云州城门口的广场上,两万余名血裔弟子与黑石国修士依旧保持着整齐的战阵,气血如狼烟般直冲云霄。
赤焚与血渊并肩而立,目光死死锁定城东方向,周身血能隐隐流转,随时准备应对突发状况。
小黑化作一道暗影,在阵前焦躁地踱步,红宝石般的眼眸中满是不安。
当冥夜的身影出现在街道尽头,身后跟着一位面容清秀、眼眶泛红的少女时,赤焚与血渊同时松了口气,快步迎了上去。
“公子!”两人单膝跪地,语气恭敬。
血裔军团所有人齐齐单膝跪地,黑石国修士也纷纷躬身行礼,震天的呼喊声震得广场周围的尘土簌簌落下:“参见公子!”
沈星瑶被这阵仗吓了一跳,下意识地往冥夜身后缩了缩,红肿的眼眸中满是怯意。
她自幼隐居医馆,从未见过如此气势恢宏的阵仗,更未曾被如此多的强者躬身朝拜。
冥夜抬手示意众人起身,语气温和地对沈星瑶道:“这些都是我的下属,无需惧怕,他们都会护着你。”
他转头看向赤焚与血渊,沉声道:“即刻前往城西传送阵,乘坐跨域传送阵前往寒霜堡垒,再从那里返回血影阁。”
“遵命!”赤焚与血渊齐声应和,随即转身下令,“整队出发!”
两万余名修士迅速调整阵型,血裔弟子在前,黑石国修士在后,形成一道严密的防护阵型,将冥夜与沈星瑶护在中央。
冥夜放缓脚步,与沈星瑶并肩而行,轻声道:
“血影阁在东荒禁地九幽血渊,需先乘传送阵到寒霜堡垒,过了传送阵还得再走一段路程才能抵达。”
“那里都是我的亲人、朋友,安全无虞,你可以安心休养。”
沈星瑶轻轻点头,目光落在周围血裔弟子身上。
这些人身形挺拔,周身煞气凛然,却对冥夜无比恭敬,看向她的眼神中也带着善意,没有丝毫恶意。
她紧绷的身体渐渐放松了一些,只是心中的悲痛依旧难以平复,时不时会红了眼眶。
冥夜见状,从储物戒中取出一枚晶莹剔透的灵果,递到她手中:“这是凝神果,吃了能安神定魂,缓解心绪。”
沈星瑶接过灵果,指尖触及微凉的果皮,心中泛起一丝暖意。
她知道冥夜是在安慰自己,小心翼翼地咬了一口,清甜的汁液在舌尖化开,心中的郁结果然舒缓了不少。
在她心中,冥夜一直是这样温和又有耐心的大哥哥,无论何时都能顾及到她的感受。
队伍一路向西,朝着传送阵方向行进。沿途街道上的修士与百姓纷纷退让,目光中满是敬畏。
就在即将抵达传送阵广场时,五道身影从斜刺里走出,拦在了队伍前方。
为首的是两名身着锦袍的中年男子,面容与沈星瑶有几分相似,气息沉稳,皆是渡劫境六层的修为。
身后跟着三名渡劫境四层的修士,皆是沈家子弟。
为首的锦袍男子看到沈星瑶,眼中闪过一丝急切与疼惜,语气温和:“瑶儿,可算找到你了。”
他是沈星瑶的三叔父沈文轩,身旁的是四叔父沈文彦。
两人奉家主之命,前来劝说沈星瑶回家。
沈家急于让沈星瑶联姻,但一来忌惮沈济世的威严,二来看到冥夜身后阵容鼎盛。
黑石国五位擎苍境巅峰老祖气息深不可测,赤焚、血渊身上的血能更是雄浑得令人胆寒。
两万多修士组成的战阵气势如虹,哪里敢有半分放肆,只能以温和的方式劝说。
沈星瑶看到两人,眼中闪过一丝复杂,轻声唤道:“三叔父,四叔父。”
她自幼在太祖爷爷身边长大,与家族中的长辈不算亲近,但也知晓两人并无恶意。
沈文轩点了点头,目光落在冥夜身上,拱手道:“这位公子是?老夫沈文轩,多谢阁下对瑶儿的照拂。”
沈文彦也连忙附和:“瑶儿是我沈家现任家主的掌上明珠,家中父母一直牵挂着她。”
“如今太祖他老人家即将飞升,瑶儿回到家中也好有个照应,还请阁下允许瑶儿跟我们离去。”
两人语气恭敬,丝毫不敢摆长辈的架子。
他们能清晰地感受到冥夜身上那股深不可测的气息。
再加上身边这些恐怖的下属,深知若是冥夜不愿,他们根本无法带走沈星瑶,甚至可能招致杀身之祸。
冥夜看着沈星瑶,语气温和:“瑶儿,你愿意跟他们回去吗?”
