过虽然你不会进宫,但有可能会去别的地方。”
宋兰脸上的笑容倏地消失,紧张地看向谢云昭。
谢云昭道:“如果我猜的不错,你进不了宫,他们大概会安排你进江陵府的司锦院,教授司锦院里的绣娘们这双面绣技法。”
除了宫中的司锦院,青州,江陵府等地也设有司锦院,每个司锦院各有其职,其中,以江陵府的司锦院最大,便是负责织造官用名贵织物。
不出意外,宋兰大概会被安排进这个地方。
相比起京城和夔州的距离,江陵府就近得多了,与夔州只隔着归州和峡州两个州,坐马车也就六七天的距离,骑马还要更快,一天就能到,往返两天。
宋兰闻言松了口气:“江陵府还好,不至于太远,书信来往也很快。”
她也明白,完全拒绝太后的命令是不可能的,但只要不进宫就好。
“好,我现在就将这八字记下,每日默念。”
过了片刻。
宋兰抬起头:“我记住了。”
“好,这件事切记不要告诉任何人。”谢云昭叮嘱道,见宋兰郑重点头,才伸手将纸条拿过来,转身出了房门。
一路往厨房去,在灶前蹲下,把纸条扔进燃着火的灶膛里,火舌瞬间将其化为灰烬。
谢云昭盯着熊熊燃烧的火苗看了一会儿,才起身开始动手给张六娘做吃的。
张六娘喜欢吃肉,谢云昭便做了东坡肉,再卤了猪蹄和鸡腿,最后做了个炸蘑菇,装进食盒里提着去了染坊,原本想亲自送去,但掌柜的忽然告知她染坊的匾额已经做好送到了店里,她只好写了封信和食盒一起交给了毛豆,让他骑马送去张家。
“这是东家自己写的字?”
“这字写得真好看。”
“你认字吗你,就说好看,马屁精。”
“我不认字怎么了?我不认字也能看出来好看,难道你觉得不好看?”
“东家写的当然好看。”
“嘁,还说我呢,你才马屁精。”
大堂里众人围城一圈叽叽喳喳个不停。
“都挤在这儿做什么?活儿干完了吗?还不干自己的事去!”见着这场面,苏掌柜不由斥道。
众人急忙转身,齐齐行礼:“东家,掌柜的。”
随即各自散开。
谢云昭走到堂中放着的匾额前。
木底金字的匾额,四周雕刻着精致的花纹,其上“山河坊”三个大字龙飞凤舞,正是她的笔迹。
“东家的字大气磅礴,倒和这名字相得益彰了。”苏掌柜在一旁夸道。
谢云昭一笑置之,道:“先收起来吧,等后日再挂上。”
苏掌柜应声“是”。
这时门口忽然进来三个人。
谢云昭闻声回头,看到熟悉的脸。
“钟娘子?”
来人正是绣云阁的掌柜钟娘子,郑若芙她们的衣服便是交由绣云阁来做的。
钟娘子指了指身后两个伙计抱着的盒子,道:“来给你送衣服,上午送来的是女装,男装因为是后做的,晚了一些。”
谢云昭笑道:“这哪里是晚了?这是早了才是,我还以为要明日才能送来呢,没想到钟娘子今日就送来了。”
“怎么还劳烦钟娘子亲自来送?”她问道。
随即吩咐店里的伙计将东西接过来。
钟娘子打量着店里的陈设,道:“过来看看你有没有什么需要帮忙的,顺便瞧瞧兰娘。”
“姨母今日刚从青阳村回来,没过来染坊,钟娘子是有什么事吗?可需要我向姨母转达?”
钟娘子忙摆手:“不是什么大事,就是好久不见她了,随便问问。”
你这可不像是随便问问的样子啊,谢云昭挑了挑眉,连着问了好几次宋兰了,眉宇间还忧心忡忡的。
不过这是人家和宋兰之间的事,她也不好多问,只道:“姨母明日应该就会过来。”
“好,我知道了。”钟娘子对她道了声谢。
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