沈星瑶摇了摇头,眼神坚定:“我不回去。太祖爷爷让我跟着冥夜哥哥,我要跟他走。”
她顿了顿,看向沈文轩与沈文彦,轻声道:“三叔父,四叔父,多谢你们挂念。”
“我知道家中的安排,但我不想联姻,也不想卷入家族纷争。等我日后修行有成,会回去看望父母的。”
沈文轩与沈文彦脸色微变,还想再劝。
沈文轩叹了口气:“瑶儿,你可知天渊皇室的压力?”
“家族也是身不由己,你跟我们回去,家主定会想办法周旋,不会让你受委屈的。”
“不必了。”沈星瑶语气坚定,“我意已决。”
冥夜猩红瞳眸看着两人,语气平和却带着不容置疑的威严:“两位,瑶儿已有决断。她既不愿回去,还请两位不必强求。”
他顿了顿,补充道:“前辈即将飞升,我自会护得瑶儿周全,不会让她陷入任何险境。”
“日后她若想回家,我也会亲自送她回去,绝不阻拦。”
沈文轩与沈文彦对视一眼,眼中满是无奈。他们知道,再劝下去也无济于事,反而可能激怒冥夜。
两人心中暗叹,只能拱手道:“既然瑶儿心意已决,我等也不再强求。”
“只是日后若有任何需要,可随时传讯回沈家,家族定会倾力相助。”
沈文彦从储物戒中取出一个玉佩,递给沈星瑶:
“这是家族的传讯玉佩,持此玉佩可随时与家中联系。瑶儿,万事小心,照顾好自己。”
沈星瑶接过玉佩,紧紧攥在手中,轻声道:“多谢三叔父,四叔父。”
两人再次对着冥夜拱手行礼,随后带着身后的修士缓缓退开,让出了通往传送阵的道路。
他们看着沈星瑶的身影,眼中满是无奈,却也只能任其离去。
队伍继续前行,进入传送阵广场。
广场中央的传送阵由数十块刻满灵纹的黑色晶石组成,晶石间流转着淡蓝色的灵力。
负责传送阵的两名修士正坐在阵眼处登记,看到冥夜一行人浩浩荡荡走来,连忙起身躬身行礼。
“参见冥夜阁下!不知阁下要前往何处?”负责登记的修士语气恭敬。
“寒霜堡垒。”冥夜淡淡开口。
那修士面露难色,连忙解释:
“公子,这城池间的传送阵一次最多只能传送十人,您麾下有两万六千多位修士,需分批传送才行。”
冥夜转头对赤焚道:“一次性缴清所有人的传送费用,让他们全力开启传送阵,尽快完成分批传送。”
“是。”
赤焚立刻取出储物戒,清点出六百万块下品灵石装入一个单独的储物袋递过去。
两万六千余人,每人二百块,总计恰好是五百二十万,这里是六百万。
修士接过储物戒,用神识扫过确认数量后,脸上瞬间堆满笑容,连忙对同伴喊道:
“快!通知所有值守弟子,全力配合冥夜阁下一行人传送,优先开启前往寒霜堡垒的传送阵,不得有丝毫耽搁!”
很快,十余名传送阵值守修士赶来协助,轮流注入灵力维持传送阵运转。
“所有人,按队列分批入阵,不得混乱!”赤焚沉声下令。
血裔弟子与黑石国修士立刻按照事先编排的队列,十人一组有序踏上传送阵。
淡蓝色的光门一次次亮起又消散,一组组修士被传送离开,整个过程井然有序,没有丝毫混乱。
冥夜始终陪在沈星瑶身边,轻声安抚:“很快就到我们了,不用急。”
沈星瑶点了点头,好奇地看着传送阵的运转,眼中满是新奇。
约莫半个时辰后,终于轮到冥夜与沈星瑶所在的一组。
冥夜轻声对她道:“别怕,传送时会有轻微眩晕感,很快就好。”
沈星瑶紧紧跟着冥夜踏入光门。
一阵轻微的眩晕过后,刺骨的寒风扑面而来,眼前的景象已然截然不同。
远处是连绵起伏的雪山,雪山脚下矗立着一座巨大的堡垒。
城墙由淡蓝色的冰石混合筑成,高达数十丈,上面刻满了防御灵纹,灵纹间凝结着细碎的冰花,在阳光下泛着冷冽的光泽。
城墙之上,时不时有骑着通体雪白、背生双翼的冰龙的骑士掠过,冰龙飞过的地方,空气都仿佛被冻结,留下一道淡淡的冰雾轨迹。
“哇!”沈星瑶忍不住惊呼出声,眼中满是惊奇,下意识地抓紧了冥夜的衣袖,“冥夜哥哥,你看那些龙!”
冥夜顺着她的目光看去,轻声解释:“那是冰龙骑士团,霜寒帝国的王牌战力之一。”
“他们骑乘的冰龙擅长冰封之力,冲锋时能撕裂敌军阵型,还能喷吐冰息延缓敌人行动,是抵御北境魔族的重要力量。”
沈星瑶似懂非懂地点头,目光又被城墙下的街道吸引。
传送阵位于寒霜堡垒的南门内侧,出了传送阵小院,便是一条宽阔的石板路,路面上偶尔有冰晶凝结,踩上去发出轻微的“咯吱”声。
街道两旁的商铺大多是冰石搭建的,门口挂着用北境冰蚕丝织成的幌子,有的商铺门口还摆放着巨大的魔物獠牙、利爪,透着浓郁的边关气息。
“冥夜哥哥,我们能在这里逛一逛吗?”沈星瑶拉了拉他的衣袖,声音带着恳求。
她从未见过这样满是冰雪气息的城池,街道上的一切都让她感到新鲜。
冥夜看着她亮晶晶的眼眸,心中软了下来。如今他并不着急赶时间,陪她逛一逛也无妨。
“好,逛一会儿再找地方休息一晚,明日继续赶路。”冥夜揉了揉她的头发,笑着答应。
赤焚与血渊留在南门等候后续批次传送过来的修士。
沈星瑶立刻欢呼起来,拉着冥夜的手朝着街道深处走去。
冥夜摸了摸肩头的小黑,随着沈星瑶沿着街道往前走。
最先遇到一家售卖灵材的商铺,柜台后摆放着一排排透明玉盒,里面装着各种灵草,有的叶片覆盖薄冰,有的泛着淡淡血色。
“掌柜的,这株带绒毛的草是什么呀?”沈星瑶指着玉盒里一株长着白色绒毛的灵草,好奇地问。
商铺掌柜是个留着山羊胡的老者,态度温和:
“小姑娘,这是‘冰绒草’,只生长在永夜冰原边缘,性寒凉,用来炼制冰系丹药或绘制防御灵纹都极好,还能中和魔物毒性。”
“最近北境冰狱深渊魔患被遏制,不少修士猎杀魔物后都会带些冰绒草出售,价格比之前便宜了很多。”
“永夜冰原就是堡垒外面的茫茫雪原吗?”沈星瑶追问。
“正是。”掌柜笑着点头,“寒霜堡垒接壤永夜冰原,与破云关之外的玄冰山脉都能通往冰狱深渊。”
不过破云关人口少,物价也低,很多修士宁可来这里交易。”
沈星瑶对这些不甚了解,只觉得冰绒草很可爱,又拉着冥夜继续往前走。
不一会儿,两人来到一处热闹的广场,中央搭建着临时擂台,两名修士正在比试,周围围满了看热闹的人。
擂台旁的空地上,不少商贩摆着小摊,售卖着魔鳞、魔爪、魔核等魔物材料。
“冥夜哥哥,那些黑色的石头是什么呀?”沈星瑶指着小摊上的魔核问道。
“那是魔核,魔物力量的核心,蕴含魔气,不能直接吞噬,但经过处理后可以炼制魔器或作为阵法能源。”
冥夜解释道,“现在冰狱深渊成了试炼场,这类材料在寒霜堡垒很常见。”
正说着,广场上空传来一阵沉重的声响,一队冰龙骑士从天而降,落在广场边缘。
骑士们穿着银白色铠甲,头盔遮住大半张脸,为首的骑士翻身下马,取下头盔沉声道:
“奉冰皇陛下令,近期冰狱深渊西侧出现高阶魔物异动,前往试炼的修士需六阶碎星境以上并在南门登记,领取‘冰纹令牌’方可前往,不得擅自行动!”
广场上的修士纷纷应和,沈星瑶看着那些冰龙骑士,眼中满是崇拜:“他们好厉害呀!”
冥夜笑了笑,补充道:“霜寒帝国能在北境立足,除了冰龙骑士团,还有寒霜弩手。”
“再加上冰皇的破虚九阶实力,手持永冻权杖可冻结方圆数百里,构成了寒霜堡垒的三道防线。”
两人在广场上逛了一会儿,沈星瑶买了一串用北境冰珠串成的手链。
冰珠晶莹剔透,戴在手腕上能散发淡淡寒气,晃动时还会发出清脆声响,让她爱不释手。
随后,冥夜带着她走进一家售卖北境特色食物的酒楼,选了个靠窗的位置坐下。
酒楼窗户是用透明冰晶制成的,透过窗户能看到远处的城墙和雪山。店小二很快端上食物:
一盘烤得金黄的“冰髓兽肉”,一碗冒着热气的“灵菇汤”,还有两碟“冰酪点心”。
冰髓兽是北境特有的妖兽,肉质鲜嫩无腥味,蕴含微弱冰系灵力;灵菇汤则用永夜冰原下的灵菇熬制,汤鲜味美,还能驱散寒气。
沈星瑶尝了一口冰髓兽肉,眼睛立刻亮了:“这个好好吃!”
冥夜看着她狼吞虎咽的样子,嘴角扬起一抹浅笑。
他知道,这段时间的离别之痛让她心绪郁结,能通过这些新奇的事物让她开心一些,也是好的。
吃过饭,冥夜带着沈星瑶来到一家环境不错的客栈订了房间。
夜色渐渐降临,寒霜堡垒的冰制灵纹灯纷纷亮起,暖黄的光芒与冰原的冷光交织,形成奇异的美感。
沈星瑶趴在窗边,忽然指着城外喊道:“冥夜哥哥,你看!冰原上有光!”
冥夜抬头望去,只见永夜冰原方向有一道淡紫色的光闪过,转瞬即逝。
“那是冰魄光,是冰层下的灵脉在夜间散发的光芒,很难得才能见到。”冥夜走到她身边,陪着她一起看。
沈星瑶看着窗外的景色,忽然小声说:“冥夜哥哥,谢谢你带我来看这么好看的地方。”
“以后还会带你看更多好看的地方。”冥夜揉了揉她的头发,声音温和。
沈星瑶用力点头,小脸上满是期待。
夜色渐深,客栈外的街道渐渐安静下来,只有城墙上传来巡逻士兵的脚步声,偶尔夹杂着冰龙的低吟。
冥夜安顿好沈星瑶后,收到赤焚传讯,所有修士已全部传送完毕并在南门集结。
他叮嘱小黑留在客栈守护沈星瑶,自己则前往南门查看情况,确保队伍安全。
次日一早,众人休整完毕,再次启程。离开寒霜堡垒后,队伍朝着血影山的方向疾驰而去。
沿途皆是荒无人烟的戈壁与山脉,寒风呼啸,却无人敢有丝毫怨言。
沈星瑶渐渐从离别的悲痛中彻底缓过神来,好奇地打量着周围的景象,时不时向冥夜询问,冥夜都耐心一一解答。
半月后,血影山的轮廓终于出现在眼前。
血蚀山高耸入云,山体呈暗红色,仿佛被鲜血浸染过一般。
山脚下有一道巨大的血色光幕,光幕上刻满了复杂的符文,散发着磅礴的防御气息。
血色瘴气如同凝固的暗红浪潮环绕山间,仅透过些许缝隙洒下几缕昏暗光线,空气中弥漫着浓郁却纯净的血灵之气。
就在队伍即将靠近血色光幕时,一道血红色流光骤然从血蚀山深处瞬移而出,瞬间停在冥夜身前。
女子身着一袭血红色长裙,裙摆绣着暗金色曼陀罗花纹,乌黑长发如瀑布般垂落,仅插一支墨玉发簪。
肌肤胜雪,容颜绝世,一双凤眸清冷如冰,却在触及冥夜的瞬间泛起柔和暖意,正是血影阁阁主殷红妆。
她刚一出现,赤焚与血渊便察觉到那深不可测的气息,下意识以为是敌袭。
两人周身血能暴涨,血色刀芒与血煞剑气瞬间凝聚,便要出手。
黑石国五位老祖也同时运转土系本源,周身泛起厚重的土黄色灵力光幕,摆出迎敌姿态。
“住手!”冥夜连忙喝止,语气带着不容置疑的威严。
赤焚与血渊动作一滞,疑惑地看向冥夜。
只见他们向来杀伐果断、威慑四方的公子,脸上竟露出了久违的柔和笑容,那是他们在南疆覆灭幽冥殿、斩杀噬影冥尊时从未见过的模样。
冥夜快步上前,对着殷红妆躬身行礼,语气恭敬又带着亲近:“姑姑,我回来了。”
殷红妆的目光落在他身上,神识悄然探入,感受到他体内那股如同火山般潜藏的狂暴气息,心中了然。
离开这两年多,冥夜已经成长到了超越她的程度了。她眼中满是欣慰,嘴角勾起一抹浅笑,抬起手便要去摸冥夜的脑袋。
冥夜乖巧地低下头,将脑袋凑了过去,任由那温暖的手掌落在头顶,指尖传来熟悉的触感。
身后的两万多血裔弟子看到这一幕,无不露出震惊之色。
他们亲眼见过自家公子在南疆战场上的血腥无情,抬手间便让幽冥修士魂飞魄散。
可此刻在这位绝色女子面前,竟乖顺得如同孩童,这反差让他们一时难以消化。
殷红妆收回手,目光转向冥夜身后的沈星瑶,眼中闪过一丝讶异,随即温和点头:
“这便是沈前辈的孙女吧?一路辛苦你了。”
沈星瑶连忙躬身行礼,小声道:“见过殷阁主。”
“不必多礼,既然来了血影阁,便把这里当做自己的家。”
殷红妆笑着说完,转头看向赤焚与血渊等人,“都是自己人,无需戒备。”
赤焚与血渊这才收起灵力,躬身行礼:“参见阁主!”黑石国五位老祖也纷纷收起防御,拱手见礼。
殷红妆微微颔首,侧身让出道路:“一路奔波,先进阁休整吧,大家都在等你。”
冥夜点头,带着沈星瑶跟上殷红妆的脚步,穿过血色光幕踏入血影阁。
阁内建筑鳞次栉比,皆由暗红色岩石建造,表面镌刻着细密的血纹灵阵。
中央矗立着一座三层墨玉竹楼,竹身墨色深邃,泛着淡淡的血灵之气。
墨玉竹楼前的青石坪上,早已站满了等候的身影。
紫瞳穿着淡紫色衣裙,紫色眼眸亮晶晶的,看到冥夜的瞬间便快步上前,却又在触及他身边的沈星瑶时停下脚步,乖巧地喊道:
“公子,你回来了!”她周身气息凝实,已然突破到冥影境巅峰,比八阶破虚境巅峰还要强横几分。
叶箐媚身着素白长裙,面容清丽,周身萦绕着淡淡的命理灵力,对着冥夜躬身行礼:“公子,欢迎归来。”
雪女冰漓依旧是淡蓝衣裙,冰蓝色眼眸明亮,周身萦绕着细碎冰雾,气息比之前更为凝实,已然达到了破虚境四层巅峰。
尸魂长周身血煞之气比以往更加浓郁,他如今已突破到冥蝠境,实力堪比渡劫境二层,对着冥夜直接单膝跪地道:“属下见过公子。”
六大血傀身着统一的血色战甲,身形挺拔,周身血脉之力流转,同样是冥影境巅峰的修为,齐齐单膝跪地:“参见公子!”
雷、土、水、风四大尸傀眉心血色符文闪烁。虽依旧无法说话交流,但灵智明显更加灵动。
眼中带着对主人的亲近与服从,此刻也齐齐跪地行礼,气息同样达到了冥影境巅峰。
墨岐老头提着酒葫芦,身旁站着墨阳焚星,玄渊长老、赤炼长老等人也纷纷上前,脸上满是欣喜:“小子,可算回来了!”
冥夜看着众人的变化,眼中满是欣慰:“大家都进步不小,辛苦各位了。”
他转头看向沈星瑶,温和道:“我先让人带你去住处休整,稍后再为你介绍大家。”
“好。”沈星瑶轻轻点头。
冥夜将沈星瑶交给叶箐媚,吩咐她将沈星瑶带去墨玉竹楼,随后转身走向青石坪中央。
他取出那个存放着战死弟子尸身的储物戒,语气带着一丝悲痛:
“尸魂长老,你即刻安排人手,将他们的尸身妥善安葬,建立血魂冢,立碑铭记其功绩。”
“他们,都是随我覆灭幽冥殿之时,英勇战死的勇士,他们的后事,务必安排妥当。”
“遵命!”尸魂长老躬身领命,接过储物戒。
冥夜又看向黑石国五位老祖以及黑石女王,道:“黑石国的诸位道友,幽冥殿一战,多谢你们相助。”
“答应你们的事情,在下也会兑现。血蚀山广袤无垠,几位道友可以任意选择一处地方落脚。”
我会安排阁中弟子,协助你们重建家园。日后若有任何事情,血影阁定当倾力相助。”
五位老祖与黑石女王连忙拱手道谢:“多谢林道友!能与血影阁结盟,是我黑石国的荣幸!”
处理完这些事务,他没有立刻返回墨玉竹楼,而是独自一人前往了已经选址的血魂冢。
血魂冢选在了血蚀山的后山,此处比较幽静,正适合用来安葬那些战死的弟子。
五千名战死弟子的尸身被整齐地排列,冥夜亲自为他们整理衣衫,擦拭尸身上的血污与尘土。
他站在瘴气血幕下,沉默了许久,猩红的双瞳中满是愧疚与坚定。
“你们为了我冥夜、为覆灭幽冥殿付出了生命,这份功绩,我冥夜永世不忘。”
“我定会带领血影阁走向更强,守护好我们的家园。”
夜色渐浓,寒风吹过血魂冢,带着呜咽般的声响。冥夜抬手一挥,一道血色光幕笼罩住血魂冢,防止外人惊扰。
做完这一切,他转身离开血魂冢,朝着墨玉竹楼走去。
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